ตอนที่ 405 ผู้จัดการคนใหม่

ผี่ผาและถังโฉ่วพูดอะไรอีกมากมายเป็นเรื่องแปลกใหม่หลายๆ เรื่องทำให้สมองของถังเทียนสับสนไปหมด  ภาษาของถังโฉ่วแหลมคม หัวข้อก็ดุเดือดเลือดพล่าน  ส่วนผี่ผาทั้งไม่ประจบทั้งไม่เอาหวังเอาชนะแต่เถียงยืนยันความถูกต้องดังนั้นทั้งสองจึงมีจุดขัดแย้งทำให้บรรยากาศตึงเครียด

ถังโฉ่วไม่ลืมที่จะโฉบมาเรื่องกลยุทธที่มีต่อกลุ่มดาวเตาหลอมของเขาซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากเซรีน

ผี่ผากลับตรงกันข้าม  นางเน้นกลยุทธในการใช้ป้องกันการรุกรานเมืองสามวิญญาณซึ่งได้รับการสนับสนุนจากผู้เฒ่าเฟ่ย

ส่วนวิธีการเข้าสู่กลุ่มดาวอควาเรียสยังต้องคุยกันอีก

แต่ถังเทียนยังคงทำงานอย่างหนักเพื่อบันทึกการตัดสินใจและข้อสรุปข้อคิดเห็นของทุกคน

กลุ่มดาวอันโดรเมดาสำคัญมากและไม่อาจให้คนอื่นได้ไป ตำแหน่งของกลุ่มดาวอันโดรเมดาก็ยังสำคัญมาก ถ้าพวกเขาสามารถจัดการให้กองทัพของถังอี้ได้มีอุปกรณ์เครื่องมือเต็มที่  อย่างนั้นกองทัพหมาป่าก็จะสามารถปกป้องกลุ่มดาวอันโดรเมดาได้  นั่นคือสิ่งที่ถังเทียนไม่สามารถจำได้หมด

อย่าไปกลุ่มดาวนายพราน

กลุ่มดาวนายพรานเป็นพันธมิตรเหนียวแน่นของกลุ่มดาวราชสีห์ ดังนั้นพวกเขาอาจตกเป็นจุดที่สมาพันธ์ชาวยุทธโจมตีอย่างรุนแรงก็ได้

อันโดรเมดามีประตูดวงดาวมากมาย  ประตูที่เข้าสู่กลุ่มดาวนายพรานมีแนวโน้มว่าจะได้รับผลกระทบ ดังนั้นพวกเขาจำเป็นต้องสร้างป้อมที่ทางน้ำจี้ชิว  ไม่เพียงแต่ต้องปกป้องทางน้ำเท่านั้น  แต่สามารถช่วยแอนเดรียนาปกป้องนครเทพสตรีไปด้วย

ไม่มีปัญหาอะไรแม้แต่น้อย  จนกระทั่งถังเทียนพบเรื่องบางอย่างที่น่ากลัว

ทุกอย่างจำเป็นต้องใช้เงิน เงิน เงิน!

ทุกอย่างต้องใช้เงินทั้งนั้น!

ตาของถังเทียนกลายเป็นรูปเหรียญดาว  ถังเทียนดูน่ากลัวจนถึงขนาดที่ผมทั้งหมดลุกตั้ง

ถึงตอนนี้เองปิงหลบสายตามองดูปลายจมูกเขา ในใจของเขามีความรู้สึกผิด

ถังเทียนรู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องได้ผู้จัดการส่วนตัวมาช่วยเขา  ทุกคนที่วิ่งเข้ามาหาเขาล้วนถามหาแต่เงินทำให้เขาปวดหัว คนผู้นี้จำเป็นต้องเป็นคนที่ทุกคนเชื่อใจและมีความรู้ความสามารถ  เขารู้ว่ามอบหมายให้ปิงทำไม่ได้  แม้ว่าปิงจะคุยโวอยู่บ่อยๆเรื่องที่เขาเป็นผู้จัดการที่ขยัน แต่รูปแบบของเขาเหมือนกับเผด็จการและคนคงจะเกลียดแน่นอน

ใครสามารถรับหน้าที่นี้ได้?

ผี่ผาเป็นตัวเลือกที่ดี  แต่นางยังอายุน้อย และนางใจดีสถานะของนางด้อยอยู่บ้างคงได้ถูกเซรีนกินรวบเป็นแน่

ทันใดนั้นตาของถังเทียนเป็นประกาย  เขาคิดถึงคนๆหนึ่งที่มีความสามารถ

อาเฮ่อทำหน้างงงวย  “เจ้าต้องการให้ข้าดูแลการเงินอย่างนั้นหรือ?”

“ถูกแล้ว” ถังเทียนพูดเป็นงานเป็นการ“เจ้าเป็นคนมีความรู้ ผ่านอะไรมามาก ฉลาดและแน่นอน สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ...”

“อะไรอีก?” อาเฮ่ออดถามไม่ได้

ถังเทียนโบกมือ  “คะแนนวิชาเลขของเจ้าทำได้ดี”

ถ้าแค่เพียงแค่นี้ทุกคนล้วนบวกเลขได้ดีกว่าเจ้าทั้งนั้น...

อาเฮ่อพึมพำในใจ มองดูถังเทียนและถามเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง  “เจ้าต้องการให้ข้าเป็นเหรัญญิกใช่ไหม?เงินมากมายเชียวนะ!”

“แน่นอน!  หนุ่มน้อยชาวฟ้าเป็นคนที่ทำงานใหญ่อยู่แล้ว! ข้าจะยอมเสียเวลาที่มีค่าของข้ากับเรื่องเล็กน้อยแบบนั้นได้ไง?  เพราะฉะนั้นเสี่ยวเฮ่อข้าปล่อยให้เจ้าดูแลทั้งหมด  เพื่อให้เจ้าดำเนินงานได้ดีขึ้น  ข้าได้หาผู้ช่วยให้เจ้าผู้หนึ่ง”

ขุนพลวิญญาณระดับธรรมดาที่ดูอ่อนแอคำนับอาเฮ่อ“ท่านอาเฮ่อ  ข้าคืออาถู่  โปรดแนะนำข้าด้วย”

อาถู่เกิดมาจากการ์ดวิทยายุทธระดับอ่อน  ดังนั้นระดับของอาถู่จึงต่ำมากไม่ว่าจะเป็นทั้งคำสั่งหรือพลัง ล้วนอยู่ในระดับต่ำสุด  เขามีประโยชน์เพียงอย่างเดียวคือไปมาระหว่างเมืองสามวิญญาณและถังเทียนเพื่อช่วยงานอาเฮ่อ  (ในตัวของถังเทียนมีป้ายความเพียรแห่งกลุ่มดาวกางเขนใต้ผนึกไว้ซึ่งเป็นประตูดวงดาวสำหรับเจ้าของป้ายและขุนวิญญาณผ่านเข้าไปได้)

ด้วยการทำเช่นนั้น  เขาสามารถปลดเปลื้องภาระได้อย่างแท้จริง

ถังเทียนตบไหล่และทำสีหน้าสื่อความ“ข้าขอฝากทุกอย่างให้เจ้า” จากนั้นเดินออกไป

ถังเทียนรู้สึกดีใจมากกับความคิดที่ยอดเยี่ยมของตัวเขาเอง  ความจริงก็ไม่ถือว่ายอดเยี่ยมอีกต่อไปแล้ว

หนุ่มชาวฟ้าแค่มุ่งกับการฝึกฝนและเดินหน้าต่อไป  มันไม่ใช่ถนนสายตรง  แม้ว่าถังโฉ่วและผี่ผาจะถกเถียงกันอย่างเข้มข้นแต่ก็ยังมีฉันทามติที่น่าทึ่ง และนั่นก็คือเปลวไฟสงครามจะขยายออกไปอย่างรวดเร็ว

นั่นไม่มีประโยชน์ต่อถังเทียนเขาไม่มีความทะเยอทะยานเรื่องชิงดินแดน แต่จะเคลื่อนไหวไปรอบๆ สมรภูมิไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอนสิ่งเดียวที่คุ้มค่าแก่การเฉลิมฉลองก็คือกลุ่มดาวอันโดรเมดามีประตูดวงดาวมากพอทำให้ขอบเขตทางเลือกของเขาใหญ่ขึ้น

เขาโยนเรื่องรำคาญใจทิ้งออกไปจากหัวทั้งหมด  เขารู้ว่าตัวของเขาเองหัวไม่ดี  เมื่อเป็นเช่นนั้นเขาจึงมอบปัญหาทั้งหมดให้คนอื่นแก้ พวกเขาฉลาดและน่าเชื่อถือกันทุกคน

ข้าโชคดีจริงๆที่ข้ามีพวกเจ้าทุกคน...

อย่างนั้นเรื่องต่อสู้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง

ถังเทียนรู้สึกเหมือนกับว่าโลกเปิดกว้างและน่าอภิรมย์ทันที  ไม่มีเรื่องแทรกซ้อน ไม่มีเรื่องที่ต้องเลือกสิ่งที่เขาจำเป็นต้องทำก็คือฝึกหนัก และฝึกให้หนักยิ่งขึ้นเพื่อเอาชนะศัตรูของพวกเขาทั้งหมด

คนที่คิดง่ายๆ  ย่อมทำเรื่องง่ายๆ

ถังเทียนเจ้าทำได้!

ถังเทียนกำหมัดแน่น

อาเฮ่อมองดูหลังถังเทียนขณะที่เขาเดินจากไป  หลังจากนั้นชั่วครู่ เขาก็ยิ้มทันที  เขายืดตัวยืนตรงและพึมพำกับตนเอง  “ถ้าอย่างนั้นข้าจะช่วยเจ้าสามปี โอว.. สามปีนั่นคือข้อตกลงเวลาของเรา”

อาถู่ยืนอยู่ข้างๆและไม่ได้พูดอะไร

อาเฮ่อดำเนินการอย่างรวดเร็วและในไม่ช้าเขาก็เข้าใจชัดถึงคุณสมบัติหน้าที่ทุกคน , เงินสดและเหรียญดาวจากนั้นขอให้ถังโฉ่วและผี่ผาต่างคนต่างเตรียมรายงานกลยุทธและวิเคราะห์พร้อมกันนั้นขอให้ทุกฝ่ายรายงานการใช้กองทุนด้วย

หลังจากสับสนในตอนแรกเขาจัดการทุกอย่างได้ตามต้องการ

เซรีนและพวกที่เหลือตอนแรกก็ยังไม่มั่นใจอาเฮ่อ แต่หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็ตระหนักว่าอาเฮ่อรับมือเรื่องราวอย่างเที่ยงธรรมและถ้าพวกเขาถูกปฏิเสธ เขาจะให้เหตุผลที่เหมาะสม

พูดไปแล้วคนที่ถูกปฏิเสธมากที่สุดก็คือปิง เขาปรี่เข้าหาอาเฮ่อเพราะเสียหน้าและต่อว่าอาเฮ่ออย่างรุนแรง แต่หลังจากผ่านไปครึ่งวันภายใต้สายตาที่จริงใจและมารยาทที่สุภาพของอาเฮ่อเขาจึงแว่บหายไป

เรื่องนี้ทำให้ชื่อเสียงของอาเฮ่อเพิ่มขึ้นหลายเท่าทวีคูณ แม้แต่พี่ใหญ่หญิงอย่างเซรีนก็ยังไม่กล้าพัวพันยั่วโมโหเขา ทำได้แต่บ่นเบาๆลับหลังเขาเท่านั้น “พวกหนุ่มๆ ที่น่ารักมักทำอะไรเกินไปจริงๆ  เสี่ยวถังถังนี่ดีที่สุดแล้ว แม้ว่าเขาจะน่าเกลียดกว่าเล็กน้อยแต่ใจกว้างมากกว่า!”

อาเฮ่อรู้สึกได้ถึงแรงกดดันได้อย่างรวดเร็ว  เนื่องจากเหรียญดาวหายไปเหมือนน้ำไหล  เมืองสามวิญญาณปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง และมีค่าใช้จ่ายสูง เพราะความกดดันอย่างกลุ่มดาวคนแบกงูกดอยู่บนศีรษะพวกเขา ทุกคนเพียงแต่หวังว่าคงเป็นความคิดของดยุคฮั่วฝู่หมันเท่านั้น  ไม่ใช่ของกลุ่มดาวคนแบกงู

แต่ไม่ว่ายังไงก็ตามดยุคฮั่วฝู่หมันคงไม่ยอมแพ้และจะต้องโจมตีอีกแน่นอน

ตราบใดที่กลุ่มดาวคนแบกงูไม่ทุ่มสรรพกำลังของพวกเขา  อาเฮ่อไม่กังวลห่วงเมืองสามวิญญาณ  ชาวเมืองสามวิญญาณได้รับการจัดการดูแลเป็นอย่างดีและด้วยความช่วยเหลือของตระกูลม่อ พวกเขาไม่มีปัญหามากเกินไป

แต่เขายังต้องการเงินทุนเพื่อเป็นหลักประกัน  และเนื่องจากเขาคิดถึงเรื่องนี้ เขาตัดสินใจเตรียมการ

เขาขอเข้าพบแอนเดรียนาและทาร์ตันซึ่งทำให้ทั้งสองคนประหลาดใจ  การเชิญพวกเขาทั้งสองมาพบในเวลาเช่นนั้นทำให้พวกเขารู้ว่าเจ้านายที่แท้จริงผู้สร้างแผนขึ้นมาก็คือถังเทียน  แต่เวลานี้อาเฮ่อเป็นผู้ขอพบปะพูดคุย  ดังนั้นแม้ว่าทั้งสองคนจะสงสัย  แต่พวกเขาไม่ได้ละเลยและตั้งใจมาพบอย่างรวดเร็ว

ทั้งสองฝ่ายนั่งเจรจากัน  อาเฮ่อไม่เสียเวลาพูดไร้สาระ  เขาหยิบเอกสารออกมา  “ข้ามีเรื่องสองสามเรื่องตรงนี้และข้าหวังว่าฝ่าบาทและท่านแม่ทัพจะช่วยตรวจดูด้วย”

แอนเดรียนาและทาร์ตันยิ่งสงสัยมากกว่าเดิม  ทั้งสองคนรับเอกสารไว้และหลังจากที่อ่านดูพวกเขามีสีหน้าปั้นยากทันที

สาระสำคัญของเอกสารอาเฮ่อรวบรวมมาจากรายงานของถังโฉ่วและผี่ผาและจุดหลักก็คือวิเคราะห์สถานการณ์การเมืองในปัจจุบันและสถานการณ์ที่กลุ่มดาวอันโดรเมดาอาจต้องเผชิญในอนาคต ทั้งสองคนเห็นว่าสถานการณ์ของกลุ่มดาวอันโดรเมดาถือว่าแย่  พวกเขามีประตูดวงดาวมากมายซึ่งพวกเขาได้ใช้ประโยชน์มาในอดีต  แต่ตอนนี้มันกลายเป็นจุดสำคัญที่ศัตรูจะเอามาใช้

ประตูดวงดาวจะเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อการรบตลอดไป  ถ้ายึดพลังของประตูดวงดาวไปได้  ก็หมายความว่าพวกเขายึดสาระสำคัญของสงครามไป

ภายในรายงานระบุไว้ทันทีว่ากลุ่มดาวอันโดรเมดาจะกลายเป็นหลุมให้กับทุกฝ่ายในการรบศึกใหญ่ประตูดวงดาวทั้งหมดจะมีพวกมหาอำนาจต่อสู้เพื่อครอบครองอย่างดุเดือด

ทาร์ตันใจตกวูบอย่างต่อเนื่อง

กลุ่มดาวอันโดรเมดามักจะอยู่ในมุมที่ห่างไกลเสมอ และทาร์ตันก็คุ้นเคยกับภาพภายในกลุ่มดาวอันโดรเมดา  ส่วนกลุ่มดาวในฟากฟ้าเหนือเขายังมีขีดจำกัดในการเห็นแต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าระดับพลังปัญญาของเขายังสามารถเข้าใจวิเคราะห์ได้ทั้งหมด

ทั้งที่เป็นเอกสารวิเคราะห์แผ่นบางๆแต่ก็ทำให้เขามือสั่นได้

ทาร์ตันสูดหายใจลึกเรียกคืนความมั่นใจกลับคืนมาจากนั้นกล่าว“ข้าไม่เคยคิดเลยว่าความตั้งใจของกลุ่มดาวหมาป่ายิ่งใหญ่นัก ท่านถังเทียนต้องการแก่งแย่งในสวรรค์วิถีด้วยหรือ?”

อาเฮ่อมองดูแม่ทัพผู้ผ่านความยากลำบากชัดๆด้วยความนับถือ เพราะเขาสามารถสงบอารมณ์ได้ในเวลาสั้น นับว่าไม่ใช่คนธรรมดาจริงๆ

อาเฮ่อยิ้มอย่างเป็นกันเอง  “ท่านแม่ทัพ ท่านประเมินเราสูงเกินไปแล้ว เราเป็นแค่นาวาชำรุดลำน้อย สามารถปกป้องกลุ่มดาวหมาป่าได้ก็นับว่าดีแล้ว”

ทาร์ตันไม่แสดงความเห็นของเขา  วิเคราะห์ของพวกเขาไม่ใช่สิ่งที่ใครก็สร้างขึ้นมาได้แน่นอน  เขารู้สึกทึ่ง อำนาจที่หนุนหลังถังเทียนลึกซึ้งมากกว่าที่เขาคิด

กลุ่มดาวหมาป่าเป็นเหมือนยอดภูเขาน้ำแข็งแน่นอน

มีความเป็นไปได้ว่าถังเทียนจงใจเปิดเผยให้คนภายนอกรู้เพื่อสร้างความสับสนให้ทุกคน

“ข้าไม่เคยคิดเลยว่ากลุ่มดาวอันโดรเมดาสุ่มเสี่ยงจะล่มสลายเมื่อใดก็ได้”  แอนเดรียนามีสีหน้ากังวล  “สงสัยจริงว่าท่านอาเฮ่อมีความคิดใดบ้าง”

อาเฮ่อต้องการได้ยินประโยคนั้น  เขายังคงยิ้ม “แผนของข้าง่ายมาก ก็คือเราทั้งสองฝ่ายก่อตั้งความเป็นพันธมิตรต่อกัน”

“เป็นพันธมิตร?”  แอนเดรียนามีท่าทางตื่นเต้น  “ท่านอาเฮ่อ..โปรดแนะนำเราด้วย”

“ในใจของฝ่าบาทและท่านแม่ทัพคงกลัวเรื่องการด่วนตัดสินใจ”  อาเฮ่อพูดจริงจัง “ฝ่ายข้ามีคนมากกำลังทหารของเราแข็งแกร่ง  สำหรับฝ่ายฝ่าบาท  พวกท่านร่ำรวยมีพลังเศรษฐกิจหนุนหลัง ถ้าเราเป็นพันธมิตรกันก็สามารถปกป้องกันและกันได้”

“เราสามารถทำได้หรือ?”  แอนเดรียนาลดเสียงเพื่อความมั่นใจ

“ถูกแล้ว” อาเฮ่อตอบจริงจัง “เราทั้งสามคนจะต้องจากไปชั่วระยะหนึ่ง ผู้ที่จะป้องกันที่นี่ก็คงมีแต่เพียงกองทัพหมาป่า  เราจะสร้างฐานทัพที่ทางน้ำจี้ชิวเรียกชื่อว่าฐานทัพหมาป่า ฐานทัพหมาป่าจะอยู่ติดกับนครเทพสตรี อีกทั้งยังมีกองพลทหารราบของท่านแม่ทัพ ข้าเชื่อว่าไม่มีใครใช้กระบี่ฟาดฟันกับเราได้ง่ายแน่ ข้าขอแนะนำฝ่าบาทให้ย้ายชาวกลุ่มดาวอันโดรเมดาที่อยู่ในเมืองอื่นให้เข้ามารวมอยู่บริเวณใกล้นครเทพธิดา  เพราะตามแผนของเรา กลุ่มดาวอันโดรเมดาจะได้รับผลกระทบของไฟสงครามในอีกไม่ช้า”

“พวกท่านทั้งสามจะจากไปหรือ?”  ทาร์ตันถามอย่างประหลาดใจ

“ถูกแล้ว” อาเฮ่อไม่ได้ปิดบังอะไร  “ครั้งนี้เรามากลุ่มดาวอันโดรเมดาแค่เพียงผ่านแวะเข้ามา เรามีเรื่องอื่นที่จะต้องทำอยู่อีก

“พวกท่านจะกลับมาเมื่อใด?”  แอนเดรียนาถามด้วยความกังวล

“ตอนนี้เรายังไม่ทราบ”  อาเฮ่อส่ายศีรษะ

แอนเดรียนาผิดหวังเล็กน้อย  แต่นางถอนหายใจโล่งอกเป็นที่ชัดเจนว่าเป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่กลุ่มดาวอันโดรเมดา  หลังจากคิดๆ ดูแล้วอาเฮ่อเป็นหลานของราชินีกลุ่มดาวคนธนู และเบื้องหลังถังเทียนไม่สามารถหยั่งถึงได้ พวกเขาจะมุ่งหมายอยู่ที่กลุ่มดาวอันโดรเมดาได้อย่างไร

“เราไม่มีปัญหาเรื่องก่อตั้งเป็นพันธมิตร!  โลกตกอยู่ในความยุ่งเหยิงและเราทั้งสองฝ่ายต้องช่วยกันและกันเพื่อความอยู่รอดฝ่าฟันความยากลำบากไปให้ได้  ไม่ว่าท่านต้องการอะไรโปรดแจ้งให้เราทราบ” แอนเดรียนากล่าวพร้อมจะแก้ปัญหา

ทาร์ตันทึ่ง  แต่เขามีความสุขมากขึ้นเพราะธิดาของเขาเติบโตแล้วจริงๆ

อาเฮ่อพูดอย่างเคร่งขรึม  “เราจะมอบอสูรพลังงานให้ฝ่ายท่านทั้งหมด  เพียงแต่ข้ามีข้อร้องขอเล็กน้อย”

“เชิญบอกได้” แอนเดรียนาพูดอย่างเคร่งขรึม

“ประการแรกเราต้องการให้กองทัพหมาป่าสามารถใช้อุปกรณ์เหล่านั้นได้เต็มที่ในช่วงเวลาสั้นๆนี้”

“ไม่มีปัญหา!  ก่อนที่กองทัพหมาป่าจะใช้งานได้เต็มที่ชุดรบอันโดรเมดาจะไม่ถูกขายออกไป”

“ประการที่สองอสูรพลังงานทั้งหมดจะเก็บสำรองไว้กับฝ่ายของท่าน และการขายสมบัติในอนาคต เราหวังจะได้รับส่วนแบ่งผลกำไรร้อยละสามสิบ”

สัดส่วนขนาดนี้ไม่ถือว่าโลภ ดังนั้นแอนเดรียนาตอบโดยไม่ลังเล “ไม่มีปัญหา”

“ประการที่สาม ฝ่ายของข้าไม่ได้หวังว่าจะมีกองทัพที่สามซึ่งสามารถใช้สมบัติของกลุ่มดาวอันโดรเมดาได้นอกจากกองทัพหมาป่าและกองพลทหารราบ ดังนั้นข้าอยากให้ฝ่ายท่านมาบอกแจ้งให้รู้กันเมื่อจะขายออกไป”

ครั้งนี้เป็นฝ่ายทาร์ตันที่พยักหน้าเอง “โปรดมั่นใจได้เราก็ไม่ต้องการให้กองทัพเช่นนั้นปรากฏเช่นกัน”

“ประการที่สี่ เราหวังว่าฝ่ายของท่านสามารถให้เรากู้เงินสักยี่สิบพันล้านเหรียญดาวเงินนี้จะใช้คืนโดยหักจากผลกำไรตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป”

ยี่สิบพันล้าน!

นี่เขาบ้าไปแล้วหรือ?

แอนเดรียนาและทาร์ตันตะลึง

หลังจากนั้นชั่วครู่  แอนเดรียนาค่อยรู้ตัว เลือดฉีดขึ้นในสมองอย่างรวดเร็วขณะที่นางตะกุกตะกักถามเขา “พะ..พวกท่าน มะ มี อสูร พะ พลังงานอยู่เท่าไหร่กันแน่?”