ตอนที่ 37

นักล่าทั้งสองคน มาจนใกล้ชิดขอบฝั่งเรือตัวเอง แต่พวกเขาก็ยังไม่กล้าข้ามไปยังเรืออีกฝั่ง

แต่ในช่วงจังหวะนั้นเอง จู่ๆก็มีมวลน้ำมหาศาลพุ่งขึ้นมาจากแม่น้ำ มันได้กลายเป็นกระสุนน้ำ และกระแทกเข้าใส่นักล่าทั้งสองอย่างกระทันหัน

นักล่าทั้งสองโดนคลื่นน้ำอัดอย่างแรง แต่ถึงอย่างนั้นคลื่นน้ำระดับนี้ สามารถทำอันตรายได้แค่พวกอ่อนแอเท่านั้น

แต่ในช่วงจังหวะที่ดวงตาถูกปิดและสับสนเพราะน้ำกระแทกอย่างกระทันหัน

นักล่าคนหนึ่ง ก็ถูกหมัดปริศนาซัดเข้าที่ท้องอย่างจัง จนทำให้เกิดอาการจุกและหายใจไม่ออกอย่างกระทันหัน

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นถัดมา มันทำให้นักล่าคนดังกล่าวตื่นตระหนกอย่างรุนแรง จู่ๆก็มีมวลน้ำปริศนาครอบหัวของเขาเอาไว้ จนกลายเป็นโดมน้ำเล็กๆ

ทำให้เขาที่พึ่งจุกจากหมัดที่รุนแรง เกิดอาการขาดอากาศหายใจอย่างรวดเร็ว

เขาพยายามใช้มือ ตะกุยน้ำที่ครอบหัวอยู่ แต่มวลน้ำก็ราวกับมีชีวิต มันยังคงรวมตัวกันไม่ไปไหน

แถมแรงดันน้ำก็สร้างเป็นเกราะป้องกันจากภายนอก เขาจึงถูกแรงดังกล่าาว อัดน้ำเข้าจมูกจนเริ่มสำลัก

หลังจากนั้นความทรมานก็ตามมาแบบต่อเนื่อง ซึ่งถ้าเกิดว่า เขาไม่ถูกหมัดซัดที่ท้องก่อนหน้านี้ เขาอาจจะตอบสนองได้ดีกว่านี้

ในขณะเดียวกัน นักล่าอีกคนก็ถูกเงาปริศนาประชิดตัว แต่เขาก็พยายามใช้ ทักษะ กระโดดถอยหลัง

แต่ในช่วงที่เท้ากำลังจะดีดตัว ก็ถูกอีกฝ่ายเตะเข้าที่หัวตาตุ่ม ทำให้ทักษะผิดพลาด และแรงเตะส่งให้เขาล้มลง และเท้าชี้ฟ้าในทันที

เมื่อนักล่าล้มลง เขาก็ถูกทั้งลูกเตะและเท้ากระทืบอย่างรุนแรง จนอาการภายในบาดเจ็บอย่างสาหัส

เหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงพริบตา ทำให้พวกนักล่าตอบสนองต่อความเร็วพวกนี้ไม่ทันแม้แต่น้อย

มันไม่ใช่ว่าพวกเขาอ่อนด้อย แต่ศัตรูลงมือร้ายกาจเกินไป พร้อมการโจมตีที่เฉียบขาดมาก

ในจังหวะนั้น ก็มีกลุ่มคนบนเรือ พวกลูกสมุนเดินอยู่กลุ่มหน้า และมีพวกยอดฝีมือแซงเข้ามาจากด้านหลัง

ท่ามกลางความมืดและแสงไฟจางๆ พวกเขาเห็นนักล่าสองคนถูกจัดการเรียบร้อย โดยเงาสีดำเงาหนึ่ง พวกเขาจึงรีบกระชับอาวุธของตัวเองในทันที

ในบรรดาพวกยอดฝีมือ ชายที่สวมใส่เกราะเต็มตัว พร้อมถือดาบและโล่อย่างละข้าง ได้เป็นผู้ที่ต้องอาสาเข้าไปประชิดอีกฝ่ายอย่างกล้าหาญ

เขาพยายามใช้ทักษะ พุ่งชน เพื่อให้อีกฝ่ายตกลงไปในน้ำ หรืออาจจะเสียหลักไปซักทางด้านข้าง เพื่อให้พวกยอดฝีมือด้านหลังเข้ามาเสริมโจมตี

หรือถ้าอีกฝ่ายเลือกจะปะทะตรงๆ นั่นก็ถือว่าตรงกับจุดประสงค์หลักของคลาส นักรบ แล้ว

แต่สิ่งที่พวกเขาได้เห็น ทำให้พวกยอดฝีมือทั้งหมดไม่อยากจะในเชื่อสายตาตัวเอง

เงาสีดำ กระโดดออกจากเรือ แต่แทนที่เขาจะจมน้ำลงไปใต้น้ำ ตามแรงโน้มถ่วง

แต่เงาสีดำ กับสามารถออกวิ่งบนผิวน้ำไปรอบๆด้วยความเร็วเหมือนวิ่งอยู่บนพื้นดิน

" ยิงมัน !!! "

หัวหน้าหน่วยธนูของกองเรือ สั่งการให้พลธนูจำนวนมาก สาดธนูใส่เงาดำราวกับห่าฝน

แต่ด้วยความมืด และอีกฝ่ายก็รวดเร็วมาก จนวิ่งจนขึ้นไปบนฝั่ง พร้อมพุ่งกลับมาอย่างรวดเร็ว

ซึ่งในคราวนี้ เงาดำเข้ามาประชิดลำเรือ แต่เขาไม่ได้ตั้งใจขึ้นไปบนเรือ เพียงทำการปามีดหลายเล่มออกไปอย่างแรง

เป้าหมายของมีดก็ไม่ใช่ร่างกายมนุษย์ แต่มันเป็นสิ่งที่ทำให้พวกยอดฝีมือบนลำเรือขมวดคิ้วด้วยความเคร่งเครียด

มันคือตะเกียงไฟทั้งหมดบนเรือลำนี้ ทำให้พวกเขาทั้งหมดตื่นตระหนกกับความมืดที่มากกว่าเดิมในทันที

" จับกลุ่มกันไว้ บัดซบ นำแท่งไฟออกมา "

แต่ถึงแม้ตะเกียงไฟในเรือจะดับจนหมด แต่พวกสมุนและยอดฝีมือทุกคน ก็ต้องเตรียมตัวสำหรับการเดินทางตอนกลางคืนมาอย่างดีอยู่แล้ว

พวกเขานำแท่งไฟเล็กๆออกมา เมื่อเปิดฝาออก ก็บังเกิดเป็นไฟจำนวนมาก ทำให้พวกเขาเริ่มมองเห็นรอบข้างถนัดตาขึ้นมาเล็กน้อย

" เราจะต้องถอยไปยังเรือหลัก "

" งั้นจับกลุ่มกันเอาไว้ ศัตรูทั้งประหลาดและอันตรายมาก "

" บัดซบ มันไม่ใช่คลาสขั้น 3 ใช่ไหม ข้าไม่เคยเห็นยอดฝีมือคนไหน เคลื่อนที่บนน้ำได้แบบนั้นนะ "

" เจ้าโง่ บนโลกนี้มีความสามารถประหลาดทุกประเภท ไม่จำเป็นต้องวิ่งบนน้ำ โดยใช้พลังทางกายภาพอย่างเดียวซะหน่อย … "

" …. และหากมันเป็นคลาสขั้น 3 จริงๆ พวกเราคงตายกันหมดแล้ว "

เกิดความวุ่นวายเล็กๆในกลุ่มของยอดฝีมือ แต่พวกเขาก็จับกลุ่มกันเดินทางเพื่อไปยังอีกเรือลำหนึ่งได้สำเร็จ

แต่ในจังหวะที่พวกเขากำลังจะข้ามเรือ ซึ่งพวกยอดฝีมือทำได้อย่างง่ายดาย

แต่พวกลูกสมุนปลายแถว ถูกเงาสีดำไล่ประชิด พร้อมลงมือไล่ล่าโจมตีอย่างโหดเหี้ยม

" บัดซบ มันวางแผนที่จะลดจำนวนคนของเรา ถ้าหากมันสู้กับเราตรงๆ เราคงจัดการมันได้แล้ว "

" เงาสีดำ แถมโจมตีแบบกองโจร เราคงไม่ได้โดนพวก กองโจร หมอกทมิฬ เล่นงานใช่ไหม ? "

" บ้าจริง อะไรก็ชั่ง แต่เราต้องไปรวมกลุ่มกับพวกที่เหลือ "

ในกลุ่มยอดฝีมือตอนนี้ พวกเขาก็ไม่ได้เดินทางมาด้วยกันหมดทุกคน แต่บรรดายอดฝีมือที่เก่งสุดๆ ต่างเฝ้าอยู่ที่เรือหลักที่มีสินค้าอยู่

เพราะพวกเขาก็แอบกังวลว่าศัตรูจะทำการล่อเสือออกจากถ้ำ และโจมตีสินค้าลับหลังได้

ในจังหวะที่พวกเขากำลังจะข้ามไปยังเรือลำหนึ่งอีกครั้ง

" ครืนๆๆ "

" เกิดอะไรขึ้น "

จู่ๆเรือที่พวกเขาอยู่ก็สั่นโครงเครง พร้อมหัวเรือขยับม้วนกลับหลัง จึงทำให้พวกจำนวนหนึ่งเสียหลักล้มลงกับพื้น

พวกที่มีฝีมือด้านความเร็ว เร่งความเร็วสูงสุดและกระโดดข้ามไปยังอีกเรือได้สำเร็จ

ส่วนเรือที่ถูกหันหัวก็ตรงดิ่งพุ่งชนกับฝั่งอย่างแรง ทำให้เรือสั่นโครงเครงจนผู้คนบนเรือกลิ้งไปมา

ในตอนนั้นเงาสีดำก็พุ่งเข้าไปบนเรือลำนั้น พวกยอดฝีมือที่รอดมาได้อย่างหวุดหวิดก็ใจสั่นระรัว พร้อมวิ่งกลับไปรวมกับพวกที่เหลือ

" แฮ๊กๆๆ แย่แล้ว ศะ ศัตรูอันตรายมาก พวกเราเสียคนไปจำนวนมาก อีกไม่นานมันจะต้องตามเรามาทันแน่ "

" ข้าแนะนำ ว่าพวกเราควรขึ้นฝั่ง "

" บ้าหรือป่าว สินค้าของเราทั้งหมดอยู่บนเรือ พวกแรงงานก็สูญเสียไปไม่น้อย หากเราขึ้นไปบนฝั่งก็ต้องเผชิญกับพวกสัตว์อสูรตอนกลางคืนอีก "

" แล้วแกจะทำจะเอายังไง ? ดูยังไง ศัตรูมันถนัดการต่อสู้ในแม่น้ำชัดๆ "

พวกยอดฝีมือกลับมารวมกลุ่ม พร้อมถกเถียงกันอย่างดุเดือด ทำให้กลุ่มยอดฝีมือที่เหลือได้ฟัง ก็รีบเข้าสอบถาม จนสามารถเข้าใจในรายละเอียด

" วิ่งบนผิวน้ำได้ ? เงาดำ ? แล้วรู้ไหมศัตรูมีคลาสหรือสไตล์การต่อสู้แบบไหน "

" ไม่ ศัตรูเคลื่อนไหวทุกการกระทำอย่างลึกลับ แต่ดูเหมือนไม่มีอาวุธ เมื่อพวกเราไปถึง พวกนักล่าสองคนก็ถูกจัดการแล้ว "

ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงตอนนี้ พวกเขายังไม่ได้ปะทะกับศัตรูตรงๆเลย เพราะศัตรูทั้งว่องไว แถมเคลื่อนไหวบนผิวน้ำราวกับพื้นดิน ทำให้พวกเขาตามประชิดไม่ได้เลย

" ศัตรูกำจัดพวกเราไปมาก แต่เราไม่รู้รายละเอียดเลยเนี้ยนะ ? "

ในจังหวะนั้นก็มีเสียงชายชราดังขึ้น ทำให้ยอดฝีมือทั้งหมดหันไปมอง และมีความกริ่งเกรงอยู่เล็กน้อยในดวงตา

" ท่าน คอลตัน ศัตรูประหลาดและมีฝีมือมาก แถมไม่ยอมปะทะพวกเราตร… "

แต่ชายคนดังกล่าวพูดยังไม่ทันจบ เรือลำใหญ่ก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างแรง

" เกิดอะไรขึ้น ? "

" อย่าบอกนะว่ามันโจมตีใต้ท้องเรือ "

มียอดฝีมือจำนวนหนึ่งคิดได้ดังนี้ พวกเขาจึงรีบวิ่งไปที่ใต้ท้องเรือ และพวกเขาก็เห็นรูน้ำรั่วใต้ท้องเรือจริงๆ

" ปัง ๆ "

แถมเขายังเห็นมีหมัดพึ่งต่อยผ่านท้องเรือมาให้เห็นชัดๆตรงหน้า

ยอดฝีมือขั้นสองที่ใช้หอกคนหนึ่งจึงพุ่งเข้าไป หมายที่จะใช้ทักษะโจมตีศัตรูให้โดนซักที

แต่ในจังหวะนั้น หมัดอีกฝ่ายก็ต่อยจนท้องเรือเป็นรูใหญ่ เมื่อผู้ใช้หอกมาถึงด้านข้าง

ก็มีมวลน้ำมหาศาลพุ่งเข้ามาใส่ แถมมันยังพยายามดูดตัวเขาออกไปนอกเรือ

แม้ยอดฝีมือที่ใช้หอกจะพยายามฝืนแล้ว แต่สุดท้ายก็ถูกดูดมาด้านนอกเรือ ซึ่งเป็นใต้น้ำ

เมื่อออกมาถึง เขาก็เห็นเงาดำเข้ามาประชิด เขาจึงใช้ทักษะ แทงทะลวงต่อเนื่อง พยายามใช้หอกในมือแทงอีกฝ่ายให้โดน

แต่อีกฝ่ายก็เคลื่อนไหวใต้น้ำอย่างผิดธรรมชาติ ทำให้หลบหอกที่รุนแรงทั้งหมดไปได้

' บัดซบ '

ชายที่ใช้หอกจึงเสี่ยงดวงใช้ทักษะ ปาหอกทะลวง ซึ่งเป็นทักษะที่มีพลังโจมตีรุนแรงแถมเป็นระยะไกล

ซึ่งเขาไม่ได้ต้องการทำร้ายศัตรูจริงๆ แต่เขาต้องการถ่วงเวลาและกลับไปยังท้องเรือ

หอกพุ่งผ่านมวลน้ำอย่างรุนแรง แต่ร่างเงาใต้น้ำก็เพียงใช้ท่อนแขนปัดเบี่ยงทิศทางอย่างง่ายดาย และพุ่งติดตามเข้ามาต่อทันที

ในช่วงที่ยอดฝีมือคนดังกล่าวกำลังจะเข้าไปในรูท้องเรือ เขาก็ถูกตามมาประชิด เมื่อไร้หอกที่เป็นอาวุธ เขาก็ถูกลากมาซ้อมอย่างหนักและหมดสติลงในทันที

เงาดำจึงเคลื่อนผ่านร่างหมดสติและเข้ามาใต้ท้องเรือ

เมื่อเขาเข้ามาถึง ก็ถูกต้อนรับด้วยหมัดที่รุนแรง แม้เขาจะยกแขนขึ้นมากัน แต่ก็ต้องถอยกลับไปหลายก้าว

ชายร่างใหญ่ที่มีรอยสักที่ใบหน้า เขาคือหนึ่งในยอดฝีมือ ที่มีคลาสที่หาได้ค่อนข้างยาก

เขามีคลาส ปรมาจารย์นักสู้ แถมมีอีกคลาส คือคลาส นักพรต ( Monk ) แม้จะไม่ใช่คลาสขั้นสอง แต่เมื่อมันผสานกับคลาสปรมาจารย์นักสู้

เขาจึงมีพลังปราณที่เสริมกับพลังร่างกาย ทำให้มีพละกำลังในด้านการโจมตีมากกว่าปกติ

ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยพลังงานชีวิตที่ผสมกับพลังกาย ทำให้ทุกหมัดเต็มไปด้วยพลังลึกลับ

แต่เขาก็ประหลาดใจเหมือนกัน ที่อีกฝ่ายสามารถบล็อคได้ เขาจึงตามเข้าไปประชิดและแลกหมัดใส่กันทันที

หมัดของยอดฝีมือที่ใช้พลังปราณก็รุนแรงหนักหน่วง แต่ในขณะเดียวกันร่างเงาก็หนักหน่วงรุนแรงไม่แพ้กัน แถมยังแฝงไปด้วยพลังที่คล้ายพลังปราณ

" ปังๆๆๆๆ "

พวกเขาผลัดกันชกหมัดและบล็อคสลับกันไปมา แต่ร่างเงามีการใช้ทักษะที่ค่อนข้างชำนาญกว่า

เพราะถึงยังไงคลาส นักพรต ก็มีข้อเสียในด้านพลังมานาที่น้อย ทำให้ใช้ทักษะบางประเภทน้อยลง

เขาจึงเริ่มถูกหมัดอัปเปอร์คัตหมัดหนึ่งเข้าที่ซี่โครงจนเกือบแตกหัก หากไม่ได้พลังปราณคุ้มครองเอาไว้คง กระดูกซี่โครงคงแตกไปแล้ว

ในจังหวะนั้นก็มีคนจำนวนมากตามลงมาที่ใต้ท้องเรือ ทำให้ยอดฝีมือผู้ใช้พลังปราณหันไปตะโกน

" ศัตรูเป็นนักสู้ แถมฝีมือร้ายกาจมาก แต่มันโดนข้าโจมตีไปมาก มันจะต้องมีอาการบาดเจ็บบ้าง รีบจัดการและซ่อมเรือซะ "

ในจังหวะนี้ รูที่อีกฝ่ายสร้างเอาไว้เริ่มมีน้ำเข้ามามากขึ้น แต่โชคดีที่เรือลำนี้เป็นเรือลำใหญ่

แถมมีวัสดุไม้ที่ไม่ธรรมดา การจะจมเรือทั้งลำก็ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แต่พวกเขาก็ต้องเล่นกับเวลาเช่นกัน และต้องรีบกำจัดศัตรูให้ได้

แต่ในจังหวะที่ยอดฝีมือคลาส นักพรต กล่าวจบ เงาดำก็พุ่งเข้ามาประชิดอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้นเขาก็เคลื่อนไหวแปลกๆ ย่อตัวลงไปจนสุด ถัดมาก็สปิงตัวราวกับกบ

พร้อมส่งหมัดอัปเปอร์คัตขึ้นมาอย่างรวดเร็วและรุนแรง กระแทกช่วงกรามของเขาจนแตกร้าวทันที เขาจึงเซไปด้านข้างพร้อมสติแทบหมดลง

ในจังหวะนั้น พวกที่เหลือก็กรูกันเข้ามาต่อเนื่อง และเตรียมการโจมตีของตัวเอง

มีปรมาจารย์นักดาบคนหนึ่ง พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วตามสไตล์นักดาบ พร้อมใช้ทักษะฟันต่อเนื่อง

เงาดำก็ทั้งปัดด้วยโลหะที่บริเวณแขนได้เกือบทั้งหมด แต่ดาบก็สามารถเฉือนส่วนเล็กๆของเศษผ้ามาได้บ้าง

แต่เงาดำก็เริ่มพุ่งสวนด้วยหมัดตรงเข้ามาใส่ ปรมาจารย์ดาบก็ใช้ทักษะ กระโดดฟันถอยหลัง

มันคือทักษะประเภทหลบหนี คล้ายกระโดดถอยหลังของพวกคลาส โจรหรือนักล่า

แต่เขาจะฟันทิ้งท้ายพร้อมกับถอยหลังอย่างรวดเร็ว ถือเป็นทักษะที่เอาไว้ใช้สวนตอนทีเผลอได้ดีมาก

แต่ดาบที่ฟันเป็นแนวเสยไปด้านหลัง ถูกหมัดอีกฝ่ายต่อยจนกระเด็น พร้อมหมัดก็กระแทกพุ่งเข้าใส่ช่วงลำตัวต่อทันที

แต่ปรมาจารย์นักดาบก็พยายามเบี่ยงตัวหลบ จนหมัดกระแทกเข้าที่ช่วงหัวไหล่

แม้ไม่ใช่จุดตาย แต่ก็ทำให้กระเด็นพร้อมดาบที่หลุดมือทันที

เสร็จแล้ว เขาก็ถูกตามมาประชิด และถูกหมัดที่หนักหน่วงต่อยเข้าใส่ใบหน้าบริเวณดั้งจมูกอย่างแรง จนสภาพแทบจะโคม่าในทันที