บทที่ 104 การเปลี่ยนแปลงทางความคิด
บทที่ 104 การเปลี่ยนแปลงทางความคิด
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นในครั้งนี้
หลังจากนั้นเขาก็ทดลองกับมนุษย์อีก 2-3 ครั้ง และสามารถยืนยันได้ว่าตัวยาได้ผลจริง…
วันถัดไป
ในห้องปฏิบัติการ
เอไลบันทึกพลังจิตของเขาครั้งแรกในรอบ 10 ปี มันคือ 23.0 แต้ม มันเพิ่มขึ้นเพียงแต้มเดียวเท่านั้นตั้งแต่ที่เขากลับมาที่เมืองจูนลิน สิ่งสำคัญคือเอไลตระหนักถึงคุณสมบัติของเขาที่เป็นปัญหาอย่างมาก พูดง่ายๆคือพรสวรรค์ของเขาธรรมดาจนไม่รู้จะธรรมดากว่านี้ได้แล้ว และเขามีความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ว่าความเข้มข้นขององค์ประกอบรอบตัวเขาดูเหมือนจะธรรมดาเช่นกัน
แน่นอนว่าสิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับการที่ว่าเอไลไม่ได้ใช้เวลาทั้งหมดไปกับการทำสมาธิ เพราะท้ายที่สุดแล้วไม่มีนักเวทย์ฝึกหัดคนใดที่จะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการทดลองและการเรียนรู้ ส่วนใหญ่พวกเขาจะทำการทดลองเพียงเล็กน้อยและมุ่งความสนใจไปที่การทำสมาธิอย่างเดียวเท่านั้น
ในทางกลับกัน เอไลกลับตรงกันข้าม สามารถพูดได้ว่าเขาเป็นตัวประหลาดในหมู่นักเวทย์ฝึกหัดก็ว่าได้
อย่างไรก็ตาม แม้จะเพิ่มขึ้นแค่แต้มเดียวก็ไม่เป็นไร เพราะสิ่งสำคัญคือเขามีเวลามากดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อน
หลังจากเตรียมการง่ายๆ เอไลก็หยิบโคเรียม 2 ที่เขาปรุงขึ้นออกมา ซึ่งอาจเรียกอีกอย่างว่ายาพิษดอกไผ่สีเลือดก็ได้
เมื่อมองไปที่ยาสีแดงสดที่สั่นไหวอยู่ในขวดยา ของเหลวเลือดกลายเป็นหนวด แกว่งไปแกว่งมาราวกับพยายามจะคว้าอะไรบางอย่าง เอไลเปิดยาและกินยาประหลาดนี้ลงไปโดยตรงทันที
เมื่อยาเข้าสู่ร่างกายของเขา ร่างของเอไลก็สั่นสะท้าน
ยาสีเลือดนั้นเป็นเหมือนหนวดที่ดึงดูดเซลล์ของเอไล ทำให้เอไลรู้สึกได้ถึงพลังชีวิตของเขาที่ไหลออกไปอย่างรวดเร็ว แต่ในขณะเดียวกันร่องรอยของพลังจิตก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นและรวบรวมอยู่ในจิตวิญญาณของเขา
เอไลรู้สึกได้ว่าพลังทางวิญญาณของเขาพัฒนาขึ้นจริงๆ
แม้ว่ากระบวนการของยานี้จะแปลกไปเล็กน้อย แต่ผลของมันก็ยังถือว่าดีอยู่
อย่างไรก็ตาม เขาเป็นคนเดียวที่สามารถใช้มันได้ ถ้าคนอื่นใช้มัน พวกเขาอาจจะสูญเสียพลังชีวิตไปมากกว่าครึ่งแทนที่จะพัฒนาพลังจิตได้ มันโคตรไม่คุ้มเลย โดยเฉพาะในโลกนี้ที่ดูเหมือนว่าจะไม่ค่อยมีชีวิตชีวาเพียงพอ
ในที่สุดหนวดสีแดงเลือดก็ค่อยๆ หายไป และฤทธิ์ของยาทั้งสองด้านก็ถูกใช้จนหมด
หลังจากกระบวนการนี้จบลง พลังจิตวิญญาณของเอไลคือ 23.5
ด้วยการเพิ่มขึ้น 0.5 ในครั้งเดียว ดูเหมือนว่ายาจะค่อนข้างทรงพลังอย่างมากเลยทีเดียว แน่นอนว่านี่ไม่ได้คำนึงถึงต้นทุนของการสูญเสียชีวิต 20 ปีของนักเวทย์ธรรมดาทั่วไป
ราคาที่จ่ายไปกับรางวัลที่ได้มาไม่ได้สัดส่วนกันเลยแม้แต่น้อย โชคดีที่สิ่งที่เอไลทำในขณะนี้คือธุรกิจที่ไม่ต้องลงทุน เพราะทุนมหาศาลของเขาคืออายุขัยที่ไม่มีที่สิ้นสุด
“มันชั่วร้ายจริงๆ!” เป็นเรื่องบังเอิญมากที่เอไลได้พบกับดอกไผ่สีเลือด มันทำให้เกิดยาพิษที่เป็นดังโอสถสวรรค์สำหรับเอไล
เอไลส่ายหัวและย่อยพลังจิตที่พึ่งเพิ่มขึ้นใหม่และรู้สึกมีความสุขอยู่เล็กน้อย
ดูเหมือนว่าครั้งนี้จะไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นอีก!
ครึ่งเดือนต่อมา ในขณะที่เอไลกำลังย่อยฤทธิ์ของยาและกำลังจะปรุงยาขวดต่อไปอยู่ คนรับใช้คนหนึ่งก็มาถึงและนำข่าวร้ายมาบอกเขา
อาการของเคานต์หญิงกิโมริแย่ลงอย่างกระทันหัน เธอกำลังจะตายในไม่ช้า
แพล้ง!
ขวดน้ำยาในมือของเขาตกลงไปที่พื้นทันที และเอไลก็หลับตาลง หลังจากเงียบไปนาน เขาก็พูดว่า “พาข้าไปพบเธอ”
ให้ตายเถอะ เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ทุกประการ
ในช่วงเวลาหนึ่ง เขาอาจพบกับผู้คนจำนวนมากที่เขารู้จักและสนิทสนมกำลังจะตาย และดูเหมือนว่ามันจะเป็นช่วงเวลานี้
ในขณะนี้เอไลอายุ 75 ปีแล้ว และถ้าพูดตามตรงก็คือเพื่อนของเขาก็ใกล้ตายกันหมดแล้ว
ขณะนั่งอยู่ในรถม้าที่มุ่งหน้าไปยังดินแดนของตระกูลกิโมริ เอไลหลับตาลงและถอนหายใจยาว ความรู้สึกของเขาซับซ้อนและเศร้าโศก
ไม่เหมือนกับมิตรภาพของอเล็กซ์ ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องของเฮอร์แมน และความชื่นชมซึ่งกันและกันของไฮล่า ไรอัสเป็นคนพิเศษมากสำหรับเอไลอย่างไม่ต้องสงสัย
แม้ว่าทั้งสองจะเคยอยู่ตามลำพังใต้แสงจันทร์ แต่ก็ไม่เคยได้อยู่ด้วยกัน
แต่ถึงกระนั้นเอไลก็ต้องยอมรับว่าไรอัสมีความรู้สึกที่ดีต่อเขา
“ลืมไปเลย” เขาพูดด้วยการถอนหายใจ เอไลตัดสินใจที่จะไม่คิดถึงเรื่องนี้และตัดสินใจที่จะพูดถึงเรื่องนี้เมื่อพวกเขาพบหน้ากัน
รถม้าพาเขามาถึงที่หมายอย่างรวดเร็ว
เอไลเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว และผู้คุมที่ประตูไม่ได้หยุดเขา องครักษ์ทุกคนรู้ว่าเอไลเป็นคนนอกเพียงคนเดียวที่เคาน์หญิงอนุญาตให้เข้าและออกจากที่พักของตระกูลกิโมริได้ตามที่เขาต้องการ
ในห้องหนึ่งเอไลเห็นไรอัส กิโมริแต่ดูเหมือนจะไม่เหมือนกับที่คนใช้พูด
เอไลมองไปที่ไรอัสที่ยิ้มแย้มและตรวจสอบอย่างรวดเร็ว และตระหนักว่าจริงๆมันไม่ผิด ร่างกายของไรอัสเหลือชีวิตไม่มากนัก และเธอสามารถมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงสามเดือน แต่เธอจะไม่ตายในทันที
"เจ้าป่วยหรือ?" เอไลถาม
“ไม่แน่นอน ถ้าข้าไม่ทำอย่างนี้ ข้าจะดึงเจ้าออกจากห้องทดลองได้อย่างไร แค่สุขภาพไม่ค่อยดีเลยอยากเจอเจ้า”ไรอัสอายุน้อยกว่าเอไลเพียงไม่กี่ปี แต่เนื่องจากผลของตัวยาคงรูปโฉม ทำให้รูปร่างหน้าตาของเธอไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก เธอดูเหมือนคนอายุยี่สิบหรือสามสิบ
“ข้าเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว เจ้าจะอยู่กับข้าจนกว่าข้าจะจากไปได้ไหม?”ไรอัสถามพลางมองไปที่เอไล
"ได้แน่นอน!" คราวนี้เอไลไม่ปฏิเสธ
เวลาอีกสามเดือนข้างหน้าจะน่าสนใจมากสำหรับเอไล
เขาไม่เคยได้พักผ่อนนานขนาดนี้มาก่อน ไม่มีการทดลองหรือการวิจัยสายเลือดทุกวัน เขาแค่อ่านหนังสือเวทมนตร์และติดตามไรอัสเท่านั้น
ปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาก็เป็นเรื่องปกติทั่วไป พูดคุยเกี่ยวกับความทรงจำในอดีตและสิ่งที่มีความสุข ทำให้บางครั้งไรอัสมักจะหัวเราะออกมาดังๆ
ทั้งสองคนไปเที่ยวในสถานที่หลายแห่งในเมืองจูนลิน และบางวันก็ไปที่อื่นด้วย ไรอัสมีความสุขเหมือนได้กลับมาเป็นเด็กสาวอีกครั้ง ในขณะที่เอไลเฝ้ามองเธอจากด้านข้าง
ทั้งหมดนี้เป็นแค่กิจวัตรที่ธรรมดามาก แต่ไรอัสก็พอใจมากแล้ว ในสภาพแวดล้อมที่แปลกใหม่นี้ เอไลได้รับข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆมากมาย
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมในตอนจบ เมื่อเขาเห็นไรอัสนอนหลับตาอยู่บนเตียง แต่ปฏิกริยาของเขาค่อนข้างสงบ
"มันจบแล้ว!" เมื่อมองดูพลังชีวิตของเธอที่หายไปเช่นกัน เอไลก็หันหลังและจากไป
ซึ่งแตกต่างจากการตายของอาจารย์ของเขา ครั้งนี้การตายอย่างต่อเนื่องได้เปลี่ยนความคิดของเขาอย่างรุนแรง
ในอดีต เขายังมีจินตนาการเกี่ยวกับเรื่องทางโลกมากกว่านี้ แต่ตอนนี้เขาตัดสินใจที่จะเปลี่ยนเส้นทางของเขาไปสู่การแสวงหาความจริง
ชีวิตของคนธรรมดาถูกจำกัด แม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับสูงก็มีเวลาจำกัด แต่ความจริงและความรู้ไม่มีที่สิ้นสุดและไร้ขีดจำกัดอย่างแท้จริง
จากวันนี้ไปเขาจะกลายเป็นผู้แสวงหาความจริงอย่างแท้จริง
นี้เป็นเรื่องที่ผู้ที่มีอายุยืนยาวอย่างเขาต้องประสบพบเจอ
แน่นอนว่า นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะตัดขาดอารมณ์และความปรารถนา นั่นเป็นไปไม่ได้ นี่เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงทางทัศนคติของปุถุชนเท่านั้น
นั่นคือทั้งหมด
…
การเสียชีวิตของไรอัสทำให้เกิดการแข่งขันเพื่อครอบครองตำแหน่งเคานต์ที่ว่างอยู่ เนื่องจากไรอัสไม่มีทายาท มีเพียงพี่ชายของเธอเท่านั้นที่ทิ้งลูกหลานไว้สองคน อย่างไรก็ตามตระกูลสาขาจำนวนมากก็ต้องการที่จะสืบทอดตำแหน่งของขุนนางเพราะพวกเขามีสิทธิที่จะได้เป็นเหมือนกัน
การต่อสู้ดำเนินไปอย่างยาวนาน
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่สมาชิกตระกูลสาขาคนหนึ่งกำลังเตรียมรับตำแหน่งอย่างมีความสุข จู่ๆ ราชินีก็มีคำสั่งมอบตำแหน่งเคานต์ให้นับลูกชายของพี่ชายของไรอัส
ทุกคนตกใจมาก
และเมื่อเอไลได้รับข่าว เขาก็ได้แต่ยิ้มอย่างเฉยเมย
นี่คือสิ่งที่ไรอัสคุยกับเขาในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ในเวลานั้นเธอพูดเพียงสั้นๆ โดยบอกว่าเธอรู้สึกผิดต่อพี่ชายของเธอ แต่ดูเหมือนว่าลูกชายของพี่ชายของเธอจะไม่สามารถสืบทอดตำแหน่งเคานต์ได้ด้วยเหตุผลบางประการ
เอไลยังจำมันได้ ดังนั้นเขาจึงชี้เป้าให้กับลูกศิษย์ของตัวเอง
ใช่! มันก็ง่ายๆแค่นี้แหล่ะ