บทที่ 14 บททดสอบของเวร่า
บทที่ 14 บททดสอบของเวร่า
หลังอาหารกลางวัน เวร่าก็พาลุกซ์และเอริคไปที่ชานเมืองด้านตะวันตก
บางครั้งพวกเขาจะเจอกับสัตว์ประหลาดทั่วไป เช่น กระต่ายมีเขา สุนัขจิ้งจอก แมวป่า หมูป่า และสัตว์ร้ายอื่น ๆ ที่จะพากันจ้องมองพวกเขาจากระยะไกล
แม้ว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้บางชนิดจะมีความก้าวร้าวตามธรรมชาติ แต่การปรากฏตัวของเวร่า เช่นเดียวกับฮิปโปโปเตมัสสีขาวโซฟี ซึ่งย่อขนาดลงเหลือสูงเพียงครึ่งเมตรและยาวหนึ่งเมตร ทำให้พวกเขารู้สึกว่าถูกคุกคาม
หลังจากเดินไปได้หนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็มาถึงที่หมายในที่สุด
ลุกซ์ขมวดคิ้วเพราะเขาได้ยินเสียงคำราม เสียงกรีดร้อง และเสียงเห่าหอนดังมาจากต้นไม้ตรงหน้า ในความเป็นจริง ต้นไม้บางต้นถึงกับสั่นสะเทือนเพราะพวกมันได้รับการแจ้งเตือนว่ามีผู้บุกรุกเข้ามาในพื้นที่
“นี่คืออาณาเขตของลิงหางหนาม” เวร่ากล่าว...
“พวกมันเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตธรรมดาๆ แต่พวกมันมีชื่อเสียงในด้านความสามารถในการขว้างสิ่งของอย่างก้อนหินและผลไม้ใส่ศัตรูได้อย่างแม่นยำ
“สิ่งที่ฉันต้องการให้เจ้าทำคือการล่าพวกมันมาสักสิบตัว หากเจ้าทำได้ ฉันจะอนุญาตให้เจ้าไปที่เอลิเซี่ยม อย่างไรก็ตาม หากเจ้าล้มเหลว เจ้าจะไม่พูดถึงการไปเอลิเซี่ยมเป็นเวลาหนึ่งปีและฝึกฝนต่อที่บ้าน ชัดเจนหรือไม่”
ลุกซ์พยักหน้า “เอาละคุณยาย”
ลุกซ์รู้สึกประหลาดใจที่ยายของเขาเปลี่ยนใจกะทันหัน เขาคิดว่าเธอจะป้องกันไม่ให้เขาไปที่เอลิเซี่ยมโดยสิ้นเชิงถ้าเขาสอบไม่ผ่าน แต่เธอเพียงแต่บอกว่าเขาควรฝึกที่บ้านต่อไป ซึ่งเป็นการประนีประนอมที่ดีอยู่แล้ว
“โชคดี” เอริคตบไหล่ลุกซ์เป็นการให้กำลังใจ 'ถึงกระนั้นยายของเขาก็ยังทำให้เรื่องง่ายๆ ยากขึ้นสำหรับเขา ในการผ่านการทดสอบ แม้ว่ามันจะเป็นไปไม่ได้ แต่ลุกซ์จะต้องมีไหวพริบถ้าเขาต้องการผ่านการทดลองนี้”-
“ไม่ต้องกังวล” ลุกซ์พูดด้วยรอยยิ้ม “ฉันเข้าแล้ว!”
ลุกซ์หายใจเข้าลึกๆ ก่อนที่จะก้าวไปข้างหน้า เขาถือดาบของเขาในความสงบและให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับลิงที่กำลังกระโดดขึ้นลงบนกิ่งก้านของต้นไม้ขณะที่พวกมันยังคงกรีดร้องใส่เขา
ขณะที่ ลุกซ์กำลังคิดว่าจะทำอย่างไรต่อไป เขาก็ได้ยินเสียงดังก้องอยู่ในหัวของเขา สิ่งที่ตามมาคือแถวข้อความที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ราวกับว่าเขากำลังถูกสลักขึ้นไปในอากาศ
—–
< ภารกิจพิเศษ: บททดสอบของเวร่า >
– คุณยายของคุณขอให้คุณกำจัดลิงหางหนาม10 ตัวเพื่อขออนุญาตเข้าสู่เอลิเซี่ยม
< รางวัล >
– 5 คะแนนสถิติฟรี
– 10 คะแนนความแข็งแกร่งของร่างกาย
– 10 แต้มทักษะ
—-
'ภารกิจเหรอ?' ลุกซ์จ้องไปที่ภาพตรงหน้าเขาอย่างไม่เชื่อสายตา 'นี่คืออะไร? เกมเหรอ?”
แม้ว่าลุกซ์จะสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่เขาตัดสินใจที่จะพักมันไว้ชั่วคราว เพราะเขาจำเป็นต้องมุ่งความสนใจไปที่งานที่ทำอยู่
หลังจากเดินไปข้างหน้าประมาณห้าสิบก้าว ลิงสูงสองฟุตก็เริ่มกระวนกระวายใจมากขึ้นเมื่อพวกมันเริ่มกระโดดจากกิ่งไม้หนึ่งไปอีกกิ่งหนึ่งพร้อมกับเพิ่มความดังของเสียงกรีดร้องของพวกมัน
ทันใดนั้น ถั่วที่มีขนาดใหญ่เท่ากับกำปั้นของมนุษย์ก็บินมาทางเขา ลุกซ์ได้ยกระดับการรับรู้ของเขาถึงขีดจำกัดแล้ว เพราะเขาเข้าใจว่าลิงเป็นสัตว์ป่า และอารมณ์ของพวกมันก็อยู่ในด้านที่ก้าวร้าว ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถหลบถั่วที่ถูกขว้างมาใส่เขาได้อย่างง่ายดาย
ดูเหมือนพวกลิงจะพบว่าการหลบเลี่ยงของเขาเป็นเรื่องน่าขบขัน ดังนั้นพวกมันจึงเริ่มกรีดร้องเสียงดังและปรบมือเหมือนผู้ชมในการแสดงละคร
ในขณะนั้นเองที่ ลุกซ์เห็นลิงหลายตัวยกมือขึ้นในอากาศเพื่อขว้างปาอะไรบางอย่าง ในตอนนั้นเองร่างกายของลุกซ์ก็แข็งทื่อเมื่อเขาตระหนักว่าตอนนี้พวกลิงกำลังจะโจมตีเขาจริงๆ
ทันทีที่ความคิดนี้เข้ามาในใจของเขา กระสุนปืนที่บินได้หลายลูก ได้แก่ ผลไม้ แท่งไม้ และก้อนหิน ก็ตกลงมาบนเขาราวกับสายฝน
เด็กชายผมแดงกลิ้งไปทางด้านขวาของเขา และซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้เพื่อป้องกันตัวเองจากการโจมตีของกระสุนที่เล็งมาที่เขา
...จากนั้นพวกลิงก็เริ่มกระโดดจากต้นไม้หนึ่งไปอีกต้นไม้หนึ่ง เพื่อล้อมลุกซ์และโจมตีเขาจากทุกทิศทาง...
“อ้าว!” ลุกซ์สาปแช่งเสียงดังขณะที่เขาหลบก้อนหินก้อนหนึ่งซึ่งใหญ่พอๆ กับหัวของเขาอย่างหวุดหวิด ซึ่งถูกโยนมาจากด้านซ้ายของเขา
“เดียโบล! ช่วยฉันด้วย!” ลุกซ์สั่งในขณะที่เขาเรียกสิ่งมีชีวิตที่มีชื่อของเขาออกมาต่อสู้
จากนั้นไม่นานโครงกระดูกสีขาวปรากฏตัวต่อหน้าลุกซ์และฟันผลไม้ที่ถูกขว้างใส่เจ้านายของมัน น่าเสียดายที่การเคลื่อนไหวของมันไม่เร็วขนาดนั้น และผลไม้หลายลูกก็เข้าเป้าตามที่ตั้งใจไว้
ลุกซ์เห็นตัวเลขสองสามตัวปรากฏขึ้นเหนือหัวของเดียรโบล ซึ่งเขาสันนิษฐานว่าเป็นความเสียหายที่ได้รับจากกระสุนที่ขว้างใส่เขา
—-
< เดียรโบล >
สุขภาพ: 6/15%
การโจมตี: 3 – 10%
—–
ลุกซ์ตื่นตระหนกเมื่อเห็นว่าคะแนนสภาพร่างกายของเดียรโบลลดลงมากกว่าครึ่งและรู้ว่าเขาจะไม่สามารถเอาชนะพวกลิงได้ในสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจถอยเชิงกลยุทธ์แล้ววิ่งหนีออกมาเหมือนกางเกงของเขาถูกไฟไหม้
เดียรโบลวิ่งตามอาจารย์ของมัน แล้วใช้ร่างกายและอาวุธของมัน เพื่อปกป้องลุกซ์จากการโจมตีเพิ่มเติมที่มาจากพวกลิง
เมื่อลุกซ์หนีไปอยู่เคียงข้างยายเท่านั้น ลิงก็หยุดการโจมตีของพวกเขาทันที
แสงจ้าของยายเวร่ามากเกินพอที่จะทำให้พวกลิงหวาดกลัว และพวกลิงก็ตัดสินใจหยุดการโจมตีเด็กชายผมแดงที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังเธอ
เอริคหัวเราะกับการแสดงตลกของลุกซ์ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ตั้งความหวังไว้สูงเมื่อต้องเอาชนะฝูงลิงได้ แต่เขาก็ยังเชื่อว่าการตัดสินใจของเด็กชายผมแดงที่จะล่าถอยนั้นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดแล้ว
ในทางกลับกันเวร่ารู้ว่าการทดสอบของเธอค่อนข้างไม่สมเหตุสมผล เป้าหมายที่แท้จริงของเธอคือการดูว่า ลุกซ์จะเป็นลมในสถานการณ์ที่รุนแรงเหมือนที่เขาเคยเป็นหรือไม่ แม้ว่าเธอจะยืนอยู่ห่างไกล แต่เวร่าก็ได้เตรียมการที่จะหันเหการโจมตีที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตต่อหลานชายของเธอแล้ว
...สิ่งที่เธอต้องการสอนลุกซ์ก็คืออาจมีบางครั้งที่เขาจะพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบ เมื่อเขาเข้าสู่ดินแดนที่ไม่รู้จักเป็นครั้งแรก...
โซนผู้เริ่มต้นอาจดูเหมือนเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยสำหรับเด็กอายุ 12 ปี แต่ความจริงก็คือ มันเป็นสถานที่ที่พวกเขาจะฝึกฝนสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอด เด็กหลายคนมักเสียชีวิตในโซนเริ่มต้นเพราะพวกเขามั่นใจในความสามารถน้อยเกินไป
เด็กเหล่านี้จะไปยังสถานที่ที่สัตว์ประหลาดอาศัยอยู่ด้วยกันและพยายามกำจัดพวกมัน เพียงเพื่อจะพบว่าตัวเองมีจำนวนมากกว่าอย่างมากมาย และต่อสู้ด้วยชีวิตที่อยู่บนเส้นด้าย
แม้ว่าการเสียชีวิตเหล่านี้จะโชคร้าย แต่ผู้ใหญ่ก็ทำได้เพียงโทษตัวเองที่ไม่ได้สอนลูกๆ ของตนอย่างเหมาะสมก่อนที่พวกเขาจะเข้าสู่ทุ่งเอลิเซี่ยม
นี่เป็นวิธีของเวร่าในการสอนลุกซ์ว่าสถานที่ที่เขาอยากไปเป็นสถานที่ที่อันตรายมาก
มันเป็นสถานที่ที่เขาอาจเสียชีวิตได้ทุกเมื่อหากเขาไม่ประมาทในการกระทำของเขา
“คุณอยากจะเรียกมันสักวันไหม” เวร่า วางมือของเธอบนไหล่ของลุกซ์แล้วมองเขาด้วยสายตาที่อ่อนโยน...
“ไม่ต้องกังวล พรุ่งนี้เจ้ายังสามารถลองไหมอีกครั้งได้ ฉันจะให้เวลาเจ้าหนึ่งสัปดาห์ในการทำแบบทดสอบนี้ ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องรีบร้อน”
ลุกซ์ครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนที่จะส่ายหัว “มันยังเร็วเกินไปคุณยาย ฉันอยากจะลองอีกครั้ง”
"ดีมาก. แต่ระวังตัวด้วย”
"โอเคครับ!"
เวร่า ยิ้มแล้วปัดผมของลุกซ์เบาๆ เธอคิดจริงๆ ว่าหลานชายของเธอจะเป็นลมเร็วกว่านี้ แต่หลังจากสังเกตุเขามาระยะหนึ่ง เธอก็บอกได้เลยว่า ลุกซ์ไม่ได้โกหกเมื่อเขาบอกว่านิสัยการเป็นลมของเขาได้รับการแก้ไขแล้ว
...เมื่อเป็นเช่นนั้น เธอก็ยิ่งสงสัยมากขึ้นว่าหลานชายของเธอจะผ่านการทดสอบที่เธอมอบให้เขาได้อย่างไร...
...0...00...000..///
