ตอนที่ 16 โดดเดี่ยว

ตอนที่ 16 ความโดดเดี่ยว

ทุกอย่างเริ่มต้นโดยบังเอิญ

ก่อนการเกิดใหม่ กลุ่มสุนัขล่าเนื้อซึ่งเป็นกลุ่มนักล่าของเวเกอร์ กำลังบุกเข้าไปในดันเจี้ยนที่คร่อมพรมแดนระหว่างศัตรูและเทือกเขาดำ เมื่อพวกเขาพบสิ่งประดิษฐ์ประหลาด

มันเป็นชิ้นส่วนของคู่มือดาบ

มันเป็นหน้าเดียวที่ขาด

เมื่อตระหนักว่าสิ่งที่เขียนไว้บนนั้นดูแปลก เวเกอร์ก็จดจำมันไว้ในใจ

เมื่อเขาส่งหน้าที่เป็นปัญหา ฮิวโก้ก็รู้ทันทีว่ามันมีบางอย่างที่ไม่ธรรมดา

ฮิวโก้ค้นหาหนังสือที่ตรงกับหน้านี้ทั่วทั้งห้องสมุด

ในที่สุดเขาก็พบหนังสือวิชาดาบเล่มหนึ่งชื่อ ‘การซุ่มโจมตีที่ซุ่มซ่อน’

มันเป็นหนังสือโบราณที่พบลึกลงไปในห้องสมุดชั้นตื้นๆ ของหมวดหมู่หนังสือเบ็ดเตล็ด ไม่ใช่ในพื้นที่จำกัดซึ่งมีศิลปะการต่อสู้ชั้นสูงกระจุกอยู่

การค้นพบเทคนิคดาบนี้ซึ่งฝังอยู่ในสถานที่ที่ไม่รู้จักอย่างกะทันหัน ส่งผลให้ตระกูลบาสเกอร์วิลล์ลุกเป็นไฟ

“ศิลปะดาบนี้เป็นแก่นแท้ของบาสเกอร์วิลล์ของเรา”

ฮิวโก้คลั่งไคล้

เมื่อมองแวบแรกเทคนิคดาบนั้นไม่มีนัยสำคัญ แต่ด้วยการเพิ่มหน้าที่หายไปจึงได้รับการนิยามใหม่ทั้งหมด

ดาบที่ดูเหมือนจะป้องกันตัวเองจากการโจมตีของศัตรู จากนั้นจู่ๆ ก็กระโดดออกมาและฟังเขี้ยวศัตรูจนตาย โดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างความเจ็บปวดให้กับศัตรูเท่านั้น

ศิลปะดาบนี้ซึ่งบรรพบุรุษบางคนในชื่อของตระกูลบาสเกอร์วิลล์ต้องเขียนไว้เมื่อนานมาแล้ว อธิบายวิธีการวาดเขี้ยวที่สิบ

เขี้ยวที่สิบแห่งบาสเกอร์วิลล์

ฮิวโก้ผู้ได้รับตำแหน่งปรมาจารย์ดาบด้วยเทคนิคเขี้ยวที่เจ็ด อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง

…… แต่ถึงแม้เวเกอร์จะค้นพบครึ่งแรกที่หายไป แต่หนังสือเล่มนี้ก็ยังไม่สมบูรณ์

มีหน้าที่ขาดหายไปมากขึ้นในช่วงครึ่งหลัง

หน้าที่ฉีกขาดมีทั้งหมดเจ็ดหน้า

ยกเว้นหน้าที่เวเกอร์พบ อีกหกหน้าก็สูญหายไป

ฮิวโก้ใช้เวลาหลายปีในการรวบรวมหน้าที่ฉีกขาดของ ‘การซุ่มโจมตีที่ซุ่มซ่อน’ นี้

ตระกูลบาสเกอร์วิลล์ไล่ล่าอย่างไม่หยุดยั้ง

หลังจากทุ่มเวลาและเงินจำนวนมหาศาล ฮิวโก้ก็ตระหนักว่าหน้าที่ฉีกขาดของหนังสือวิชาดาบนั้นซ่อนลึกอยู่ในที่ดินของแต่ละตระกูลทั้งเจ็ดที่สนับสนุนจักรวรรดิ

แน่นอนว่าฮิวโก้ตั้งใจที่จะนำพวกมันกลับมาทีละหน้า

เป็นโครงการที่เขาเรียกว่า ‘ปฏิบัติการเพื่อเรียกคืนหน้าหนังสือที่ฉีกขาด’ หรือ ‘ปฏิบัติการเพื่อฟื้นฟูเขี้ยวที่หายไป’

เวเกอร์ส่ายหัวจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งขณะนึกถึงความทรงจำ

เขายังคงได้กลิ่นเลือดที่ปลายจมูก

“…… มันเป็นปฏิบัติการที่กินเวลายาวนาน”

ฮิวโก้ปล่อยสุนัขล่าเนื้อเพื่อค้นหาหน้าที่หาย

ไม่ว่าพวกเขาจะรู้เกี่ยวกับหน้าที่ฉีกขาดหรือไม่ก็ตาม การต่อต้านจากตระกูลอื่นก็ดุเดือด

สำหรับพวกเขามันเป็นเรื่องสำคัญ

คงไม่มีใครรู้สึกดีเมื่อมีสุนัขล่าเนื้อของคนอื่นพุ่งเข้ามาที่ลานบ้านของพวกเขา

ตระกูลบาสเกอร์วิลล์ได้ประกาศสงครามกับตระกูลอื่นๆ ทั้งหมด

สุนัขล่าเนื้อแห่งบาสเกอร์วิลล์จำนวนนับไม่ถ้วนเสียชีวิตด้วยเหตุนี้

จำนวนพี่น้องและเพื่อนฝูงที่ข้าโตด้วยกันลดลงอย่างรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ

ใบหน้าที่คุ้นเคยของเมื่อวานไม่มีให้เห็นในห้องอาหาร

ช่องว่างที่เหลือจากเขี้ยวที่หายไปนั้นก็ถูกเติมเต็มไปด้วยเขี้ยวใหม่ซึ่งหลุดออกอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ฟันแท้ซี่เดียวที่ไม่หลุดจากการขบเคี้ยวฟันนั่นก็คือเวเกอร์

เวเกอร์กลายเป็นสุนัขสีดำถนัดขวาที่ดุร้าย ต่อสู้ และต่อสู้ และต่อสู้

ในที่สุดเขาก็รวบรวมเจ็ดหน้าที่หายไปและนำไปให้เจ้านายของเขา

นิ้วมือและนิ้วเท้าสองสามนิ้ว หูคู่หนึ่ง รอยไหม้และบาดแผลน่าเกลียดปกคลุมทั่วร่างกายของเขา และพี่น้องที่หายไปของเขา

รางวัลสำหรับทั้งหมดนี้เรียบง่ายและตรงไปตรงมา

“ทำได้ดี”

คำสรรเสริญจากปากของฮิวโก้เพียงคำเดียว ทำไมเขาถึงคิดว่ามันเพียงพอแล้วในตอนนั้น?

“……มันเป็นชีวิตที่โง่เขลา”

เวเกอร์กัดฟัน

ก่อนที่จะเกิดการเกิดใหม่ ฮิวโก้ได้ใช้ทุกสิ่งที่เวเกอร์และสุนัขล่าเนื้อหาไว้เพื่อให้ตัวเองและลูกชายทั้งสองของเขา

การฝึกฝนของฮิวโก้เพิ่มขึ้นเกินระดับที่เจ็ดจนถึงระดับที่เก้า และเกียรติยศของดาบเหล็กแห่งบาสเกอร์วิลล์ก็เพิ่มสูงขึ้น

เลือดของสุนัขล่าเนื้อและเนื้อของคนตายนอนอยู่ข้างใต้เขา

“สิ่งนั้นจะไม่เกิดขึ้นในชีวิตนี้”

เวเกอร์หลับตาและนึกถึงหน้าหนังสือต่างๆ ในใจ

ทุกสิ่งที่เขียนไว้ในหน้าที่หายไปนั้นอยู่ในใจของเขา

อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เวเกอร์ก่อนการเกิดใหม่ไม่สามารถไปไกลกว่าเขี้ยวที่สี่ได้ก็เพราะเขาไม่รู้จักต้นกำเนิดแรกเริ่มของเขี้ยวทั้งหมด

หน้าที่เขาจำได้นั้นกระจัดกระจาย มากสุดเพียงเจ็ดหน้าเท่านั้น

หากไม่มีต้นฉบับพวกเขาก็ไร้ประโยชน์

…… แต่ไม่ใช่ตอนนี้.

ตอนนี้ในมือของเวเกอร์คือสำเนาต้นฉบับของเทคนิคดาบ ‘การซุ่มโจมตีที่ซุ่มซ่อน’

แม้ว่าจะถูกฉีกออกไปแล้วเจ็ดหน้า แต่ข้อมูลที่ขาดหายไปก็ยังคงชัดเจนอยู่ในใจของเขา

ประสบการณ์การต่อสู้ผ่านการล้อมหลายชั้น บางครั้งไม่มีทางที่จะรักษาหน้ากระดาษให้สมบูรณ์ และแบกมันไว้ในใจของเขา ก็ส่องประกายออกมา

ไม่นานเวเกอร์ก็เริ่มอ่านหนังสือ

……10 ขั้นแรกของจันทรุปราคาสอดคล้องกับสุริยุปราคา ทันทีที่ชักดาบออกมาและแสดงความก้าวร้าวในวิถีแรก การรำดาบทั้งหมดต่อจากนี้ไปมีข้อจำกัดโดยธรรมชาติ……

อย่างแท้จริง

ถ้าคนโง่อ่านหนังสือเล่มนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องไร้สาระมากมาย

มี 10 ขั้นตอนจะมีประโยชน์อะไร?

แต่ทันทีที่หน้าที่ฉีกขาดถูกสร้างขึ้นใหม่และเติมช่องว่าง สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นคำพูดโวยวายและวาทศิลป์ก็กลายเป็นชิ้นส่วนปริศนาที่ประกอบเป็นผลงานชิ้นเอก

เวเกอร์สังเกตเห็นว่าการจ้องมองจากสภาพแวดล้อมรอบตัวเขาหายไปหมดแล้ว และเขาก็ขยับร่างกายตามนั้น

เขี้ยวที่สี่ลับคมถึงขีดจำกัดก่อนที่เขาจะเกิดใหม่ หลังจากนั้นเรื่องราวก็เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง

หนังสืออธิบายวิธีเปิดเขี้ยวที่ห้า วิธีทำเขี้ยวที่หก เขี้ยวที่เจ็ดอันตรายแค่ไหน เขี้ยวที่แปดจะเปิดเผยเมื่อใด เขี้ยวที่เก้ามีอยู่จริงหรือไม่ และเขี้ยวที่สิบคืออะไร

แม้ว่าเขาจะมีมานาไม่เพียงพอและร่างกายของเขาก็ยังไม่บรรลุนิติภาวะสำหรับเด็กอายุแปดขวบ แต่สักวันหนึ่งเขาจะสามารถสร้างสิ่งเหล่านี้ขึ้นมาใหม่ได้อย่างแน่นอน

‘……  ภายในสิบห้าปีนั้นเขาจะต้องได้รับพลังก่อนการเกิดใหม่ทั้งหมดกลับคืนมา’

แน่นอนว่ามันไม่ได้จบเพียงแค่นั้น

หลังจากนั้นคุณจะก้าวข้ามระดับที่ห้าไปสู่ระดับที่หก และเจ็ดซึ่งไม่สามารถบรรลุได้ในชาติที่แล้ว

รอยเปื้อนแห่งอดีต เวลาที่เจ้าถูกผลักไส ทุบตี และละเลยโดยผู้บังคับบัญชาของเจ้า เนื่องจากเจ้าไม่มีรัศมีของบัณฑิต แต่ไม่มีทักษะการใช้ดาบที่เข้ากันจะไม่เกิดขึ้นอีก

“ข้าจะเริ่มต้นด้วยการท่องจำเนื้อหาของหนังสือ”

ทันทีที่ท่องจำเสร็จ หนังสือก็จะหายไปจากโลกไปตลอดกาล

แล้วฮิวโก้จะไม่พบมัน และเขาจะไม่สามารถเรียนรู้มันได้

การแก้แค้นที่แสนหวานของเด็กอายุแปดขวบ เจ้าว่ามั้ย?

เวเกอร์หัวเราะแม้จะแห้งเหือดก็ตาม

เขายังมีเวลามากกว่าสิบสองชั่วโมงในการไปห้องสมุดแมนแซงไม่ว่าเขาจะใช้เวลาน้อยแค่ไหนก็ตาม

สำหรับลูกหลานของบาสเกอร์วิลล์การจดจำหนังสือเล่มเล็ก ๆ ในยุคนั้นคงไม่ใช่เรื่องยากเกินไป

ครึ่งวันต่อจากนี้

เวเกอร์อ่านหนังสือโดยไม่รู้ว่าเขาจะกลายเป็นอะไรหลังจากนั้น

และต่อจากนี้ ในเวลา 11 ชั่วโมง 50 นาทีพอดี

…บูม!

เกิดเพลิงไหม้เล็กน้อยในบริเวณที่ตื้นที่สุดของห้องสมุดใหญ่ ในบริเวณที่ภารโรงมารวมตัวกัน

ไม่มีอาการบาดเจ็บ ไม่มีผู้เสียชีวิต.

ความเสียหายมีเพียงเล็กน้อย โดยเล่มหนึ่งถูกเผาจนหมดสิ้น

มันเป็นเหตุการณ์เล็กๆ ที่แม้แต่คนรับใช้ก็ยักไหล่