Chapter 26

“ดูแลตัวเองและแม่ของนายให้ดีๆ จาเร็ด” อัลฟองเซ่พูดขณะอยู่ในรถม้าแล้ว

วันรุ่งขึ้นแล้ว และอัลฟองเซ่กำลังจะออกจากคฤหาสน์ เขามีข้าวของน้อยมาก บางทีเขาอาจมีเครื่องมือเวทย์อยู่ในความครอบครองซึ่งทำให้เขาสามารถยัดทรัพย์สินหลายอย่างลงในกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ใบเดียวได้ เพราะนั่นคือทั้งหมดที่เขานำมา… และมันก็อยู่ได้นานถึงห้าปี

"แน่นอน!" ฉันตอบเสียงดังและยิ้มให้ชายชราขณะที่เขาโผล่หัวออกไปนอกหน้าต่างรถม้า

เขาพยักหน้าเล็กน้อยให้ฉัน และฉันก็พยักหน้ากลับ นึกถึงคำสัญญาที่เราให้กันเมื่อคืนก่อน

ชู่ววววววววววว

คลื่นแห่งความมืดจำนวนมากที่ปกคลุมพื้นที่กระจายออกไป และในที่สุด รูปลักษณ์ของสภาวะปกติก็กลับคืนมา

“ว-ว้าว…” ฉันพูดติดอ่างได้หลังจากได้สัมผัสกับเวทย์ดั้งเดิมเป็นครั้งแรกในชีวิตนี้

คำพูดไม่สามารถอธิบายถึงความรู้สึกที่ไหลผ่านตัวฉันเมื่อเห็นพลังที่เป็นอันตรายที่สวยงามของอัลฟองเซ่ฉันคิดถูกแล้วที่เชื่อว่าเขาแข็งแกร่ง

“ฮ่าฮ่า เวทมนตร์ดั้งเดิมเอาอะไรไปจากฉันเยอะเลย…”อัลฟองเซ่หายใจไม่ทั่วท้องขณะที่เม็ดเหงื่อผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้เนื่องจากเราต้องการมานาพูลจำนวนมาก ความรู้มานา และการควบคุมมานาเพื่อที่จะดึงสิ่งเหล่านั้นออกมา

อัลฟองเซ่เห็นสายตาที่ตกตะลึงของฉันและรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จของเขา เขาเป็นคนขี้งกเสมอ

"ดังนั้นสิ่งที่คุณคิดว่า?"

ฉันเหลือบมองใบหน้าที่แสยะยิ้มของชายชราขณะที่เขากำลังรอคำตอบจากฉัน ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเริ่มจากตรงไหน แนวคิด การดำเนินเรื่อง บทสรุป... ล้วนน่าประทับใจ

“ผมได้เรียนรู้อะไรมากมายจากสิ่งนี้อย่างแน่นอน ขอบคุณที่แสดงให้ผมเห็นอัลฟองเซ่ ผมจะนำสิ่งที่ผมได้เห็นไปใช้ให้เกิดประโยชน์อย่างแน่นอน” ฉันตอบด้วยรอยยิ้มที่เป็นผู้ใหญ่และใจดี

“อ-อา ฉันเข้าใจแล้ว อย่างนั้นเหรอ? อย่าประทับใจมากเกินไป ต้องใช้เวลาทั้งชีวิตในการฝึกฝนเวทมนตร์ดั้งเดิมอย่างเต็มที่ นายรู้ไหม”

ในใจของฉัน ฉันบอกได้เลยว่าอัลฟองเซ่ไร้ยางอายขนาดไหน

'จริงเหรอ? แค่รับคำชมก็น่าจะพอใจแล้ว’ ฉันกลอกตา

แน่นอนว่าเวทมนตร์ของอัลฟองเซ่ไม่ใช่เวทมนตร์ที่ดีที่สุดที่ฉันเคยเห็น ในอดีตฉันได้พบกับผู้วิเศษมากมายและได้ค้นคว้าทักษะของพวกเขา ฉันยังคุ้นเคยกับนักเวทย์ขั้นสูงสองสามคน และสนิทกับคนใดคนหนึ่งโดยเฉพาะ

เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้วอัลฟองเซ่ยังขาดบางอย่างอยู่เล็กน้อย อย่างไรก็ตาม…

'เวทมนตร์ทั้งหมดนั้นสวยงามสำหรับฉัน! ฉันไม่เลือกปฏิบัติ'

“จาเร็ด นายสัญญากับฉันอย่างหนึ่งได้ไหม” เสียงของอัลฟองเซ่ดังขึ้นในความคิดของฉัน

ฉันมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นและรู้สึกตะลึงเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทางจริงจังของเขา มันทำให้ฉันนึกถึงเมื่อตอนบ่ายนี้

“ม-มันคืออะไร?”

“สัญญากับฉันว่านายจะรักษาตัวให้ปลอดภัย ไม่ว่ายังไงก็ตาม! ไม่สำคัญว่าเมื่อใดหรือสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ไม่สำคัญว่าต้องเสียอะไร ดูแลตัวเองให้ปลอดภัย! นายสัญญากับฉันได้ไหม” อัลฟองเซ่ถามด้วยความจริงใจ

“น-แน่นอน…” ฉันตอบอย่างเคอะเขินเล็กน้อย

“… คุณจะพูดว่า 'ปกป้องแม่ของนายและดูแลเธอให้ปลอดภัย' ใช่ไหม”

เมื่อได้ยินเช่นนี้อัลฟองเซ่ก็หัวเราะออกมา

ฉันจ้องมองเขาอย่างแปลกๆ รอจนกว่าเขาจะหยุดและเติมเต็มสิ่งที่ตลกขบขันให้ฉันในที่สุด ชายชราวางมือบนไหล่ของฉันและรอยยิ้มของเขาก็หายไปทันที สีหน้าเคร่งขรึมและเคร่งขรึมเกิดขึ้นบนใบหน้าของเขา

“จาเร็ด แม่ของนาย… ดูแลตัวเองได้!”

ทันใดนั้น ความทรงจำในอดีตก็พรั่งพรูเข้ามา ฉันจำทั้งหมดที่เธอเคยทำไว้กับอัลฟองเซ่ได้ และลักษณะความรุนแรงที่เธอแสดงออกมา ทันใดนั้นร่างกายของฉันก็แข็งทื่อ และฉันก็ผงกหัวไปทางผู้ชายที่หวาดกลัวพอๆ กัน

ดูเหมือนว่าเราทั้งคู่ถูกทำร้ายโดยมอนนั่น- ฉันหมายถึงแม่

นอกจากนี้ยังมีความจริงที่ว่าเธอสามารถสร้างบาเรียเวทย์ขั้นสูงที่แข็งแกร่งที่สุดได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่ามันจะทำให้มานาช็อตก็ตาม

“เข้าใจแล้ว!” ฉันยกนิ้วโป้งให้เขา และเขาก็ตอบรับเช่นกัน

ในที่สุดก็เอามือออกจากไหล่ของฉันอัลฟองเซ่ยิ้มและพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจ

“คุณจะไปอะคาเดมี่หนึ่งสัปดาห์นับจากนี้ แม้ว่าจะเป็นเรื่องน่าเสียใจที่ฉันไม่ได้อยู่ในงานเลี้ยงอำลาของนาย แต่ฉันจะส่งของขวัญให้นายก่อนออกเดินทางอย่างแน่นอน”

นัยน์ตาของฉันฉายแววภาคภูมิใจ ฉันกล่าวคำขอบคุณอย่างสุดซึ้งแก่เขา ในฐานะนักเวทย์คนนึงและในฐานะที่เขาทำหน้าที่เป็นครูสอนเวทมนตร์ของฉันด้วย

ของกำนัลจากผู้ใช้เวทมนตร์นั้นอาจหมายถึงสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์

'อาจจะเป็นเครื่องมือวิเศษ?'

ทันใดนั้น น้ำลายก็ไหลออกมาบนใบหน้าของฉันขณะที่ฉันครุ่นคิดอย่างหมกมุ่นว่าจะได้อะไรจากครูสอนพิเศษของฉัน

“อ่า นายทำท่าทางน่ากลัวอีกแล้ว” อัลฟองเซ่ตะโกน ถอยห่างจากฉัน

“มาเลยคุณครู! มากอดลูกศิษย์ที่น่ารักของคุณสิ!” ฉันยิ้มกว้างขยับเข้าไปใกล้เขาพร้อมกับกางมือออกกว้าง

“อยู่ให้ห่างจากฉันซะ! นายเป็นอดีตลูกศิษย์แล้ว!” เขาตอบพร้อมก้าวถอยหลังอย่างหมดหวัง

เนื่องจากพลังที่เขาใช้ก่อนหน้านี้ในการใช้เวทมนตร์ดั้งเดิม เขาน่าจะหมดแรง ไม่มีทางที่ชายชราผู้นี้จะสามารถต่อสู้กับพลังของเด็กๆได้!

‘หมายความว่า… ฉันสามารถใช้ความอ่อนแอของเขาเป็นเครื่องมือ!'

"ฮิฮิ. อย่าเขินอายไปเลย อัลฟองเซ่” ฉันยิ้มกว้างมากขึ้น เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

ก่อนที่เราจะรู้ตัว เราทั้งคู่ก็วิ่งพุ่งผ่านสถานที่ที่ถูกทำลายไปมา

เราทำอย่างนี้จนหมดแรงและในที่สุดก็แยกย้ายกันกลับห้องเพื่อพักผ่อน

วันรุ่งขึ้นในพริบตาก็มาถึง และเห็นได้ชัดว่าฉันนอนหลับไปแล้ว เมื่อฉันวิ่งลงไปข้างล่าง กระเป๋าของอัลฟองเซ่ก็ถูกโหลดเข้าไปในรถม้าแล้ว

เรากล่าวคำอำลาครั้งสุดท้าย และเขาได้ให้สูตรและปริมาณยารักษาโรค มานาช็อกที่เขาใช้กับแม่ของฉัน

สิ่งนี้ทำให้ฉันประหลาดใจเล็กน้อยเพราะเขาบอกเพียงว่าให้ปริมาณเท่าไรกับเราเท่านั้น

“ดูเหมือนนายจะสนใจในตัวยา และฉันก็ทำให้เร็วเกินไปที่ดวงตาของยสบจะจดบันทึกทุกกระบวนการในตอนนั้น ดังนั้นฉันจึงจดบันทึกให้นายแทน” เขากล่าวอย่างเมตตา

ฉันรู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งนี้ ขอบคุณเขาอย่างมีความสุข

“ดูแลตัวเองด้วยจาเร็ด ฉันแน่ใจว่าเราจะได้พบกันอีกในไม่ช้า” เขายิ้ม พยักหน้ารับรู้

ฉันทำเช่นเดียวกัน โบกมือให้เขาขณะที่รถม้าเริ่มเคลื่อนตัวและศีรษะของเขาถอยออกจากหน้าต่าง

“ลาก่อน อัลฟองเซ่…และขอบคุณ” ฉันยิ้ม

ขณะที่ฉันเฝ้าดูรถม้าค่อย ๆ หายไปจากสายตา ความจริงก็ปรากฏขึ้นกับฉันว่าในที่สุดฉันก็เข้าใกล้ความฝันของฉันจริง ๆ แล้ว และแม้ว่าจะมีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องดูแลก่อนหน้านั้น แต่ก็ยังคุ้มค่าที่จะเฉลิมฉลอง

'ตอนนี้ฉันจะทำอะไรกับเวลาว่างที่เหลืออยู่ดี'