ตอนที่ 11 บาร์นดี้ เวิร์ล หวาดกลัว!
ตอนที่ 11 บาร์นดี้ เวิร์ล หวาดกลัว!
"นิวเกต ถ้าฉันอายุน้อยกว่านี้ บางทีฉันอาจจะไปที่มารีนฟอร์ดกับนายก็ได้"
"แต่ตอนนี้…ฉันแก่แล้ว!"
เร็ดฟิลด์ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นเผยให้เห็นใบหน้าอันแก่ชรา ภายใต้แสงไฟสลัวๆ
สายตาที่เฉียบคมและมั่นใจในอดีตถูกปกคลุมไปด้วยความฝ้าฟาง
จากร่างกายที่เสื่อมโทรมนี้ มันทำให้เขาดูเหมือนกับหมาป่าโดดเดี่ยวที่แก่ชราและบาดเจ็บ
อย่างที่เขาพูด
ถ้าร่างกายยังเด็กอยู่
แม้จะไม่ได้รับคำเชิญจากหนวดขาว เขาก็จะไปที่มารีนฟอร์ดเพื่อก่อความวุ่นวาย
แต่ด้วยความชราของร่างกาย เร็ดฟิลด์ผู้โดดเดี่ยวไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนในอดีตอีกต่อไป ไม่มีความกล้าที่จะถือว่าทุกสิ่งเป็นเพียงความว่างเปล่า
"กู ระ ระ ระ ระ~"
หนวดขาวหัวเราะอย่างไม่ผิดหวัง ดูเหมือนเขาจะรู้ว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไรทำนองนี้: "ถ้าฉันให้ผลไม้ค้างคาวแก่นายล่ะ!"
ก่อนมาเขารู้ว่านักโทษบางคนไม่ง่ายที่จะปราบ
ตัวอย่างเช่น เร็ดฟิลด์ที่อยู่ตรงหน้าเขา
ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ หลังจากที่เร็ดฟิลด์หนีออกจากอิมเพลดาวน์ ครั้งหนึ่งเขาเคยละทิ้งความศรัทธาในหัวใจของเขาและหลงไหลในความเยาว์วัยอย่างบ้าคลั่ง
อยากได้คนหมดศรัทธาไปมารีนฟอร์ดนี่มันยากมาก!
แต่เขาก็เตรียมพร้อมเอาไว้แล้ว
เขารู้ว่าความหลงใหลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเร็ดฟิลด์คือการฟื้นฟูความหนุ่มสาว
และผลไม้ปีศาจค้างคาวเป็นกุญแจสำคัญ!
"อะไรนะ!"
"นายรู้ได้อย่างไร?!"
เร็ดฟิลด์ตัวสั่น จากนั้นเงยหน้าขึ้นทันทีจ้องมองหนวดขาว
มีความตกตะลึงอยู่บนใบหน้าของเขา
ดวงตาขุ่นคู่หนึ่งหดตัวเป็นเข็ม
เขาตกใจมากเพราะคำพูดของหนวดขาว
เขาไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าหนวดขาวรู้ได้อย่างไรว่าเขาต้องการผลไม้ค้างคาว
ถูกต้อง!
หลังจากที่เห็นหนวดขาวมาถึง เขาก็มีความคิดที่จะแหกคุก
และได้ตัดสินใจแล้ว เมื่อเขาออกจากคุกอิมเพลดาวน์นี้ได้ เขาจะมองหาผลไม้ค้างคาวที่สามารถคืนความหนุ่มของเขาได้ เพื่อคืนความเยาว์วัย
แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน!
หนวดขาวอธิบายความคิดของเขาด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียว
แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้เขาสงสัย แต่ก็ทำให้เขาเกิดความตื่นตระหนกมากกว่า!
"ฉันรู้ว่าผลปีศาจโซอนค้างคาวอยู่ที่ไหน และฉันสามารถเก็บมันมาได้"
"เร็ดฟิลด์…นายเข้าใจที่ฉันหมายถึงไหม"
น้ำเสียงของหนวดขาวเริ่มต่ำลง
"..."
เร็ดฟิลด์เงียบไป
เขาคือแพทริค เร็ดฟิลด์ผู้โดดเดี่ยว!
ฉันเกลียดที่จะเป็นพันธมิตรกับคนอื่น
แม้จะเผชิญหน้ากับความตาย เขาก็จะไม่ละทิ้งความเย่อหยิ่งของตัวเอง
แต่…
นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก
ตอนนี้เขาแก่แล้ว!
เมื่อสูญเสียศรัทธาไปแล้ว ความหลงใหลเพียงอย่างเดียวในหัวใจของเขาคือการฟื้นฟูความเยาว์วัย
ดังนั้น…เขาไม่สามารถปฏิเสธคำขอของหนวดขาวได้!
แคร่ก~
เสียงโซ่ขาดดังขึ้น
เร็ดฟิลด์ยืนขึ้นช้าๆ มองไปยังหนวดขาวด้วยสีหน้าซับซ้อน
"นายชนะ…นิวเกต!"
"กู ระ ระ ระ ระ~"
หนวดขาวหัวเราะออกมาเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้ จากนั้นหันไปมองห้องขังข้างๆ: "เวิร์ล นายจะแสร้งทำเป็นตายไปอีกนานแค่ไหน!"
พอคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็ต่างหันไปมอง
พวกเขาเห็นศพนอนอยู่ในห้องขังข้างๆ
ที่ด้านหน้าของศพมีน้ำแข็งก้อนใหญ่ และมีคนถูกแช่แข็งอยู่ในนั้น
"เฮ้~"
"เวิร์ล? ชายชราคนนี้ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่"
ครอกโคไดล์จุดซิการ์และเย้ยหยันมองดูเวิร์ลที่ถูกแช่แข็งเอาไว้
"เขาไม่ตายง่ายๆ หรอก"
หนวดขาวเอ่ย
จากนั้นเขาก็ยกกำปั้นขึ้นอย่างรุนแรง กระแทกเข้าไปในอากาศ
บูม!
มีเสียงคำรามดังขึ้น
อากาศถูกต่อยโดยตรงด้วยหมัด แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรงแพร่กระจายออกไปกระแทกกับก้อนน้ำแข็ง
ได้ยินเสียงน้ำแข็งแตก
เวิร์ลที่ถูกแช่แข็งอยู่ด้านในก็ตกลงกระแทกพื้นอย่างหนักเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายไม่ลุกขึ้น แต่นอนอยู่บนพื้นโดยไม่เคลื่อนไหวราวกับว่าตายไปแล้ว
"พ่อ เขายังมีชีวิตอยู่จริงๆ เหรอ?"
จินเบอดไม่ได้ที่จะถาม
คนอื่นๆ ก็แสดงความสงสัยเช่นกันเมื่อพวกเขาได้ยิน เพราะไม่ว่าพวกเขาจะมองอย่างไร คนตรงหน้าเขาก็ตายไปแล้วและไม่สามารถตายได้อีกต่อไป
"เวิร์ลเอ๋ย เมื่อไหร่เจ้าจะเลิกแสร้งทำเป็นตายเสียที!"
หนวดขาวไม่ได้แสดงความเมตตาในครั้งนี้
กล้ามเนื้อแขนของเขาพองขึ้น ภายใต้พลังงานสั่นสะเทือน กระแทกมันขึ้นไปในอากาศอย่างดุเดือด
บูม!
เสียงดังสนั่นสยดสยอง!
อากาศแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยโดยตรง
คลื่นกระแทกที่รุนแรงปะทะเข้ากับเวิร์ลซึ่งนอนอยู่บนพื้นราวกับคลื่นที่โหมกระหน่ำ
"หนวดขาว แกพยายามจะฆ่าฉันเหรอ!"
เวิร์ลซึ่งยังคงแสร้งทำเป็นตายอยู่ก็กระโดดขึ้นมาด้วยความตกใจ เขายกแขนขึ้นไขว้ข้างหน้าเขาโดยไม่คิด
ในเวลาเดียวกัน ฮาคิเกราะก็ปกคลุมไปทั่วร่างกายของเขา
บูม!
ทั้งสองปะทะกันทำให้เกิดเสียงคำรามดังลั่น
จากนั้นภายใต้การจ้องมองที่ตกตะลึงของทุกคน เวิร์ลที่ถูกปกคลุมไปด้วยฮาคิถูกคลื่นกระแทกปะทะกระเด็นออกไป
พุ่งเข้าชนกำแพงเหล็กของห้องขังด้านหลัง เขาร้องออกมาเสียงดังล้มลงกับพื้น
"อั่ก!"
"หนวดขาว…ไอ้สารเลว…"
เวิร์ลไออย่างรุนแรง
เขาจ้องมองไปยังหนวดขาว เต็มไปด้วยความตกใจและสับสน
เพราะเขาคิดไปไม่ถึง
ทำไมหนวดขาวที่อายุไล่เลี่ยกับเขาถึงยังมีพละกำลังแบบนี้?
เช่นเดียวกับมันเมื่อกี้ ฮาคิเกราะของเขาไม่สามารถต้านทานพลังของอีกฝ่ายได้เลย
การสั่นสะเทือนที่ทรงพลังน่าสะพรึงกลัวนั้นแผ่ไปทั่วร่างกายของเขา
ทำให้เขารู้สึกเหมือนตอนเผชิญหน้ากับหนวดขาวยุครุ่งเรืองในอดีต!
"ชายชราคนนี้อายุเจ็บสิบปีแล้วใช่ไหม"
"พูดตามเหตุผลก็เหมือนกับฉัน ร่างกายและพลังลดลงไปในระดับหนึ่ง แต่ทำไมเขาถึงมีพละกำลังเช่นนี้อยู่อีก"
ความประหลาดใจปรากฏขึ้นในสายตาของเวิร์ล
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาที่ไม่เข้าใจจริงๆ ก็รู้สึกว่าหนวดขาวถูกปกคลุมไปด้วยชั้นหมอกของความลึกลับ
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย!
"ร่างกายของฉันยังไม่ฟื้นตัว ดังนั้นอย่าเพิ่งยั่วยุหนวดขาวในตอนนี้!"
เวิร์ลตัดสินใจที่จะซื่อสัตย์
ถ้าไปยั่วให้อีกฝ่ายไม่พอใจและมาต่อยตัวเองอีก ด้วยสถานะปัจจุบันของเขา เขาเกรงว่าจะถูกทุบตีจนกระอักเลือดตาย!
……………………
