บทที่ 34 ข้าไม่ได้ถามคุณชายจินอันว่าจะไปไหน?

“ท่านป้า รีบให้บริกรไปตามหมอจากโรงหมอรักษาผู้บาดเจ็บเร็วเข้าค่ะ”

“คุณชายจินอันควบคุมพลังได้ดี แม้ว่านักดาบจะได้รับบาดเจ็บสาหัสและหมดสติไป แต่โชคดีที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต”

“แต่เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้บาดเจ็บขยับร่างกายแล้วเกิดเจ็บซ้ำซ้อน หยุนเอ๋อขอแนะนำว่าไม่ควรให้คนอื่นเข้าใกล้นักดาบจนกว่าหมอจะมาถึง”

ณ ตอนนี้

มันสะท้อนให้เห็นถึงข้อดีของลูกหลานแห่งยุทธจักร

จางหลิงหยุน เป็นผู้ฝึกศิลปะยุทธ

ดังนั้น ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับบาดแผลทางจิตใจและร่างกายมนุษย์จึงดีกว่าคนทั่วไปมาก

เถ้าแก่เนี้ยจาง หญิงสาวที่มีเสน่ห์และงดงามคืนสู่ความสงบอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาสั้นๆ เมื่อเธอได้ยินว่าคนๆ นั้นยังมีชีวิตอยู่ จึงเริ่มสั่งให้พนักงานในโรงเตี๊ยมไปตามหมอ

แม้จะเป็นเวลาห้ามออกก็ตาม

ทว่า ในสถานการณ์พิเศษ อย่างเช่น งานศพและการเจ็บไข้ได้ป่วย ทางการจะบังคับใช้กฎหมายในลักษณะที่มีมนุษยธรรมและจะไม่ถูกลงโทษ

“ป้าค่ะ โต่วโต่วก็อยากเห็นเหมือนกันนะ”

“ป้ากับพี่สาวข้าจะต้องแอบกินของอร่อยๆ กันแน่ๆ เลย”

"ข้าจะปิดโต่วโต่วไม่ให้นางมองเห็น"

เด็กหญิงที่ถูกอุ้มไว้ในอ้อมแขนของเถ้าแก่เนี้ยจาง ส่วยหัวไปมาพยายามดิ้นรนอย่างหนักเพื่อเงยหัวเล็กๆ ของเธอขึ้นมาดู

และตะโกนถามหาของอร่อย..

เถ้าแก่เนี้ยจาง โกรธมากจนตีโต่วโต่วที่ก้น

"กิน กิน รู้จักแต่กิน"

“เจ้าแมวน้อยจอมตะกละ”

หลังจากที่เด็กหญิงในอ้อมแขนของเธอสงบลง เถ้าแก่เนี้ยจางผู้งดงามก็พูดด้วยสายตาที่เป็นกังวล: "หยุนเอ๋อ แล้วถ้าคุณชายจินอันเป็นบ้าอีกครั้งล่ะ"

“เจ้าจะหยุดเขาได้ไหม”

“ความปลอดภัยของเจ้าเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ทำไมเจ้ากับป้าไม่ถอยออกไปให้ไกลๆ ข้าเกรงว่าคุณชายจินอันอาจจะคลั่งแล้วทำร้ายผู้อื่นอีกก็ได้”

ทว่า จางหลิงหยุนซึ่งถือกระบี่อย่างเย็นชากลับส่ายหัวแล้วพูดว่า: "ท่านสป้า ไม่เป็นไรหรอกค่ะ"

“เราควรเชื่อว่าคุณชายจินอันไม่ใช่ฆาตกรประเภทที่ฆ่าคนโดยไม่มีเหตุผล”

“มีเรื่องมากมายเกิดขึ้นที่นี่ คุณชายจินอันควรบอกเหตุผลกับเราทีหลัง”

จินอัน ยังคงเป็นคนนอกในสายตาของเถ้าแก่เนี้ยจาง

เป็นเรื่องปกติที่จะต้องระแวดระวังผู้อื่น

"ข้าก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ"

“อันที่จริง เพราะพฤติกรรมของคุณชายจินอันในเทศมณฑลฉางเมื่อเร็ว ๆ นี้ ป้าก็เต็มใจที่จะเชื่อว่าคนอย่างคุณชายจินอันไม่ใช่ฆาตกรที่โหดเหี้ยมขนาดนั้น…”

…

ดังที่จางหลิงหยุนกล่าว

จินอัน ทำให้แขกของโรงเตี๊ยมได้รับบาดเจ็บสาหัสและมีศพในบ้านหนึ่งคน จินอัน ต้องอธิบายเรื่องนี้ให้ชัดเจนเพื่อแก้ต่างให้กับตนเอง

ณ ห้องที่อยู่อาศัยเดี่ยวของจินอัน

ชายสามและหญิงสองคนนั่งเป็นล้อมวงกลม และจินอันก็เริ่มพูดคุยถายใต้แสงเทียนในเวลากลางคืน ซึ่งเป็นการสนทนาที่ยาวนาน

“ข้าได้ยินเสียงกรีดร้องจากลานข้างบ้าน ข้าจึงรีบวิ่งไปช่วยคนแล้วก็นนักดาบข้างบ้านที่ถูกวิญญาณชั่วร้ายเข้าสิงฆ่าสหายของเขาขณะที่นางหลับอยู่ จากนั้นก็มีการต่อสู้ระหว่างเรา...”

หลังจากฟังคำอธิบายของจินอันแล้ว ใบหน้าหยกเนื้อแกะที่ได้รับการดูแลอย่างดีของเถ้าแก่เนี้ยจางก็ซีดลงเล็กน้อยด้วยความตกใจ

ในทางกลับกัน จินอัน มองไปที่ จางหลิงหยิน และรู้สึกว่า จางหลิงหยุน ค่อนข้างผิดปกติในวันนี้ เธอไม่รู้สึกถึงกลัวหรือตื่นตระหนกเลย

จางหลิงหยุน ซึ่งทำตัวเย็นชามาโดยตลอด มองเขาด้วยดวงตาที่สดใสคู่หนึ่งซึ่งสดใสเป็นพิเศษในค่ำคืนนี้ และเธอก็จ้องมองเขาต่อไป

การจ้องมองนี้ทำให้เขารู้สึกเสียวสันหลังเล็กน้อย

มันทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจยิ่งกว่ารอยยิ้มปลอมๆ บนใบหน้าที่ซีดเซียวของบัณฑิตกระดาษ

“คืนนี้บุคลิกของแม่นาง หลิงหยุน ผิดปกติเกินไป เป็นไปได้ไหมว่าเธอจะถูกพวกวิญญาณชั่วร้ายครอบงำ?”

"เป็นไปได้!"

“ดังคำกล่าวที่ว่า ครั้งที่เสือมองย้อนกลับมา มันมองเพื่อตอบแทนบุญคุณไม่ก็แก้แค้น!”

“หรือจะลองเฉือนแม่นางหลิงหยุนด้วยดาบดีมั้ยนะ”

มือของจินอันที่ซ่อนอยู่ใต้โต๊ะหยิบดาบอย่างเงียบๆ พร้อมจะจู่โจมมาแล้วหลายครั้ง

ขณะที่จินอันชี้แจ้งกับป้าและหลานสาวเสร็จแล้ว บริกรโรงเตี๊ยมก็ยืนอยู่นอกประตูลานบ้านแล้วรายงานว่า:

“เถ้าแก่เนี๊ย เจ้าหน้าที่การมาถึงแล้วขอรับ เขาคือมือปราบเฟิง หนึ่งในสามมือปราบผู้ยิ่งใหญ่ของกองปราบ ขอรับ”

“มือปราบเฟิงกำลังทำการตรวจสอบศพที่ลานบ้านข้างๆ แล้วต้องการถามคำถามคุณชายจินอันสองสามข้อ ขอรับ”

เถ้าแก่เนี้ยจางตอบตกลง แล้วจินอันก็ถูกส่งตัวไปหามือปราบเฟิงทันที

“เถ้าแก่เนี้ยจาง ท่านเฟิงผู้นี้เป็นคนเข้าหายากหรือเปล่า?” จินอันเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับสีหน้าของเถ้าแก่เนี้ยจาง เขาจึงขอคำแนะนำจากเธอ

“ท่านเฟิงไม่ใช่คนที่เข้าหายากหรอก” เถ้าแก่เนี้ยจาง

“มีมือปราบผู้ยิ่งใหญ่ 3 คนในเทศมณฑลฉาง ได้แก่ เฟิงซิ่ว เจิ้งหยวนหู่ และจ้าวหยางผิง”

“ในหมู่พวกเขา เฟิงซิ่วเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด เขาเป็นปรมาจารย์อันดับหนึ่งในบรรดามือปราบหลักทั้งสามคน เขาเป็นปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงทั้งในหมู่กลุ่มเจ้าพ่อโลกใต้ดินและกลุ่มเจ้าพ่อไป๋ในเทศมณฑลฉาง”

“ข้าไม่คิดว่ามือปราบผู้ปฏิบัติหน้าที่ในคืนนี้จะเป็นมือปราบเฟิง”

“ข้าแค่กังวลว่าท่านอาจจะเจอยุ่งยากหรือไม่ หากตกไปอยู่ในมือของมือปราบสามอันดับแรกนี้”

เมื่อเธอพูดสิ่งนี้สีหน้าของเถ้าแก่เนี้ยจางก็ผ่อนคลายลง: "แต่ว่านะ ตราบใดที่ท่านไม่ได้ก่ออาชญากรรมอะไร ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่ามือปราบเฟิงจะตั้งใจทำให้เรื่องยากสำหรับท่าน มือปราบฟิงเป็นบุคคลที่หาได้ยากและตรงไปตรงมา ที่เป็นที่ยอมรับในหมู่ชาวบ้านทศมณฑลฉาง.."

“ไม่ต้องห่วงหรอกคุณชายจินอัน พ่อของข้าเป็นผู้พิพากษาของจางทศมณฑล” จางหลิงหยุนที่เงียบๆ จู่ๆ ก็พูดปลอบใจจินอัน

ในทางกลับกัน เถ้าแก่เนี้ยจางผู้งดงาท ซึ่งเป็นผู้อาวุโสในที่นี้แสร้งทำเป็นไม่เห็นชายอีกหนุ่มสองคนที่อยู่ข้างหลังเธอ

ต่อมา ภายใต้การนำของเถ้าแก่เนี้ยจาง จินอันก็ได้พบกับ มือปราบเฟิง ปรมาจารย์ระดับแนวหน้าหนึ่งสามในมือผู้ยิ่งใหญ่แห่งเทศมณฑลฉาง

มือปราบเฟิง เป็นชายวัยกลางคนธรรมดาๆ บางทีอาจเป็นเพราะคนวัยกลางคนจึงมีแนวโน้มที่จะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้น ใบหน้าของเขาจึงกลมกล่อมเล็กน้อย

เขามีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาอยู่เสมอ

เมื่อมือปราบเฟิงเข้ามา เขาไม่ได้ถามถึงคดีนี้ในทันที แต่เขากอดจินอันเป็นอย่างแรกแล้วพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าว่า: "ชื่อเสียงของคุณชายจินอันป็นที่เลื่องลืออย่างมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ข้าได้ยินมานานซักพักแล้วแต่ไม่มีโอกาสได้พบเจอ ไม่คิดมาก่อนเลยว่าเมื่อเราพบกันวันนี้ กลับกลายเป็นว่าคุณชายจินอันก็เป็นปรมาจารย์ดาบเช่นกัน”

“คุณชายจินอันช่างลึกลับจริงๆ ทำให้เฟิงประหลาดใจยิ่งนัก”

จินอันสับสนเล็กน้อยเกี่ยวกับกลยุทธ์ของมือปราบเฟิงที่อยู่ตรงหน้าเขาใช้

จินอันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งมองดูมือปราบเฟิงอย่างจริงจังแล้วพูดว่า: "มือปราบเฟิงประหลาดใจขนาดไหนกันเชียวรึขอรับ"?

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

มือปราบเฟิง: "..."

“ฮ่าฮ่า คุณชายจินอัน ช่างเป็นคนที่น่าสนใจจริงๆ ฮ่า ฮ่า ฮ่า”

มือปราบเฟิงไม่รู้ว่าจะตอบคำถามอย่างไรจึงหัวเราะอย่างเคอะเขินออกมาสามครั้ง

เห็นผีแล้วตกใจขนาดไหนกัน!

นั่นเป็นปัญหาใหญ่หรอ?

“ก่อนที่ข้ารอให้คุณชายจินอันมาถึง เฟิงได้ตรวจสอบร่องรอยการต่อสู้ในบ้านและอาการบาดเจ็บของนักดาบแล้ว ทักษะดาบของคุณจินอันเรียกได้ว่าถึงจุดสุดยอด แม้แต่ข้าเฟิงซิ่วก็ยังภูมิใจ น่าละอายยิ่งนัก”

“คุณชาย จินอัน เป็นบุรุษผู้กล้าหาญอย่างแท้จริง ท่านเชี่ยวชาญทักษะดาบในระดับที่ยอดเยี่ยมตั้งแต่อายุยังน้อย ซึ่งคล้ายกับ เจิ้งหยวนหู่ ที่เป็นหนึ่งในสามมือปราบอันดับต้นๆ ของเรา เจิ้ง เป็นนักดาบที่ใช้ดาบเก่ง ข้าคิดว่าการพูดคุยกันเรื่องดาบระหว่างคุณชายจินอันและมือปราบเจิ้งจะทำให้พวกท่านรู้สึกเหมือนเป็นสหายตั้งแต่แรกเห็นอย่างแน่นอน”

“ฮ่าฮ่าฮ่า แม้แต่ตอนนี้เฟิงก็อดใจรอไม่ไหวที่จะเห็นว่าใครคือนักดาบที่เก่งที่สุดในเทศมณฑลฉาง คุณชายจินอันหรือมือปราบเจิ้งกันนะ...ยังไงก็ตามแต่ ข้ายังไม่ได้ถามคุณชายจินอันเลยว่าท่านมาจากไหน แล้วฝึกฝนเทคนิคดาบอันโด่งดังนี้จากปรมาจารย์คนไหน?”

มือปราบเฟิงถามจินอัน

…

จินอันไม่ได้ปิดบังอะไร: “เคล็ดวิชาดาบโลหิต ขอรับ”

มือปราบเฟิงขมวดคิ้วสงสัย: "เคล็ดวิชาดาบโลหิตของคุยชายจินอัน แต่เคล็ดวิชาดาบโลหิตนี้เป็นความสามารถอันโด่งดังของจอมโจรเก็บดอกไม้ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ 'คุณชายหยินหัว' มิใช่หรือ?”

จินอัน: "..."

"ขอรับ"

มือปราบเฟิง: "?"

ใบหน้าของเฟิงเป่าโถวเริ่มจริงจัง: "ระหว่างคุณชายจินอันกับ 'คุณชายหยินหัว' มีความสัมพันธ์กันอย่างไรหรือ? พี่ใหญ่งั้นรึ?"

(จบบทนี้)