SW-ตอนที่ 39 สงสาร

อเล็กซ์ ค่อยๆ ก้าวออกจากป่า และ ลากศีรษะที่ถูกตัดขาดไปข้างหลังของเขา

เขาของกวางทะเลสาบน้ำแข็งได้สูญเสียสีสันไปหมดแล้ว

เห็นได้ชัดว่า ความหิวโหยและปราถนาในพลังของ อเล็กซ์ ไม่ได้ปล่อยมานาข้างในให้เสียเปล่าไป

อเล็กซ์ ค่อยๆ ก้าวไปยังหมู่บ้านที่อยู่ห่างไกลออกไปสองสามร้อยเมตร ตอนนี้ อเล็กซ์ ก็สามารถเห็นชาวบ้าน ดำเนินกิจวัตรประจำวันของพวกเขาได้ในที่สุด พวกเขาได้ดูแลฟาร์มบางแห่ง ในขณะที่ บางคนได้ทำอาหารบนท้องถนน

อเล็กซ์ มองดูหมู่บ้านจากระยะไกล

‘ทุกคนทำงานร่วมกัน บางคนก็ดูแลพืชผล ในขณะที่บางคนกำลังเตรียมอาหารสำหรับทุกคน และ มีบางคนที่ออกไปรวบรวมไม้น้ำแข็ง’

‘ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนบนโลก แน่นอนว่าฉันเคยเห็นฉากแบบนี้ในสารคดีและภาพยนตร์ แต่ไม่ใช่ในชีวิตจริง’

อเล็กซ์ เฝ้าดูหมู่บ้านอย่างเงียบๆ

‘มันทั้งดูบริสุทธิ์และไร้เดียงสา’

หลังจากนั้นไม่นาน เด็กหนุ่มคนหนึ่ง ก็สังเกตเห็น อเล็กซ์ หลังจากมองไปที่ อเล็กซ์ เขาก็เบิกตากว้าง และ เดินไปหา ผู้หญิงที่โตแล้ว พร้อมกับชี้ไปที่ อเล็กซ์ ขณะที่เขากำลังดึงกระโปรงของเธอ

ผู้หญิงคนนั้นมองดู อเล็กซ์ และ เบิกตากว้าง

‘เห้อ’ อเล็กซ์ ถอนหายใจออกมา ‘ฉันเดาว่าชาวบ้านทุกคนคงจะหลบหนีไปซ่อนตัวอีกครั้ง’

อย่างไรก็ตาม น่าประหลาดใจที่ชาวบ้านไม่ได้ถอยหนี แต่พวกเขากลับเรียกกันและกัน และ ชี้ไปที่ อเล็กซ์ หรือถ้าให้แม่นยำกว่านี้ พวกเขาได้ชี้ไปที่ หัวของ กวางทะเลสาบน้ำแข็ง

อเล็กซ์ มองเห็นความตกใจและความประหลาดใจในดวงตาของพวกเขา

‘อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้กลัวอีกต่อไป’ อเล็กซ์ ครุ่นคิด ‘พวกเขาดูกล้าแสดงออกมากขึ้น’

จากนั้น อเล็กซ์ ก็ยกศีรษะขึ้นไว้เหนือตัวของเขาเอง

ชาวบ้านยังคงมอง อเล็กซ์ ต่อไปในขณะที่พวกเขาพูดคุยกันอย่างเงียบๆ

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที อเล็กซ์ ก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยและก้มศีรษะลง

‘พวกเขาควรจะออกมาแสดงความยินดีหรืออะไรสักอย่างไม่ใช่เหรอ?’ อเล็กซ์ คิดอย่างเคอะเขิน

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจ

‘ชีวิตจริงคงไม่ใช่แบบนี้ พวกเขาเพียงแค่มีความสุขและแปลกใจเท่านั้น ใครจะกล้าคาดหวังว่ากลุ่มผู้ใหญ่จะส่งเสียงเชียร์ดังลั่น?’

จากนั้น อเล็กซ์ ก็เดินต่อไปที่ หมู่บ้าน แต่ ชาวบ้านก็ไม่ได้ถอยหนี

เมื่อ อเล็กซ์ เข้ามาใกล้ ก็มีบางคนเดินเข้ามาหาเขา

“ทำได้ดีมากพ่อหนุ่ม!” ชายคนหนึ่งกล่าวพูดด้วยรอยยิ้มที่สดใส “เจ้าสัตว์ร้ายตัวนั้นเป็นปัญสำหรับพวกเรามานานแล้ว!”

“ใช่แล้ว ขอบคุณที่ช่วยจัดการมันให้” ชายอีกคนพูดพร้อมกับพยักหน้าด้วยความเคารพ

ชาวบ้านหลายคนได้แสดงความขอบคุณ และ อเล็กซ์ ก็พยักหน้ากลับด้วยรอยยิ้ม

“ไม่มีปัญหา” อเล็กซ์ ตอบกลับ “ว่าแต่ ผู้อาวุโสตอนนี้อยู่ที่ไหน”

“ฉันอยู่ตรงนี้” ผู้อาวุโสพูดขณะที่เขาดันตัวเองฝ่าฝูงชนที่มารวมตัวกัน

อเล็กซ์ พยักหน้าให้ ผู้อาวุโส “ผมทำตามคำขอของคุณสำเร็จแล้ว”

ผู้อาวุโสมองไปที่หัวแล้วพยักหน้า “ทำได้ดีมาก ถึงแม้ว่าฉันจะคิดว่า การจัดการกวางทะเลสาบน้ำแข็ง จะไม่ใช่เรื่องยากเกินไปสำหรับเธอ เพราะท้ายที่สุด เธอก็สามารถจัดการกับหมีหอกน้ำแข็งระดับสูงได้ หมีหอกน้ำแข็งมีการโจมตีระยะไกลที่ทรงพลังพอๆ ในขณะที่กวางทะเลสาบน้ำแข็งนั้นด้อยกว่าในการต่อสู้ระยะประชิด ถ้าเธอสามารถเข้าใกล้มันได้ การจัดการมัน ก็คงจะไม่ยากเย็นจนเกินไป”

“อย่างไรก็ตาม ฉันก็อดเป็นห่วงเธอไม่ได้ เพราะฉันไม่คิดเลยว่า เธอจะใช้เวลาไปกับการจัดการปัญหานานกว่า 1 วัน”

อเล็กซ์ ยิ้มอย่างขมขื่น “มีบางอย่างเกิดขึ้นระหว่างนั้น” อเล็กซ์ อธิบาย “นอกจากนี้ การต่อสู้ยังไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะ กวางทะเลสาบน้ำแข็งได้มาถึงระดับสูงสุดแล้ว”

ผู้อาวุโสเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

จากนั้นเขาก็มองไปที่หัวในมือของ อเล็กซ์ และ ขมวดคิ้ว

“แต่ไม่เห็นมีแสงสีขาวออกมาจากเขากวางเลย?” เขากล่าวถาม

“นั่นคือปัญหาที่เกิดขึ้น” อเล็กซ์ กล่าว “ร่างกายของผมได้ดูดซับมานาธาตุน้ำแข็งเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ”

ผู้อาวุโสเบิกตากว้างด้วยความกลัว

จากนั้น เขาก็รีบบมองไปที่ชาวบ้านคนอื่นๆ และ ดึง อเล็กซ์ ออกไปด้วยมือของเขา

อเล็กซ์ เกือบจะโจมตี ผู้อาวุโสโดยสัญชาตญาณทันทีที่เขาสัมผัสตัวของเขา แต่ อเล็กซ์ ก็สามารถควบคุมตัวเองเอาไว้ได้

ผู้อาวุโสได้ดึง อเล็กซ์ เข้าไปในบ้านของเขาแล้วปิดประตู

จากนั้น เขาก็ถอนหายใจออกมา

“หนุ่มน้อย เธอไม่สามารถบอกคนอื่นว่าเธอมีความสัมพันธ์เชิงธาตุกับใครได้” ผู้อาวุโส กล่าวพูดด้วยเสียงเงียบๆ “มันมีหลายวิธีในการใช้ประโยชน์จากความสัมพันธ์เชิงธาตุของใครบางคน หากศัตรูรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงธาตุของเธอ พวกเขาก็สามารถใช้อุปกรณ์ต่างๆ เพื่อชักจูงมานาของเธอให้ทำร้ายเธอได้!”

อเล็กซ์ กระพริบตาด้วยความประหลาดใจ ทันใดนั้น ฉากที่กวางทะเลสาบน้ำแข็ง ถูกเสียบโดยยอดแหลมน้ำแข็งขนาดยักษ์ได้ปรากฏขึ้นในใจของเขา

จะเกิดอะไรขึ้น ถ้ามีคนยิงมานาธาตุน้ำแข็งบริสุทธิ์จำนวนมากมาที่ อเล็กซ์?

จากนั้นแขนซ้ายของเขาก็ทำการดูดซับมานาธาตุน้ำแข็งทั้งหมดและเติมเต็มมานาในร่างกายของเขา

แน่นอนว่า อเล็กซ์ จะสามารถฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็ว แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บล่ะ?

มานาส่วนเกิน จะไม่บังคับให้เขาต้องทำร้ายตัวเองหรอกเหรอ?

จะเกิดอะไรขึ้นถ้า กวางทะเลสาบน้ำแข็ง ทำให้ อเล็กซ์ ดูดซับมานาธาตุน้ำแข็ง ขณะวิ่งหนี และไม่โจมตี?

เพียงเท่านี้ มันก็จะสามารถทำให้ อเล็กซ์ ทำร้ายตัวเองได้

และเมื่อ อเล็กซ์ ได้รับบาดเจ็บ กวางทะเลสาบน้ำแข็ง ก็สามารถมองหาโอกาสในการจัดการ อเล็กซ์ ได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่า อเล็กซ์ จะสามารถฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บสาหัสได้ แต่มันก็ไม่ได้เกิดขึ้นในทันที

อเล็กซ์ ในสภาพเฉียดตาย คงไม่สามารถหลบเลี่ยงบางสิ่ง เช่น ยอดแหลมน้ำแข็งเหล่านั้นได้

จะเกิดอะไรขึ้นถ้ากลุ่มโจรขว้างระเบิดที่เต็มไปด้วยมานาธาตุน้ำแข็งใส่ อเล็กซ์?

อเล็กซ์ อาจระเบิดหรือจำเป็นจะต้องทำร้ายตัวเองอย่างรุนแรง

นี่จะเป็นการเปิดโอกาสให้พวกเขาจัดการเขาได้สำเร็จ!

อเล็กซ์ หรี่ตาลงทันที เมื่อเขาตระหนักถึงสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด

นักรบและจอมเวทย์จำนวนมาก มักจะไม่ได้นึกถึงสถานการณ์เหล่านี้ทั้งหมดในทันที แต่ อเล็กซ์ มีประสบการณ์การต่อสู้มากพอที่จะคิดแผนการเหล่านี้ได้ในทันที

เพียงแต่ อเล็กซ์ ยังไม่รู้ว่า ประสบการณ์การต่อสู้ของเขานั้นเหนือกว่านักรบคนอื่นๆ ในระดับทหารเกือบทุกคน

“ขอบคุณผู้อาวุโส ที่เตือนผม” อเล็กซ์ พยักหน้าอย่างขอบคุณ

ผู้อาวุโสพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม มันเป็นเรื่องที่ดีที่ชายหนุ่มตระหนักถึงน้ำหนักในคำพูดของเขา

ผู้อาวุโสเคยเห็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์จำนวนมากที่ตายไปเพราะตนเองนั้นขาดประสบการณ์

“ทีนี้ ลองบอกฉันมาหน่อยได้มั้ยว่าเธอจัดการกับมานาส่วนเกินได้อย่างไร? เพราะการปะทุของมานาส่วนเกิน สามารถทำให้ตายได้เลย” ผู้อาวุโสกล่าว

อเล็กซ์ มองดูผู้อาวุโสอย่างเป็นทางการ

“ผมได้พยายามฆ่าตัวตายอยู่หลายครั้ง” อเล็กซ์ กล่าว

หลังจากได้ยิน ผู้อาวุโสก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ

สักพัก ผู้อาวุโสก็นิ่งเงียบไป

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจออกมา

หลังจากคำพูดของ อเล็กซ์ ดวงตาของผู้อาวุโสก็เปลี่ยนไป

ก่อนหน้าคำพูดเหล่านี้ ผู้อาวุโสมองว่า อเล็กซ์ เป็นเด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์และเป็นมิตร อเล็กซ์ มีพรสวรรค์เป็นอย่างมากในความคิดของเขา และ เขาก็รู้ว่า อเล็กซ์ สามารถไปได้ไกล นอกจากนี้ อเล็กซ์ ยังเสนอที่จะช่วยเหลือชาวบ้านแทนที่จะบังคับพวกเขาให้มอบสิ่งของโดยตรง

แต่ตอนนี้ ผู้อาวุโสตระหนักได้ว่าตัวเขานั้นไร้เดียงสาเพียงใด

ทำไมเขาถึงคิดว่าตัวเองไร้เดียงสา?

อัจฉริยะนั้นกลายเป็นอัจฉริยะได้อย่างไร?

การเป็นอัจฉริยะนั้นไม่ได้หมายถึงการมีร่างกายที่แข็งแกร่ง เทคนิคที่ทรงพลัง หรือ อุปกรณ์ที่ทรงพลังเท่านั้น

แต่อัจฉริยะยังจำเป็นจะต้องมีกรอบความคิดที่แข็งแกร่ง

เจตจำนงค์ของพวกเขาจะต้องไม่แตกหัก

เด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์ แต่ไม่ได้มีพื้นฐานสิ่งเหล่านี้ จะเป็นได้แค่คนธรรมดาเพียงเท่านั้น

เพราะ อัจฉริยะนั้นจะแตกต่างออกไป

ทำไมน่ะเหรอ?

เพราะพวกเขามีกรอบความคิดที่มั่นคง มีเจตจำนงค์ที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า และ มีระเบียบวินัย

สิ่งเหล่านี้นั้นมาจากไหน?

ประสบการณ์

สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่คอยสอนเราดีที่สุด

ทุกคนรู้ว่าพวกเขาสามารถเอาชนะ อาการปะทุของมานาส่วนเกินในทางทฤษฏีได้อย่างไร

แต่จะมีสักกี่คนที่สามารถนำวิธีนี้ไปปฏิบัติจริงได้?

จะมีกี่คนที่มุ่งมั่นที่จะทำลายกระดูกและอวัยวะของตัวเอง?

แทบจะไม่มีใคร…

บางคนสามารถกระโดข้ามเงาได้เพียงครั้งเดียว แต่ทันทีที่พวกเขาฟื้นจากประสบการณ์ครั้งแรก มันก็จะกลายเป็นบาดแผลทางจิตใจ และ เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ความเจ็บปวดที่เฉียดตายเหล่านี้เป็นเรื่องน่ากลัว

เพราะมันหมายถึง พวกเขาได้ยืนอยู่ปากเหวแห่งความตาย และ อยู่ห่างจากความตายเพียงก้าวเดียว

ดังนั้น แม้จะมีนักรบที่แข็งแกร่งที่เต็มใจจะทำร้ายตัวเองให้บาดเจ็บหนักเพียงครั้งเดียว แต่ก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถทำได้เป็นครั้งที่สอง

เพราะครั้งที่สองนั้นยากกว่าการกระทำครั้งแรกมาก

นี่คือสาเหตที่ทำให้ ผู้อาวุโสตระหนักว่าตัวเขานั้นไร้เดียงสา

ผู้อาวุโสรู้ว่า ชายหนุ่มคนนี้เป็นอัจฉริยะ แต่เขาได้มองข้ามเหตุผลที่ว่าทำไม ชายหนุ่มคนนี้ถึงเป็นอัจฉริยะ

ดังนั้น ดวงตาของ ผู้อาวุโส จึงได้แปรเปลี่ยนเป็นรู้สึกสงสารในทันที

ชายหนุ่มคนนี้จะต้องผ่านอะไรมามากมายขนาดไหนกัน ถึงมีความมุ่งมั่นอันแรงกล้าเช่นนี้?

เขาได้ทำบางสิ่งที่แม้แต่ผู้ใหญ่เกือบทุกคนจะร้องไห้ออกมาด้วยความกลัว

ยิ่งไปกว่านั้น วิธีใช้ถ้อยคำของชายหนุ่ม ยังดูเรียบง่ายมากอีกด้วย

มันเกือบจะฟังดูเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับเขาเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน อเล็กซ์ ก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

เพราะ ผู้อาวุโสมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ และ ไม่ได้พูดอะไร

อเล็กซ์ ไม่รู้ว่าผู้อาวุโสกำลังคิดอะไรอยู่