บทที่ 48 คำเตือน

บทที่ 48 คำเตือน

สามวันต่อมาเอไลและอาจารย์ของเขาได้พบกับหญิงสาววินด์เซอร์คนนี้ในร้านอาหารแห่งหนึ่งในเมือง

“สวัสดี ข้าชื่อเอไล ศิษย์น้องของเฮอร์แมน นี่คืออาจารย์ของพวกเรา อาจารย์เคลเมนท์”

ในห้องส่วนตัวที่หรูหรา เอไลยื่นมือไปหาผู้หญิงคนนั้น

“สวัสดี ข้าวินด์เซอร์!” วินด์เซอร์และเอไลจับมือกันเบาๆ วันนี้เธอสวมชุดสีชมพูอ่อนเข้ากับผมยาวสีแดงออกเดทของเธอ ใบหน้าที่สวยงามของเธอทำให้เธอดูบอบบางและสวยงามยิ่งขึ้น

“ข้าเป็นอาจารย์ของเฮอร์แมน ข้าเป็นนักวิชาการ!” เคลเมนท์พูดพร้อมพยักหน้าที่วินด์เซอร์ เขายังรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

สาวสวยคนนี้จะชอบเฮอร์แมนจริงๆหรือ?

“ทุกคนโปรดนั่งลง!” เฮอร์แมนหัวเราะเบา ๆ ที่ด้านข้าง เห็นได้ชัดว่าเขามีความสุขมาก

ทุกคนนั่งลง

บริกรเริ่มเสิร์ฟอาหาร และอาจารย์ผู้เป็นนักวิชาการก็สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของวินด์เซอร์

วินด์เซอร์ก็ตอบอย่างจริงจังเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเธอเตรียมมา คงจะยากสักหน่อยที่จะบอกว่าสิ่งที่เธอพูดนั้นเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องแต่งขึ้น

ด้วยเหตุนี้ เอไลจึงเลือกวิธีที่ตรงกว่า

ในขณะที่พวกเขาสองสามคนกำลังคุยกันอยู่นั้น มีจุดแสงที่ดูเหมือนดวงดาวปรากฏขึ้นที่ภายใต้สายตาแห่งนักเวทย์ของเอไล การมองเห็นของเอไลค่อยๆ เปลี่ยนไป

อากาศเต็มไปด้วยสารฟีโรโมนหลายชนิดเช่นเดียวกับดวงดาว นี่คือคาถาเนตรวิเคราะห์ของจอมเวทย์ ซึ่งสามารถสังเกตสิ่งที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

(***ฟีโรโมนคือสสารชนิดต่างๆที่สิ่งมีชีวิตปล่อยออกมา เช่น สสารบางอย่างที่สัตว์บางพวกสร้างและปล่อยออกนอกร่างกาย เพื่อสื่อความหมายบางประการต่อสัตว์ชนิดเดียวกัน ตัวอย่างเช่น กลิ่นของชะมดที่ช่วยล่อเพศตรงข้ามให้มาหา***)

เขามองไปที่ทั้งสามคน

ร่างกายของเฮอร์แมนสะอาดมาก นอกจากสารสีชมพูบางชนิดแล้ว ยังมีฝุ่นทุกชนิด กลิ่นของม้า และอากาศปะปนกัน มันเป็นสถานการณ์ปกติมาก

ส่วนสีชมพูนั้นน่าจะมาจากวินด์เซอร์

นักวิชาการเคลเมนท์อยู่ในสถานการณ์เดียวกับเฮอร์แมน

แต่เมื่อเอไลหันไปมองวินด์เซอร์ เขาก็ตกตะลึงทันที

ในขณะนี้ นอกจากฟีโรโมนของวินด์เซอร์เองแล้ว และมีของเฮอร์แมนเล็กน้อย แถมยังมีฟีโรโมนตัวอื่นๆ ที่เป็นของผู้ชายคนอื่นๆ บนร่างกายของเธอด้วย และหลายตัวก็เข้มข้นมากด้วย เขาคาดว่ามีหลายสิบคน

ยังคงมีฟีโรโมนเหลืออยู่เจ็ดหรือแปดตัวในร่างกายของเธอ ซึ่งนั่นหมายถึงอะไรบางอย่าง

นี่เป็นเพราะฟีโรโมนที่เอไลพูดถึงไม่ใช่ฟีโรโมนธรรมดา โดยปกติแล้วมันหมายถึงฟีโรโมนที่มาจากแก่นของผู้ชาย พวกมันสามารถถูกเก็บไว้ในร่างกายมนุษย์ได้สามถึงหกเดือน

นั่นหมายความว่าภายในครึ่งปีวินด์เซอร์ มีเพศสัมพันธ์กับคนอย่างน้อยเจ็ดหรือแปดคน

และเอไลสังเกตว่าวินด์เซอร์อยู่กับคนเดิมทุกวันในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

แต่ถ้าเขาจำไม่ผิด เฮอร์แมนอยู่ในห้องสมุดมาสามวันแล้ว และเขาไม่ได้ไปหาเธอ เนื่องจากเขาหมดเงิน

สิ่งที่เขาคาดเดานั้นถูกต้อง ไม่มีความรักระหว่างพวกเขาเลย

นักวิชาการเคลเมนท์และวินด์เซอร์ดูเหมือนจะมีการสนทนาที่ดี ผู้หญิงที่ชื่อวินด์เซอร์คนนี้ยังคงมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่บ้าง ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่สามารถทำให้เฮอร์แมนมีเสน่ห์ได้ขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือนักวิชาการเคลเมนท์กำลังถามคำถามธรรมดาๆ ดังนั้นเอไลจึงตัดสินใจริเริ่มถามคำถามเฉพาะขึ้น

“แอ้กๆ!”

ทันใดนั้น เอไลก็ไอสองครั้ง และทุกคนก็มองมาที่เขา

“มันเป็นแบบนี้ คือข้าสนใจวัฒนธรรมต่างจักรวรรดิมาโดยตลอด ข้าได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับพวกมัน ข้าได้ยินมาว่าคุณวินด์เซอร์มาจากต่างแดน  ดังนั้นข้าขอถามเจ้าหน่อยได้ไหม?”เอไลพูดด้วยรอยยิ้ม

นักวิชาการเคลเมนท์พูดไม่ออก

'เจ้าสนใจวัฒนธรรมต่างจักรวรรดิตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมข้าไม่รู้เรื่องเลย'

"แน่นอนเจ้าสามารถถามมาได้" วินเซอร์ยิ้มตอบ เธอไม่ปฏิเสธคำถามเลย

อย่างไรก็ตาม ไม่กี่นาทีต่อมารอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็ค่อยๆ แข็งขึ้น และเม็ดเหงื่อเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเธอ

ก่อนหน้านี้เธอมั่นใจมาก แต่ตอนนี้เธอตื่นตระหนกมากขึ้น

ในตอนแรก คำถามที่เอไลถามนั้นเป็นเรื่องเกี่ยวกับต่างจักรวรรดิจริงๆ เธอรู้เรื่องนี้เกือบทั้งหมด แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างจู่ๆเอไลก็เริ่มถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของเธอที่นั่น และเธอทำงานหรือธุรกิจอะไรที่นั่น!

อย่างไรก็ตาม วินด์เซอร์จะเปิดเผยสิ่งที่เธอทำในจักรวรรดิได้อย่างไร? เธอได้แต่สร้างเรื่องขึ้นมาเอง!

อย่างไรก็ตาม ยิ่งเอไลถามมากเท่าไหร่ คำถามของเขาก็ยิ่งมีเหตุผลและเฉพาะเจาะจงมากขึ้นเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้วินด์เซอร์ลังเลที่จะหาคำตอบ และเธอก็เริ่มกลัวที่จะตอบมากขึ้น

น่าเสียดายที่ไรอัสไม่ได้อยู่ที่นี่ ไม่เช่นนั้นเธอคงสามารถเข้าใจความรู้สึกของวินด์เซอร์ได้เป็นอย่างดี

ขณะที่วินด์เซอร์กำลังจะพังทลาย ทันใดนั้นเอไลก็หัวเราะและพูดว่า "นั่นคือทั้งหมดที่ข้าต้องการถาม ขอบคุณเจ้ามากวินด์เซอร์ที่ตอบคำถามของข้า”

“ไม่เป็นไร!” วินด์เซอร์ดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าทำไมเอไลถึงหยุดกระทันหัน แต่เธอก็ยังรู้สึกราวกับว่ายกภูเขาออกจากอกของเธอ

'พระเจ้า ในที่สุดมันก็จบลง'

เฮอร์แมนซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขาก็รู้สึกงงเช่นกันว่าทำไมเอไลถึงถามคำถามที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันมากมาย อย่างไรก็ตามเนื่องจากคำถามไม่เป็นอันตราย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้หยุดเขา

ในใจของเขา นอกจากแม่ของเขาแล้ว เอไลควรเป็นคนที่เขามีความสัมพันธ์ด้วยดีที่สุด เขาเชื่ออย่างสนิทใจว่าเอไลจะไม่คิดร้ายกับเขาอย่างแน่นอน

แต่คราวนี้เขารู้สึกเอไลน่าจะคิดผิด

หลังจากนั้นก็คุยกันตามปกติ อย่างไรก็ตามเอไลยังคงพูดแทรกเป็นครั้งคราว และวินด์เซอร์จะตอบอย่างระมัดระวังทุกครั้ง

หลังจากคุยกันเสร็จ เอไล เฮอร์แมน และอาจารย์ของเขาก็ออกไปก่อน

“เอไล ข้าบอกเจ้าแล้วว่าวินด์เซอร์เป็นคนดี!” ระหว่างทางเฮอร์แมนก็พูดกับเอไล

เอไลแค่มองเขาอย่างใจเย็น

'ศิษย์พี่ผู้โง่เขลาของข้า!'

“อ้อ ใช่ ข้าลืมอะไรไปบางอย่างในห้อง ข้าจะกลับไปหามันก่อน” ราวกับจำอะไรบางอย่างได้ จู่ๆ เอไลก็พูดขึ้น

“ได้ๆ รีบไปรีบมา!” เฮอร์แมนและนักวิชาการเคลมองต์พยักหน้าและเฝ้าดูเมื่อเอไลกลับมา

…

“นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!”

ในเวลานี้ ในห้องส่วนตัวเดิม วินด์เซอร์เช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผากของเธอและหอบขณะที่เธอมองดูพวกเขาทั้งสามคนจากไป

ในความเป็นจริง เธอเคยประสบกับการพบปะในลักษณะเดียวกันนี้หลายครั้ง และในอดีตก็เป็นสถานการณ์เช่นนี้เสมอ

เธอกับเดวิดเดินทางไปมาระหว่างอาณาจักรและเมืองต่างๆ วินด์เซอร์อาศัยความงามของเธอเพื่อดึงดูดความสนใจของบางคนแล้วหลอกลวงคนอื่น

แน่นอนว่าพวกเขามักจะไม่เลือกคนที่มีฐานะจริงๆ เพราะนั่นจะทำให้พวกเขาจัดการลำบาก พวกเขามักจะเลือกคนที่มีเงินแต่ไม่มีอำนาจ

และครั้งนี้ พวกเขาได้พบกับเฮอร์แมน

เดิมทีพวกเขาต้องการทำกำไรเพียงเล็กน้อย แต่หลังจากได้ยินว่าเฮอร์แมนมีบ้านที่มีมูลค่าเกือบ 100 เหรียญทอง พวกเขาจึงตัดสินใจมุ่งเป้ามาที่เขาทันที

นั่นคือเหตุผลที่สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้น มิฉะนั้นพวกเขาคงจากไปตั้งนานแล้ว

ท้ายที่สุด พวกเขาได้รับเหรียญทองหลายสิบเหรียญจากเฮอร์แมน ซึ่งถือว่าเล็กน้อยสำหรับพวกเขา แต่คราวนี้พวกเขาต้องการมากกว่านั้น

แต่การพบปะในวันนี้ทำให้เธอรู้สึกกลัวเล็กน้อย

ทุกครั้งที่เอไลถามคำถามเธอ เธอรู้สึกเหมือนว่าเขามองเห็นธาตุแท้ของเธอ

“โชคดีที่มันจบลงแล้ว พวกเขาไม่เอะใจอะไร” วินด์เซอร์สูดหายใจเข้าลึก ๆ และเตรียมพร้อมที่จะจากไป

ทันใดนั้นประตูห้องก็เปิดออกอีกครั้ง และคนที่เธอไม่ต้องการเห็นก็เดินเข้ามา มันคือเอไล

“ขอโทษครับ ข้าลืมของอะไรบางอย่าง!” เอไลเดินเข้ามาอย่างสุภาพ

“ต้องการให้ข้าช่วยหาไหม” วินด์เซอร์ไม่คาดคิดว่าเอไลจะกลับมาอีก หัวใจของเธอเริ่มเต้นแรงอีกครั้ง

"ไม่เป็นไร ข้าจำได้แล้วว่ามันอยู่ที่ไหน!” คราวนี้เอไลเดินเข้ามาโดยตรง จากนั้นเขาก็เดินไปที่ใต้โต๊ะแล้วหยิบเหรียญทองแดงขึ้นมา

“โอ้ มันอยู่ที่นี่จริงๆ ข้าเกือบจะสูญเสียมันไป”

วินด์เซอร์ 'อย่าทำให้ข้ากลัวแบบนั้น'

" โอ้ใช่ คุณผู้หญิงวินด์เซอร์ ข้ามีบางอย่างต้องบอกเจ้า” เอไลพูดอย่างผ่อนคลายขณะที่เขาใส่เหรียญทองแดงกลับเข้าไปในกระเป๋าเงินของเขา

"อะไร?" วินด์เซอร์ค่อนข้างงง

“เจ้าไม่เหมาะกับเฮอร์แมนหรอก ได้โปรดปล่อยเขาไป” เอไลเงยหน้าขึ้นมองวินด์เซอร์

รูม่านตาของวินด์เซอร์เบิกกว้างทันที แต่เธอก็ยังตอบว่า “ข้าไม่เข้าใจเกี่ยวกับคำแนะนำของเจ้า เฮอร์แมนและข้าเรารักกันจริงๆ”

เอไลเดินไปที่ประตู และขณะที่เขาผ่านวินด์เซอร์เขาก็พูดอย่างเย็นชาด้วยน้ำเสียงที่มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่ได้ยินว่า “นี่ไม่ใช่คำแนะนำ แต่เป็นคำเตือน!”

“ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับเฮอร์แมน แม้ข้าจะไม่ค่อยอยากลงมือข้า แต่ข้าจะมาจัดการเจ้าอย่างแน่นอน”

น้ำเสียงเย็นยะเยือกไปถึงหูของวินด์เซอร์ ทำให้เธอรู้สึกหนาวสะท้านเล็กน้อย ในขณะที่เธอกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เธอตระหนักว่าเอไลได้ออกจากห้องไปแล้ว

หลังจากนั้นไม่กี่นาทีเธอก็ออกจากห้องไป