บทที่ 5 สงครามที่กำลังจะเกิดขึ้น!
บทที่ 5 สงครามที่กำลังจะเกิดขึ้น!
หมู่บ้านนินจาอิวะ สำนักงานสึจิคาเงะ
เมื่อมองไปยังโทชิโอะซึ่งคุกเข่าครึ่งหนึ่งลงบนพื้น สีหน้าของสึจิคาเงะโอโนกิดูเศร้าหมองเล็กน้อย
ไม่มีทาง เป็นเรื่องยากจริงๆ ที่จะยอมรับข่าวที่โทชิโอะนำกลับมา
แผนการหยุดคุโมะไม่ประสบผลสำเร็จ แม้จะสังหารไรคาเงะรุ่นที่สามได้ แต่นินจาคุโมะทั้งหมดสามารถกลับไปยังแคว้นสายฟ้าได้อย่างปลอดภัย
ยิ่งไปกว่านั้น กองทัพนินจาของอิวะยังประสบความสูญเสียอย่างหนักอีกด้วย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในท้ายที่สุด แม้แต่ร่างของไรคาเงะรุ่นสามก็ถูกแย่งชิงไป
“คุจิกิ เบียคุยะ สิบสามหน่วยพิทักษ์…”
เมื่อนึกถึงข้อมูลที่โทชิโอะมอบให้ โอโนกิก็ขมวดคิ้ว
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขามีความไว้วางใจอย่างสมบูรณ์ในตัวของโทชิโอะ ไม่เช่นนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่โทชิโอะจะรับผิดชอบกองทัพนินจาอิวะ
เขารู้ถึงความแข็งแกร่งและความสามารถของโทชิโอะ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาโจนิน
แต่ข่าวครั้งนี้ทำให้โอโนกิเชื่อได้ยากจริงๆ
ทันใดนั้น องค์กรลึกลับชื่อสิบสามหน่วยพิทักษ์ก็ปรากฏตัวขึ้น และชายผู้ทรงพลังคนหนึ่งที่เรียกตัวเองว่ากัปตันหน่วยที่หก
ยังมีรูปแบบเปลวไฟสีน้ำเงินที่แปลกประหลาดและทรงพลัง แรงกดดันที่ทำให้ผู้คนสูญเสียประสิทธิภาพการต่อสู้
วิชาดาบยังร้ายกาจเหมือนเขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะ
ดาบที่สามารถเปลี่ยนร่างเป็นดอกซากุระนับไม่ถ้วน
เมื่อนึกถึงสิ่งเหล่านี้ โอโนกิไม่มีเวลาแม้แต่จะคิดถึงความจริงที่ว่ายังมีวิชานินจาอวกาศที่อีกฝ่ายใช้หลบหนีออกไป
“ที่พูดจริงหรือเปล่า?”
โอโนกิไม่ค่อยได้เอ่ยคำถามโง่ๆ แบบนี้
“ครับ…”
แน่นอนว่าโทชิโอะรู้ดีว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นค่อนข้างอุกอาจ ดังนั้นเขาจึงพูดโดยตรงว่า: “ถ้าท่านสึจิคาเงะไม่เชื่อ คนอื่นๆ ที่อยู่ในสนามรบก็สามารถเป็นพยานได้”
“ชายคนนั้นคือสัตว์ประหลาดไม่น้อยไปกว่าไรคาเงะรุ่นที่สาม!”
เมื่ออีกฝ่ายพูดแบบนี้โอโนกิก็เงียบไปเช่นกัน
หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เริ่มบทสนทนา: “และคนระดับนี้เป็นแค่หนึ่งในกัปตันของสิบสามหน่วยพิทักษ์?”
หลังจากได้ยินคำถามนี้แล้วโทชิโอะก็พยักหน้าอย่างเงียบๆ
พวกเขาเข้าใจว่ามันหมายถึงอะไร
สิบสามหน่วยพิทักษ์ดูความหมายได้จากชื่อเลย
คนที่ชื่อเบียคุยะที่ปรากฏตัวในครั้งนี้เป็นเพียงกัปตันคนหนึ่งเท่านั้น กล่าวอีกในหนึ่ง มีชายที่แข็งแกร่งมากถึงสิบสามคนในองค์กรนั้น
“และอย่าลืม เขาเป็นเพียงกัปตันของหน่วยที่หก”
โอโนกิพูดเสริมแล้วส่ายหัว
กัปตันหน่วยที่หก มีสองคำอธิบายสำหรับเรื่องนี้
คำอธิบายแรกคือ หมายเลขของสิบสามหน่วยพิทักษ์อาจเรียงตามความแข็งแกร่ง ข่าวดีก็คือมีกัปตันเจ็ดคนที่ตามหลังเบียคุยะที่ไม่แข็งแกร่งเท่าเขา
แต่ถ้านั่นคือคำอธิบาย ก็มีข่าวร้ายว่าก่อนหน้าเบียคุยะมีคนที่แข็งแกร่งกว่าเขาอย่างน้อยห้าคน!
สำหรับคำอธิบายที่สอง หมายเลขหน่วยนี้ไม่มีความสำคัญในทางปฏิบัติ แต่เกี่ยวข้องกับหน้าที่
ในกรณีนี้ก็ไม่ใช่ข่าวดี
เพราะถ้าไม่เกี่ยวอะไรกับความแข็งแกร่งก็หมายความว่ากัปตันทุกคนที่เป็นตัวแทนของทั้งสิบสามหน่วย อย่างน้อยก็มีความแข็งแกร่งที่คล้ายคลึงกับเบียคุยะในสาขาของตน
นอกจากนี้โอโนกิยังมีปัญหาใหญ่อยู่ในใจอีกด้วย
สิบสามหน่วยพิทักษ์!
“พิทักษ์” ที่พวกเขาปกป้องคืออะไรกันแน่
เป็นไปได้ไหมที่องค์กรทรงพลังอำนาจเช่นนั้นเพียงเพื่อปกป้องการดำรงอยู่บางอย่าง?
“ยักษ์ชนิดนี้เคยถูกซ่อนอยู่ในโลกนินจามาก่อน…ฉันไม่เคยได้ยินข่าวเกี่ยวกับองค์กรนี้เลย”
โอโนกิผ่านประสบการณ์มามากมาย แต่ในเวลานี้หัวใจของเขาหนักอึ้งเช่นกัน
“ท่านสึจิคาเงะ ตอนนี้พวกเรา…”
“พยายามเปิดเผยข้อมูลขององค์กรนี้ออกไป แต่ไม่จำเป็นต้องตรวจสอบเพิ่มเติม”
ในตอนแรกโทชิโอะคิดถึงเรื่องนี้ เขาต้องการค้นหาเบาะแสของสิบสามหน่วยพิทักษ์ที่ซ่อนอยู่
แต่ในเวลานี้คำพูดของโอโนกิทำให้เขาตกตะลึง
“ท่านสึจิคาเงะหมายถึง…”
“แม้ว่าเราจะรู้ถึงการมีอยู่ของพวกเขา แต่เราไม่มีเวลาจัดการกับพวกเขา”
แม้แต่โอโนกิผู้แข็งกระด้างซึ่งสืบทอดเจตจำนงแห่งผืนดินยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในขณะนี้
อย่างที่เขาพูด หมู่บ้านนินจาอิวะคงไม่มีเวลาสอบสวนอีกฝ่าย แม้ว่าอีกฝ่ายจะเดินเตร่ผ่านตรงหน้าพวกเขาและยึดศพของไรคาเงะรุ่นสามไปก็ตาม
เพราะว่า…
“สงครามกำลังมา”
โอโนกิพูดเบาๆ และโทชิโอะเข้าใจความหมายทันที
ใช่ สงครามกำลังจะมา
นินจาคุโมะทำสงครามกับนินจาซึนะแล้ว และทั้งแคว้นลมกับสายฟ้าต่างเข้าร่วมในสงครามตามลำดับ
ด้วยการลอบโจมตีของนินจาอิวะในครั้งนี้ บวกกับความขัดแย้งก่อนหน้านี้ระหว่างนินจาคุโมะกับโคโนฮะ มันยังแสดงให้เห็นว่าแคว้นไฟและแคว้นดินเกี่ยวข้องกับวังวนนี้ด้วย
นินจาคุโมะจำต้องแก้แค้นโคโนฮะและหมู่บ้านอิวะ ส่วนซึนะซึ่งเป็นคนแรกที่ถูกรังแกจะไม่อยู่เฉยอย่างแน่นอน
และเมื่อหมู่บ้านนินจาหลักทั้งสี่แห่งนี้ถูกลากเข้าสู่หล่มแห่งสงคราม ไม่ต้องสงสัยเลย…
“สงครามโลกนินจาครั้งที่สามกำลังจะเริ่มต้นขึ้น”
เมื่อโอโนกินึกถึงการหายตัวไปอย่างลึกลับของคาเสะคาเงะรุ่นสามพร้อมกับร่างกายของไรคาเงะรุ่นที่สามถูกนำตัวไปในครั้งนี้ ทฤษฎีสมคบคิดทุกประเภทพุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่งในหัวใจของเขา
เขายังสงสัยด้วยซ้ำว่าสิบสามหน่วยพิทักษ์นี้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์เพื่อจุดประสงค์อะไรบางอย่างหรือไม่
“ปรากฏตัวขึ้นในช่วงเวลาแบบนี้ บางทีอาจเป็นความตั้งใจขององค์กรสิบสามหน่วยพิทักษ์”
“ถ้าการเดาของชายชราเป็นจริง สิบสามหน่วยพิทักษ์นี้เกือบจะน่ากลัวพอๆ กับอุจิวะ มาดาระ!”
แน่นอนว่าเย่หลินไม่รู้ถึงจินตนาการสุดบรรเจิดในหัวใจของโอโนกิ
เพราะในเวลานี้เขาหมกมุ่นอยู่กับความสุขของการเก็บเกี่ยว
[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่เอาชนะศัตรูและรับ 2,500 แต้ม]
หลังจากที่เรียกเบียคุยะกลับมาผ่านการควบคุม เขาได้รับข้อมูลนี้จากระบบ
“สองพันห้าร้อยแต้ม เงื่อนไขของคะแนนคืออะไร?”
เย่หลินอุทานและเสียใจเล็กน้อย
ตอนนี้เขารู้แล้วว่าการจับสลากในระบบต้องใช้ห้าร้อยคะแนน
แต่สิ่งที่เขาไม่แน่ใจก็คือระบบตัดสินการให้คะแนนอย่างไร
คราวนี้เขาได้ต่อสู้กับกองทัพนินจาที่แข็งแกร่งกว่าหมื่นคนของหมู่บ้านนินจาอิวะและได้รับชัยชนะครั้งใหญ่
ด้วยกองทัพนินจานับหมื่นคน แม้แต่สัตว์ประหลาดอย่างไรคาเงะรุ่นที่สามยังถูกกลืนกินจนตาย
แต่ในกรณีนี้เขาได้รับเพียงสองพันห้าร้อยแต้ม
หากเทียบกันแล้วจำนวนนี้ถือว่าไม่มากจริงๆ
[จากคำถามของโฮสต์ คะแนนระบบจะถูกนับเฉพาะศัตรูที่อยู่ภายในสองระดับของหุ่นเชิดเท่านั้น ศัตรูที่อ่อนแอเกินไปจะไม่ได้รับคะแนน]
ระบบตอบกลับ
“ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวกับคุณภาพมากกว่าปริมาณ”
เบียคุยะเป็นหุ่นเชิดระดับ S ดังนั้นคะแนนที่ระบบให้ในครั้งนี้จะนับเฉพาะนินจาอิวะระดับ B ขึ้นไปเท่านั้น
และระดับ B ขึ้นไป ในโลกนี้น่าจะเป็นโจนินหรือสูงกว่า
เป็นเพราะเหตุนี้ เย่หลินจึงไม่ได้รับคะแนนมากนักในท้ายที่สุด
อย่างไรก็ตามเย่หลินไม่สนใจเรื่องนี้
เพราะเมื่อเทียบกับคะแนน จุดประสงค์หลักการกระทำของเขาในครั้งนี้บรรลุผลแล้ว
เขามองไปยังร่างของไรคาเงะรุ่นที่สามถัดจากเบียคุยะซึ่งอยู่ไม่ไกล
“ระบบ เริ่มแยกวัสดุจากไรคาเงะรุ่นที่สาม!”
……………………
