บทที่ 41: หนึ่งคนหนึ่งคม มณฑลเมฆาสีเขียว
บทที่ 41: หนึ่งคนหนึ่งคม มณฑลเมฆาสีเขียว
“ตามข้อมูลในภารกิจ เป้าหมายของเราในครั้งนี้คือฐานที่มั่นของพรรคบัวขาวในมณฑลเมฆาเขียว แม้ว่าขอบเขตวรยุทธ์สูงสุดของพวกมันจะอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตเส้นลมปราณเท่านั้น แต่ข้าก็ยังไม่มั่นใจอย่างเต็มที่ในการเผชิญหน้ากับคนจำนวนมากเพียงลำพัง!”
หลังจากที่เห็นว่าลู่หยุนไม่ได้คัดค้าน เสี่ยวเฉินก็ระบุเนื้อหาของภารกิจโดยทันที
“แล้วเราต้องเตรียมการอะไรอีกไหม?” ลู่หยุนถาม
เสี่ยวเฉินกำดาบเล่มสีน้ำเงินในมือของเขาและพูดอย่างเฉยเมยว่า “หนึ่งคน หนึ่งคม”
“เอาล่ะ งั้นรอสักครู่”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว ลู่หยุนก็หันกลับและเข้าไปในประตู ภายในไม่กี่ลมหายใจ เขาก็กลับออกมาพร้อมกับกระบี่ในมือ
หลังจากออกจากบ้านพักของศิษย์ชั้นสูงแล้ว ทั้งสองก็รายงานต่อห้องโถงกิจการภายในของสถาบันศึกษาวรยุทธ์
ศิษย์ของสถาบันศึกษาวรยุทธ์จำเป็นต้องรายงานตัวเมื่อออกจากสถาบัน เนื่องจากลู่หยุนและเสี่ยวเฉินกำลังจะออกไปทำภารกิจ ผู้อาวุโสที่โถงกิจการศิษย์จึงไม่ได้ถามคำถามใดๆ และเพียงบันทึกการเข้าออกของพวกเขา
มณฑลเมฆาเขียว หนึ่งในสิบสามมณฑลภายใต้เขตอำนาจของเขตวิญญาณยุทธ์ตั้งอยู่ทางใต้ของเมืองหลวงและทางเหนือของมณฑลเมฆาวารี
แม้จะอยู่ไม่ไกลนักแต่มันก็ยังต้องใช้เวลากว่าครึ่งเดือนกว่าจะไปถึงที่นั่น
เพื่อประหยัดเวลา ทั้งสองจึงไปที่เมืองหลวงของมณฑลเพื่อซื้อม้าดีๆ สองตัวก่อนออกเดินทาง
หลังจากนั้นประมาณสิบวัน ในที่สุดลู่หยุนและเสี่ยวเฉินก็มาถึงมณฑลเมฆาเขียว
เช่นเดียวกับมณฑลเมฆาวารี ผู้ที่มีอำนาจสูงสุดในสถานที่แห่งนี้คือผู้ว่าการมณฑล ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในเมือง พวกเขาก็ตรงไปที่สำนักงานว่าการมณฑล
หลังจากแสดงตราประจำตัวแล้ว ยามหน้าประตูก็สะดุ้งและรีบเชิญลู่หยุนกับเสี่ยวเฉินเข้าไปข้างในโดยทันที
ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในสำนักงานว่าการ ผู้ว่าการมณฑลเมฆาเขียวก็ออกมาต้อนรับพวกเขาโดยไม่รีรอ
“ข้ามีนามว่าจ้าวอู๋จื่อ และเป็นผู้ว่าการมณฑลเมฆาเขียว ข้าอนุญาตทราบชื่อของท่านทั้งสองได้หรือไม่?”
“เสี่ยวเฉินจากสถาบันศึกษาวรยุทธ์วิญญาณเหิน!”
“ลู่หยุนจากสถาบันศึกษาวรยุทธ์วิญญาณเหิน!”
ลู่หยุนและเสี่ยวเฉินกล่าวทักทายพร้อมกัน!
ในขณะที่พูด ลู่หยุนก็มองประเมินผู้ว่าการมณฑลที่อยู่ตรงหน้าเขาด้วย
ระหว่างทาง เสี่ยวเฉินได้บอกลู่หยุนทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับภารกิจแล้ว และนั่นก็รวมถึงผู้ว่าการมณฑล ผู้บัญญาการและกลุ่มมหาอำนาจในมณฑล
จ้าวอู๋จื่อมาจากตระกูลจ้าวแห่งแคว้นหลิง และเขาก็อยู่ในขอบเขตปราณแท้ขั้นปลายแล้ว
เมื่อห้าปีที่แล้ว เขามาที่มณฑลเมฆาเขียวในฐานะผู้ว่าการ และภายใต้การบริหารงานอย่างขันแข็งของเขา มณฑลเมฆาเขียวจึงได้รับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แม้แต่ครอบครัวที่เคยอาฆาตก็ยังหยุดทะเลาะกันและอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข
ต้องบอกว่ามณฑลเมฆาเขียวสามารถรักษาสถานการณ์ที่มั่นคงและสงบสุขเช่นนี้ได้ด้วยการทำงานหนักของจ้าวอู๋จื่อ
ด้วยเหตุนี้เอง ลู่หยุนจึงแอบชื่นชมความกล้าหาญของอีกฝ่าย
ความชื่นชมของเขานั้นสมเหตุสมผล คนธรรมดาคงไม่สามารถบรรลุผลลัพธ์เช่นนี้ได้แม้จะผ่านไปหลายสิบปี
อย่างไรก็ตาม จ้าวอู๋จื่อก็สามารถปราบปรามกองกำลังท้องถิ่นทั้งหมดได้อย่างมั่นคง ผู้คนในมณฑลเมฆาเขียวเต็มไปด้วยความเชื่อฟัง ซึ่งเป็นที่น่าชื่นชมอย่างแท้จริง
ในขณะที่ลู่หยุนกำลังประเมินจ้าวอู๋จื่อ จ้าวอู๋จื่อก็แอบประเมินเสี่ยวเฉินกับลู่หยุนด้วยเช่นกัน
ทั้งเสี่ยวเฉินและลู่หยุนดูเด็กมาก แม้ว่ารูปร่างหน้าตาของพวกเขาจะดูแก่กว่าอายุจริงด้วยเหตุผลบางประการ แต่พวกเขาก็ยังคงอ่อนเยาว์อยู่
เสี่ยวเฉินดีกว่าหน่อย เนื่องจากภาพลักษณ์ที่เย็นชาของเขา มันจึงทำให้เขาดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาเล็กน้อย
สำหรับลู่หยุน แม้ว่าเขาจะมีรูปร่างสูงและดูแข็งแกร่ง แต่มันก็ยังไม่สามารถปกปิดความบริสุทธิ์ไร้เดียงสาบนใบหน้าของเขาได้
หลังจากการตรวจสอบสั้นๆ จ้าวอู๋จื่อก็ถอนสายตาออกไป เขายิ้มและหัวเราะ “เป็นเกียรติสำหรับมณฑลเมฆาเขียวของข้าแล้วที่พวกท่านยอมลดตัวลงมายังสถานที่แบบนี้”
“และหลังจากการเดินทางอันยาวนานของพวกท่าน ข้าจึงได้จัดงานเลี้ยงที่อาคารจันทร์สว่างเพื่อให้ความบันเทิงแก่นายน้อยทั้งสอง”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็ตะโกนออกไปข้างนอกว่า “เข้ามา!”
“ท่านจ้าว!”
ผู้ดูแลด้านนอกตอบรับและรีบเดินเข้ามา
“แจ้งอาคารจันทร์สว่างเพื่อเตรียมงานเลี้ยงคืนนี้ ข้าต้องการให้งานเลี้ยงออกมาอย่างสมเกียรติกับนายน้อยจากสถาบันศึกษาวรยุทธ์ทั้งสอง!”
“ไม่จำเป็น น้องลู่และข้ามีเรื่องเร่งด่วนที่ต้องไปจัดการ และเราก็ไม่สามารถปล่อยให้เกิดความล่าช้าได้ เหตุผลในการมาของเราครั้งนี้คือการรวบรวมข้อมูลและขอความช่วยเหลือจากมณฑลเมฆาเขียว”
เสี่ยวเฉินหยุดผู้ดูแลที่กำลังจะออกไปโดยตรงและหันไปหาจ้าวอู๋จื่อ
หากไม่ใช่เพราะมันเสี่ยงเกินไป เขาและลู่หยุนก็คงจะมุ่งหน้าตรงไปยังจุดหมายปลายทางของพวกเขาแล้วโดยทันที
การติดต่อกับเจ้าหน้าที่รัฐอย่างจ้าวอู๋จื่อไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ จ้าวอู๋จื่อก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็จางหายไป เขาพูดอย่างจริงจังว่า “เนื่องจากพวกท่านทั้งสองมีเรื่องเร่งด่วน ดังนั้นพันธมิตรอย่างพวกเราจึงไม่สามารถล่าช้าได้ แต่ข้าไม่รู้ว่ามีอะไรที่ข้าจะสามารถช่วยพวกท่านได้บ้าง ถึงอย่างนั้น ขอพวกท่านทั้งสองโปรดบอกความต้องการของพวกท่านมา!”
เห็นได้ชัดว่าเขาค่อนข้างพอใจกับทัศนคติของพวกเขา การแสดงออกที่ดูเข้มงวดของเสี่ยวเฉินอ่อนลงเล็กน้อยและเขาก็พูดอย่างตรงไปตรงมา
“ตามข้อมูลจากสถาบัน ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา การเคลื่อนไหวของพรรคบัวขาวนั้นผิดปกติอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายในอาณาเขตของมณฑลเมฆาเขียว พวกมันสมรู้ร่วมคิดกับกองโจรอยู่บ่อยครั้งและอาจกำลังพัฒนาฐานทัพขึ้นที่นี่ได้!”
“ห้ะ?!” จ้าวอู๋จื่อขมวดคิ้วแน่นโดยทันที
“ข้าไม่เคยสังเกตเรื่องแบบนี้เลย”
“เป็นเรื่องปกติที่ท่านจ้าวจะไม่สังเกตเห็นมัน เนื่องจากพรรคบัวขาวดำเนินการอย่างลับๆ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสถาบันศึกษาวรยุทธ์ของเราได้ค้นพบที่อยู่ของพวกมันแล้ว ดังนั้นมันจึงถึงเวลาแล้วที่จะไปกำจัดพวกมันซะตั้งแต่ต้นลม”
ในตอนท้าย ร่องรอยของเจตนาฆ่าที่หาได้ยากก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่หล่อเหลาของเสี่ยวเฉิน
เจตนาฆ่านั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วขณะ แต่ลู่หยุนก็ยังคงตรวจพบมันได้
หลังจากฝึกฝนวิชากระบี่เจ็ดสังหารจนบรรลุขั้นเชี่ยวชาญ การควบคุมและความเข้าใจในเจตนาฆ่าของเขาก็ดีขึ้นมาก และเขาก็เริ่มรู้สึกไวต่อเจตนาฆ่า ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว เขาจึงตรวจพบเจตนาฆ่าของเสี่ยวเฉินได้อย่างง่ายดาย
ขณะเดียวกัน รอยยิ้มของจ้าวอู๋จื่อได้หายไปอย่างสมบูรณ์ และสีหน้าของเขาก็ดูเคร่งขรึม
“เนื่องจากนี่เป็นข้อมูลจากสถาบันศึกษาวรยุทธ์ ดังนั้นมันจึงจะต้องเป็นเรื่องจริงแน่”
เมื่อพูดอย่างนั้น ใบหน้าของเขาก็เริ่มจริงจัง
“เจ้า!”
“ท่านจ้าวต้องการให้ข้าช่วยอะไร?”
ผู้ดูแลที่ถูกหยุดไว้ก่อนหน้านี้ก้าวออกมาข้างหน้าโดยทันที
“ส่งคำสั่งของข้าลงไปและเรียกตัวหัวหน้าหวังมาโดยทันที!”
“รับทราบแล้วนายท่าน!”
ผู้ดูแลรับคำสั่งแล้วรีบออกไป
หลังจากที่ผู้ดูแลจากไปแล้ว จ้าวอู๋จื่อก็เผยรอยยิ้มของเขาขึ้นอีกครั้ง “นายน้อยทั้งสองโปรดมากับข้าที่ห้องโถงด้านในเพื่อนั่งรอก่อน ข้าจะให้หัวหน้าหวังมาแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์กองโจรภายในมณฑลให้พวกท่านทราบ”
“อืม”
หลังจากนั้นไม่นาน...
ในศาลาว่าการ มีชายวัยกลางคนร่างสูงหน้าตาเคร่งเครียดและมีกระบี่ห้อยอยู่ที่เอวเดินเข้ามา
“ท่านจ้าว!”
“หัวหน้าหวัง เชิญนั่งก่อน!”
หัวหน้าหวังพยักหน้าเล็กน้อยให้เสี่ยวเฉินและลู่หยุน จากนั้นเขาก็นั่งลงอย่างมีมารยาท
จ้าวอู๋จื่อกล่าวแนะนำว่า “นี่คือผู้บัญชาการหวังแห่งมณฑลเมฆาเขียวของเรา เขามีประสบการณ์และความน่าเชื่อถือสูงมาก”
เขาพูดต่อไปว่า “สองคนนี้เป็นศิษย์อัจฉริยะจากสถาบันศึกษาวรยุทธ์วิญญาณเหิน นายน้อยเสี่ยวและนายน้อยหลู่ พวกเขามาที่มณฑลเมฆาเขียวของเราเพราะเรื่องของพรรคบัวขาว และพวกเขาก็อาจต้องการความช่วยเหลือจากท่าน”
“นายน้อยเสี่ยว นายน้อยลู่ หากมีสิ่งใดที่พวกท่านต้องการจะรู้ พวกท่านก็สามารถถามหัวหน้าหวงได้เลย”
ด้วยความมั่นใจของจ้าวอู๋จื่อ เสี่ยวเฉินและลู่หยุนจึงหันไปมองหัวหน้าหวังด้วยความจริงจัง
ในตอนที่หัวหน้าหวังเข้ามาเป็นครั้งแรก ลู่หยุนก็รู้สึกได้ถึงเจตนาฆ่าอันรุนแรงจากเขา ซึ่งบ่งชี้ว่าหัวหน้าหวังเคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับการนองเลือดมากมาย...
