บทที่ 52 ผลไม้วิญญาณ! ทางเลือกของเซียวชิงเกอ!
หลี่หรานลูบคางของเขาขณะมองร่างที่กำลังหายไปของเยว่เจียนหลี่
“ขาวเนียนดีจริงๆ~ แต่ปัญหาคือมันเล็กไปหน่อยและยังต้องพัฒนาอีก...”
มันเป็นไปตามที่เขาคาดไว้จริงๆ
เยว่เจียนหลี่แข็งแกร่งมาก นางอยู่คนละระดับกับซ่งชิงซง
พายุกระบี่นั้นไม่ใช่ไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของนางอย่างแน่นอน แต่ก็เพียงพอที่จะตัดผู้บ่มเพาะขอบเขตแก่นทองคำธรรมดาออกเป็นชิ้นๆ
“กระบี่เล่มนั้นค่อนข้างมีชื่อเสียง และคุณภาพของมันก็สูงมาก อย่างน้อยที่สุดมันก็เทียบได้กับหอกหยุนหลิง และอาจจะด้อยกว่าเพียงเล็กน้อย”
หลี่หรานก้มหัวลงและมองไปรอบๆ มันมีพื้นดินที่ถูกทำลายและซากปรักหักพังอยู่รอบตัวเขา
เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว “ความโกรธแค้นของสตรีนั้นช่างน่ากลัว สวนสมุนไพรที่อุดมสมบูรณ์กลับเหลือเพียงเท่านี้...”
หลี่หรานรู้สึกว่าเขาลืมอะไรบางอย่าง “ซุนชิงชิงล่ะ?!”
เขาลืมผู้หญิงคนนั้นไปแล้ว นางคงไม่ถูกฆ่าตายด้วยกระบี่ใช่ไหม?
หลี่หรานเดินไปรอบๆพื้นดินที่แตกเป็นเสี่ยงๆ
“ข้าอยู่นี่!” เซียวชิงเกอโผล่หัวออกมาจากที่ซ่อนหลังต้นไม้ที่เหี่ยวเฉา
หลี่หรานถอนหายใจด้วยความโล่งอกและร่อนลงตรงหน้านาง
แม้ว่าใบหน้าของนางจะปกคลุมไปด้วยฝุ่น แต่นางก็ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย เสื้อผ้าของนางยังคงไร้รอยขีดข่วน
“โชคของเจ้าดีมาก เจ้าหลบพายุกระบี่เช่นนั้นได้อย่างไร?” หลี่หรานพูดด้วยความประหลาดใจ
เซียวชิงเกอยิ้มและพูดว่า “ข้าสังเกตเห็นตั้งแต่ตอนที่ท่านเริ่มต่อสู้แล้ว ดังนั้นข้าจึงซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้วิญญาณนี้ ไม่ว่าเยว่เจียนหลี่จะบ้าคลั่งแค่ไหน นางก็จะหลีกเลี่ยงการทำร้ายวัสดุอมตะนี้โดยไม่รู้ตัว”
“เจ้าฉลาดมาก” หลี่หรานยกนิ้วให้
“ฮิฮิ ข้าเป็นผู้เชี่ยวชาญในการซ่อนตัว” เซียวชิงเกอตอบอย่างภาคภูมิใจ
เพื่อให้สามารถอยู่รอดเพียงลำพังเป็นเวลาห้าวันในเทือกเขาสือว่าน นางต้องอาศัยทั้งความสามารถในการปรับตัวและสัมผัสที่หก
“เมื่อครู่เจ้าบอกว่านี่คือต้นไม้วิญญาณ?” หลี่หรานถาม
“ใช่” เซียวชิงเกอพยักหน้า “จากบันทึกอมตะที่ข้าอ่าน ผลไม้วิญญาณนั้นเต็มไปด้วยชีวิต แต่มันกลับเติบโตบนต้นไม้ที่เหี่ยวเฉา สามารถแปลเป็นนัยได้ว่าชีวิตและความตายของคนเราเกี่ยวพันกัน”
“ในรัศมีร้อยเมตรนี้ไม่มีสมุนไพรวิญญาณแม้แต่ต้นเดียวที่สามารถเติบโตได้ อาจเป็นเพราะผลไม้วิญญาณดูดพลังงานจากสถานที่โดยรอบ” นางไม่ใช่คนที่เข้ามาในอาณาจักรลับโดยไม่คิดไตร่ตรองให้ดีและได้เตรียมการมาพร้อมเพรียงแล้ว
“เจ้ารู้ค่อนข้างมาก... แล้วเจ้ารู้วิธีเกี่ยวเก็บสิ่งนี้หรือไม่?” หลี่หรานถาม
“ผลไม้วิญญาณแตกต่างจากวัสดุอมตะอื่นๆ มันไม่ต้องใช้เทคนิคใดๆ แม้แต่มนุษย์ธรรมดาก็สามารถเก็บเกี่ยวได้อย่างง่ายดาย... มีเพียงข้อกำหนดเล็กน้อยสำหรับผู้เก็บเกี่ยว” เซียวชิงเกอตอบกลับ
“ข้อกำหนดอะไร?” หลี่หรานพูดอย่างอยากรู้อยากเห็น
เซียวชิงเกอกลายเป็นประหม่าเล็กน้อยขณะที่นางพูดด้วยน้ำเสียงเขินอาย “ผลไม้วิญญาณมีแก่นแท้แห่งหยางที่อุดมสมบูรณ์ มันสามารถเก็บเกี่ยวได้โดยผู้ที่ยังคงมีแก่นพรหมจรรย์หยิน มิฉะนั้นคุณสมบัติทางยาส่วนใหญ่จะหายไป...”
“มันมีข้อกำหนดเช่นนั้นเองหรือ” หลี่หรานมองเซียวชิงเกออย่างจริงจัง “แล้วเจ้าทำมันได้หรือไม่?”
“ถ้าไม่ ข้าจะไปจับเยว่เจียนหลี่กลับมาเก็บผลไม้”
สตรีนางนั้นมีการแสดงออกที่เย็นชา เห็นได้ชัดว่านางไม่สนใจบุรุษ และแน่นอนว่าแก่นพรหมจรรย์หยินของนางน่าจะยังคงอยู่
“แน่นอน ข้าทำได้!” เซียวชิงเกอกระทืบเท้าด้วยความอับอาย “ข้าไม่ใช่ผู้หญิงเช่นนั้น!”
“เอาล่ะๆ ได้เวลาลงมือกระทำแล้ว”
ฮึ่ม~ เซียวชิงเกอสงบลงและเก็บผลไม้วิญญาณอย่างระมัดระวัง
ทันทีที่ผลนั้นออกจากกิ่ง ต้นไม้ที่เหี่ยวเฉาก็พังทลายและกลายเป็นเถ้าถ่านทันที
ทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี
สำหรับที่ที่เถ้าถ่านจะปลิวไปนั้น ทั้งหมดขึ้นอยู่กับโชคชะตา คงเป็นเรื่องดีหากผลไม้วิญญาณลูกถัดไปสามารถเติบโตขึ้นได้
เซียวชิงเกอถือผลไม้วิญญาณไว้ในมือ นางรู้สึกได้ถึงพลังชีวิตที่แข็งแกร่งภายในนั้น
นี่คือสิ่งที่นางเสี่ยงชีวิตเพื่อค้นหา นอกจากนี้ยังเป็นกุญแจสำคัญที่จะฟื้นฟูพรสวรรค์ของนางและเริ่มต้นเส้นทางแห่งการบ่มเพาะอีกครั้ง
นางมองผลไม้วิญญาณเสร็จก็หันไปมองหลี่หราน นางยื่นมือออกไปแล้วพูดว่า “นี่ของท่าน”
“หือ?” หลี่หรานตกตะลึง “นี่ไม่ใช่สิ่งที่เจ้ากำลังตามหาหรือ? ทำไมเจ้าถึงให้ข้า?”
เซียวชิงเกอส่ายหัวของนาง “ผลไม้วิญญาณนี้ไม่ใช่ของข้า มันเป็นของท่าน”
“ถ้าไม่ใช่เพราะท่าน ข้าคงกลายเป็นซากศพในป่าไปแล้ว ข้าคงไม่มีโอกาสเข้าสู่อาณาจักรลับและคงไม่สามารถมาถึงระดับนี้ได้”
“ดังนั้นผลวิญญาณนี้ควรเป็นของท่าน”
หลี่หรานเกาศีรษะและพูดว่า “แต่เจ้าเป็นคนเก็บมันมา”
“ต่อให้ไม่มีข้า ท่านก็มีวิธีอื่นในการเก็บมัน” เซียวชิงเกอตอบ “มันไม่เกี่ยวอะไรกับข้า”
หลี่หรานยิ้ม “เอาล่ะ ถ้าเช่นนั้นมันก็เป็นของข้า งั้นข้าจะมอบมันให้เจ้าแทน”
หลังจากอยู่กับเซียวชิงเกอในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา แม้นางจะเกือบสิ้นชีพอยู่หลายครั้ง แต่นางก็ไม่เคยย่อท้อ สิ่งนี้ทำให้เขาต้องอ้าปากค้างด้วยความชื่นชมในความมุ่งมันและความเข้มแข็งของนาง
แม้ว่ามันจะเป็นผลจากความสำเร็จของเขา แต่ผลไม้วิญญาณนี้ก็ควรเป็นของนาง
เซียวชิงเกอเงียบเป็นเวลานานและพูดอย่างจริงจังว่า “ข้ายังรับมันไว้ไม่ได้”
“ทำไม? เจ้าไม่ได้เสี่ยงชีวิตเพื่อมันหรือไง?” เขาไม่เข้าใจจริงๆ
เซียวชิงเกอยัดผลไม้วิญญาณไว้ในมือของเขา ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความอ่อนโยน
“มรดกกำลังจะปรากฏ การต่อสู้ที่ดุเดือดเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าท่านจะแข็งแกร่งมาก แต่นี่เป็นมรดกของจักรพรรดิโบราณ ท่านไม่สามารถประเมินความรุนแรงของการทดสอบที่จะเกิดขึ้นต่ำเกินไป”
“ซ่งชิงซงฉลาดและมีไหวพริบ เยว่เจียนหลี่มีความลึกลับ ถ้าเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นล่ะก็...”
“ผลไม้วิญญาณสามารถช่วยชีวิตท่านในช่วงเวลาวิกฤตได้”
หลี่หรานมองไปที่ความอ่อนโยนในดวงตาของนาง และหัวใจของเขาก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย “แล้วเจ้าจะทำเช่นไรต่อ?”
เซียวชิงเกอยิ้มและกดหน้าอกของเขาเบาๆเพื่อฟังเสียงหัวใจที่เต้นแรง
“ท่านต้องมีชีวิตอยู่เท่านั้น ทุกสิ่งที่ข้าทำถึงจะมีความหมาย”
“หากท่านสามารถออกจากอาณาจักรลับได้สำเร็จและผลไม้นี้ยังไม่ถูกใช้งาน ก็ให้ท่านมาหาข้าที่เมืองหวู่หยาง”
“ข้าจะรอท่าน...”
//////////
