Ch31: อดีต 1
รถไร้คนขับที่ทิ้งตัวลงไปในโพลงทางเข้าอย่างอันอุกอาจในเหตุการณ์นี้ทำให้คนรอบข้างตกตะลึง และก่อนที่พวกเขาจะได้สติกลับมารถจี๊ปที่ว่าก็เปิดไฟสีแดงและระเบิดโดยอัตโนมัติ
บรึมมมมมม!!!!
เสียงคำรามมาพร้อมกับคลื่นความร้อนที่รุนแรง และชิ้นส่วนรถยนต์บางส่วนที่ถูกเป่าก็พุ่งไปรอบๆ ท่ามกลางสายตาของทุกคนที่นั่น
การระเบิดกินเวลานานสามวินาทีเต็ม และมีการระเบิดครั้งที่สองด้วยก่อนที่มันจะสงบลง
ติ๊ง---
ข้อความจางๆ ดังมาจากโทรศัพท์มือถือของหลี่เฉิงอี้ นอกจากนี้ยังดึงเขาให้ฟื้นจากอาการตกใจด้วย
เขารีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา
หน้าจอระบุชัดเจนว่า: ได้รับข้อความออกอากาศระดับภูมิภาค คุณต้องการตรวจสอบหรือไม่?
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ปลดล็อคมัน เปิดกล่องข้อความ และเปิดข้อความนี้
'นี่เป็นเพียงสิ่งเตือนใจเล็กๆ น้อยๆ '--ไม่ทราบหมายเลข.
เมื่อปิดโทรศัพท์มือถือ ดวงตาของหลี่เฉิงอี้ก็มืดลง และเขาเงยหน้าขึ้นมองรถจี๊ปที่กำลังลุกไหม้
"มันจะมีผลกระทบใหญ่หลวงต่อสิ่งที่อยู่ด้านล่างมั้ยเนี่ย?" เขาถามเสียงดัง
เตียงฉงยี่ที่กำลังตกตะลึงอยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินคำถามเธอก็กลับมามีสติอีกครั้ง
"หลังจากเปิดทางเข้าแล้วขว้างระเบิดเข้าไป พื้นก็อาจจะถูกทำลายด้วยแรงระเบิด เธอคิดว่าไง?"
"นี่คือการทำลายศพและร่องรอยของศพ" ภาพของรถจี๊ปที่กำลังเข้ามาใกล้ตอนนี้แวบขึ้นมาในใจของหลี่เฉิงอี้
"ให้คนจากบริษัททำความสะอาดซากปรักหักพังและตรวจสอบเบาะแสดีกว่า เร็วเข้า จุดประสงค์ของผู้อยู่เบื้องหลังน่าจะเป็นการชะลอเวลา" เตียงฉงยี่กล่าวอย่างเคร่งขรึม
หลี่เฉิงอี้จ้องมองอย่างใกล้ชิดไปที่รถที่ยังลุกไหม้อยู่ โดยรู้อยู่ในใจว่าเขาจะไม่ได้เข้าไปในโรงรถใต้ดินกรีอุสอีกในระยะเวลาอันสั้น
บรรลุวัตถุประสงค์ของอีกฝ่ายในการชะลอเวลาแล้ว
และการโจมตีครั้งนี้ทำให้เขาตื่นขึ้นด้วย
ในความเป็นจริง เขาไม่สามารถใช้แค่ชุดเกราะเกล็ดดอกไม้และอาศัยเพียงความสามารถด้านภาษาดอกไม้ของเขาเท่านั้น ในการต่อสู้จริง เขาอาจไม่สามารถเอาชนะแม้แต่ทหารผ่านศึกที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี ด้วยว่าความสามารถด้านภาษาดอกไม้ของเขานั้นไม่ค่อยจะสมเหตุสมผลเลยที่สามารถมีผลได้หลังจากสัมผัสเพียงสองครั้ง ซึ่งถ้าเป็นการต่อสู้จริงๆ เขาจะถูกฆ่าถ้าเขาไม่สามารถเข้าใกล้อีกผ่ายได้
"ดูเหมือนเราจะต้องหาทางปรับปรุงความแข็งแกร่งของตัวเองในชีวิตจริงด้วย การสวมชุดเกราะเกล็ดดอกไม้ต้องใช้เงินมากมาย แถมไม่เหมาะที่จะให้คนอื่นเห็นนอกทรัมป์การ์ด สิ่งที่สามารถใช้งานได้จริงและซ่อนได้คือความสามารถด้านภาษาดอกไม้เท่านั้น"
'ฉันควรเน้นไปที่การต่อสู้ด้วยอาวุธปืน ฯลฯ สิ่งเหล่านี้จะใช้เป็นไพ่ตายในการตัดสินผลลัพธ์ในช่วงเวลาวิกฤติเท่านั้น'
และขณะที่ความคิดของเขายังไม่ได้รับการแก้ไข ทันใดนั้นก็มีเสียงปืนดังขึ้นจากไม่ไกล
ปัง!
คนหมวกสีเหลืองตัวเล็กๆ ที่ยืนอยู่ข้างนอกร่วงลงมาตามเสียงนั้น เลือดก็ค่อยๆ ไหลออกมาจากด้านข้างหน้าผากของเขา
"มีปืน!!" คนหมวกสีเหลืองตัวเล็กที่อยู่รอบๆ กรีดร้องด้วยความกลัวและซ่อนตัวไปทุกทิศทาง
ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที คนงานหลายสิบคนก็กระจัดกระจาย และพวกเขาทั้งหมดก็วิ่งไปซ่อนตัวอยู่หลังบ้านดีบุกที่อยู่รอบๆ หลี่เฉิงอี้ดึงเตียงฉงยี่และวิ่งไปจนสุดทาง และยังวิ่งไปซ่อนอยู่หลังบ้านดีบุกอีกด้วย แต่ก่อนที่พวกเขาจะกดหมายเลขเพื่อโทรหาตำรวจ มีร่างกำยำลากคนในป่ามาแต่ไกลแล้วเข้ามาหาที่นี่อย่างรวดเร็ว
ร่างสูง 2 เมตร หัวแบน ดวงตาสีเหลือง เขาสวมเสื้อยืดสีดำและถือปืนพกสีเงินในมือข้างหนึ่ง
นี่คือซองรัน!
"ชายคนนี้ถูกจับได้แล้ว และเราจะส่งคนไปแจ้งตำรวจ หวงซรือเฉิงจะส่งจดหมายไปที่สำนักงานใหญ่เพื่อรายงาน และที่เหลือจะตรวจสอบสถานการณ์ในถ้ำเพื่อดูว่าจะสามารถช่วยชีวิตได้รึเปล่า" ซองรันเข้ามาหาและรีบสั่งการแบ่งงานแล้วตรวจดูผู้เสียชีวิต
"โปรเฟสเซอร์เตียง? น้องเฉิงอี้? เป็นไงกันบ้าง?" เขาถามผ่านแว่นตา AR
"ไม่เป็นไรฮะ" หลี่เฉิงอี้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เดินออกจากมุมห้องพร้อมกับเตียงฉงยี่ และมองไปที่บุคคลที่อยู่ในมือของซองหรัน
"รู้จักเขามั้ยฮะ" เขาเหลือบมองรถจี๊ปที่อยู่ในหลุมไฟที่กำลังลุกไหม้ อารมณ์ของเขาเริ่มมืดลง
'ตอนที่ฉันกำลังจะลงไป จู่ๆ ก็มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น'
"ฉันไม่รู้ ตอนที่ถูกจับได้เขาตายไปแล้ว มีชิปอยู่ในสมอง และมันถูกไฟไหม้" ใบหน้าของซองรันเย็นชา และเห็นได้ชัดว่าเขาไม่พอใจอย่างมาก
เดิมทีเขาและหวงซรือเฉิงคุยกันเรื่องการตกปลา แต่พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าอีกฝ่ายจะโหดเหี้ยมเพียงพอที่จะส่งทหารที่ตายแล้วไปโจมตีโดยตรง
"เคลียร์ถ้ำตอนนี้ได้ไหม" ซองรันถาม
"ไม่มีทาง คาดว่าโครงสร้างช่องเดิมทั้งหมดของโรงรถจะถูกทำลายด้วยแรงระเบิดครั้งนั้น" เตียงฉงยี่ถอนหายใจ "ถ้ายังอยากเข้าไปอีกก็ต้องเคลียร์กรวดทีละนิด ใช้เวลานานมาก"
"ที่นี่เรามีกำลังคนไม่เพียงพอ เราแค่พึ่งพาคนเหล่านี้ ผมเกรงว่าเราจะไม่สามารถหยุดพลังที่อยู่เบื้องหลังได้" ซองรันพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "แจ้งหัวหน้าและดูว่าคุณต้องการยอมแพ้หรือไม่ และดูว่าเราสามารถหารายละเอียดเบื้องหลังกองกำลังนี้ได้หรือไม่ หากเราไม่พบผู้บงการเราก็คงทำได้แค่อยู่เฉยๆ"
ทันใดนั้น เตียงฉงยี่ก็ปรับ AR ที่เขาใส่ด้วยสีหน้าประหลาดใจ
"เดี๋ยวก่อน โพรงใต้ดินไม่ถูกทำลาย!"
"มันไม่พังเหรอฮะ?" หลี่เฉิงอี้และซองหรันต่างมองดูเธอและตกตะลึง
"เครื่องตรวจจับที่ติดตั้งโชคดียังดีอยู่ แถมมีสัญญาณตอบรับแปลว่าไม่พัง ในกรณีนี้เราแกล้งทำเก็บกวาดแล้วค่อยแอบเข้าไปได้จริง! แค่แสดงให้ภายนอกเห็นว่าไม่มีทางทำเคลียร์ได้ก็แค่นั้น!" เตียงฉงยี่กล่าวอย่างรวดเร็ว "ฉันจะไปดูก่อน"
เธอรีบเดินไปที่ถ้ำและขอความร่วมมือจากคนงานคนอื่นๆ ที่ยังตกใจอยู่ เพื่อเริ่มตรวจสอบสถานการณ์ในที่เกิดเหตุ
ในไม่ช้า ก็มีข่าวน่ายินดีออกมา โรงจอดรถใต้ดินนั้นไม่เสียหายจริงๆ และมีเพียงมุมเดียวเท่านั้นที่พังทลายลงด้วยระเบิด
หลี่เฉิงอี้ไม่ลังเลเลย--ใส่อุปกรณ์ทันที ผูกเชือก ยืนอยู่ที่ขอบหลุมแล้วมองเข้าไปข้างใน
เขาจะใช้โอกาสนี้เพื่อทำการสำรวจนี้ให้เสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว
ตามข้อมูล ตราบใดที่เขาสามารถเข้าไปในโรงรถได้ เขาก็น่าจะหาทางออกจากจุดบอดได้! ดังนั้น เพื่อที่จะเข้าในครั้งต่อไป เขาจะต้องไปให้เร็วที่สุด! ในค่ำคืนที่มืดมิดนั้นซองหรันก็เข้าใจถึงความสำคัญของเรื่องนี้และริเริ่มที่จะชักนำผู้คนให้ลาดตระเวนไปรอบๆ
หลี่เฉิงอี้, เตียงฉงยี่, หวงซรือเฉิงและคนงานหมวกสีเหลืองสองคนที่อยู่รอบๆ พวกเขา รวมทั้งหมดห้าคน ยืนอยู่ที่ทางเข้าถ้ำ
"คุณพร้อมหรือยัง?" หวงซรือเฉิงมองไปที่หลี่เฉิงอี้
"ทำได้ทุกเมื่อเลยฮะ" หลี่เฉิงอี้สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินไปที่ขอบถ้ำ
"ถ้าอย่างนั้นก็เตรียมตัวให้พร้อม" หวงซรือเฉิงโบกมือให้คนงานอีกสองคน
ทั้งสองคนนั่งยองๆ และเปิดกล่องโลหะสีเงินสองกล่อง
ทันใดนั้น แมงมุมกลขนาดเท่ากำปั้นสีเงินขาวสองตัวก็คลานออกมาจากกล่อง มีหัวตรวจจับอิสระที่ด้านหลังของแมงมุมที่สามารถหมุนได้ 360 องศา แมงมุมกลสองตัวรีบเข้าไปในหลุมด้วยเสียงกรอบแกรบ ท้องอ้วนๆ ของพวกมันสว่างขึ้นด้วยแสงสีขาวสว่าง ส่องสว่างพื้นที่ในหลุมจนหมด
"แค่ตามวิศวกรแมงมุมให้ทัน แล้วใส่ใจเรื่องความปลอดภัยด้วย!" หวงซรือเฉิงพูดกับหลี่เฉิงอี้อย่างจริงจัง
"ได้เลย!"
เมื่อมองไปที่รูตรงหน้า หลี่เฉิงอี้ก็ก้าวไปข้างหน้า นั่งยองๆ ลงเล็กน้อย จากนั้นใช้เท้าเข้าไปก่อน จากนั้นจึงขยับข้อศอกลงไปทีละนิด ร่างของเขาค่อยๆ จมลงในหลุมดำ ตามแมงมุมวิศวกรรมที่อยู่ข้างหน้า และจมอย่างต่อเนื่องในแสงสีขาวจางๆ สองกลุ่ม
ปัง!
ทันใดนั้นก็มีเสียงปืนดังขึ้นอีกครั้งจากทางออกเหนือศีรษะ
"กระจายออกไป! ลากฝาครอบที่เตรียมไว้ไปปิดด้านนี้ อย่าลืมเว้นช่องว่างไว้!" เสียงของเตียงฉงยี่เฉียบขาดและรวดเร็ว ไม่กลัวเสียงปืนเลย
หัวใจของหลี่เฉิงอี้จมลงเมื่อรู้ว่ามีคนอื่นเข้ามาโจมตี เขาเงยหน้าขึ้นและเงยหน้าขึ้นมอง ตอนนี้เขาได้ลงไปมากกว่า 10 เมตรแล้ว มีกรอบโลหะที่ยื่นออกมามากมายที่ผนังด้านในของถ้ำซึ่งทำให้ง่ายต่อการจัดการท่วงท่าของเขา เขาผลักด้านตรงข้ามด้วยขาของเขา กดหลังของเขากับกำแพงดิน และเงยหน้าขึ้น
ที่ทางเข้าถ้ำ ฝาโลหะหนาปิดช้าๆ มีมือทั้งสี่จับไว้ พยายามจะปิดทั้งถ้ำ
"เฉิงอี้ เราจะปิดทางออก เธอสามารถพกพาออกซิเจนได้อย่างน้อยสามชั่วโมง ไม่ต้องกังวล เร็วเข้า! ขึ้นมาทันทีที่พบเบาะแส AR สามารถติดต่อคุณได้ทันเวลา" เสียงของเตียงฉงยี่ดังมาจากแว่นตาของเขา
"เข้าใจแล้วฮะ" หลี่เฉิงอี้ตอบ
ทันใดนั้น เขาก็ปีนลงไปเรื่อยต่อ
คราวนี้ เขาถอดเชือกออกจากเอวแล้วผูกส่วนหนึ่งไว้กับกรอบโลหะของผนังถ้ำ จากนั้น เขาก็ปล่อยมือและเท้าแล้วแขวนทั้งตัวขึ้นไปบนเชือกแล้วหย่อนเชือกลงทีละส่วน ด้วยเสียงฟู่ของการเลื่อนลงมา ถุงมือบนมือของหลี่เฉิงอี้ที่ถูกแรงเสียดทานก็ร้อนขึ้น และเขาได้กลิ่นหนังไหม้เมื่อเขาเข้ามาใกล้
แต่วิธีการเคลื่อนที่นี้เร็วกว่าเมื่อก่อนมาก
ไม่กี่นาทีต่อมาเมื่อสายเสริมใกล้จะสิ้นสุด และขอบเขตการมองเห็นของแว่นตา AR ยังแสดงความลึกใต้ดินในปัจจุบันด้วย: 247 เมตร ต่อเนื่องลงไป ในที่สุดหลี่เฉิงอี้ก็เหยียบดินนุ่มๆ ด้วยเท้า เขาทำให้หน้ากากออกซิเจนมั่นคงขึ้นและมองไปรอบ ๆ ด้วยแสงสีขาวของแมงมุมวิศวกรรม
ยังคงมีกำแพงดินมืดอยู่รอบ ๆ แต่ทางด้านหลังซ้ายมีหลุมดำสูงเท่ากับคน มีลมหนาวพัดมาจากปากทางเข้าถ้ำ
"สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง" เสียงของเตียงฉงยี่ดังก้องอยู่ในหูของเขา
"ลงมาถึงแล้วฮะ แรงระเบิดเพิ่งโจมตีตรงกลางทางเดินและอยู่ไกลจากด้านล่าง พวกเขาคงไม่คิดว่าสถานที่แห่งนี้จะถูกฝังลึกขนาดนี้" หลี่เฉิงอี้ตอบ จากนั้นหยุดชั่วคราวและถามว่า "บนพื้นเป็นยังไงบ้างฮะ?"
“ยังมีผู้เชี่ยวชาญอย่างผู้บัญชาการซองรันยังสู้อีกฝ่ายอยู่ มีกันเยอะ แต่ซองรันแข็งแกร่งที่สุด ไม่ต้องกังวล ฉันจะนำคนไปเฝ้าทางออกเพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นเดือดร้อน” เตียงฉงยี่กล่าวอย่างเคร่งขรึม
"ตกลงฮะ ผมจะจัดการมันโดยเร็วที่สุด!" หลี่เฉิงอี้ตอบ
"ระวังอย่าสร้างความเสียหายให้กับวิศวกรรมสไปเดอร์ พวกมันมีเครื่องขยายสัญญาณอยู่ และการเชื่อมต่อของเรายังได้รับการปรับปรุงด้วยรีเลย์ของพวกมันด้วย" เตียงฉงยี่เตือน
"รับทราบครับ"
การเชื่อมต่อขาดหาย
หลี่เฉิงอี้มองภาพกลางคืนสีเทาตรงหน้าเขา เขาแก้เชือกที่ผูกไว้กับตัว หายใจเข้าลึกๆ สงบสติอารมณ์ แล้วหันหลังกลับเพื่อเผชิญหน้ากับหลุมดำเล็กๆ ที่สูงพอๆ กับบุคคล เส้นสีเขียวปรากฏขึ้นมาในขอบเขตการมองเห็น: คุณต้องการเชื่อมโยงวิศวกรรมแมงมุมและควบคุมการเคลื่อนไหวหรือไม่?
"ใช่"
ทันใดนั้น ลายแมงมุมสีเขียวเล็กๆ สองอันก็ปรากฏขึ้นที่มุมขวาบนของ AR
"เชื่อมต่อแล้ว คุณสามารถใช้ท่าทางเพื่อสั่งให้แมงมุมเคลื่อนที่และสำรวจได้"
ข้อความปรากฏขึ้นอีกครั้ง จากนั้นค่อยๆ หายไป
หลี่เฉิงอี้เอื้อมมือออกไปและก้าวไปข้างหน้าอย่างไม่คุ้นเคย แมงมุมสองตัวคลานเข้าไปในหลุมดำอย่างรวดเร็วในขอบเขตการมองเห็น และแสงสีขาวบนท้องของพวกมันก็ส่องสว่างเป็นวงกลมขนาดใหญ่รอบตัวพวกมัน หลี่เฉิงอี้ติดตามเขา เข้าไปในหลุมดำ เอียงลง และเดินลึกลงไปอีก หลังจากผ่านไปประมาณสิบเมตร ด้านหน้าก็ชัดเจนขึ้น
แมงมุมตัวน้อยสองตัวคลานเข้าไปในโพรงขนาดใหญ่พร้อมกัน
หลี่เฉิงอี้รีบตามและออกจากหลุมอย่างรวดเร็ว
สถานที่...
เขาล้มลงและหายใจออกคาร์บอนไดออกไซด์ยาวๆ การมองเห็นตอนกลางคืนตรงหน้าเขาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงลานจอดรถแปลกๆ ที่เขาเห็นในมุมอับ
"ในที่สุดเราก็มาถึงแล้ว" เขามองทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าผ่านแสงสีขาวของแมงมุม
ที่จอดรถที่มีเส้นสีขาวบนพื้นสีดำ
เสารับน้ำหนักสีเทา
มีประตูบำรุงรักษาสีแดงเล็กๆ เป็นระยะๆ บนผนังด้านขวา
บนเพดานยังมีโคมไฟชำรุดสองแถว ดวงหนึ่งแนวนอนและอีกหนึ่งดวงแนวตั้ง
ทุกอย่างเหมือนกับในมุมอับทุกประการ
มีเพียงสถานที่แห่งนี้เท่านั้นที่เก่ากว่า หนาวเย็นกว่า และชื้นน้อยกว่า
