ตอนที่ 49 ชายแดน
เช้าตรู่
ตามการจัดเตรียมโดยพนักงานของไดโนเทค หวัง เช่อนั่งรถไฟแม็กเลฟไปยังฐานฝึกอสูรวิญญาณของเมืองหัวใจท้องฟ้า
เขาขึ้นรถออฟโรดอีกครั้งและเข้าสู่เขตแดนของเมืองหัวใจท้องฟ้าผ่านป่าเทียมที่อยู่ด้านหลังฐานอสูรวิญญาณ
เขาขึ้นรถออฟโรดสีเขียวทหารขับผ่านป่าเทียมอันเขียวชอุ่ม
หวังเช่อนั่งเบาะผู้โดยสารด้านหน้า และสูดอากาศอันสดชื่นของป่า
บนท้องฟ้ามีอสูรวิญญาณประเภทบินได้มากมาย ข้างพวกเขามีกวางสีเขียวมรกตสองสามตัววิ่งไปพร้อมกับรถออฟโรด
บางครั้งเขาก็เห็นนักวิจัยจากฐานอสูรวิญญาณกำลังศึกษาอยู่ในป่าขณะบันทึกข้อมูล
“ที่นี่ก็ไม่เลวเลยใช่มั้ย” พนักงานที่ขับรถอยู่ยิ้มและพูดต่อ “แต่ที่นี่ไม่ใช่ถิ่นทุรกันดาร เป็นป่าเทียม อสูรวิญญาณจำนวนมากได้รับการบ่มเพาะและเชื่องมาก”
ก่อนที่หวังเช่อจะตอบได้ หนอนผีเสื้อที่อยู่ข้างหลังเขาร้องออกมาอย่างตื่นเต้น
สำหรับหนอน ป่าใหญ่เป็นบ้านของมัน
สถานที่แห่งนี้ค่อนข้างน่าสนใจ
“หนอนผีเสื้อของเธอดูตื่นเต้นมาก” พนักงานมองหนอนเขียวที่อยู่ข้างหลังเขาและแสดงความคิดเห็น
ถ้าเขาไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง เขาคงไม่เชื่อว่าหนอนเขียวตัวนี้จะสามารถคว้าแชมป์ในการแข่งขันถ้วยตรัสรู้ได้
“มันเกิดเมื่อไม่กี่เดือนก่อนและไม่ได้เห็นโลกมากนัก” หวังเช่อกล่าว
“คนหนุ่มสาวทุกวันนี้เก่งขึ้นเรื่อยๆ” พนักงานถอนหายใจ “หนอนเขียวที่เกิดเมื่อไม่กี่เดือนก่อนเธอสามารถเลี้ยงมันได้ดีขนาดนี้”
“คุณชมเกินไปแล้ว” หวังเช่อกล่าวอย่างสุภาพ
“อืม หนอนผีเสื้อของเธอน่าจะสวมชุดเกราะอุกกาบาตอยู่ใช่ไหม? ดูจากขนาดแล้วไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงมากนัก ถ้ามันบ่มเพาะอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ฐานการบ่มเพาะของมันน่าจะมีอายุประมาณ 150 ปีใช่ไหม?”
พนักงานเดาจากประสบการณ์ของเขาว่า “คอขวดที่ร้อยปีไม่ใช่อุปสรรคเล็กๆ สำหรับหนอนผีเสื้อ”
เขารู้สึกว่าเขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อประเมินมันให้สูงกว่าที่ควร
ท้ายที่สุดหนอนผีเสื้อตัวนี้มีการบ่มเพาะ 70 ปีเมื่อเข้าร่วมการแข่งขัน
การทำลายอุปสรรคหลายร้อยปีจะใช้เวลาครึ่งเดือนหรือนานกว่านั้น
“ใช่ มันอยู่แถวๆ นั้น”หวังเช่อตอบกลับ
“นั่นน่าประทับใจจริงๆ” พนักงานยกนิ้วให้ทันทีก่อนจะนึกขึ้นได้ว่า “ใช่ ฉันจะใช้โอกาสนี้บอกเธอเกี่ยวกับการผจญภัยในถิ่นทุรกันดารนี้”
“เมื่อเราออกจากชายแดน อาจมีอสูรวิญญาณป่ามากมาย อสูรวิญญาณป่านั้นค่อนข้างไม่เชื่อง อสูรวิญญาณบางตัวน่ารังเกียจ ตัวอย่างเช่น นกกระจอกไฟขนาดเล็กและนกกระจอกหางบนท้องฟ้า หมีขนคลั่งกับหนูหัวขโมยบนพื้นดิน หรือ ผึ้งกระตุ้นชีวิต และผีเสื้อตาพิษในป่า...พวกมันค่อนข้างลำบาก”
“พวกเธอเคยเรียนตอนม.ปลายใช่มั้ย?”
หวังเช่อพยักหน้าเล็กน้อย
อสูรวิญญาณส่วนใหญ่มีเมตตาต่อมนุษย์
มีอสูรวิญญาณจำนวนน้อยที่โมโหและหงุดหงิดง่ายเพราะธรรมชาติของพวกมัน ถ้าไม่ระวังจะถูกโจมตี
อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วตราบใดที่ไม่มีใครกระตุ้นพวกมัน อสูรวิญญาณเหล่านี้จะไม่เริ่มโจมตีมนุษย์
“เป้าหมายของการสำรวจถิ่นทุรกันดารของเธอคือป่าลอยฟ้าที่อยู่นอกเขตแดน”
พนักงานยิ้มและพูดว่า “นี่คือส่วนหนึ่งของโลกวิญญาณ ที่เรียกว่าเป็นพื้นที่ที่มีความผันผวนของพลังวิญญาณรุนแรง เธอไม่จำเป็นต้องรู้เหตุผล แต่สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการรุกรานของปีศาจวิญญาณและอสูรมืดตั้งแต่ตอนนั้น”
“พูดง่ายๆ ก็คือโลกวิญญาณ เป็นรอยแผลเป็นที่หลงเหลือจากสงครามในตอนนั้น ยอดฝีมือมนุษย์นับไม่ถ้วนเสียชีวิตที่นี่ เช่นเดียวกับอสูรร้ายและอสูรวิญญาณ เมื่อเวลาผ่านไป ซากศพนับไม่ถ้วนก็ค่อยๆ แปรสภาพเป็นสารอาหาร ทำให้ที่นี่กลายเป็นดินแดนที่อุดมสมบูรณ์”
“ทรัพยากรหายากนับไม่ถ้วนเกิดขึ้นภายใน”
ด้วยเหตุนี้หวังเช่อจึงเข้าใจ
“อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกัน เนื่องจากการต่อสู้ในตอนนั้น พื้นที่ตรงนั้นจึงแตกเป็นเสี่ยงๆ แม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่จะได้รับการซ่อมแซมแล้ว แต่พื้นที่ก็ยังคงไม่เสถียร”
เมื่อเจ้าหน้าที่พูดถึงจุดนี้ สีหน้าของเขาเคร่งขรึม “พื้นที่ที่ไม่เสถียรประกอบกับกลิ่นอายของอสูรร้ายและอสูรวิญญาณเหล่านั้น ทำให้อสูรวิญญาณภายในมีความรุนแรงอย่างมากและสูญเสียจิตใจ พวกมันมีความสามารถในการโจมตีที่แข็งแกร่งและโจมตีใครก็ตามที่พวกมันเห็น”
“มันอันตรายมาก”
“อาจารย์ของเธอควรบอกเธอถ้าเขามีความรับผิดชอบ”
“อย่างไรก็ตาม เธอได้รับการคุ้มครองจากผู้ควบคุมวิญญาณที่ทรงพลังสำหรับการเดินทางครั้งนี้ ตราบใดที่เธอไม่ลงลึกไปกว่านั้น ความปลอดภัยของเธอก็สามารถรับประกันได้”
“สำหรับสิ่งที่เธอจะได้รับในป่าลอยฟ้านั้นจะขึ้นอยู่กับโชคและความแข็งแกร่งของเธอเอง”
หวังเช่อพยักหน้า เขาเตรียมตัวไว้แล้ว
ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของหนอนผีเสื้อ เป็นการดีที่สุดที่จะเรียนรู้ทักษะวิญญาณอื่น
หรือบางทีในแง่ของร่างกาย ความแข็งแกร่ง ความเร็ว และการป้องกัน มันจะเน้นไปที่การเสริมความแข็งแกร่งในด้านใดด้านหนึ่ง
ความแข็งแกร่งของมันนั้นดีอยู่แล้ว
ด้วยทักษะวิญญาณเช่นฟาดหาง มันสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของมันได้อย่างเต็มที่
ฮาคิเกราะวิญญาณได้รับการปรับปรุง หากมันสามารถบ่มเพาะชุดเกราะลงในเกราะวิญญาณยุทธ์ที่หวังเช่อจินตนาการไว้ได้ ไม่เพียงแต่ร่างกาย ความแข็งแกร่ง ความเร็ว และการป้องกันของมันจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ปฏิกิริยา การรับรู้ และแง่มุมอื่นๆ ของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมากด้วย
ด้วยการออกแบบที่ได้รับการปรับปรุงของหวังเช่อ เกราะวิญญาณยุทธ์ที่ตามมาจะช่วยเพิ่มพลังต่อสู้อย่างมาก
มันคล้ายกับ 'สุดยอดสัญชาตญาณ' ของบางโลก
แน่นอนว่าการจะไปถึงระดับนั้น เด็กคนนี้ต้องผ่านการบ่มเพาะอย่างหนัก
ในฐานะที่เป็นไพ่ตาย การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับหนอนผีเสื้อที่จะใช้ภายในขอบเขตพันปี
ในเวลาเดียวกัน มันก็มีทักษะวิญญาณธาตุ—ไฟคลั่ง
ดังนั้นแผนปัจจุบันของหวังเช่อสำหรับหนอนผีเสื้อคือการมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความแข็งแกร่งด้านหนึ่งเมื่อไม่ได้ใช้เกราะวิญญาณยุทธ์
เขากำลังวางแผนที่จะเลือกความเร็วหรือการป้องกัน
นั่นจะกลายเป็นคุณลักษณะที่โดดเด่นของมัน
คงจะดีที่สุดถ้ามีสมบัติทางธรรมชาติที่สามารถพัฒนาด้านใดด้านหนึ่งได้
ท้ายที่สุดแล้ว ศักยภาพของหนอนผีเสื้อก็มีจำกัด ถ้ามันอาศัยวิธีการบ่มเพาะในการฝึก การเพิ่มขึ้นจะถูกจำกัด
หากไม่ได้กินสมบัติทางธรรมชาติ ไม่มีทางที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดต่อไปได้จริงๆ
อย่างแรกต้องรู้ก่อนว่าทักษะวิญญาณที่ทรงพลังบางอย่างไม่เพียงแต่มีข้อกำหนดในการบ่มเพาะพลังวิญญาณเท่านั้น แต่ยังมีข้อกำหนดที่ร้ายแรงเกี่ยวกับหนึ่งในคุณลักษณะของอสูรวิญญาณ
มิฉะนั้นจะไม่สามารถเรียนรู้ได้
“อ้อ เธอมีเพื่อนสามคนในการเดินทางครั้งนี้” เจ้าหน้าที่พูดอย่างเป็นกันเอง “พวกเขาเป็นแชมป์ของอีกสามเมืองในทวีปยอดเขาตะวันตก”
หวังเช่อรู้อยู่แล้วและไม่แปลกใจเลย
ท้ายที่สุดมีหลายเมืองในทวีปยอดเขาตะวันตก
ถ้วยตรัสรู้จัดขึ้นในทุกเมือง
เจ้าหน้าที่อธิบายสถานการณ์พื้นฐานโดยละเอียด
จากนั้นจ้าหน้าที่ก็พูดคุยกับหวังเช่อชั่วครู่ก่อนจะถึงจุดรวมพลตอนเที่ยง
สิ่งที่ทำให้หวังเช่อประหลาดใจก็คือมีคนจำนวนมากที่ชายแดน
ยิ่งกว่านั้น พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้ควบคุมวิญญาณ
“คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ควบคุมวิญญาณจากเมืองใกล้เคียง ที่มาเพื่อสำรวจถิ่นทุรกันดาร มีนักศึกษาจากมหาวิทยาลัย ผู้ควบคุมวิญญาณจากสโมสรใหญ่ กลุ่มธุรกิจ... และกลุ่มท่องป่ามากมาย”
เจ้าหน้าที่แนะนำแบบง่ายๆ
สถานที่แห่งนี้เป็นเหมือนจุดรวมพลเล็กๆ
สิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้กับหวังเช่อคือกำแพงขนาดใหญ่ที่มีความสูงกว่าร้อยเมตร
นี่เป็นเพราะหวังเช่อไม่เคยเห็นกำแพงขนาดใหญ่เช่นนี้ในเมืองหัวใจฟ้า
อย่างไรก็ตาม กำแพงขนาดใหญ่สามารถกล่าวได้ว่าไม่สมบูรณ์
“กำแพงเหล่านี้สร้างขึ้นในช่วงสงคราม ตอนนี้ปีศาจวิญญาณและอสูรมืดได้พ่ายแพ้ไปนานแล้ว ... อันที่จริง ... หึ ตอนนี้มันใช้แค่เพื่อต่อต้านอสูรวิญญาณบางตัวที่รวมตัวกันในถิ่นทุรกันดารเท่านั้น เป็นการป้องกันไม่ให้พวกมันเข้าสู่เมืองหัวใจท้องฟ้าและทำลายระบบนิเวศ”
เจ้าหน้าที่ถอนหายใจ “ร่องรอยที่เหลือเป็นร่องรอบของสงครามในตอนนั้น...ไปกันเถอะ มีฐานอยู่ใกล้ๆ พวกเธอทั้งหมดจะออกจากฐานไปพร้อมกัน”