บทที่ 8 นักแม่นปืนระดับปรมาจารย์
บทที่ 8 นักแม่นปืนระดับปรมาจารย์
หลังออกจากสำนักงานนักสืบของคาฟฟี่ ฟลินน์นั่งรถม้าเช่าไปที่สนามยิงปืนเดรคที่เขาเคยไปอยู่หลายครั้ง
เนื่องจากเขาต้องการโชว์ความเป็นนักแม่นปืนของตนออกมา การไปที่นี่จึงเป็นเรื่องปกติ
เป็นที่เดียวที่คนไม่มีใบอนุญาตใช้ปืนสามารถใช้ปืนได้อย่างเปิดเผยและมีประจักษ์พยาน
ท้ายที่สุดเขาต้องการประกาศให้โลกรู้ตัวตนของเขาแทนที่จะซ่อนมัน
ใช้เวลานานกว่ารถม้าเช่าจะมาถึงสนามยิงปืน
สนามยิงปืนเดรคตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองครอบคลุมพื้นที่หลายตารางกิโลเมตรและมีรูปแบบที่หลากหลาย
ไม่เพียงแต่คุณจะได้สัมผัสกับความตื่นเต้นขณะฝึกซ้อมเท่านั้น แต่ยังเพราะโหมดที่หลากหลายอีกด้วย เมื่อมาที่นี่คุณจะไม่รู้จักคำว่าน่าเบื่ออีกเลย
ไม่ใช่เฉพาะคุณสุภาพบุรุษที่ชื่นชอบแม้แต่คุณสุภาพสตรีก็ยังนิยมใช้เป็นสถานที่แห่งนี้พักผ่อนหย่อนใจ
แน่นอนว่าราคาต่อชั่วโมงของที่นี่สูงมากเช่นกัน แม้แต่คนอย่างฟลินน์ที่มีรายได้เฉลี่ยระดับปานกลางค่อนไปด้านบนของเมืองคอนสตันยังไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้นาน
“ยินดีต้อนรับสู่สนามยิงปืนเดรค ดิฉันเป็นผู้ดูแลพิเศษของคุณในระหว่างรับบริการ”
“เรามีโหมดเป้านิ่ง โหมดเป้าเคลื่อนที่ โหมดล่าสัตว์...ไม่ทราบว่าคุณต้องการเลือกโหมดการยิงไหนดีคะ”
ทันทีที่ฟลินน์เข้าไปในสนามยิงปืนเดรค ผู้หญิงรูปร่างดีในชุดขาวดำทักทายเขาและถามด้วยเสียงแผ่วเบา
สายตาของฟลินน์กวาดไปบนร่างที่สวยงามของผู้หญิงคนนั้นมีเหตุผลสำหรับค่าใช้จ่ายสูงที่ลิ่วของสนามยิงปืนเดรค
เขากระแอมไอและเฉมองไปทางอื่นก่อนจะพูดว่า
“โหมดเป้าเคลื่อนที่”
“รับทราบ โปรดตามดิฉันมาค่ะ” หญิงสาวในชุดขาวดำยิ้มหวานนำหน้า ฟลินน์ไป
ขั้นแรกไปรับปืนพกและซื้อกระสุน กระสุนไม่แพงเพียงหนึ่งชิลลิงต่อหนึ่งนัดและทองคำ 1 ปอนด์สามารถซื้อกระสุนได้ 20 นัดเท่านั้น
ใบหน้าของฟลินน์ยังคงไม่เปลี่ยนสี แต่มีความเจ็บปวดบาดลึกอยู่ในใจ
เขาถือได้ว่าใช้เงินเป็นจำนวนมากเพื่อดึงดูดความสนใจขององค์กรลับ
“ห้องนี้ยังมีที่ว่างอยู่หนึ่งที่ เชิญคุณผู้ชายด้านในเลยค่ะ” หลังจากซื้อกระสุนแล้ว ฟลินน์ก็เข้าไปในห้องยิงปืนที่นำโดยผู้หญิงในชุดกระโปรงขาวดำ
ในห้องยิงปืนมีท่ายิงทั้งหมด 4 ตำแหน่ง ถูกจับจองจับแล้ว 3 ตำแหน่งทั้งหมดเป็นชาย 1 หญิง 2 จากท่าทางการพูดคุยพวกเขาทั้งสามมาด้วยกัน
ปัง!
เป้าบินถูกโยนขึ้นไปในอากาศจากตำแหน่งที่ปลอดภัยโดยผู้ดูแลของ สนามยิงปืนเดรค ชายหนุ่มยกปืนขึ้นยิงด้วยท่วงท่าที่คิดเอาเองว่าเท่กระชากใจ
ปัง!
กระสุนยิงไปบนเป้าบินในอากาศ
หลังจากถูกยิงด้วยพลังทะลุทะลวงอันทรงพลังของกระสุน รูโบ๋ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวมองทะลุไปด้านหลัง มันตกลงกับพื้นเสียงดังโครมครามและกลิ้งอยู่บนพื้นสองสามครั้งก่อนจะลงหยุด
ปัง!
เป้าบินอีกอันถูกโยนขึ้นไปในอากาศจากตำแหน่งที่ปลอดภัยโดยผู้ดูแลชายหนุ่มคนเดิทยกปืนขึ้นและยิงอีกครั้ง
ปัง!
เป้าบินถูกยิงอีกครั้งและหลังจากถูกยิง มันตกลงไปที่พื้นและกลิ้งไปด้านข้างของเป้าบินก่อนหน้า
“ฉันไม่นึกเลยว่าฝีมือแม่นปืนของคุณจะดีขนาดนี้”
เมื่อเห็นชายหนุ่มยิงเป้าทีละอัน ผู้หญิงผมสีน้ำตาลชมเชย
“ร้ายกาจจริงๆ” ผู้หญิงผมสีบรอนส์อีกคนยกยอเช่นกัน
ความยากของเป้าบินนั้นมากกว่าเป้านิ่งมาก ๆ ความสามารถในการโจมตีเป้าบินได้ด้วยการยิงครั้งเดียวหรือสองครั้งติดต่อกันถือเป็นนักแม่นปืนที่มีความเฉียบคม
“เล็กน้อยน่ะ”
ชายหนุ่มกล่าวอย่างถ่อมตัว แต่รอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้าเผยให้เห็นความคิดที่แท้จริงของเขา
เขาใช้เวลาและเงินจำนวนมากเพื่อที่จะเป็นที่จับตามองและโชคดีที่มันคุ้มค่า
“มีคนอยู่ที่นี่”
ในขณะนั้น ทั้งสามคนมองไปทางฟลินน์ที่กำลังเดินเข้ามาในห้อง
เมื่อเห็นว่าเป็นเพียงชายคนหนึ่ง ชายหนุ่มเหลือบมองเล็กน้อยก่อนมองไปทางอื่น
เป็นหญิงสาวสองคนที่มองเป็นครั้งที่สองเพราะผมสีดำหายากและใบหน้าหล่อเหลาของฟลินน์
“คุณผู้ชายต้องการให้เราโยนเป้าบินครั้งละกี่เป้าคะ”
ผู้หญิงในชุดกระโปรงขาวดำถามฟลินน์เพื่อยืนยันจำนวนเป้าบินที่จะโยนออกไป ฟลินน์ตอบเบาๆ กับผู้ดูแลที่ขว้างเป้าบิน
“เริ่มกันที่ 3”
ฟลินน์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดตัวเลขที่เรียกได้ว่าธรรมดาสำหรับนักแม่นปืนระดับปรมาจารย์อย่างเขา
ผมจะใช้เป้าบินสามอันเพื่อจับความรู้สึก หลังจากที่ผมคุ้นเคยกับปืนในมือแล้ว ผมถึงจะเพิ่มจำนวนเป้าบิน
“พรืด!!”
ชายหนุ่มที่ไม่สนใจฟลินน์แทบจะกลั้นหัวเราะไม่อยู่เมื่อเขาได้ยินคำพูดของฟลินน์
ตอนแรกก็คิดว่าแกล้งทำยังพอได้ แต่ไม่คิดว่าจะมีคนเสแสร้งเก่งกว่าตัวเอง
มันก็แค่โชว์ความกากเท่านั้น
เวลาบินของเป้าที่อยู่ในอากาศถูกกำหนดไว้แล้ว กล่าวคือถ้าเป้าบินทั้งสามอันถูกยิงตกพร้อมกัน เวลาเล็งและยิงจะต้องสั้นลงเหลือหนึ่งในสามของเวลาเดิม
ด้วยการเล็งและการยิงที่เร่งรีบเช่นนี้ ความแม่นยำสามารถจินตนาการได้
แม้ว่าฝีมือของนักแม่นปืนจะดีกว่าเขา แต่ก็ยากที่จะทำได้ยิ่งไม่ต้องพูดถึงฟลินน์และชายหนุ่มไม่คิดว่าฝีมือของอีกฝ่ายจะดีกว่าของตัวเอง
แม้ว่าหญิงสาวทั้งสองจะไม่เสียความสงบเหมือนชายหนุ่ม แต่พวกเธอยังเหลือบมองฟลินน์ด้วยรอยยิ้มอย่างสุภาพ
“ตกลง”
หญิงสาวในชุดกระโปรงสีขาวดำตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แม้ว่าเธอจะไม่คิดว่าฟลินน์จะทำได้ แต่เธอก็ยังตอบตกลงและแจ้งต่อมือโยนเป้า
ในฐานะผู้ดูแลพิเศษ หน้าที่ของเธอคือการให้การบริการอันประทับใจและสำหรับนายจ้างที่หลอกตัวเอง มันไม่เกี่ยวอะไรกับเธอแม้แต่น้อย
หลังจากนั้นไม่นาน ผู้หญิงในชุดกระโปรงสีขาวดำก็กลับมายืนอยู่ข้างๆ ฟลินน์
ฟู่ว ฟู่ว ฟู่ว!
เมื่อฟลินน์ส่งสัญญาณด้วยมือว่าสามารถเริ่มโยนได้ เป้าบิน 3 เป้าที่มีสีแดงตรงกลางและขอบสีขาวกูกโยนออกไปพร้อมกัน
ในไม่ช้ามันก็บินขึ้นไปในอากาศถึงจุดสูงสุดและเริ่มร่วงหล่นลงมา
ขณะนี้ ฟลินน์เริ่มยิงกระสุนนัดแรกแล้ว
เมื่อเทียบกับท่ายิงสุดเก๋ของชายหนุ่ม ท่ายิงของฟลินน์นั้นแข็งกระด้าง การเคลื่อนไหวของเขาไม่สวยนัก แต่ได้มาตรฐานมาก แม่นยำเหมือนตำราเรียน
ปัง ปัง ปัง!
ยิงปืนติดต่อกันสามนัดก่อนที่ฟลินน์จะหยุดยิง
ในเวลาเดียวกัน หลุมโปร่งใสปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของเป้าบินทั้งสามที่ตกลงมา
สามนัด กระสุนสามนัด กระสุนแต่ละนัดเข้าเป้าบินสำเร็จโดยไม่พลาดเป้า
แค่ก แค่ก แค่ก!
เป้าบินทั้งสามตกลงสู่พื้นและหยุดลงหลังจากกระดอนอยู่สองสามครั้ง
ชายหนุ่ม หญิงสาวสองคนรวมถึงหญิงสาวในชุดกระโปรงสีขาวดำซึ่งเป็นผู้ดูแลพิเศษของฟลินน์ต่างมองไปที่เป้าบินทั้งสามที่ตกลงสู่พื้นด้วยอย่างประหลาดใจ
ทำได้จริง!
ผู้ชายคนนี้ทำจริง!
เดิมทีคิดว่าคนๆ นี้จะทำอวดดีไปเท่านั้น แต่ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะมีความสามารถระดับนี้จริงๆ
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมองดูตำแหน่งบนเป้าบินทั้งสามอัน พวกมันล้วนอยู่ในจุดกึ่งกลางสีแดง
ฝ่ายตรงข้ามไม่เพียงโจมตีเป้าบินได้ทั้งหมดพร้อมๆ กันเท่านั้นแต่ยังยิงเข้าที่จุดกลางเป้าอีกด้วย
ความยากในการยิงประเภทนี้สูงกว่าการยิงโดนเป้าบินสามเป้าธรรมดาอย่างไม่ต้องสงสัย
กล่าวอีกนัยหนึ่งเป้าบินทั้งสามเป้าอาจไม่ใช่ขีดจำกัดของนักแม่นปืนคนนี้
“ต่อได้!”
ฟลินน์เตือนดูแลที่หยุดโยนกะทันหันด้วยความตกใจให้ขว้างเป้าบินอันต่อไป
จากนั้นคนขว้างเป้าจึงกลับมารู้สึกตัวและขว้างเป้าอันต่อไป
ปัง ปัง ปัง!
ปัง ปัง ปัง!
ปัง ปัง ปัง!
ผู้ดูแลขว้างเป้าบินไปอีกสามเป้าติดต่อกันแต่ไม่เว้นช่วงทว่าเป้าบินทั้งหมดถูกฟลินน์ยิงจนร่วงกราวและไม่พลาดแม้เป้าเดียว
ยิ่งกว่านั้นตำแหน่งการยิงไม่เคยเบี่ยงเบนจากตำแหน่งสีแดงตรงกลาง
“เพิ่มเป้าบินอีกสามเป้า”
เมื่อฟลินน์คุ้นชินกับปืนในมือแล้วจึงตัดสินใจเพิ่มความยากและแสดงฝีมือการยิงปืนที่แข็งแกร่งขึ้น
ท้ายที่สุดในครั้งนี้เขามาที่สนามยิงปืนก็เพื่อจุดประสงค์เดียวและนั่นคือการแสดงทักษะการยิงปืนของเขาที่เหนือกว่าคนทั่วไป แสดงความพิเศษโดดเด่นของเขาออกมาดึงดูดความสนใจขององค์กรลับและด้วยเหตุนี้จึงจะสามารถเข้าร่วมกับองค์กรลับได้
“ตกลง”
หญิงสาวในชุดกระโปรงสีขาวดำตอบอย่างรวดเร็วและวิ่งไปบอกกับคนขว้างเป้า ในขณะเดียวกันเธอก็อดไม่ได้ที่จะลุ้นอยู่ในใจ
ฉันไม่รู้ว่าผู้ชายคนนั้นจะสามารถยิงเป้าบินพร้อมกัน 6 เป้าได้หรือไม่ถ้าทำได้ ชายคนนั้นจะทำลายสถิติของสนามยิงปืนเดรคทันที
ฟู่ว ฟู่ว ฟู่ว ฟู่ว ฟู่ว ฟู่ว ฟู่ว!!!
เป้าบินทั้งหมดหกเป้าถูกขว้างขึ้นไปในอากาศ แม้จะเป็นนักแม่นปืนระดับปรมาจารย์ แต่ฟลินน์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจริงจังขึ้น
เมื่อเทียบกับเป้าบินสามเป้าก่อนหน้านี้ ความยากของเป้าบินหกเป้าในปัจจุบันไม่ได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่หลายเท่า
เนื่องจากเมื่อจำนวนเพิ่มขึ้น ความยากจะไม่เพิ่มขึ้นเชิงเส้นแต่เพิ่มขึ้นทางเรขาคณิต
ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!
ฟลินน์จดจ่อสมาธิอย่างมากขณะเล็งและยิงอย่างต่อเนื่อง
เสียงปืนดังขึ้นติดต่อกันหกนัด เขาปล่อยปืนพกในมือซึ่งบรรจุกระสุนได้เพียงหกนัดเท่านั้น
เนื่องจากการยิงต่อเนื่อง ลำกล้องของปืนพกจึงมีควันขึ้นให้ความรู้สึกร้อนเล็กน้อย
เป็นผลให้มีรูปรากฏขึ้นในแต่ละเป้าบินทั้งหกเป้าที่ลอยอยู่ในอากาศที่ตำแหน่งสีแดงตรงกลาง
กระสุนหกนัดเข้าเป้าบินทั้งหกโดยไม่พลาดแม้แต่นัดเดียว นี่คือนักแม่นปืนระดับปรมาจารย์!
“ฟู่ว!!” มีเสียงหอบ
เมื่อเห็นเป้าบินทั้งหกที่มีจุดสีแดงตรงกลางภาพ ชายหนุ่มเบิกตากว้าง อ้าปากหวอ
เมื่อฟลินน์โจมตีเป้าบินได้สามเป้าพร้อมกัน ชายหนุ่มก็ตกใจมากแล้ว
ตอนนี้เมื่อเห็นฟลินน์โจมตีเป้าบินทั้งหกในคราวเดียว ความตกใจของเขานั้นเกินกว่าจะบรรยายได้
“ฝีมือยิงปืนของคุณดีเกินไป ช่วยสอนผมหน่อยได้ไหม”
ชายหนุ่มเดินเข้ามาหาฟลินน์ด้วยสายตาลุกเป็นไฟโดยทิ้งเพื่อนสาวทั้งสองไว้ด้านหลัง
ผู้หญิงที่อยากเรียนยิงปืนจะมาสำคัญอะไร?
เมื่อเจอนักแม่นปืนแบบนี้ ถ้าไม่ถือโอกาสทำความรู้จักย่อมต้องเสียใจภายหลังแล้ว
หญิงสาวทั้งสองมองไปที่ฟลินน์อย่างมีนัยยะ ริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงเผยอขึ้นเล็กน้อยอย่างเย้ายวน
หลังจากแสดงความเป็นนักแม่นปืนระดับปรมาจารย์และสร้างความวุ่นวายในสนามซ้อม ฟลินน์ก็ออกจากระยะ
ฟลินน์ค่อนข้างพอใจกับความวุ่นวายที่ตัวเองก่อและเขาเชื่อว่ามันควรจะง่ายที่องค์กรลับที่จะได้รับข่าวสารในครั้งนี้
สิ่งเดียวที่ทำให้เขาไม่พอใจคือถุงเงินนั้นบางเกินไป
การยิงเป้าบินต้องใช้กระสุน 6 นัดและกระสุนนั้นไร้ประโยชน์จริงๆ
เมื่อรวมแล้ว เขาซื้อกระสุน 300 นัดใช้ทองคำ 15 ปอนด์ซึ่งเกือบเท่ากับรายได้ต่อเดือนของชายหนุ่ม
หากเขาไม่สามารถดึงดูดความสนใจขององค์กรลับด้วยราคาที่สูงเช่นนี้ได้ เขาคงจะกระอักเลือดด้วยความหดหู่ใจ
