เซียนกระบี่นอกรีต ตอนที่ 20 ตระกูลช่าง

เซียนกระบี่นอกรีต ตอนที่ 20 ตระกูลช่าง

สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าสิ่งมีชีวิตที่พูดภาษามนุษย์อาจไม่ได้เป็นอสูร แต่อาจเป็นนกแก้ว!

"นี่เป็นอสูรนกชนิดใดกัน!"

ลู่หยางโกรธมาก พลังดึงดูดได้ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขาและดึงนกแก้วขึ้นมา นกแก้วไม่มีโอกาสตอบสนองก่อนที่จะถูกจับอยู่ในกำมือ

จ้าวเมืองก็สามารถทำเช่นนี้ได้เช่นกัน แต่จ้าวเมืองคิดว่านี่เป็นอสูรที่มีตบะระดับฝึกปราณ ไม่ก็ระดับก่อตั้งรากฐาน และเขาไม่กล้าทำเฉกเช่นลู่หยาง

“อสูรชั่วร้าย! มีอสูรชั่วร้าย!” นกแก้วส่งเสียงร้อง

เถาหยาเย่ได้ยินความเคลื่อนไหวในบ้านจึงรีบไปตรวจสอบ อารมณ์ของนางนั้นคล้ายกับลู่หยาง

เป็นสิ่งที่ดีที่ภารกิจเสร็จสิ้นและยังเป็นสิ่งที่ดีที่ไม่ต้องต่อสู้ แต่ปัญหาคือ พวกเขาเดินทางมาจากนิกายเหวินเต๋าและใช้เวลา 3 วันบนเรือเหาะเพื่อจับนกแก้วหรือ?

เมื่อผู้ตรวจสอบรับรู้สิ่งนี้ พวกเขาจะไม่หัวเราะเยาะจนตายเลยหรือ

ผู้คนในเมืองไท่ผิงมีความรู้น้อยนิด และไม่รู้จักนกตัวนี้ที่มาจากส่วนลึกของป่าฝน แต่ลู่หยางและเถาเหยาเย่รู้จักมัน นี่เป็นความรู้พื้นฐานที่สุดในนิกายเหวินเต๋า

"สมที่เป็นนักพรตเต๋าแห่งนิกายเหวินเขา เขาจับอสูรนกได้อย่างง่ายดาย!" หลังจากที่จ้าวเมืองและคนอื่น ๆ รู้ว่านกแก้วถูกแล้ว พวกเขาต่างก็ยกย่องลู่หยางราวกับเทพเซียนมาโปรด

คนทั้งสองทำอะไรไม่ถูกและอธิบายให้ทุกคนฟังอย่างอดทนว่านี่เป็นนกที่พบได้ทั่วไปในทางอุดรทิศของทวีปจงหยาง

"นกแก้วตัวนี้... สิ่งที่พวกเจ้าเรียกว่าอสูรนกนั้นสามารถเลียนแบบคำพูดของผู้คนได้ดีที่สุด"

"เลียนแบบคำพูดของผู้คน เลียนแบบคำพูดของผู้คน"

นกแก้วยังคงส่งเสียงร้องอยู่ข้างกายเขา ลู่หยางบีบจะงอยปากของนกแก้วไว้แล้วอธิบายต่อ

“มันเรียกจางก้วนเจี๋ยว่าเป็นอสูรชั่วร้าย มันจะต้องเคยได้ยินช่างตัดเสื้อฟเงเรียกว่า 'อสูรชั่วร้าย' มาก่อน ดังนั้นมันจึงเรียกตาม เมื่อได้พบกับจางก้วนเจี๋ย มันจึงเรียกเขาตาม” จางก้วนเจี๋ยถอนหายใจอย่างโล่งอก และถามตามที่คาดไว้ทันทีที่ศิษย์ของนิกายเหวินเต๋ามาถึง ความคับข้องใจของเขาก็คลี่คลายในบัดดล

“ในทำนองเดียวกัน มันตะโกนว่า 'เจ้าเป็นใคร จางก้วนเจี๋ยอยู่ที่ไหน?' มันก็ทำนองเดียวกัน มันไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้ มันแค่ได้ยินที่ไหนสักแห่งแล้วพูดซ้ำอย่างไร้ความหมาย”

“เจ้านกบัดซบ มาให้พ่อฆ่าเสีย” จางก้วนเจี๋ยโกรธมากเมื่อเห็นนกแก้ว

ลู่หยางยกมือขึ้นแล้วหยุดจางก้วนเจี๋ย "สถานที่แห่งนี้อยู่ห่างจากป่าฝนเกือบครึ่งทวีป นกตัวนี้คงไม่ได้บินมาที่นี่ด้วยตัวมันเอง แต่ถูกพามาที่นี่"

"ข้าคิดว่ามีเพียงหอการค้าเงินตราเท่านั้นที่ทำสิ่งนี้ได้”

“มีหอการค้าเงินตราอยู่ที่นี่หรือไม่?”

จ้าวเมืองส่ายหัว "หอการค้าเงินตราจะไม่ตั้งรกรากในสถานที่ห่างไกลเช่นเมืองของเรา มันเป็นสถานที่เล็ก ๆ แต่มีหอการค้าเงินตราแห่งหนึ่งในมณฑลฉู่เหอ ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดและมีผู้คนมากมายเหนือคณานับ เป็นไปได้ว่านกแก้วอาจหลบหนีมาหลังจากที่มีคนซื้อมันจากหอการค้า"

การที่นกแก้วจะหลบหนีออกมาจากเงื้อมมือของหอการค้าเงินตรานั้นเป็นไม่ได้อย่างแน่นอน

ลู่หยางถามอีกครั้ง "นกตัวนี้อยู่ในเมืองไท่ผิงมา 20 วันแล้วและไม่ได้ไปที่อื่นใด บางทีเจ้าของอาจอยู่ที่นี่ ข้าสงสัยว่าจ้าวเมืองคิดอย่างไร"

จ้าวเมืองคิดอยู่พักหนึ่งแล้วพูดว่า

"ทุกคนในเมืองนี้รู้เรื่องอสูรนก หากใครไม่รู้ คงเป็นตระกูลช่างทางประจิมทิศ"

"ตระกูลช่างไม่ค่อยออกไปข้างนอกและไม่กล้าพูดคุยกับผู้อื่น ได้ยินมาว่าเป็นเพราะผู้นำตระกูลช่างเป็นผู้บำเพ็ญตนเช่นกัน เขาประสบกับความพ่ายแพ้เมื่อเขายังเยาว์ และตบะก็ถดถอย ตั้งแต่นั้นมา เขาก็เสียสติและอาศัยอยู่อย่างสันโดษที่นี่”

“ตระกูลช่างยังมีทรัพยากรทางการเงินมากมาย พวกเขา เป็นคนที่ร่ำรวยที่สุดในท้องถิ่น หากอสูรนกเป็นของพวกเขาก็สมเหตุสมผลแล้ว”

“เช่นนั้นลองไปถามตระกูลช่างดีหรือไม่”

เมืองไท่ผิงไม่ใหญ่นัก คนสามคนกับนกหนึ่งตัวก็มาถึงประตูบ้านของตระกูลช่างอย่างรวดเร็ว

หลังจากเคาะประตูก็มีคนเปิดประตูทันที เป็นชายวัยกลางคนที่มีหนวดเครา ดูราวกับสุภาพบุรุษในชุดขงจื๊อ

“กลายเป็นท่านจ้าวเมืองเองรึ ข้าไม่รู้ว่าท่านทั้งสองคนนี้เป็นใคร” ชายผู้มีหนวดกล่าว

ลู่หยางจับปีกของนกแก้วราวกับว่าเขากำลังอุ้มไก่ที่จะฆ่าในช่วงปีใหม่ "เราพบนกแก้วตัวนี้โดยบังเอิญ หลังจากถามไปรอบ ๆ เราคิดว่ามันอาจเป็นนกของตระกูลช่าง ดังนั้นเราจึงมาที่นี่เพื่อสอบถาม”

ชายผู้มีหนวดรู้สึกประหลาดใจ เขาไม่เคยเห็นสตรีที่สวยเท่าเถาเหยาเย่มาก่อน

เขามองไปที่นกแก้วสีเขียวแล้วยิ้มอย่างมีความสุข “เป็นเช่นนี้เอง ขอบคุณวีรบุรุษและวีรสตรีทั้งสองคน นี่ควรเป็นนกแก้วของคุณหนูของข้า ตั้งแต่นกแก้วหายไป นางก็มีอารมณ์หดหู่ตลอดทั้งวัน ซึ่งทำให้คนรับใช้ของเราเสียใจมาก ช่างน่าอับอาย”

“ข้าไม่รู้ว่าคุณหนูจะดีใจเพียงใดเมื่อนางรู้ว่ามีคนพบนกแก้วแล้ว”

จ้าวเมืองเอียงหัวแล้วกระซิบ “เขาเป็นพ่อบ้านของตระกูลช่าง แซ่ของเขาคือจาง ทุกครั้งที่ข้ามาหาตระกูลช่าง เขาจะเปิดประตูให้ตลอด”

พ่อบ้านจางรีบรายงานเรื่องนี้และได้รับคำตอบในไม่ช้า

“พ่อบ้านจาง โปรดเชิญท่านทั้งสามเข้ามาด้วย”

หลังจากผ่านประตูมุ้งลวด ผ่านลานด้านนอก จากประตูที่สองไปยังทางเดิน และไปยังห้องหลัก พวกเขาก็เห็นผู้นำตระกูลซาง

ช่างเจียเจียนั้นดูร่ำรวยและหล่อเหลา ใบหน้าที่ดูเศร้าหมองนั้นมอบความรู้สึกเหินห่างแก่ผู้อื่น เขาไม่เต็มใจที่จะพูดคุยกับคนอื่นมากเกินไป แต่เมื่อเขาเห็นหน้าจ้าวเมือง ย่อมเห็นได้ชัดว่าเขามีความสุขมาก

“พี่หวง ข้าไม่ได้เจอท่านมานานแล้ว”

แซ่ของจ้าวเมืองคือแซ่หวง

ทั้งสองคนโค้งคำนับพร้อมป้องมือ

หัวหน้าตระกูลซางมองดูนกแก้วอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าแล้วพูดว่า “ไม่ผิด บุตรสาวของข้าไปที่หอการค้าเงินตราในมณฑลฉู่เหอเพื่อซื้อสิ่งนี้ ตอนนั้นข้ารู้สึกว่านกตัวนี้คงมีค่าไม่มากนัก หอการค้าเรียกราคาสูงอย่างมาก แต่ลูกสาวไม่ยอมตัดใจ ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทำตามความปรารถนาของนาง”

“พ่อบ้านจางรินน้ำชา และพาทั้งสองไปพบเสี่ยวหยวน”

"ขอรับนายท่าน"

พ่อบ้านจางทำท่าทางเชิญชวนและโบกมือให้สาวใช้ และขอให้นางรินน้ำชาให้กับผู้นำตระกูลชางและจ้าวเมืองหวง

ระหว่างทาง เถาเหยาเย่ถามอย่างสบาย ๆ "พ่อบ้านจางทำงานที่ตระกูลช่างนานเท่าใดแล้วหรือ"

พ่อบ้านจางพูดด้วยความเคารพ "ผู้นำตระกูลช่วยข้าระหว่างทาง ตั้งแต่นั้นมา ข้าก็ติดตามรับใช้เขา เมื่อนับเวลามันผ่านก็มา 20 ปีแล้ว ในเวลานั้นคุณหนูยังไม่ทันเกิดด้วยซ้ำ"

“ฟังดูแล้วความสัมพันธ์ระหว่างคุณหนูกับเจ้าน่าจะค่อนข้างดี”

“ข้าขอบอกตามตรง ข้าเฝ้าดูคุณหนูเติบโตขึ้น ข้าไม่มีบุตร ข้าปฏิบัติต่อคุณหนูเสมือนเป็นบุตรสาวของตัวเอง คุณหนูนั้นซึมเศร้าตลอดทั้งวัน ในฐานะพ่อบ้าน ข้ารู้สึกเศร้าใจเมื่อข้าเห็นนางเป็นเช่นนั้น”

ทว่าลู่หยางก็เอ่ยถามในทันตา "ตอนที่นกแก้วหายไป เจ้าอยู่ที่นั่นด้วยหรือไม่?"

พ่อบ้านจางถอนหายใจ และเอ่ยอย่างตำหนิตนเอง "ตอนนั้นข้าฟุ้งซ่านและไม่ได้สังเกตเห็นนกแก้วบินหนีไป หากข้าให้ความสนใจมากกว่านี้ ข้าคงไม่ปล่อยมันไป มันเป็นการละทิ้งหน้าที่ของข้าที่ทำให้คุณหนูรู้สึกโสกเศร้า”

ลู่หยางพยังเล็กน้อยและไม่พูดอะไรอีก

พ่อบ้านจางเดาะลิ้นสามครั้งแล้วพูดอย่างสบาย ๆ "คุณหนู ข้าพบนกแก้วที่หลบหนีไปแล้วขอรับ มีวีรบุรุษช่วยนำนกแก้วกลับมา" มีเสียงมาจากห้อง

"อืม ปล่อยให้พวกเขาเข้ามา"

"ขอรับ"

ลู่หยางและเถาเหยาเย่เปิดประตู คุณหนูตระกูลช่างกำลังพิงหน้าต่างและอ่านตำราอย่างเงียบ ๆ แสงแดดยามเย็นสาดส่องบนผมของนางราวกับว่าเวลาหยุดนิ่ง

ไม่รู้ว่ามีวัยรุ่นกี่คนในเมืองไท่ผิงที่หลงไหลในตัวคุณหนูตระกูลช่าง

ลู่หยางเตือนอย่างกรุณาว่า "การอ่านตำราท่ามกลางแสงแดดไม่ดีต่อดวงตาของเจ้า โดยเฉพาะเวลาพระอาทิตย์ตกดิน จุดตะเกียงเถิด บิดาของเจ้าไม่ได้ขาดแคลนเงิน"