ตอนที่ 406 แผนงานอันโดรเมดา
5600 จำนวนรวมที่น่าตระหนกขนาดนั้นทำให้แอนเดรียนาและแม่ทัพทาร์ตันแทบกลายเป็นหินไปในทันที พวกเขาตกใจกลัวจนผิวซีดพวกเขาประเมินโครงการจากจำนวนอสูรพลังงานที่ถังเทียนมี แต่ไม่ว่าพวกเขาจะคิดยังไงจำนวนขนาดนี้ก็มากเกินไป
เมื่อเห็นทั้งสองคนยังตกตะลึง อาเฮ่อหัวเราะ จากนั้นจากไปอย่างเงียบๆ
ในวันที่สองเขาได้ยินว่าแอนเดรียนามีความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ หลังจากนั้นจึงได้สอบถามจากผู้ดูแลคฤหาสน์
“ฝ่าบาทได้ประกาศแผนงานอันโดรเมดาและกำลังเตรียมสร้างเมืองใหม่ที่มีนครเทพสตรีเป็นแกนหลักและเตรียมสร้างเมืองบริวารอีกยี่สิบสี่เมือง” ผู้ดูแลรายงานอาเฮ่อด้วยความเคารพสีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน เกี่ยวกับความเคลื่อนไหวของกลุ่มดาวอันโดรเมดา แอนเดรียนาเริ่มกระตุ้นแผนงาน เกี่ยวกับแผนงานอันโดรเมดาตอนแรกมีความเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันรอบๆ กลุ่มดาว
อาเฮ่อประหลาดใจกับการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ของแอนเดรียนา ความกล้าหาญของแอนเดรียนามากกว่าที่เขาคาดไว้
“แล้วผู้คนมีการสนองตอบอย่างไร?”
“สนองตอบอย่างแข็งขันมาก” ผู้ดูแลคฤหาสน์รายงานอย่างกระตือรือร้น “ตอนนี้มีครอบครัวใหญ่หลายครอบครัวขนของย้ายเข้ามาในนครเทพสตรี พลังงานที่หนาแน่นรอบๆนครเทพสตรีสูงกว่าสถานที่อื่นมาก และเจ้ากลุ่มดาวก่อนหน้านี้ จะไม่อนุญาตให้คนเข้ามาเป็นจำนวนมาก ฝ่าบาทมีเมตตาอนุญาตให้ทุกคนเข้ามา และทุกคนจะยอมเสียสละทุกอย่างเพื่อจะเข้ามาให้ได้”
อาเฮ่อผงกศีรษะของเขา แอนเดรียนาใช้การอนุญาตเป็นเครื่องล่อ นางใช้พลังงานที่สูงเพื่อเรียกให้ทุกคนมารวมกันในเมืองเป็นวิธีการที่สร้างสรรค์ยิ่งกว่าการระดมเกณฑ์ทุกคนให้เข้ามา
“ไม่มีใครที่ไม่ยินดีหรือ?” อาเฮ่อหัวเราะ
ผู้ดูแลหัวเราะ “นายท่าน, ท่านต้องล้อเล่นแน่ทำไมทุกคนจะไม่ยินดีเล่า? ฝ่าบาทตรัสว่า มีเวลาสามเดือนสำหรับการอนุญาตหลังจากนั้นจะไม่มีใครเข้ามาได้”
รู้สึกได้ว่าประโยคสุดท้ายของเขาเหมือนจะไม่สำคัญแล้วผู้ดูแลพยายามยิ้มทันที “และนายท่านลองคิดดู, ตอนนี้โกลาหลวุ่นวายกันมาก อย่างน้อยนครเทพสตรียังมีกองพลทหารราบและมีหลักประกันที่ปลอดภัย โลกตกอยู่ในความโกลาหลและชีวิตมนุษย์ถูกปฏิบัติเหมือนกับเป็นสัตว์ คนเก่าแก่พวกนั้นจะไม่เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันได้อย่างไร? แม้แต่คนเยาว์วัยยังมองเห็นมีหรือพวกเขาจะไม่เห็น? ตราบเท่าที่ทำมาหากินได้ นครเทพสตรีย่อมเป็นที่ซึ่งดีที่สุดในกลุ่มดาวอันโดรเมดามีประตูดวงดาวมากมาย การสร้างตัวสร้างฐานะไม่ใช่เรื่องยาก”
อาเฮ่อพึมพำ “ถ้าแผนงานนี้สามารถทำได้สำเร็จ วันคืนสำหรับกลุ่มดาวอันโดรเมดาจะต้องดีขึ้นแน่นอน”
“นายท่านพูดถูก!” ผู้ดูแลตื่นเต้นอีกครั้ง “หลายคนกำลังสรรเสริญฝ่าบาทบอกว่าถ้าเมืองใหม่ทั้งยี่สิบสี่เมืองถูกสร้าง อย่างนั้นอนาคตของกลุ่มดาวอันโดรเมดาก็จะกลายเป็นกลุ่มดาวอควาเรียสน้อยๆนั่นเอง”
อาเฮ่ออดยิ้มไม่ได้
กลุ่มดาวอควาเรียส(กลุ่มดาวกุมภ์) ถูกยกย่องว่าเป็นกลุ่มดาวมหาสมบัติหนึ่งในสิบสองตำหนักระนาบสุริยะเป็นกลุ่มดาวที่มีธุรกิจการค้ารุ่งเรืองที่สุด เพราะสมบัติของกลุ่มดาวนี้ก็คือตู้ (ขวดมิติ)ควาเรียส สมบัติชั้นเงิน นักสู้ของกลุ่มดาวอควาเรียสเป็นผู้ส่งออกสินค้า
ยานขนส่งชั้นยอดในปัจจุบันที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นยานขนส่งของโลกก็คือยานสมบัติอควาเรียสซึ่งมาจากกลุ่มดาวอควาเรียสนั่นเอง
นักสู้ของกลุ่มดาวอควาเรียสไม่เคยโอ้อวดวิทยายุทธกับนักสู้อื่นพวกเขาโอ้อวดกันแต่เรื่องเงินเท่านั้น
อาเฮ่อยอมรับว่าความเคลื่อนไหวของแอนเดรียนาทำได้อย่างสมบูรณ์แบบ ด้วยโครงการอันโดรเมดาและปริมาณอสูรดวงดาวที่น่าทึ่งซึ่งอยู่ในเงื้อมมือนาง อาเฮ่อเชื่อว่านางจะผูกขาดอำนาจท้องถิ่นและมีอิทธิพลในรถม้าศึกของตนและทะยานต่อไป
ช่างเป็นสตรีที่เก่งจริงๆ
ผลกระทบที่สร้างขึ้นมาจากโครงการอันโดรเมดาใหญ่โตจนการก่อสร้างฐานทัพหมาป่าไม่เป็นที่สะดุดตาผู้ใด ยี่สิบพันล้านเหรียญดาวทำให้อาเฮ่อได้หายใจคล่องขึ้น
การเตรียมการบุกกลุ่มดาวเตาหลอม,กองทุนเพื่อสถาบันนักสู้หมาป่าฟ้า, การปรับปรุงเมืองสามวิญญาณ,กองทุนเพื่อการค้นคว้าวิจัยของห้องวิจัยใหญ่ทั้งสอง การก่อสร้างฐานทัพหมาป่า...
ในพริบตายี่สิบล้านเหรียญดาวไหลออกไปจากมือของเขาเหมือนน้ำ
ความเร็วที่น่ากลัวในการใช้เงินทำให้เขาตกใจแทบช็อคแต่ก็ยังทำให้เขาคาดหวังเต็มเปี่ยมว่าการลงทุนยี่สิบพันล้านและรอให้มันออกดอกออกผลเจริญงอกงามจะทำให้โลกตะลึงได้อย่างแน่นอน
****
เสียงตีโพยตีพายดังออกมาจากคอของอูเซี่ยและดังก้องไปทั่วห้องไม่มีความสง่างามเหมือนยามปกติ แผนงานอันโดรเมดาของแอนเดรียนาทำให้แผนการของเขาพังทลายป่นปี้
“แอนเดรียนากำลังคิดอะไร?นางบ้าไปแล้วหรือ? อย่าบอกข้านะว่านางไม่ต้องการประตูดวงดาวอื่น? นางคิดอะไรอยู่กันแน่!”
บริวารทุกคนของเขายังคงเงียบด้วยความกลัว ไม่มีใครกล้าพูดอะไรสักคำ
“ไปตรวจสอบดู” อูเซี่ยกัดฟัน “ไปหาดูว่าเป็นความคิดของใคร! แผนงานใหญ่ขนาดนั้นต้องไม่ใช่ความคิดของสาวน้อยนั่นแน่นอน”
“ขอรับ!”
สีหน้าของอาซิ่วและหลิวจงกวงไม่ดีอยู่บ้าง แผนงานอันโดรเมดาขยายผลออกไปกว้างไกลทำให้พวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างที่ไม่ปกติ ประตูดวงดาวจากกลุ่มดาวนายพรานสู่กลุ่มดาวอันโดรเมดาไม่ได้อยู่ที่นครเทพสตรี
แอนเดรียนาเริ่มแผนงานอันโดรเมดาซึ่งก็หมายความว่านางตัดสินใจยอมสละประตูดวงดาวอันโดรเมดาเข้าสู่กลุ่มดาวนายพราน
สำหรับกลุ่มดาวนายพรานไม่ใช่ข่าวที่ดี สมาพันธ์ชาวยุทธในปัจจุบันนี้กำลังมองหาเรื่องกับกลุ่มดาวนายพราน และเหมือนฉลามที่ได้กลิ่นเลือดจะต้องรี่เข้าหาอย่างแน่นอน
ถ้าพวกเขาไม่ต้องการสูญเสียประตูดาวงดาว พวกเขาจะต้องส่งกองทหารมารักษาการณ์เกี่ยวกับประตูดวงดาวอื่นที่มุ่งสู่กลุ่มดาวอื่นจะส่งผลให้ภูมิภาคตกอยู่ในความวุ่นวาย
อาเดรียนฝืนหัวเราะ “ยอดฝีมือที่อยู่เบื้องหลังสาวน้อยนางนี้แข็งแกร่งมากจริงๆ ด้วยความเคลื่อนไหวนั้นสถานการณ์ของกลุ่มดาวอันโดรเมดาที่เป็นไปไม่ได้ก็คลี่คลายได้อย่างรวดเร็ว”
“เราสามารถปิดประตูดวงดาวได้หรือไม่?” หลิวจงกวงอดถามไม่ได้
อาซิ่วตอบ “ไม่ ประตูดวงดาวเชื่อมกลุ่มดาวอันโดรเมดาและกลุ่มดาวนายพรานเป็นรูปแบบประตูคู่ไม่สามารถปิดได้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นหลิวจงกวงคิดอะไรไม่ออกทันที
มีประตูดวงดาวอยู่สองรูปแบบ แบบหนึ่งคือประตูดวงดาวคู่ซึ่งกำเนิดจากพลังดวงดาวของกลุ่มดาวทั้งสองผสานเข้าด้วยกัน พลังดวงดาวรอบๆ ประตูดวงดาวจะเปลี่ยนแปลงไปในระดับลึกและเกินกว่ากลุ่มดาวทั้งสองจะควบคุมได้ แน่นอนว่าไม่มีทางปิดประตูดวงดาวคู่ได้
ประตูดวงดาวอีกรูปแบบหนึ่งคือประตูดวงดาวเดี่ยวซึ่งถูกสร้างขึ้นมาด้วยพลังดวงดาวกลุ่มเดียวซึ่งเชื่อมเข้ากับกลุ่มดาวอื่นสร้างเป็นประตูดวงดาว ประตูดวงดาวรูปแบบเดี่ยวสามารถปิดได้ด้วยพลังดวงดาว ตัวอย่างเช่นประตูดวงดาวเชื่อมกลุ่มดาววาฬและกลุ่มดาวหมาป่าซึ่งเป็นประตูเดี่ยว ประตูดวงดาวแบบเดี่ยวจำเป็นต้องยิงพลังเข้าสู่กลุ่มดาวและกลุ่มดาวนั้นจะต้องมีพลังมากเพียงพอจึงจะสามารถสร้างประตูเช่นนั้นได้
นอกจากประตูดวงดาวแล้ว สวรรค์วิถียังมีสายธารพลังงานหลายแห่ง บางส่วนของพลังดวงดาวที่กลุ่มดาวปลดปล่อยออกมาจะสับสนปนเปกันภายในก่อตัวเป็นแนวพลังงานดวงดาวที่ไม่เหมือนใครและสายแนวพลังดวงดาวเหล่านี้จะมีการเปลี่ยนแปลงภายในสร้างเป็นทางน้ำหรือสายธารพลังงาน ตัวอย่างเช่นทางน้ำจี้ชิว(ต่อไปจะเรียกเป็นธารพลังงานแทน..ทางน้ำนะครับ)
พลังดวงดาวที่ถูกปล่อยออกมาโดยกลุ่มดาวไม่มีความคงที่และค่อยๆปรากฏและเปลี่ยนแปลงช้า ดังนั้น ดังนั้นสายแนวพลังดวงดาวจึงไม่เปลี่ยนแปลงในช่วยระยะเวลาสั้นๆแต่การเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป ตำแหน่งของมันจะเริ่มลงตัว ธารพลังงานมักถูกใช้ได้ในช่วงสองสามร้อยปีก่อนที่จะหายไปและผ่านไปอีกสองสามร้อยปีค่อยปรากฏขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง
ประตูดวงดาวเป็นจุดต่อของสวรรค์วิถี ดังนั้นการแก่งแย่งแข่งขันเพื่อให้ได้ประตูดวงดาวจึงเป็นเรื่องโหดร้ายและรุนแรงตลอดไป
แอนเดรียนาถอนกำลังทั่วกลุ่มดาวทันทียอมเสียสละประตูดวงดาวอื่นทั้งหมดถือว่าเป็นการปรับเปลี่ยนกำลังพลที่ไม่ปกติ แต่หลังจากไตร่ตรองเรื่องนี้แล้ว อาเดรียนสามารถเรียนรู้จุดดีได้
ด้วยอำนาจที่อ่อนแอในปัจจุบันของกลุ่มดาวอันโดรเมดา เป็นการยากจะปกป้องประตูดวงดาวได้ด้วยการถอนกำลังกลับมาก่อน นางสามารถรวบรวมพลังและปกป้องกำลังหลักของกลุ่มดาวอันโดรเมดาได้ และนครเทพสตรีเป็นสถานที่สำคัญที่สุดอย่างแท้จริง
ต้องแข็งแกร่งอย่างแน่นอน
อาเดรียนกล่าว “ผู้ที่เข้าใจได้อย่างมีประสิทธิภาพแบบนั้นย่อมเป็นผู้ใช้กลยุทธได้อย่างสูงส่ง”
อาซิ่วมีสีหน้าตื่นเต้น “มีข่าวขอรับ”
เขาดึงหูฟังเงินที่มีรูปทรงคล้ายกับหูกระต่ายออกมาสวมหู หูกระต่ายเงินเริ่มสั่น
หูคลื่นสั่นสะเทือนสมบัติชั้นเงินของกลุ่มดาวกระต่ายป่า
อาซิ่ววางหูลง สีหน้าของเขาดูแปลกประหลาด “เป็นอาเฮ่อ เมื่อวานนี้ อาเฮ่อมาพบกับแอนเดรียนาและทาร์ตันเนื้อหาในการพูดคุยไม่ชัดเจน แต่พอจะบอกได้ว่าหลังจากอาเฮ่อออกไป แอนเดรียนาและทาร์ตันไม่ได้นอนทั้งคืนมีการอภิปรายกันอย่างดุเดือด พอเช้าวันที่สองแอนเดรียนาจึงประกาศใช้แผนงานอันโดรเมดา”
“อาเฮ่อ? ข่าวลือว่าเป็นหลานชายของราชินีกลุ่มดาวคนธนูใช่ไหม?” หลิวจงกวงสะดุ้ง คืนนั้นเขามัวแต่ประทับใจถังเทียนอย่างลึกซึ้ง แต่เขาไม่ได้สังเกตอาเฮ่อมากนักเพียงแต่จำได้ว่าเขารูปหล่อ
อาเดรียนก็ผงะเช่นกัน
ในบรรดาทั้งสามคนนี้แล้วสายตาทั้งหมดและไฟฉายทั้งหมดให้ความสนใจไปที่ถังเทียนซึ่งอ้างตนเองว่าเป็นหนุ่มชาวฟ้าหรือหินลับมีดของสมาพันธ์ คนต่อมาที่ควรจับตาก็คือหลิงซิ่วผู้มีพรสวรรค์วิชาหอกระเบิด ในอดีตที่ผ่านมาสองสามปีก่อน มีผู้ใช้หอกที่แข็งแกร่งปรากฏขึ้นไม่มากนัก ดังนั้นหลิงซิ่วจึงได้รับการยกย่องจากนักสู้ที่ใช้หอก
เทียบกับพวกเขาแล้วอาเฮ่อเปล่งประกายน้อยที่สุด แต่สำหรับทุกคนแล้วจุดเด่นที่เขามีก็คือเขาเป็นหลานชายของราชินีกลุ่มดาวคนธนู
แต่ในสงครามกลุ่มดาวหมาป่า ราชินีไม่ได้เข้ามาก้าวก่ายและพวกเขาสามารถบอกได้เลยว่านางไม่ใส่ใจหลานของนางเท่าใดนัก ดังนั้นนางจึงเห็นคุณค่าของเขาอย่างจำกัด
ส่วนใหญ่คนโดยทั่วไปไม่ได้สังเกตสนใจอาเฮ่อ
ตอนนี้ที่แผนงานอันโดรเมดาผุดออกมาและมีความเกี่ยวข้องกับอาเฮ่อทำให้ทุกคนตะลึง
“พวกเขาจะทำอะไรกันแน่?” อาเดรียนพึมพำ
อาซิ่วและหลิวจงกวงมองหน้ากันเอง
ถังเทียนไม่รู้เรื่องความเคลื่อนไหวของอาเฮ่อผู้พลิกสถานการณ์ในกลุ่มดาวอันโดรเมดาโดยสิ้นเชิง เขามุ่งเอาแต่ฝึกฝนอย่างเดียว
ภายในฝันทะเลกระจกครามมือปีศาจพันแปลงของเขาบรรลุจนถึงระดับปรมาจารย์แล้วประโยคสุดท้ายที่จอมมารพันมือพูดก่อนจะหายไป ช่วยถังเทียนได้มาก เมื่อเขาเริ่มปิดตาฝึกฝนวิชามือปีศาจพันแปลงก็มีความก้าวหน้าแบบก้าวกระโดด
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสัญชาตญาณที่น่าทึ่งของเขาเมื่อใช้คู่กับวิชามือปีศาจพันแปลงทำให้เขาปลดปล่อยพลังที่กลัวออกมาได้
แต่เขายังไม่พอใจกับการฝึกฝนของเขา แต่กลับรู้สึกว่าเขาต้องการฝึกฝนให้ยิ่งขึ้นไปอีก ตัวอย่างเช่นเพื่อให้วิชามือปีศาจพันแปลงกลายเป็นวิชาที่ซับซ้อนยุ่งเหยิงจึงสามารถใช้ในการปิดกั้นได้เด็ดขาดรุนแรง แต่ก็ยังขาดเคล็ดสังหารที่รุนแรงและเมื่อเทียบกับจังหวะของเขาในฐานะนักสู้ระยะประชิดแล้ว ย่อมด้อยอย่างแน่นอน เขารู้สึกว่าจิตวิญญาณยุทธของเขาก้าวหน้าได้ช้าและถ้าสัญชาตญาณของเขาสามารถแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นมาก ระดับของเขาจะเพิ่มขึ้นได้อีกหนึ่งระดับแน่นอน และยังมีวิชาตัวเบาของเขาจำเป็นต้องแข็งแกร่งยิ่งขึ้น...
เขารู้สึกว่าตัวเขาเองมีจุดอ่อนรอบตัวมากมาย ดังนั้นเขาจะทำอะไรได้ ถ้าไม่ฝึกฝนให้หนัก?
ความรู้สึกกดดันรุนแรงเพิ่มขึ้นในใจของเขา
ในช่วงเวลาสองสามเดือนชุดรบของอันโดรเมดาชุดที่สองก็ทำสำเร็จ ฐานทัพหมาป่าก็สร้างเสร็จเช่นกันและพวกเขาจำเป็นต้องเคลื่อนไหวอีกครั้ง และในเวลานั้น สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ไม่ใช่สันติสุข แต่เป็นสมรภูมิที่วุ่นวาย
ในสนามรบนั้นพวกเขาไม่อาจผ่อนคลายได้เลย
ในช่วงที่เขาข่มใจฝึกฝนนี้ทำให้พลังจิต, ปราณและสภาวจิตใจยกสู่ระดับใหม่ เขาตัดสินใจเข้าสู่เมืองสามวิญญาณอีกครั้ง เพราะหยดพลังสายเลือดหมาป่าฟ้าที่มีความบริสุทธิ์ถึงร้อยละเก้าสิบสองนั่นเอง ผู้เฒ่าเฟ่ยมุ่งมั่นอย่างมั่นใจและเมื่อจิตวิญญาณ,ปราณและสภาพจิตใจของถังเทียนอยู่ในสภาพสุดยอดก็จะสามารถดูดซับพลังสายเลือดได้ดี ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจใช้
*****
เมืองสามวิญญาณ ห้องปฏิบัติการค้นคว้าพลังสายเลือด
ผู้เฒ่าเฟ่ยมีสีหน้ากังวล “นายท่าน! ไม่ว่าจะรู้สึกเหลือทนยังไง ท่านก็ต้องกัดฟันทนต่อไปให้ได้”
“ได้เลย ได้เลย, ข้าเข้าใจแล้ว” ถังเทียนหัวเราะยิ้มจนเห็นฟันขาว “เริ่มกันเถอะ!”
หยดเลือดเข้าไปในร่างของถังเทียน
