ตอนที่ 71 ต้องการ
ตอนที่ 71 ต้องการ
เสียงของคอนริดังมาก อสูรที่อยู่รอบ ๆ มองดูเขาด้วยความอิจฉาและริษยา
เชร์คาดหวังสิ่งนี้ แต่เขาก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ
เขาเป็นคนที่สมสู่กับไอร่าก่อน แต่คอนริทำให้เธอท้องได้ก่อน
เขารู้สึกขุ่นเคืองเพียงแค่คิดเรื่องนี้
อย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงจุดนี้ ไม่ว่าเขาจะไม่เต็มใจแค่ไหน เขาก็ทำได้เพียงอดทนเท่านั้น
เชร์ผลักอารมณ์ปั่นป่วนในใจของเขาลง และดึงไอร่ามาอยู่ข้าง ๆ เขา “เจ้ากำลังตั้งท้อง ต่อไปในอนาคตเจ้าต้องระวังให้มาก หากมีสิ่งใดที่เจ้าต้องการจะทำหรืออยากกิน ก็บอกข้าและคอนริ เราจะจัดการให้เจ้าเอง”
คอนริรีบพูด “ใช่ ใช่ เจ้าเป็นเจ้านายของเราตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไรเราจะฟังเจ้า”
พูดตามตรง แม้ตอนนี้ ไอร่ายังคงสับสนเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ของเธอ
นอกเหนือจากอาการช็อกครั้งแรก จิตใจที่เหลือของเธอก็ว่างเปล่า
เธอท้องเหรอ เธอไม่รู้อะไรเลย
มักกะลียอมรับคำเชิญของไอร่าและติดตามพวกเขาไปที่ตลาด อย่างไรก็ตามเขากลับถูกครอบครัวสามคนที่อยู่ตรงหน้าเมินเฉย
เขาพูดอย่างไม่พอใจ “เจ้าไม่ได้บอกหรือว่ามีผักและผลไม้ เอามาให้ดูสิ”
เชร์ยื่นผักกาดกวางตุ้งจำนวนหนึ่งให้กับมักกะลีอย่างไม่ได้ตั้งใจ “ลองชิมดู”
มักกะลีเคยเห็นผักชนิดนี้มาก่อน แต่มันเล็กกว่าผักที่อยู่ในมือของเขามาก ยิ่งกว่านั้นเขาไม่รู้ว่าผักขนาดนี้สามารถทานได้
ด้วยความตั้งใจที่จะพยายาม มักกะลีจึงฉีดใบผักออกมาอย่างตั้งใจและยัดมันเข้าไปในปากของเขา
รสหวานและสดชื่นทำให้ดวงตาของเขาเบิกกว้างทันที
อร่อย!
เขายัดผักที่เหลือเข้าปากทันทีและกินหมดในคราวเดียว จากนั้นเขาก็เลียมุมปากของเขา “ผักนี้ไม่เลว”
เชร์หยิบกะหล่ำปลีออกมาให้เขาลอง
แม้ว่ากะหล่ำปลีจะไม่หวานเท่าผักกาดกวางตุ้ง แต่ก็มีความชุ่มฉ่ำ พวกเขายังได้ลิ้นรสดีมาก
หลังจากที่มักกะลีกินเสร็จ เขาก็ชี้ไปที่ผักและผลไม้บนแผงทันที เขาพูดว่า “ข้าต้องการผักและผลไม้ทั้งหมดนี้ ตั้งราคาของเจ้ามาสิ”
ในฐานะหมอพ่อมดระดับสูง มักกะลีไม่ได้ขาดแคลนเงินอย่างแน่นอน
เชร์กล่าวว่า “เรารับแลกเฉพาะสมุนไพรและคริสตัลเท่านั้น”
มักกะลีดูสับสน “เจ้าต้องการสมุนไพรไปเพื่ออะไร ข้าจำได้ว่าหมอพ่อมดของเผ่าหมาป่าหินตายไปแล้ว แม้ว่าเจ้าจะมีสมุนไพร แต่เจ้าก็ไม่รู้วิธีใช้นี่”
คอนริกล่าวอย่างไม่อดทน “วิธีของเราไม่ใช่ธุระของเจ้า จะเข้ามายุ่งทำไม”
เขาและเชร์ได้เตรียมการเป็นการส่วนตัวว่าจะไม่เปิดเผยว่าไอร่าเข้าใจเรื่องยาและสามารถอ่านหนังสือได้ เกรงว่าคนอื่นจะสร้างปัญหาให้เธอโดยไม่จำเป็น
มักกะลีกลอกตาไปที่คอนริ จากนั้นหยิบถุงที่ซ่อนไว้ออกมาและหยิบคริสตัลไม่มีสีขนาดเท่าเล็บออกมาสองอัน “คริสตัลทั้งสองนี้น่าจะเพียงพอที่จะซื้อผักและผลไม้ทั้งหมดจากแผงของเจ้าใช่หรือไม่”
“ได้สิ เพียงพอแล้ว” เขายิ้ม “ข้าคิดว่าเจ้าจะเสนอสมุนไพรให้ข้าเพื่อแลกเปลี่ยนเสียอีก เจ้าเป็นหมอ น่าจะมีพวกมันเยอะ”
“ไม่ว่าข้าจะมีสมุนไพรมากแค่ไหน ข้าก็ยังต้องเก็บมันไว้ นอกจากนี้ยังมีอสูรอีกมากมายในเผ่าม้าป่าของเรา แน่นอนว่าข้าต้องประหยัดมากกว่าสำหรับกรณีฉุกเฉิน”
มักกะลีเพิ่งผ่านประโยคไปได้เพียงครึ่งประโยคเท่านั้น
ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาต่อสู้กับเผ่าหมาป่าแม่น้ำดำ ม้าป่าจำนวนมากเสียชีวิต หลายคนยังไม่หายจากอาการบาดเจ็บ และสมุนไพรเหล่านั้นก็ถูกใช้ไปอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ
มักกะลีหวังว่าเขาจะรวบรวมสมุนไพรได้มากขึ้น เขาจะทนมอบให้คนอื่นได้อย่างไร
ไอร่าขัดจังหวะและถามว่า “หมอพ่อมดมักกะลี ใบไม้ที่ข้าเพิ่มดมคืออะไรหรือเจ้าคะ”
หากเป็นคนอื่นที่ถามคำถามนี้ มักกะลีจะเพิกเฉยต่อพวกเขาอย่างแน่นอน นี่เป็นความรู้ที่มีแต่หมอพ่อมดเท่านั้นที่จะรู้ อสูรธรรมดาไม่มีคุณสมบัติที่จะรู้
อย่างไรก็ตาม ไอร่าเป็นสตรี เธอเป็นคนท้องที่น่ารักในตอนนี้ แม้แต่คนที่ดื้อรั้นอย่างมักกะลีก็อดไม่ได้ที่จะใจเย็นลง
เธอเป็นเพียงสตรีเท่านั้น มันไม่มีผลเสียอะไรที่จะบอกเธอ มันไม่ใช่ว่าเธอจะสามารถเป็นหมอแม่มดได้เสียหน่อย
นับตั้งแต่สัตว์อสูรปรากฏตัวบนทวีปนี้ ไม่มีใครเคยได้ยินเกี่ยวกับสตรีที่กลายมาเป็นหมอแม่มด
มักกะลีกล่าวว่า “นั่นคือใบน้ำหอมม่วง อสูรธรรมดาจะไม่ได้กลิ่นอะไร มีเพียงอสูรตัวเมียที่ตั้งท้องเท่านั้นที่จะสามารถได้กลิ่นมัน”
ไอร่าเปิดใจกว้างและอนุมานได้ “ท่านสามารถระบุได้ว่าสตรีท้องนานแค่ไหนจากการที่เธอได้กลิ่นแรงแค่ไหนใช่หรือไม่”
มักกะลีรู้สึกประหลาดใจ “เจ้ารู้ได้อย่างไร”
ไอร่าแลบลิ้นออกมาและยิ้มอย่างซุกซน “ข้าแค่คาดเดา”
“ถูกต้อง เป็นอย่างที่เจ้าพูด” การแสดงออกของมักกะลีอ่อนลง “เจ้าฉลาดมาก น่าเสียดายที่เจ้าเป็นสตรี”
หากเธอเป็นอสูรตัวผู้ เธออาจจะสามารถสืบทอดเสื้อคลุมของฟากัสและกลายเป็นหมอพ่อมดคนใหม่ได้
คอนริขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขา “เก็บของเสร็จแล้ว ต้องการนำพวกมันกลับไปด้วยตนเองหรือจะให้เราส่งไปให้ที่บ้าน”
“ข้าจะแบกกลับเอง”
มักกะลีแปลงร่างเป็นม้าสีเทาตัวสูง
เขาถือผักและผลไม้ถุงใหญ่สองถุงก่อนจะวิ่งกลับ
ไอร่าจับมือเชร์แล้วพูดว่า “เราเข้าไปในป่าเพื่อหาใบน้ำหอมสีม่วงภายหลังได้หรือไม่”
ใบน้ำหอมสีม่วงเป็นเครื่องมืออันศักดิ์สิทธิ์ในการตรวจการตั้งครรภ์ของสตรี ตราบใดที่เธอมีใบไม้เหล่านี้ เธอก็ไม่ต้องกังวลอีกต่อไปว่าจะตัดสินได้อย่างไรว่าตัวเมียในเผ่ากำลังตั้งครรภ์
เชร์เชื่อฟังคำขอของเธอมาโดยตลอด ครั้งนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น
“ได้สิ”
คอนริสั่งช้า ๆ “พยายามโต้ตอบกับมักกะลีให้น้อยลงในอนาคต”
“เพราะเหตุใด” ไอร่าสับสนมาก
เชร์ใจว่าคอนริหมายถึงอะไร และเริ่มอธิบายว่า “มักกะลีเป็นหมอพ่อมด เมื่อพิจารณาว่าเขาจะกลายเป็นหมอพ่อมดได้อย่างไร เขาไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน หากเขารู้ว่าเจ้ามีคุณสมบัติที่ดีมากมาย เขาจะพยายามแย่งชิงเจ้าไปอย่างแน่นอน เขาอาจทำอะไรบางอย่างเพื่อทำร้ายเจ้า”
ไอร่าพยักหน้าอย่างจริงจัง “ข้าเข้าใจแล้ว”
เมื่อพูดถึงหมอพ่อมด เธอจำเซฟาโล่คนที่เธอเคยพบเพียงสองครั้งเท่านั้น ผู้ชายคนนั้นก็เป็นหมอพ่อมดเช่นกัน และเขาก็พิเศษมาก
แม้ว่าเผ่าหมาป่าแม่น้ำดำจะถูกทำลายไปแล้ว แต่เซฟาโล่ก็ยังหลบหนีไปได้ ไม่มีใครรู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน
เขาเป็นเหมือนระเบิดเวลา ไม่มีใครรู้ว่ามันจะระเบิดเมื่อใด
ไอร่าอดไม่ได้ที่จะกังวล “ยังไม่พบตัวเซฟาโล่อีกหรือ”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ คอนริอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว “ผู้ชายคนนั้นเจ้าเล่ห์เกินไป ไม่รู้ที่อยู่ของเขาตั้งแต่เขาหนีออกจากเผ่าหมาป่าแม่น้ำดำ เราได้ส่งอสูรไปตามหาเขาแล้ว แต่ไม่พบเบาะแสใด ๆ เลย”
ไอร่าคิดอยู่ครู่หนึ่งและสอนกลอุบายให้เขาทันที
“ทำไมเราไม่ออกหมายจับเข่าเล่า ตราบใดที่ใครก็ตามสามารถจับตัวเซฟาโล่หรือให้เบาะแสเกี่ยวกับที่อยู่ของเขา เราจะให้รางวัลแก่ผู้นั้น”
ดวงตาของคอนริสว่างขึ้น “เป็นความคิดที่ดี!”
