ตอนที่ 13-37 เพื่อตระกูล

ความตายของเทพชั้นสูงของซาดิสต์ไม่ทำให้ทวีปยูลานปั่นป่วนมากนักคนธรรมดายังคงใช้ชีวิตไปอย่างเงียบงันตามปกติ มีเพียงเทพที่อยู่ระดับสุดยอดของดินแดนที่ได้รู้อะไรบางอย่างจากคลื่นพลังงานที่น่ากลัวซึ่งมาจากทางด้านตะวันตก.....

เรื่องใหญ่บางเรื่องเกิดขึ้นในทวีปยูลาน

แอนราสตาย ซาดิสต์มุ่งหน้าไปตะวันตกและไม่กลับมาเลย

ภายในจักรวรรดิโรฮอลท์ตอนนี้กลุ่มเทพของซาดิสต์นำโดยแดนนี่หลานชายของซาดิสต์ไปโดยปริยายและเนฟเทพแท้อีกคนหนึ่ง  อย่างไรก็ตามแดนนี่และเนฟไม่แน่ใจเต็มที่ว่าซาดิสต์ตายแล้ว

วันนี้พวกเขารู้สึกแทบคลั่ง

คฤหาสน์สันโดษเงียบสงัด ภายในจักรวรรดิโรฮอลท์  แสงแดดยามฤดูร้อนฉายส่องทั่วทั้งคฤหาสน์  ภายในที่พักของแดนนี่บุรุษคนหนึ่งผมขาวสั้นร่างผอมบางสวมเสื้อสีดำแขนสั้นเดินมาอยู่ข้างหน้า“แดนนี่,  ออกมา!”

ประตูห้องเปิดออกและแดนนี่เดินออกมา  “เนฟ!  เกิดอะไรขึ้น?”

“เจ้ายังมีอารมณ์พักอยู่ได้ยังไง?”  เนฟค่อนข้างโกรธ

“บอกมาสิ, ข้ายังจะทำอะไรได้?”  แดนนี่รู้สึกผิดหวังมากเช่นกัน เขาเป็นคนที่แนะนำให้ซาดิสต์ไปฆ่าเทพแท้ทั้งสองเพื่อระบายความโกรธ  ที่สำคัญถ้าซาดิสต์เอาแต่ครุ่นคิดตลอดเวลา  แดนนี่ก็รู้สึกอเน็จอนาถและทรมานใจเช่นกัน

แต่ใครจะคิดกันเล่าว่าซาดิสต์ลุงของเขาจะจากไปอย่างไม่มีวันกลับ

“สามวันที่แล้วมีคลื่นพลังงานแปลกประหลาดจากทิศตะวันตก  เจ้าก็รู้สึกได้เหมือนกัน”  เนฟพูดอย่างจริงจัง

แดนนี่พยักหน้า “ใช่แล้ว  ข้ารู้สึกได้  นั่นต้องเป็นรัศมีของลุงแน่นอน  แต่เนฟ, นั่นจะพิสูจน์อะไรได้?”

“นั่นจะพิสูจน์อะไรได้หรือ?”  เนฟหัวเราะ “แดนนี่, เลิกฝันเฟื่องได้แล้ว สถานการณ์ชัดเจนแล้ว  คลื่นพลังงานที่ทรงพลังเป็นสิ่งที่ข้าเชื่อว่าลอร์ดซาดิสต์คงไม่ปล่อยออกมาอย่างไร้เหตุผล  เขาต้องก่อศึกครั้งใหญ่แน่”

เนฟพูดต่อ “วันนั้น,เจ้าบอกข้าว่าลอร์ดซาดิสต์ออกไปทางตะวันตกเพื่อฆ่าเทพทั้งสองนั้น  และเทพทั้งสองนั้นตายหรือยัง?”

แดนนี่ตกใจ เขาลังเลเล็กน้อยและกล่าว “ข้า,  ข้าไม่รู้”

“เจ้าไม่รู้หรือ? ง่ายมาก แผ่สำนึกเทพของเจ้าออกไปให้ครอบคลุมเทือกเขา ข้าเชื่อว่าเจ้าจะตัดสินใจด้วยตนเองได้ง่ายว่าเทพทั้งสองตายหรือยัง”  เนฟพูดอย่างเย็นชา  “แดนนี่, อย่าแกล้งโง่ไปหน่อยเลย”

แดนนี่สีหน้าเปลี่ยน

“ข้าใช้สำนึกเทพของข้าตรวจสอบแล้ว”  เนฟสูดหายใจลึก “เทพทั้งสองนั่นยังไม่ตาย  แดนนี่!ลอร์ดซาดิสต์ไปฆ่าเทพทั้งสองนั้น เหตุการณ์ใหญ่ขนาดนั้นเกิดขึ้นที่นั่น แต่เทพทั้งสองนั้นยังไม่ตาย ลอร์ดซาดิสต์ไปที่นั่นมาสามวันแล้ว และยังไม่มีวี่แววจะกลับมา  แค่นั้นผลยังไม่ชัดเจนพออีกหรือ?”

“บางที...ลุงคงมีเรื่องสำคัญดึงความสนใจ จนเขาไปในบางที่ก็ได้”  แดนนี่กล่าวด้วยสีหน้าเจ็บปวด

แดนนี่ไม่ต้องการเชื่อว่าลุงของเขาตาย

ตระกูลของเขาเป็นตระกูลใหญ่ที่คงอยู่มานานเป็นล้านล้านปี เป็นธรรมดาที่แบ่งเป็นตระกูลใหญ่ตระกูลสาขา  ในสาขาตระกูลของแดนนี่ซาดิสต์เป็นเสาหลักและรากฐานของทั้งตระกูลสาขา ถ้าซาดิสต์ตายจริงๆ แดนนี่สามารถคาดเดาได้ว่าจะต้องตกอยู่ในหายนะอะไรบ้าง

เนฟเข้าใจสิ่งที่แดนนี่กำลังคิดเช่นกัน

“แดนนี่, ไม่ว่ายังไง เราต้องเผชิญหน้ากับความเป็นจริง”เนฟพูดจริงจัง  “นี่คือทวีปยูลาน  ไม่ใช่แดนนรก ในทวีปยูลาน ต่อให้ลอร์ดซาดิสต์พบกับบางอย่างที่สำคัญและไม่สามารถให้ความสนใจเรื่องอะไรอื่น  เขาจะต้องใช้สำนึกเทพติดต่อกับเรา  ที่สำคัญคือการติดต่อผ่านสำนึกเทพทำได้ทันที”

“อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ติดต่อ  เราไม่ได้รับการติดต่อใดๆ จากลอร์ดซาดิสต์”

หน้าของเนฟเศร้า “ข้าไม่ต้องการยอมรับ แต่ข้าต้องพูดเช่นนี้ แผนของตระกูลล้มเหลว สุสานเทพเจ้า..อย่างน้อยกลุ่มของเราไม่มีหวังแล้วเมื่อปราศจากพลังของเทพชั้นสูงเราไม่สามารถได้รับสมบัติที่ตระกูลต้องการได้”

แดนนี่พยักหน้าเช่นกัน

เขาจะไม่เข้าใจตรงจุดนี้ได้ยังไง?

“ท่านลุง..บางทีอาจจะตายไปแล้วก็ได้”  แดนนี่พยักหน้าขมขื่น  แต่จากนั้นเขาจ้องมองเนฟ  “แต่เนฟ ถ้าลุงตายแล้วจะเป็นยังไง? หรือว่าเจ้า...”

“ถูกแล้ว!”

รัศมีของเนฟดุร้าย “แดนนี่, สถานะที่ตระกูลมีเป็นผลมาจากผู้อาวุโสนับไม่ถ้วนเสี่ยงชีวิตมาเป็นล้านล้านปี  เจ้ากับข้าไม่มีพรสวรรค์มากนัก  แล้วทำไมเราถึงสามารถได้รับประกายศักดิ์สิทธิ์และบรรลุระดับเทพแท้ได้ง่ายในฐานะลูกหลานกูลเล่า?  เป็นเพราะตระกูลให้ทุกอย่างกับเรา!”

แดนนี่เงียบ

“แคว้นฟ้าครามเป็นศัตรูที่ยิ่งใหญ่ของเรา!  พวกเขาแข็งแกร่งทรงพลังมาก ตระกูลสี่อสูรศักดิ์สิทธิ์แห่งแคว้นฟ้าครามแข็งแกร่งทรงพลัง  ลินลี่ย์ผู้นั้น...เจ้าน่าจะรู้ดีว่าในช่วงเวลาเพียงไม่ถึงร้อยปี เขาฝึกฝนจนถึงระดับมีร่างแยกศักดิ์สิทธิ์ถึงสองร่าง!”

เนฟหัวเราะเย็นชา “ข้าไม่เคยได้ยินว่าจะมีอัจฉริยะอย่างนั้นในตระกูลสี่อสูรศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถมาถึงระดับนี้ได้โดยไม่ผ่านพิธีชุบตัวศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาและแดนนี่, ลินลี่ย์ผู้นั้นฝึกมาทางสายธาตุดินและธาตุลม ไม่ใช่ธาตุน้ำ!  เจ้าเข้าใจไหมว่าหมายความว่ายังไง?”

แดนนี่พยักหน้า

“ทันทีเขาผ่านพิธีชุบตัวศักดิ์สิทธิ์ของสี่ตระกูลอสูรศักดิ์สิทธิ์  ข้าเชื่อว่าอีกหมื่นปีต่อมาแคว้นฟ้าครามจะมีเทพชั้นสูงที่ไม่มีพลังใดจะเทียบได้  เมื่อเกิดเรื่องนั้นขึ้น ข้าไม่กล้าคิดเลยว่าจะต้องมีคนในตระกูลเราอีกเท่าไหร่จะต้องตายในเงื้อมมือของเขา”  สายตาเนฟคมกล้าขึ้น  “แต่ตอนนี้, เขายังเป็นเทียมเทพผู้ยังไม่ผ่านพิธีชุบตัวศักดิ์สิทธิ์ของสี่ตระกูลอสูรศักดิ์สิทธิ์!”

“ถ้าเราไม่ฆ่าเขาตอนนี้  แล้วเราจะฆ่าเขาเมื่อไหร่กันเล่า?”

สายตาของเนฟเย็นชาและดุร้าย  “ข้ารู้ว่าในทวีปยูลานลินลี่ย์มีผู้เกี่ยวข้องและสนับสนุนเขา แต่เขาจะทำอะไรได้เล่า? ข้ายอมตายก็ต้องฆ่าเขาให้ได้”เนฟอาศัยประกายศักดิ์สิทธิ์จึงทำให้เขาเป็นเทพแท้ได้  เขาเองก็รู้...

แม้ว่าเขาจะมีพลังมากกว่าลินลี่ย์  แต่ในแง่ศักยภาพ  เขายังด้อยกว่าลินลี่ย์ห่างไกล

“เนฟ!”  แดนนี่สูดหายใจลึก ส่ายศีรษะ“ข้าขอแนะนำเจ้าว่าอย่าไปพยายามฆ่าลินลี่ย์ในตอนนี้เลย”

“เจ้าพูดอะไร?”เนฟระเบิดอารมณ์โกรธ

แดนนี่ถอนหายใจและกล่าว “ไม่ต้องรีบร้อน ไม่จำเป็นจริงๆ ที่เราจะต้องฆ่าเขาที่นี่ทวีปยูลาน  เมื่อเขาไปแดนนรก ตอนนั้นเราค่อยฆ่าเขาก็ได้”

“น่าขัน” เนฟพูด “ที่สำคัญคือ เมื่อไหร่ลินลี่ย์จะไปแดนนรก?จะเป็นยังไงถ้าเขาอยู่ในทวีปยูลานจนกระทั่งถึงระดับเทพชั้นสูงและจากนั้นได้รับสมบัติมหาเทพในสุสานเทพเจ้า แล้วจากนั้นค่อยไปยังแดนนรก ถ้าเราต้องการฆ่าเขาตอนนั้น เราจะทำได้หรือ?”

แดนนี่ตะลึง

“นอกจากนี้ เมื่อลินลี่ย์ไปถึงแดนนรกไม่มีทางที่เราจะทราบได้ว่าเขาถูกส่งไปยังตำแหน่งไหน ตระกูลของเรามีอิทธิเฉพาะในพื้นที่ที่เราครองอำนาจอยู่เท่านั้น  เจ้าเชื่อจริงๆหรือว่า...เราจะไล่ตามเขาไปทั่วแดนนรกได้? เจ้ารู้ไหมว่าแดนนรกกว้างใหญ่เพียงไหน?” เนฟจ้องมองแดนนี่

ไม่มีอะไรที่แดนนี่จะพูดได้

ก่อนหน้านั้นเป้าหมายแรกของซาดิสต์ก็คือสุสานเทพเจ้าซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาปล่อยวางเรื่องลินลี่ย์ไว้ชั่วคราว ความจริงการฆ่าลินลี่ย์ในแดนนรกไม่ใช่เรื่องที่จริงจังมากนัก  ในฐานะหนึ่งในพิภพชั้นสูง ขนาดของแดนนรกกว้างใหญ่ไพศาลกว่าทวีปยูลานนับไม่ถ้วน

ภายในแดนนรกยังมีกองกำลังเล็กน้อยสองสามกองทัพที่ยังทรงพลังมากกว่าตระกูลของพวกเขาทั้งสองเช่นเดียวกับแคว้นฟ้าคราม!

“แดนนี่,หรือว่าเจ้าลืมไปแล้วว่าเรามีการสู้รบกับแคว้นฟ้าครามมานับไม่ถ้วนแล้ว? ผู้อาวุโสหลายคนของเราต้องตายไปคนแล้วคนเล่า?”  เนฟจ้องมองแดนนี่  “พอเถอะ ข้าจะไปที่เทือกเขาอสูรวิเศษทันที ข้ารู้ว่าเวลานี้แม้แต่ตอนนี้ข้าสามารถฆ่าลินลี่ย์ได้  ข้าอาจจะถูกคนที่สนับสนุนเขาฆ่าล้างแค้นก็ได้”

“แต่ถ้าข้าฆ่าลินลี่ย์ ข้าก็ตายอย่างมีความหมาย  แดนนี่! ข้าจะปล่อยทุกอย่างให้เจ้าดูแล ข้าไปล่ะ”  เนฟหันกายจากมา

เนื่องจากพวกเขาไม่ได้รับสมบัติของสุสานเทพเจ้าได้  ถ้าพวกเขาสามารถฆ่าลินลี่ย์ได้เป็นอย่างน้อยการเดินทางครั้งนี้ก็ไม่ถึงกับสูญเปล่า

“เนฟ...” แดนนี่ไม่ต้องการเห็นเนฟไปตาย ถ้าเขาฆ่าลินลี่ย์ได้... เนฟก็จะถูกฆ่าล้างแค้นโดยกำลังที่สนับสนุนลินลี่ย์

“เพื่อไลโอเนล!”  เนฟส่งข้อความทางใจกลับมาและจากนั้นเนฟบินขึ้นไปในอากาศ มุ่งสู่ขอบฟ้าตะวันตก เหลือแต่เพียงจุดดำให้เห็น

แดนนี่ตะลึงแต่จากนั้นสายตาของเขาค่อยแข็งขึ้นอย่างยากลำบาก เขาพูดเสียงอ่อนโยน “เพื่อไลโอเนล!”

“ฟังข้าใหดี!”  แดนนี่ตะโกนออกไปด้านนอกในไม่ช้าพวกเทียมเทพก็เข้ามาหา แดนนี่ออกคำสั่งยาวจากนั้นพูด “จำไว้ให้ดี เจ้าต้องแจ้งข้อความนี้กับท่านฮ็อดเดิล  จงไปเดี๋ยวนี้”

“ขอรับท่าน”

เทียมเทพผู้นั้นบินออกไปจากที่อยู่นี้ทันทีมุ่งหน้าไปที่แดนน้ำแข็งขั้วโลก

ภายในเทือกเขาอสูรวิเศษ หุบเขาที่แตกแยกออกไปครึ่งหนึ่งมีต้นหญ้างอกเต็มไปหมดและพื้นที่มีน้ำพุฉีดพุ่งกระจายร่างเพกาซัสสายฟ้า อสูรเวทระดับเจ็ดสามารถมองเห็นได้ทุกที่ เพกาซัสสายฟ้าบินเคลื่อนไหวอย่างสง่างามสบายๆอยู่ในอากาศจากนั้นก็บินลงมาที่ข้างน้ำพุก้มลงดื่มน้ำพุ

ทันใดนั้นร่างมนุษย์คนหนึ่งปรากฏตัวที่นี่ทำให้เพกาซัสสายฟ้ารู้สึกหวาดกลัวมาก พวกมันไม่กล้าเคลื่อนไหว

“ได้เวลาทำสิ่งที่ต้องทำแล้ว”

เนฟผมสั้นสีเงินมองไปรอบๆ จากนั้นส่งสำนึกเทพเข้าไปในใจของเพกาซัสก่อนจะนั่งลงทำสมาธิ  ขณะเดียวกันเขาส่งสำนึกเทพออกไป  เนฟยับยั้งสำนึกเทพไว้แค่เพียงเทือกเขาอสูรวิเศษ

ความสูงของสำนึกเทพของเขาถูกจำกัดไว้แค่เพียงราวสิบกิโลเมตร

ขนาดของพลังที่แสดงออกมาไม่เกิน 0.1% ของขนาดทวีปยูลานโดยรวม ปริมาณของพลังจิตที่ใช้จำกัดสำนึกเทพไว้แค่เพียงพื้นที่นี่สำหรับเทพแท้อย่างเนฟถือว่าสมบูรณ์แบบ อย่างน้อยที่สุดเขาสามารถเติมเต็มสิ่งที่เขาต้องใช้

“ลินลี่ย์ยังคงอยู่ที่นั่น  ถ้าเขากลับปราสาทเลือดมังกร  เขาจะต้องบินผ่านเทือกเขาอสูรวิเศษ  ทันทีที่เขาทำเช่นนั้น  ข้าจะตรวจพบเขาได้”  เนฟไม่คิดอะไรมากแค่เฝ้าโพรงรอกระต่ายให้มาติดกับ

เนฟไม่กล้าโจมตีภูเขาฆ้องทองแดงโดยตรง  ที่สำคัญคือแอนราสและซาดิสต์ล้มเหลวทั้งสองคน  เขารอซุ่มอยู่ที่นี่ จะทำให้มีโอกาสสูงมาก

ลินลี่ย์อยู่อย่างเงียบที่ภูเขาฆ้องทองแดงได้รับคำแนะนำจากหนึ่งในห้าราชันย์ ‘บลูไฟร์’ ลีย์ลินนับเป็นโอกาสที่หาได้ยาก นอกจากนี้ลินลี่ย์ยังรู้ว่า.. ‘บลูไฟร์’ ลีย์ลินจะไม่พักอยู่ที่นี่ภูเขาฆ้องทองแดงนานนัก  เขาจะต้องจากไปในที่สุด

“ลินลี่ย์! เคล็ดความรู้ลึกลับของแก่นธาตุดินเป็นความรู้ลึกลับที่ง่าย  ถ้าเจ้ามุ่งเน้นที่การฝึกให้ดี  เจ้าจะประสบความสำเร็จภายในปีหรือสองปีนี้ได้”  ลีย์ลินหัวเราะอย่างใจเย็น “แต่ถ้าเจ้ารอจนกระทั่งเชี่ยวชาญความรู้ลึกลับแก่นธาตุดินก่อนที่จะพยายามหลอมรวมกับการเต้นชีพจรโลกมีแนวโน้มว่าเจ้าจะต้องใช้เวลาพันปีหรือหมื่นปีโดยไม่ประสบความสำเร็จ”

“หลอมรวมเคล็ดความรู้เป็นเรื่องยากกว่าการทำความเข้าใจความรู้ลึกลับ”  ลีย์ลินพูดอย่างจริงจัง

ลินลี่ย์พยักหน้าเล็กน้อย

“ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดก็คือ...เริ่มต้นพยายามหลอมรวมความรู้แจ้งเกี่ยวกับ‘แก่นธาตุดิน’ กับความรู้แจ้งอื่นของเจ้า  อย่าพยายามเชี่ยวชาญ ‘แก่นธาตุดิน’ ทั้งหมดให้เร็วเท่าที่เป็นไปได้ เรื่องที่สำคัญยิ่งกว่าก็คือระดับที่เจ้าสามารถหลอมรวมได้และการทำระดับความรู้แจ้งให้เข้ากับระดับหลอมรวมของเจ้า”

ลีย์ลินหัวเราะ “บางทีในวิธีการอย่างนั้นอาจะใช้เวลาสักทศวรรษหรือศตวรรษสำหรับเจ้าในการเชี่ยวชาญ ‘แก่นธาตุดิน’ แต่เมื่อทำเช่นนั้น ทันทีที่เจ้าเชี่ยวชาญในแก่นธาตุดินเจ้าก็จะหลอมรวมแก่นธาตุดินและการเต้นชีพจรโลกเข้าด้วยกันสำเร็จ”

“ข้าเข้าใจหลักการนี้”

ที่สำคัญคือลินลี่ย์ เคยมีประสบการณ์หลอมรวมด้าน ‘เร็ว’ และ ‘ช้า’ ของกฎธาตุลมมาแล้ว การหลอมรวมขณะได้รับความรู้แจ้งทำได้ง่ายกว่ามาก

แต่ถ้าใครถึงระดับความเชี่ยวเคล็ดความรู้ลึกลับทั้งสองและจากนั้นค่อยพยายามหลอมรวมทั้งสอง ก็จะเป็นการยากมาก

ถ้าเขารอจนกระทั่งเคล็ดความรู้ลึกลับของเขาเชี่ยวชาญก่อนจะได้ทำการหลอมรวมความรู้แจ้งที่เขาได้รับก็จะเกิดการปะทะกันกับความรู้แจ้งลึกลับต่างๆทำให้การหลอมรวมยากมากขึ้น

การฝึกของลินลี่ย์ในเทือกเขาฆ้องทองแดงดำเนินไปอีกสามปี  ภายในสามปีนี้แม้ว่าระดับความรู้แก่นธาตุที่เขาได้รับยังเท่ากับสามปีก่อน แต่ในที่สุดลินลี่ย์ก็เริ่มเข้าสู่ก้าวแรกของการหลอมรวม ‘การเต้นของชีพจรโลก’ และ ‘แก่นธาตุดินได้’

หลายคนยังไม่สามารถเข้าสู่ก้าวแรกของการหลอมรวมเคล็ดความรู้ลึกลับทั้งสองเข้าด้วยกัน  ก้าวแรกนั้นคือกุญแจ  เป็นส่วนที่สำคัญที่สุด

เมื่อมีการเริ่มต้น ก็จะมีโอกาสสำเร็จได้

“ระดับพลังหลังการหลอมรวมนับว่าน่ากลัวอย่างแท้จริง”

แม้ว่าลินลี่ย์จะหลอมรวมได้เพียงเล็กน้อย แต่เขาพบว่าพลังดาบคลื่นสลายของเขามีพลังเพิ่มขึ้นถึง 50% แม้แค่เพียงใช้พลังจิตในปริมาณเท่ากันกับเมื่อก่อน  “และนี่เป็นแค่เพียงเริ่มต้น ข้าไม่อาจนึกภาพได้เลยว่าพลังดาบคลื่นสลายของเขาจะทรงพลังมากขึ้นอีกขนาดไหนหลังจากข้าเชี่ยวชาญเคล็ดความรู้ลึกลับทั้งสอง”