บทที่ 65: กับดัก
พนลงทดที่หายไปครับ
บทที่ 65: กับดัก
ด้วยความได้เปรียบที่สามารถบินได้ เจสซิก้าจึงเป็นคนแรกที่มาถึงจุดที่แมตต์อยู่
แมตต์ที่แต่งตัวเป็นแดร์เดวิลได้ถูกล้อมรอบด้วยนินจาของเดอะแฮน
เจสซิก้าขมวดคิ้วและกำลังจะลงไปช่วย
ปัง--
เสียงต่อสู้ที่รุนแรงได้ดังจากด้านหลัง ตามมาด้วยสายตาของนินจาเดอะแฮนที่พุ่งกระเด็นไปไกล
เมื่อเธอมองลงมา ก็เห็นร่างของอาซิงในเสื้อกันหนาวสีแดงของเขา
เมื่อเผชิญหน้ากับการล้อมของเดอะแฮน อาซิก็ใช้ขาเหล็กอันทรงพลังเข้าไปช่วยเหลือแมตต์
ส่วนคนสุดท้ายที่มาถึงที่นี่คือลุคเคจ เขามองขึ้นไปที่เจสซิก้า จากนั้นจึงละสายตาและมองไปที่นินจาจำนวนมากที่อยู่ตรงหน้า เขายืดร่างกายของเขาบิดซ้ายทีขวาที เมื่อพบตำแหน่งของแมตต์ เขาก็เดินผ่านฝูงนินจาโดยไม่สนใจการโจมตีของพวกเขาเลย
เมื่อมองไปยังดีเฟนเดอร์สที่มาทีละคน เจสซิก้าก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเล็กน้อย จากนั้นเธอก็ลงมาที่พื้นและเข้าร่วมการต่อสู้
ลุคสลัดนินจาที่พยายามจับเอวของเขาและเหลือบมองไปที่เจสซิก้าและอาซิงที่เข้าร่วมกับแมตต์ก่อน "ขอโทษนะที่มาสาย"
เมื่อป้องกันการฟันนินจาที่อยู่ตรงหน้าเขา แมตต์ก็ถอยออกมาเล็กน้อยและเข้าร่วมกับทั้งสาม "ไม่เลย คุณมาทันเวลาพอดี"
เจสซิก้าหันศีรษะไปมองนินจาที่อยู่รอบๆ พวกเขาอย่างหนาแน่นและเลิกคิ้วขึ้น "ฉันคิดว่าพวกเขาชอบเรานะ พวกเขาเตรียมการต้อนรับอย่าง 'อบอุ่น' เชียว"
"ไม่ใช่แค่การต้อนรับหรอก"
เสียงแหบแห้งและเล็กแหลมได้ดังขึ้น
แมตต์เอียงศีรษะเล็กน้อย เขาจำเสียงนั้นได้ทันที "มาดามเกา"
ทั้งกลุ่มเห็นนินจาที่ล้อมรอบพวกเขากำลังเปิดเส้นทางออก มาดามเกาเดินเข้ามา เธอยังคงเดินช้าๆ ด้วยไม้เท้าของเธอ
“นี่คือบอสชั่วร้ายตัวใหญ่ที่เราควรจะต้องจัดการสินะ?” เจสซิก้าขมวดคิ้วขณะมองมาดามเกาที่ปรากฏตัวต่อหน้าเธอ เธอประหลาดใจและถามแมตต์ "หญิงชราที่ต้องใช้ไม้เท้าในการเดินเนี่ยนะ!"
ทางด้านลุค แม้จะไม่ได้พูดออกมา แต่ท่าทางประหลาดใจของเขาก็บอกมาแล้ว
“อย่าหลงเชื่อรูปลักษณ์ภายนอกของเธอ” เมื่อเห็นมาดามเกาอีกครั้ง ใบหน้าอาซิงก็เคร่งเครียดเป็นอย่างมาก เขาบอกลุคและเจสสิก้าว่า "เธอทำให้แมตต์บาดเจ็บได้ด้วยฝ่ามือข้างเดียว แม้แต่ฉันก็ไม่แน่ใจว่าจะชนะเธอได้หรือเปล่า”
“ถ้าผมเดาไม่ผิด มาดามเกาคงเป็นหนึ่งในห้าผู้นำของเดอะแฮน เธอเป็นผู้อมตะ”
คำเตือนของอาซิงและแมตต์ทำให้เจสสิก้าหยุดปากอย่างรวดเร็ว ยิ่งเมื่อได้ฟังคำเตือนช่วงหลัง เธอยังเริ่มระวังตัวขึ้น
“ดูเหมือนว่าพวกแกจะรู้มากกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก”
เมื่อเธอได้ยินแมตต์บอกถึงความเป็นอมตะของเธอ ใบหน้าของมาดามเกาพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอเก็บรอยยิ้มของเธอและพูดไปว่า "ฉันคงประมาทเกินไป หลายปีที่ผ่านมา ฉันคงเผลอเรอไปจนลืมเรื่องบางอย่าง ดังคำกล่าวที่ว่าเขื่อนพันลี้ย่อมสามารถถูกทำลายโดยจอมปลวก"
"เธอกำลังพูดเรื่องอะไรเหรอ?"
ครึ่งหลังของคำพูดของมาดามเกาพูดเป็นภาษาจีน จึงไม่มีใครรู้ความหมายยกเว้นร่างแยก
เจสซิก้าขมวดคิ้วและหันหน้าไปมองพร้อมกับถามชายชาวเอเชียที่มีผมสีดำเหมือนกับมาดามเกา
“เธอกำลังบอกว่าเราเป็นแค่มด”
ไรอันตอบคำถามของเจสซิก้าด้วยคำอธิบายที่เรียบง่าย
เจสซิก้าเงยหน้ามองมาดามเกา เธอบิดขี้เกียจและพูดไปว่า "งั้นบอกเธอไปสิว่าฉันไม่ใช่มดธรรมดา ฉันน่ะกัดได้แรงมากเชียวนะ"
"ฉันเข้าใจภาษาอังกฤษนะสาวน้อย" เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดยั่วยุของเจสซิก้า มาดามเกาก็เงยหน้าขึ้นมองและตอบ
"สาวน้อย?!"
คำพูดของมาดามเกาทำให้เจสซิก้าถึงกับเลิกคิ้วขึ้น
“เธออาจคิดว่าเธอแข็งแกร่ง แต่ในความคิดของฉัน ทั้งหมดเป็นเพียงการเสแสร้งเพื่อปกปิดบาดแผลอันเจ็บปวดในอดีตของเธอ ความทรงจำที่เธอพยายามลืมแต่ไม่เคยลืมได้”
“แกรู้อะไรมากัน?” เห็นได้ชัดว่าคำพูดของมาดามเกาได้สัมผัสถึงความทรงจำที่เจเจสซิก้าไม่เต็มใจที่จะนึกถึง เธอดูกระวนกระวายมากยิ่งขึ้น
"ฉันรู้มากกว่าที่เธอคิด" เมื่อเห็นเช่นนั้น มาดามเกาก็ยิ้มออกมา
มาดามเกาไม่ได้พูดอะไรออกมาแบบสุ่มๆ แน่ เดอะแฮนเป็นองค์กรระดับโลกที่พัฒนานินจาเป็นสายลับ ซึ่งทำให้พวกเขาเป็นท่อข้อมูลขนาดใหญ่ แม้ว่าองค์กรจะไม่ได้แพร่ขยายมาในนิวยอร์กมากนัก แต่ก็ยังสามารถค้นหาข้อมูลที่ไม่ได้มีโดยทั่วไปได้
“แกรู้ใช่ไหมว่าคิลเกรฟอยู่ที่ไหน! บอกฉันมา! เขาอยู่ไหน?”
"เจสสิก้า..."
ลุคขมวดคิ้วไปทางเจสสิก้า ซึ่งตอนนี้ไม่สามารถควบคุมอารมณ์ได้แล้ว "อย่าปล่อยให้เธอควบคุม"
แต่เห็นได้ชัดเลยว่าคำพูดของเขาไม่ได้ช่วยอะไรเลยสักนิด
ด้วยการยั่วยุของมาดามเกา เจสซิก้าก็ลืมจุดประสงค์ของภารกิจของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิงและรีบวิ่งไปหามาดามเกาอย่างประมาท
ทว่าสีหน้าของมาดามเกาไม่ได้แสดงความตื่นตระหนกแม้แต่น้อยเมื่อต้องเผชิญกับเจสซิก้าที่กำลังพุ่งเข้าหาเธอ
เธอค่อยๆ ยกไม้เท้าในมือขึ้น หันมือของเธอและกวาดมันไปข้างหน้า เจสซิก้าที่พุ่งไปข้างหน้าได้กระเด็นถอยออกมาราวกับโดนพลังที่มองไม่เห็น
อาซิงยกมือขึ้นจับร่างที่บินมา กระทืบขาเหล็กอันทรงพลังของเขาลงบนพื้นสร้างรอยเท้าลึกเพื่อต่อต้านแรงมหาศาลจากร่างของเจสซิก้า จากนั้นเขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกและพูดว่า "ดูสิ ฉันบอกแล้วว่าเธอจัดการได้ไม่ง่าย ทำไมเธอถึงรีบวิ่งไปข้างหน้าอย่างหุนหันพลันแล่นเช่นนี้”
“ขอโทษด้วย”
เมื่อเทียบกับแมตต์ แม้ว่าเธอจะถูกโจมตีโดยมาดามเกา แต่ก็เห็นได้ชัดว่าพลังกายของเจสซิก้ามีมากกว่า เธอไม่ได้ถูกกระแทกจนสลบทันที ยังดีที่ไม่ได้บาดเจ็บมาก และยังได้สติคืนกลับมาด้วย
'ถ้าไม่ใช่เพราะพลังการรักษาความอมตะถดถอยลงล่ะก็...'
หลังจากเห็นเจสซิก้าที่ยังคงไม่ได้รับบาดเจ็บ แม้จะรับการโจมตีจากเธอไป มาดามเกาก็ได้แต่รู้สึกเสียใจ
เหมือนกับที่ชายชราได้บอกเธอในบริษัทการเงินมิดแลนด์เซอร์เคิลไม่มีผิด พลังแห่งความเป็นอมตะกำลังเลือนหายไป
โชคดีที่เธอไม่ใช่คนเดียวที่เดอะแฮนส่งมายังท่าเรือ
บนตู้คอนเทนเนอร์ขนส่ง มีชายคนหนึ่งที่สวมกางเกงรัดรูปสีดำปรากฏตัวขึ้น เขาจ้องมองไปที่ดีเฟนเดอร์สที่ถูกล้อมรอบด้วยเดอะแฮน
"คิงพินบอกให้ฉันนำของขวัญที่มีค่ามาให้คุณ"
เมื่อเสียงของชายคนนั้นพูดจบลง ตู้คอนเทนเนอร์ก็เปิดออกจากด้านใน ร่างมากมายที่แตกต่างจากนินจาของเดอะแฮนได้เดินออกมาจากตู้คอนเทนเนอร์
