บทที่ 27 โอกาสในการทำเงิน
บทที่ 27 โอกาสในการทำเงิน
ในตอนเย็น หลังจากที่หลินหยานเตรียมอาหารเย็นสำหรับเสี่ยวจือเขาก็กลับไปที่ห้องอาหารอีกครั้ง อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้เข้าไป เขาหันไปทางซอยด้านหลังห้องอาหารแทน
หลินหยานและปังตงตกลงที่จะพบกันเป็นครั้งคราว วันนี้เป็นเวลาที่จะได้พบกัน
ไม่นานอีกด้าน ปางตองก็หมอบลงและวิ่งไปอย่างลับๆ
“พี่ปัง”
“ศิษย์น้องหลิน เจ้าช่างโหดเหี้ยมจริงๆ!”
หลินหยานนึกถึงฉากที่ทุกคนเรียกชื่อเขาในช่วงบ่ายและพูดอย่างระมัดระวัง
“ข้าไม่เข้าใจว่าพี่ปังหมายถึงอะไร”
“เจ้าไม่รู้เหรอ? ทุกคนในศาลาประตูมังกรรู้ชื่อของเจ้าแล้ว!”
ขณะที่เขาพูด ปังตงเล่าให้ฟังว่าปางหยินหลงเรียกหาเขาสามครั้งต่อหน้าทุกคนในระหว่างการประเมินครั้งแรกทุกเดือน
หัวใจของหลินหยานตึงเครียด
“พี่ปัง ทำไมท่านเจ้าสำนักถึงเรียกชื่อข้า?”
“ไม่ใช่เพราะวิชาหัตถาห้าสัตว์ของเจ้าดีเกินไปไม่ใช่หรือ? ข้าปังตงไม่เคยชื่นชมใครเลยในชีวิต เจ้าเป็นคนแรก! ข้าคิดเสมอว่าเจ้าซื้อยาฟื้นฟูวิญญาณเพื่อตุนและขาย ข้าไม่ได้คาดหวังว่าเจ้าจะโหดเหี้ยมพอที่จะกินมันเอง!”
รูม่านตาของหลินหยานหดตัวอย่างรุนแรงและร่างกายของเขาเกร็งขึ้น “ท่านตามข้ามาเหรอ?”
ทันใดนั้นการจ้องมองของเขาก็เฉียบคมทำให้ปังตงรู้สึกไม่สบายใจ “อย่าตกใจไปศิษย์น้องหลิน ข้าไม่ได้ติดตามเจ้า พ่อของข้าบอกข้าเรื่องนี้เมื่อเห็นเจ้า อย่าบอกข้าว่าเจ้าคิดว่าจะไม่มีใครเห็นเจ้าฝึกซ้อมกลางดึก?”
“ข้าขอทราบได้ไหมว่าพ่อของท่านคือใคร”
“ปังเม้ง หนึ่งในสองปรมาจารย์รับเชิญของศาลาประตูมังกรยังไงก็ตามเจ้าของคือลุงแท้ๆของข้า”
ด้วยภูมิหลังนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขากล้าขายยาฟื้นฟูวิญญาณในศาลาประตูมังกร
หลินหยานเงียบไป เขารู้ว่าความก้าวหน้าในศิลปะการต่อสู้ของเขาเร็วผิดปกติ ดังนั้นเขาจึงระมัดระวังอย่างมาก กังวลว่าเขาจะประสบปัญหา
อย่างไรก็ตาม มีเพียงพื้นที่ในศาลาประตูมังกรเท่านั้น และมันก็ไม่ดีเลยที่จะอยู่บ้านทั้งวันเพื่อฝึกฝน ย่อมมีสักวันที่ใครๆ จะได้เห็นเขา
อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่าคนอื่นเห็นมากแค่ไหน
ปังตงกล่าวว่า
“ศิษย์น้องหลิน ข้าได้ยินมาจากพ่อของข้าว่าคุณเชี่ยวชาญรูปแบบกวางทั้งห้ารูปแบบแล้วเหรอ? เจ้าแสดงให้ข้าดูได้ไหม”
“ร่างกวาง?”
"ถูกต้อง พ่อของข้าบอกฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ ข้าไม่ได้คาดหวังว่าหัตถาห้าสัตว์จะไปถึงขอบเขตความหมายที่แท้จริง ข้าอยู่ที่ศาลาประตูมังกรมาหลายปีแล้ว แต่ข้าไม่เคยได้ยินคำพูดนี้มาก่อน”
หลินหยานถอนหายใจด้วยความโล่งอก โชคดีที่พวกเขาเห็นเพียงเขาฝึกรูปแบบกวางซึ่งยังอยู่ในความเข้าใจของพวกเขา
หากพวกเขารู้ว่าเขาได้ฝึกฝนรูปแบบที่แท้จริงทั้งห้าแล้ว คงไม่ใช่ว่าเขามีความสามารถ แต่ว่ามันแปลกและเกินกว่าสามัญสำนึก
ตอนนี้ เขาได้เชี่ยวชาญการผสมผสานของรูปแบบทั้งห้าแล้ว และการเคลื่อนไหวของเขาเป็นไปตามความประสงค์ของเขา ตราบใดที่เขาไม่ได้จงใจฝึกฝนความหมายที่แท้จริงของรูปแบบทั้งห้า คนอื่นก็จะมองเห็นขอบเขตของเขาได้ยาก
“ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้ท่านยังกล้าขายยาฟื้นฟูวิญญาณหรือเปล่า?”
ปังตองส่ายหัวราวกับกลองสั่น “เจ้ากินไปกี่อันแล้ว แม้ว่าเจ้าจะตาย ข้าก็จะไม่ขายให้เจ้า!”
หัวใจของหลินหยานจมลง
เมื่อกล้ามเนื้อและกระดูกของเขาแข็งแรงขึ้น การใช้พลังงานในเลือดของเขาก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้เห็ดพิษยังไม่สุก และพิษก็หมดลงเช่นกัน
หากไม่มียาฟื้นฟูวิญญาณ ความก้าวหน้าในศิลปะการต่อสู้ของเขาจะล่าช้าอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าพูดถึงการกินยาฟื้นฟูวิญญาณอีกเลย ยิ่งกว่านั้นเขาไม่มีเงินเหลือมากนัก
“พี่ปัง ถ้าข้ากินยาฟื้นฟูวิญญาณ มันจะส่งผลต่อการเข้าลานเว่ยของข้าหรือไม่”
ปังตองส่ายหัว
"ไม่ต้องกังวล การทดสอบของลานเว่ยขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงของพลังงานในเลือดเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หากเจ้าไม่ได้ทานยาฟื้นฟูวิญญาณ แม้แต่ลานมังกรก็จะยอมรับเจ้า น่าเสียดายที่ตอนนี้…”
หลินหยานแสดงสีหน้าพึงพอใจ
“ข้าพอใจมากแล้วที่สามารถเข้าไปในลานเว่ยได้”
ปังตงส่ายหัวเล็กน้อยขณะที่ความสงสัยปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา
หลังจากโต้ตอบกับหลินหยานเขารู้สึกว่าแม้หลินหยานดูภายนอกนิ่งเป็นไม้ แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนที่ฉลาดมาก
อย่างไรก็ตาม การแสดงในปัจจุบันของเขา รวมถึงการรับประทานยาฟื้นฟูวิญญาณ ก็เหมือนกับที่อาจารย์ศาลาพูด เขากำลังเล่นกับอนาคตและไม่มีความทะเยอทะยานที่จะไล่ตามจุดสูงสุด นิสัยของเขาแย่มาก
บางทีนี่อาจเป็นความหมายของการรู้จักใบหน้าของบุคคล แต่ไม่ใช่หัวใจของพวกเขา
น่าเสียดายที่พรสวรรค์แปลก ๆ ของเขาถูกทำลายโดยเขาโดยเปล่าประโยชน์
ทั้งสองก็คุยกันอีกสักพักหนึ่ง ปังตองเสนอหลายครั้งว่าเขาต้องการเห็นความหมายที่แท้จริงของรูปกวาง และใช้โอกาสนี้เพื่อหารายได้เป็นชิปต่อรองหลินหยานไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฝึกฝนแสดงมันสักครั้ง
การเคลื่อนไหวของเขาเบาและรูปร่างของเขาปราดเปรียว เขาเกือบจะแตกต่างไปจากห้าคนอื่นๆอย่างสิ้นเชิงมือสัตว์.
ขณะที่เขามองตาของปางตองก็อาคม “ร่างกวาง นี่คือร่างกวางที่แท้จริง คล่องตัวราวกับผ่านภูเขาและป่าไม้ มันเป็นอย่างนั้น มันเป็นอย่างนั้น...”
หลังจากนั้นไม่นาน ปังตองก็เผยสีหน้าแสดงอารมณ์
“ศิษย์น้องหลิน ไม่น่าแปลกใจเลยที่อาจารย์ของข้าบอกว่าพรสวรรค์ของเจ้าน่าทึ่งมาก เจ้าไม่ด้อยกว่ามี่ไท่หากเจ้าได้สาธิตหัตถาห้าสัตว์ให้ข้าดูในตอนนั้น ข้าคงจะหลีกเลี่ยงทางอ้อมได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่ง!”
“พี่ปัง เราคุยกันเรื่องการหาเงินตอนนี้ได้ไหม?”
ปางตองยิ้ม..
“ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหา”
“มีโอกาสมากมายในการหาเงิน แต่มันขึ้นอยู่กับว่าเจ้ามีความสามารถและความกล้าหรือไม่
“อันแรกอยู่ในส่วนลึกของเทือกเขากวงฉวนนอกเมือง”
เทือกเขากวงฉวนทอดยาวไปไม่รู้จบ ส่วนหนึ่งผ่านเมืองติงอัน เทือกเขาคดเคี้ยวและไม่ค่อยสัญจรไปมา มันง่ายมากที่จะหลงทาง เมื่อประกอบกับงู แมลง และสัตว์ดุร้ายมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง มันอันตรายอย่างยิ่ง
“เมื่อไม่กี่วันก่อน ในส่วนลึกของเทือกเขากวงฉวน มังกรดินตัวหนึ่งพลิกคว่ำและสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง นักล่าและชาวบ้านหลายคนเห็นแสงแปลก ๆ พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าและทำให้เมฆกลายเป็นสีแดง ตอนนี้หัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดในเมืองติงอันทั้งหมดคือเทือกเขากวงฉวน หลายคนไปที่ภูเขาเพื่อค้นหาสมบัติ”
หลินหยานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาอยู่ในศาลามประตูมังกรมาสองสามวันแล้วและไม่คิดว่าจะเกิดเรื่องใหญ่เช่นนี้เกิดขึ้นภายนอก
มังกรดินพลิกคว่ำซึ่งเป็นแผ่นดินไหว เมื่อไม่กี่วันก่อน ในคืนที่เสี่ยวจือล้มป่วย เขารู้สึกสั่นเล็กน้อยและคิดว่ามันเป็นภาพลวงตา
“ขณะนี้มีคนและโอกาสมากมายในเทือกเขากวงฉวน อาจมีสมบัติก็ได้ ขึ้นอยู่กับว่าเจ้ามีความกล้าและสมองที่จะทำเงินที่นั่นหรือไม่”
หลินหยานรู้ว่าเขาไม่จำเป็นต้องคิดถึงสมบัติด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันในเทือกเขากวงฉวน งู แมลง และสัตว์ป่าจะหลีกเลี่ยงพวกมันได้อย่างแน่นอน อาจเป็นโอกาสที่จะเก็บเห็ดพิษ
“พี่ปัง ท่านจะไม่แบ่งส่วนเหรอ?”
“ด้วยร่างกายที่อ่อนแอของข้า ข้าไม่กล้ายุ่ง”
“เนื่องจากพี่ปังไม่กล้า ข้าก็ไม่กล้าเช่นกัน พี่ปังช่วยบอกข้าเกี่ยวกับโอกาสอื่นๆ หน่อยเถอะ”
ปังตองก็แค่พูดแบบสบายๆ เขาไม่คิดว่าหลินหยวนจะไป
“โอกาสครั้งที่สองขึ้นอยู่กับความสามารถของเจ้าในการทำบัญชี มันมีพลังอย่างที่เจ้าพูดจริงๆเหรอ?”
หัวใจของหลินหยานเต้นผิดจังหวะ
“ท่านหมายความว่าเช่นไร?”
“ในลานมังกร มีพี่สาวชื่อเฉิน แม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิง แต่เธอก็หมกมุ่นอยู่กับคณิตศาสตร์เป็นอย่างมาก เธอต้องการจ้างผู้เชี่ยวชาญด้านคณิตศาสตร์ที่เก่งมาโดยตลอด
“เจ้าไม่ได้บอกว่าทักษะทางคณิตศาสตร์ของเจ้ามีความพิเศษและเป็นประวัติทำงานใช่ไหม? หากเจ้ามีทักษะทางคณิตศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เจ้าจะได้รับเงินจำนวนมากโดยธรรมชาติโดยไม่ต้องทำงานมากหากเจ้าเป็นครูของนาง มันใกล้บ้านมากกว่าด้วย!”
เมื่อหลินหยานขอให้ปังตงหาโอกาสในการหารายได้ เขาบอกปังตงเกี่ยวกับความสามารถของเขาในการเขียนบทกวีและชำระบัญชี เขายังพูดเกินจริงและโอ้อวดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาไม่ได้คาดหวังว่าปังตองจะหาโอกาสจริงๆ
ดวงตาของหลินหยานสว่างขึ้น
“พี่ปัง กรุณาแนะนำข้าด้วย”
"ไม่ต้องกังวล พี่สาวเฉินคนนี้มาจากตระกูลเฉิน ซึ่งเป็นตระกูลธนาคารของเขตหลงหู แม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิง แต่เธอก็เติบโตมากับการเรียนรู้ ตำราคณิตศาสาตร์ว่ากันว่าเธอมีหนังสือคณิตศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของครอบครัวด้วย เจ้ามั่นใจจริงๆเหรอว่าเจ้าสามารถเป็นครูของเธอได้?”
หลินหยานยิ้มเล็กน้อย ชาติที่แล้วเขาเป็นนักเรียนวิทยาศาสตร์และผลการเรียนคณิตศาสตร์ก็ดีมาโดยตลอด
นอกจากนี้ เห็นได้ชัดว่านี่เป็นสังคมโบราณ แค่แนวคิดเรื่องตัวเลข สมการ และแคลคูลัสเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะเอาชนะทุกคนได้
“ในเมื่อเจ้าเพิ่งสาธิตรูปแบบกวางให้ข้า ข้าจะช่วยคุณถาม ข้าไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะประสบความสำเร็จ”
“ขอบคุณพี่ปัง ข้าจะเลี้ยงเครื่องดื่มให้ท่าน”
“ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหา ยังไงก็ตาม มีโอกาสสุดท้ายที่จะหาเงิน…”
เมื่อมาถึงจุดนี้ ปังตงก็ทำให้เขาสงสัยและยิ้ม
“อย่างไรก็ตาม ข้าไม่สามารถพูดโอกาสนี้ได้ในตอนนี้ เจ้าจะรู้ได้ด้วยตัวเองภายในไม่กี่วัน”
หลินหยานไม่เข้าใจ แต่เนื่องจากปังตงไม่ได้พูดอะไร เขาจึงไม่ถามอะไรเพิ่มเติมและเชิญปะงตงมาดื่ม
วันรุ่งขึ้น หลังจากจัดอาหารเช้าให้เสี่ยวจือแล้ว หลินหยานก็ออกจากศาลาประตูมังกรและตรงไปที่บ้านของเขาในเขตจูไป่
เขาถูกขังอยู่ในศาลาประตูมังกรมานานกว่าหนึ่งเดือนและไม่ได้กลับบ้าน วันนี้อากาศเริ่มเย็นเล็กน้อย เขาจึงอยากกลับบ้านไปห่มผ้าหนาๆ
ระหว่างทางหลินหยานได้ยินเสียงลูกค้าแผงขายน้ำชา ชาวโรงเตี๊ยม และผู้คนที่สัญจรไปมาพูดคุยเกี่ยวกับเทือกเขากวงฉวนเป็นครั้งคราวทุกคืน
บางคนบอกว่ามีกลุ่มโจรในเทือกเขากวงฉวนที่เชี่ยวชาญในการปล้นผู้คนที่สัญจรไปมา
บางคนบอกว่ามีรอยแตกขนาดใหญ่ในส่วนลึกของเทือกเขากวงฉวน ที่นำไปสู่โลกใต้พิภพ…
มีข่าวทุกประเภท
อย่างไรก็ตาม การสนทนาที่มีชีวิตชีวาเกี่ยวกับเทือกเขากวงฉวน ไม่ได้ปิดบังความจริงที่ว่าสถานการณ์ในเมืองติงอันเริ่มแย่ลง
ขณะที่หลินหยานเดิน เขามองเห็นความรกร้างมากยิ่งขึ้น
ไม่ต้องพูดถึงสภาพแวดล้อมที่สกปรก ความหนาแน่นของขอทานในตรอกซอกซอยและตามมุมถนนสูงเป็นสองเท่าของเดือนที่แล้ว
การทะเลาะวิวาท การปล้น และแม้กระทั่งความรุนแรง…
สมาชิกแก๊งวิ่งอาละวาดไปทุกที่ ไม่นานหลังจากที่เขามาถึง หลินหยานก็เห็นความโหดร้ายหลายอย่าง พวกเขาไม่ได้ซ่อนอะไรในเวลากลางวันแสกๆ
หลินหยานสวมชุดของศาลาประตูมังกรเมื่อประกอบกับร่างกายที่แข็งแกร่งของเขาที่เขาฝึกฝนมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ก็ไม่มีอันธพาลคนใดกล้าเข้าใกล้เขาแบบสุ่มสี่สุ่มห้า
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงการจ้องมองที่เป็นอันตรายมากมายที่กวาดล้างเขา
กลิ่นอายที่วุ่นวายและไม่สบายใจกำลังก่อตัวขึ้นทุกแห่ง
เขาทำได้เพียงเร่งความเร็วเท่านั้น
ค่ายพยัคย์ไม่ได้จับกุมผู้คนอีกต่อไป เพราะการต่อสู้ติงเติ้งจะเริ่มขึ้นในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน
อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่กี่วันก่อน คฤหาสน์ของเจ้าเมืองได้ใช้ทรัพยากรจนหมดและเพิ่มภาษีอีกครั้ง เป็นเหมือนฟางเส้นสุดท้ายทีทำให้หลังอูฐหัก มันทำลายธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากและจ้างคนงานในเมืองติงอัน ทำให้พวกเขาต้องเดินไปตามถนน
ในทางกลับกัน ครอบครัวที่ร่ำรวยได้ปล้นทรัพย์สินและยึดเอาทรัพย์สินไป พวกเขามีชีวิตที่ดี
บ้านที่ร่ำรวยเต็มไปด้วยเหล้าองุ่นและเนื้อสัตว์ และถนนก็เต็มไปด้วยร่างน้ำแข็ง
ความโกลาหลในเมืองติงอันเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่ากระแสน้ำขนาดใหญ่ได้เริ่มขึ้น ทำให้หลินหยานรู้สึกไม่สบายใจอย่างคลุมเครือ
หลินหยานมีความมุ่งมั่นมากขึ้นเรื่อยๆ เขาต้องอยู่ในศาลาประตูมังกรไม่ว่าจะราคาเท่าไหร่ก็ตาม
จากนั้นเขาก็สามารถปกป้องตัวเองและเสี่ยวจือในสถานการณ์ที่วุ่นวายนี้ได้
