Ch16: ความร่วมมือ 2

ปัง-ปัง-ปัง

เมื่อยืนอยู่ที่นั่นครู่หนึ่ง หลี่เฉิงอี้ก็ได้ยินเสียงปืนเข้ามาใกล้มุมถนน และเสียงฝีเท้าอันรวดเร็ว

เขารู้ว่ามีเวลาเหลือไม่มากสำหรับเขาที่จะเลือก

'วัดดวงกันไปเลย!'

เขากัดฟันและรีบวิ่งไปที่ช่องว่างอย่างรวดเร็ว

แทนที่จะฝากความหวังไว้กับความแข็งแกร่งทางร่างกายที่เกือบจะหมดลง เป็นการดีกว่าที่จะลองแตกสลายไปกับความเข้าใจผิด เพราะในโรงรถใต้ดินที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงนี้ รอยแตกกะทันหันอาจเป็นตัวแปรเดียวที่สามารถหลบหนีได้

ขณะที่เขากำลังจะรีบเข้าไปในช่องว่าง ทันใดนั้นประกายไฟก็ระเบิดขึ้นบนผนังข้างช่องว่าง

ปัง-----

"หยุด!" เสียงของชายถือปืนดังขึ้นอีกครั้ง "มีจริงเว้ย มันปรากฏแล้วจริงๆ ฮ่าฮ่าฮ่า!“เขารีบวิ่งมาจากมุมถนนและเข้าหาหลี่เฉิงอี้อย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าเขาดูเหมือนจะรู้ว่าจะต้องมีช่องว่าง และเขาไม่รู้ว่าจะตามทันได้อย่างไร”มึงน่ะ!" ชายคนนั้นชี้ปืนไปที่หลี่เฉิงอี้ขณะวิ่ง "ไปล่อสัตว์ประหลาดตัวนั้นออกไป!"

ในขณะนี้ หลี่เฉิงอี้เห็นใบหน้ามนุษย์ขนาดใหญ่กำลังไล่ตามชายคนนั้น (ไอ้เวรนั่นก็ชั่งกล้าพูดหลังเอาขู่ขนาดนั้น) ใบหน้ามนุษย์ขาวดำสูงสองเมตรลอยอยู่กลางอากาศ ด้วยสีหน้าหมองคล้ำ พลังงานสีดำเล็ดลอดออกมาจากมุมปากของเขา แถมความเร็วของมังยังเร็วกว่าไอ้ผู้ชายที่มันกำลังวิ่งไล่แค่นิดหน่อยด้วยซ้ำ

ทั้งสองอยู่ห่างกันประมาณ 10 เมตร ระยะห่างนี้จะลดลงทีละน้อยเมื่อเวลาผ่านไป

ส่วนอีผู้หญิงที่ชื่อเมิ่งตงตงไม่อยู่--ตายห่าที่ไหนแล้วมั้ง

เมื่อปืนเล็งมาที่เขา หลี่เฉิงอี้ก็ตัวแข็ง เขามองดูช่องว่างตรงหน้าและไม่กล้าขยับ

'กูควรวิ่งเข้าไปด้วยกำลังและความเร็วทั้งหมดที่มีหรือควรอยู่ในที่นี่และใช้มือที่มึนเมาเพื่อจัดการกับไอ้สัตว์ประหลาดหน้ายักษ์ดี?'

เสียงฝีเท้าอันหนักหน่วงเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว

ชายผู้มีปืนและหน้ามนุษย์ก็เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็วเช่นกัน

หลี่เฉิงอี้ตัวแข็งโดยมีความคิดต่างๆ แวบขึ้นมาในใจของเขา และเวลาดูเหมือนจะช้าลงในขณะนี้

มีเม็ดเหงื่อจำนวนมากบนหน้าผากของเขา และเหงื่อที่เป็นมันเงาสะท้อนแสงสีขาวเย็นในโรงรถและไหลลงมา

บางส่วนข้ามดั้งจมูก และบางส่วนไหลเข้าตา

แต่เขาไม่กล้ากระพริบตา หรือเขาลืมกระพริบตาไปแล้ว

'จะทำยังไงดี!?'

'จะทำยังไงดี!?'

'จะทำยังไงดีวะ!?'

จิตใจของหลี่เฉิงอี้กำลังเดือดพล่านในขณะที่เขามองไปที่ชายถือปืนและใบหน้ามนุษย์ขนาดใหญ่ที่กำลังเข้ามาใกล้

ในที่สุด ชายคนนั้นกำลังจะวิ่งไปที่ช่องว่างและชี้ปืนไปที่หลี่เฉิงอี้

"พามันออกไปสิวะ เร็วเข้า!!"

เขาคำรามด้วยความโกรธ และแม้แต่ฟันเหลืองและควันก็ยังมองเห็นได้ในปากของเขา

แต่เสียงดูเหมือนจะดังมาจากขอบฟ้า

'ตายห่าตอนนี้หรือตายทีหลังดี?'

หลี่เฉิงอี้รู้ว่าเขาไม่มีทางเลือก

"อ๊าาาาาาาาาา!!"

เขากัดฟันแล้วส่งเสียงคำรามต่ำๆ ที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่ได้ยิน

หลอดเลือดดูเหมือนจะระเบิดและดวงตาเป็นสีแดง

ทันใดนั้น หลี่เฉิงอี้ก็หันกลับมาและรีบวิ่งไปหาสัตว์ประหลาดหน้ามนุษย์ขนาดยักษ์ด้วยความเร็วสูงสุด

วืดดดดดดดด------

กำลังจะผ่านหน้าชายถือปืนไป

เขายื่นมือออกไปแตะอีกฝ่ายเบาๆ

จากนั้นโดยไม่หยุด---ส่งไปที่ผนังด้านขวา

วืดดดดด----

เปิดใช้งานความสามารถด้านภาษาดอกไม้แล้ว!

Flower of Evil--- มือที่มึนเมา!!

เกิดการเชื่อมต่อที่มองไม่เห็นระหว่างชายคนนั้นและกำแพงทันที ชายคนนั้นกรีดร้อง และร่างกายของเขาถูกแรงภายนอกดึงไปอย่างไม่คาดคิดโดยยึดเกาะติดกับผนังและไม่สามารถขยับได้ ปืนพกตกลงจากมือของเขาและกระแทกพื้น

หลี่เฉิงอี้หันหลังกลับอย่างรวดเร็วและรีบวิ่งไปที่ช่องว่างโดยไม่หันกลับมามอง

ฉูดดดดด----

หย่อมเลือดสีแดงสาดออกมาจากด้านหลัง ย้อมผนังสีขาวด้านหลังเขาให้กลายเป็นสีแดงสด ทันใดนั้นก็มีเสียงเคี้ยวเบา ๆ พร้อมด้วยเสียงกระดูกเคี้ยวกรุบกรอบ ขณะนั้นหลี่เฉิงอี้เกือบจะหมดแรงในเวลานี้ และความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาก็หมดแรงอย่างมาก แต่จิตใจของเขาไม่เคยสงบลงมาก่อน

เขาเข้าไปในช่องว่างและหันไปมอง

นอกช่องว่าง ใบหน้ามนุษย์ขาวดำขนาดใหญ่กำลังยกขามนุษย์ที่แข็งแกร่งและยัดเข้าไปในปาก

เลือดไหลออกมาจากขาที่หักและกระจายไปทั่วพื้น

พร้อมกับเสียงเคี้ยวอันรุนแรงของใบหน้ามนุษย์ ทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เริ่มเบลอและจางหายไปอย่างช้าๆ

ความมืดค่อยๆปกคลุมการมองเห็น

อาการง่วงนอนลึกและเวียนศีรษะกลับมาทันที

เขาหลับตาโดยไม่สมัครใจ

ไม่นานหลังจากนั้น เสียงที่รุนแรงก็หายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยลมเบาๆ ที่พัดเข้าหูของฉันทำให้เกิดเสียง

สายลมผสมกับกลิ่นหอมของดอกไม้และกลิ่นหญ้าสีเขียว

.......................................................

........................................

...............................

หลี่เฉิงอี้ลืมตาขึ้นอีกครั้ง

เขายืนอยู่กลางทางในสวนสาธารณะเล็กๆ ด้วยความงุนงง เขาไม่รู้ว่าเขายืนอยู่ที่นั่นนานแค่ไหน

ออกมาได้แล้วเหรอ?

ความจริงอย่างกะทันหันนี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นแม้แต่น้อย

เมื่อยืนอยู่ที่นั่น เขายังคงไม่เคลื่อนไหว ลดศีรษะลง และรูม่านตาของเขาก็ขยายออกเล็กน้อยราวกับว่าเขาตกตะลึง ในความมืดมีสายลมพัดมา ทำให้ปลายผมสีดำของเขาปลิวไปทางซ้าย ระหว่างม่านผมนั้นดวงตาคู่หนึ่งที่มีเลือดเหลืออยู่เล็กน้อยสะท้อนแสงสลัวๆ รอบตัวพวกเขา

'ฉันออกมาได้แล้วจริงๆ'

หลี่เฉิงอี้ยกมือขึ้น นั่งยองๆ เงียบๆ และปิดหน้าของเขา เขาไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงเป็นแบบนี้ เขารู้แค่ว่าเขาเหนื่อยมากเท่านั้น

และ---

บางสิ่งดูเหมือนจะแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากตอนที่เขาหันกลับมาและตัดสินใจใช้ความสามารถด้านภาษาดอกไม้ของเขา

------ครืดดด-----

ภายใต้แสงจันทร์สลัว รองเท้าบูทหนังผู้ชายสีน้ำตาลดำเดินอย่างเงียบ ๆ ต่อหน้าเขา

มีหัวเข็มขัดโลหะสีเงินแนวตั้งสองอันที่ด้านนอกของรองเท้า และหลังเท้าก็เรียบเนียนราวกับกระจก ซึ่งสะท้อนให้เห็นรูปร่างที่บิดเบี้ยวของหลี่เฉิงอี้ในเวลานี้เล็กน้อย

"ดูเหมือนเธอจะโชคดีนะ"

ในความมืด เสียงทุ้มลึกของผู้ชายดังเข้ามา

จากนั้นเขาก็จุดบุหรี่ด้วยไฟแช็ก และแสงสีแดงเล็กๆ ก็สว่างขึ้นอย่างรวดเร็ว และควันเรียวเล็กก็กระจายไปตามสายลม

"ถึงแม้จะเป็นเพียงชั่วคราวก็ตาม"

หลี่เฉิงอี้ปล่อยมืออย่างเงียบๆ เงยหน้าขึ้นช้าๆ และหางตาของเขาเริ่มมีเลือดออกอีกครั้ง เลือดสองสายไหลลงมาด้านข้างใบหน้าของเขา วาดเส้นสีแดงสองเส้น เขาจำอีกคนหนึ่งได้ ซึ่งเป็นชายวัยกลางคนที่คุยกับเขาอยู่หน้าร้านกาแฟ

"มันยังไม่จบอีกเหรอ?" เขาถาม น้ำเสียงของเขาดูหดหู่และแห้งแหบโดยที่เขาไม่รู้ตัว

"แน่นอน บางทีมันอาจจะไม่มีวันสิ้นสุด" ชายคนนั้นตอบพร้อมกับสูบบุหรี่มวน "เดิมทีฉันไม่ได้หวังในตัวเธอ แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่าในบรรดาผู้สมัครไม่กี่คนที่ฉันพบจะมีเธอเพียงคนเดียว คนรอดชีวิตมาได้"

เขาพ่นควัน โยนก้นบุหรี่ทิ้งแล้วสูบม้วนต่อไป

จากนั้นเขาก็มองลงไปที่หลี่เฉิงอี้

"ครั้งละสองหมื่น รวมอาหารและที่พัก วันหยุดสุดสัปดาห์ เวลาทำงานตั้งแต่ 9.00 น. ถึง 17.00 น. ค่าจ้างออกทุกวัน" เขายื่นมือออกแล้วกางออก "มาเป็นผู้ช่วยของฉันมั้ย?"

หลี่เฉิงอี้ตกตะลึง ความเงียบทำให้เขาฟื้นพลังขึ้นมาอีกครั้ง ในเวลานี้ เขามองไปที่มือที่ยื่นออกมาหาเขา ฝ่ามือที่ยื่นออกมาจากแขนเสื้อของเทรนช์โค้ตสีดำมีผิวสีเหลือง หย่อนคล้อย แก่และหมองคล้ำ เล็บถูกตัดแต่งอย่างประณีตมาก ส่วนตรงกลางของนิ้วชี้และนิ้วกลางมีสีเหลืองของควันบุหรี่ซักหน่อย

เมื่อเข้าใกล้ เขาจะยังคงได้กลิ่นควันจางๆ ซึ่งเผ็ดและฉุน

หลี่เฉิงอี้ไม่สูบบุหรี่ในชาติที่แล้ว และเขาจะไม่สูบบุหรี่ในชีวิตนี้เช่นกัน

แต่ในขณะนี้ กลิ่นควันอันไม่พึงประสงค์ทำให้เขารู้สึกสงบอย่างอธิบายไม่ถูก

"ผมยังไม่รู้อะไรเลยะ" เขากล่าว

"ไม่สำคัญ ฉันจะบอกเธออย่างชัดเจนว่านายต้องรู้อะไร เมื่อหลบหนีได้สำเร็จเป็นครั้งแรก เธอจะมีเวลาพักอย่างน้อยสองเดือน" ชายคนนั้นตอบ "นอกจากนี้ เธอไม่สามารถหาข้อมูลของมุมอับบนอินเทอร์เน็ตได้" เขายิ้มอย่างอธิบายไม่ถูก "นายรู้ไหมว่าฉันเจอเธอได้อย่างไร"

เขาไม่ได้พูดคำถัดไป แต่หลี่เฉิงอี้ก็เข้าใจทันที

การใช้อินเทอร์เน็ตจะทิ้งร่องรอยไว้

"ไม่ต้องกังวล" ชายคนนั้นกล่าวว่า "คนของฉันจะทำความสะอาดร่องรอยของให้ นอกจากฉันแล้ว จะไม่มีใครสามารถหาเธอเจอได้เร็วขนาดนี้"

"พูดอีกอย่างหนึ่ง ผมไม่มีทางเลือกนอกจากคุณใช่มั้ย?" หลี่เฉิงอี้ถาม

"มีคนอย่างน้อยห้าพันคนที่อาจเสียชีวิตในมุมอับทุกปี แค่ในประเทศของเราเพียงแห่งเดียว เธอไม่ใช่คนพิเศษนะพ่อหนุ่ม" ชายคนนั้นยิ้ม "แน่นอน เธอสามารถเลือกที่จะปฏิเสธฉันได้ ออกไปข้างนอกด้วยตัวเองและสนุกกับชีวิตในช่วงสองเดือนสุดท้ายของนาย และนายยังสามารถโทรหาตำรวจและขอความช่วยเหลือจากกระทรวงการต่างประเทศได้ นี่คือเสรีภาพของเธอ"

หลี่เฉิงอี้เงียบ เขาพยายามลุกขึ้น หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดู เวลาตอนนี้คือ 9:15 น.

สิ่งของทั้งหมดที่เขาเตรียมไว้หายไปและถูกทิ้งไว้ในมุมอับ

"ผมหวังว่าคุณจะไม่หลอกผมนะ" ในที่สุดเขาก็เอื้อมมือออกไปและตบมือชายคนนั้น หากต้องการเข้าใจมุมอับโดยเร็วที่สุด คนตรงหน้าคือทางลัดอย่างไม่ต้องสงสัย "ผมชื่อเฉิงอี้"

"ซินดรา" ชายคนนั้นยิ้ม "เรียกฉันว่าซินดราก็ได้นะ เพื่อนตัวน้อยหลี่เฉิงอี้... ไปกันเถอะ ดูแลอาการบาดเจ็บของเธอก่อน ถ้าเราใช้เวลานานเกินไปสายตาของเธอก็จะเสียหายและเธอนั่นแหละจะเดือดร้อน ยังไงก็ตาม ฉันจะค่อยๆ บอกเกี่ยวกับสิ่งที่เธอสนใจ"

เขาปล่อยมือ หันหลังกลับแล้วเดินออกจากสวนสาธารณะเล็กๆ

หลี่เฉิงอี้หายใจออก ลดมือลง ก้าวไปข้างหน้า และเดินตามไปอย่างช้าๆ

ที่ทางเข้าสวนสาธารณะมีรถออฟโรดในเมืองสีดำจอดอยู่ริมถนน

ตัวรถดูเหมือนทำจากกระดาษเพราะรูปลักษณ์ที่มีขอบและมุมที่แหลมคม ไฟหน้าทรงสามเหลี่ยมสองดวงปล่อยลำแสงสีขาวสว่างตกกระทบพื้น

บนฝากระโปรงหน้ายังมีโลโก้สามเหลี่ยมสีเงิน ด้านหลังพิมพ์โลโก้: Fog Flag ตัวอักษรสีเงินสองตัว

ชายคนนั้นเดินไปที่ท้ายรถ หยิบกล่องปฐมพยาบาลที่เป็นโลหะออกมา และหยิบเครื่องมือปฐมพยาบาล ใช้เวลาเพียงไม่นาน เขาซ่อมแซมรอยแผลของหลี่เฉิงอี้อย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็ค้นหาในหีบอีกครั้ง ในไม่ช้าก็มีบางสิ่งที่ดูเหมือนปากกาแต่งหน้าอยู่ในมือของเขา

"เธอจำเป็นต้องปกปิดหรือเปล่า?" เขาถาม

"จำเป็นด้วยเหรอฮะ?" หลี่เฉิงอี้ไม่ไว้ใจสิ่งนี้

"มีประโยชน์มาก ฉันจะลบร่องรอยให้ เพื่อให้ครอบครัวของเธอไม่ต้องกังวลเกินไป" ซินดราพยักหน้า

"“ถ้าอย่างนั้นก็ลองดู” หลี่เฉิงอี้พยักหน้า

"หลับตาลง" ซินดรากล่าว

หลี่เฉิงอี้หลับตาลงหลังจากได้ยินสิ่งนี้ และในไม่ช้าก็รู้สึกว่ามีบางอย่างเย็นๆ ถูบนใบหน้าของเขา ราวกับว่าเขากำลังเปื้อนอะไรบางอย่างบนใบหน้าของเขา มันใช้เวลาประมาณไม่กี่นาที

"เอาล่ะ" ซินดราหยุดมือแล้วมองดูชายหนุ่มตรงหน้าเขา ซึ่งเหมือนกับตอนที่เขายังไม่ได้รับบาดเจ็บ "เพียงสามนาที ใบหน้าของฉันก็สดใส และฉันก็กลับมาเป็นเด็กหนุ่มที่มีพลังอีกครั้ง" เขาพูดด้วยความพึงพอใจ

"หา..." หลี่เฉิงอี้พูดไม่ออกอีก เขาลืมตา หยิบโทรศัพท์ออกมาและเปิดใช้งานโหมดเซลฟี่ ในโหมดถ่ายภาพกลางคืน ไม่เห็นบาดแผลบนใบหน้าบนหน้าจอโทรศัพท์จริงๆ ด้วย แถมรอยแตกที่มุมตาของยังเย็นสบาย ซึ่งรู้สึกดีมากๆ

"เครื่องสำอางพวกนี้ล้วนมีคุณสมบัติเป็นยาและสามารถเร่งการฟื้นตัวของบาดแผลได้ พวกมันทำขึ้นเป็นพิเศษและไม่สามารถซื้อข้างนอกได้" ซินดราอธิบายที่ด้านข้าง

"เอาล่ะ แล้วตอนนี้ล่ะ? คุณให้ข้อมูลกับผมได้ไหม เกี่ยวกับมุมอับ" หลี่เฉิงอี้พูดอย่างใจเย็น

"สิ่งที่สำคัญที่สุดที่เธอควรทำตอนนี้คือกลับไปนอนหลับให้สบาย พักผ่อนและรีเฟรชตัวเองก่อนที่จะทำสิ่งอื่น" ซินดรากล่าว "นอกจากนี้ เธอคิดว่าโทรศัพท์ของเธอปลอดภัยมั้ย?"

"จะให้เปลี่ยนไปใช้กระดาษทั้งหมดเหรอ?"

"แน่นอน" ซินดราหยุดชั่วคราว "ไม่" เขามองหลี่เฉิงอี้ราวกับว่าเขากำลังมองคนโง่ "เธอรู้ไหมว่ามีข้อมูลมากแค่ไหน ฉันจะหาที่สำหรับวางได้ที่ไหนถ้ามันเป็นกระดาษทั้งหมด ควรใช้พื้นที่เก็บข้อมูลอิสระ เธอรู้จัก K disk หรือมั้ยล่ะ"

"โอเคฮะ เจอกันพรุ่งนี้" หลี่เฉิงอี้หันหลังกลับและจากไป

"คุณไม่ต้องการข้อมูลการติดต่อเหรอ?" เสียงของซินดร้าดังมาจากด้านหลัง

"ผมกำลังรอสายของคุณไง" หลี่เฉิงอี้ไม่หันกลับมามอง ในเมื่ออีกฝ่ายค้นพบชื่อจริงของเขาแล้ว ทำไมเขาจึงไม่พบข้อความในโทรศัพท์มือถือแม้แต่ข้อความเดียว? ไม่มีคำตอบจากเขาและเขาก็ไม่สนใจที่จะมอง ในขณะนี้ สิ่งเดียวที่เขาอยากทำคือกลับบ้าน กลับห้องและหลับไป

จากนั้นก็ค่อยลุกขึ้นมาซ่อมแซมเสื้อผ้าเกล็ดดอกไม้ทันที!

****************************

คนแปล: ตอนนี้พระเอกผ่านด่านแรกได้แล้วโดยมีเครื่องเล่นเทปยุค90กับพาเวอร์แบ้งค์ที่โทรออกได้เท่านั้นที่เหลือรอดมาด้วยกัน