อาณาจักร ฮาร์ดี้ 1945 ตอนที่ 28 กลัวจะห้ามใจไม่ไหว
ตอนที่ 28 กลัวจะห้ามใจไม่ไหว
หลังจากออกมาจากบ้านซีเกล เฟร็ดตบไหล่ฮาร์ดี้ “ฉันเห็นคุณซีเกลชอบนายมาก ตั้งใจทำงานให้ดีละฮาร์ดี้”
“ครับหัวหน้า” ฮาร์ดี้กล่าว
เขาขึ้นไปนั่งบนรถฟอร์ด และคิดเกี่ยวกับปาร์ตี้วันพรุ่งนี้เขา ต้องการชุดสูทที่เหมาะสมกับงาน
และจะดีที่สุดถ้ามีรถที่ดีกว่านี้
ซีเกลบอกว่าสามารถเอาคนรักมาด้วยได้ แต่ฉันยังไม่มีคนรักนะสิ แล้วจะหาผู้หญิงมาจากไหน ฉันคงต้องลองถามเมริซา ดูว่าเธอสนใจไหม
เมื่อคิดถึงเมริซา ฮาร์ดี้หันพวงมาลัยขับไปทางบ้านของเมริซา และลงไปดูพบว่าประตูถูกล็อคอยู่ ตอนนี้เธอคงไปเรียนการแสดงอยู่สินะ
เขารู้ว่าเมริซาเรียนอยู่ที่ไหนจึงขับรถไป
หลังเลิกเรียนไม่ได้สร้างลงไปชั้นล่างกับสาวสวย 2 คน พูดคุยเกี่ยวกับเนื้อหาการบรรยายของอาจารย์สอนการแสดง เมื่อเธอออกมา เธอก็เห็นชายร่างสูงหล่อเหลายืนอยู่ริมถนน
“ทอมทำไมคุณอยู่ที่นี่?”
เมริซาวิ่งไปหาชายคนนั้นอย่างมีความสุข
“ฉันต้องไปงานปาร์ตี้และอยากได้ชุดสูทสักตัวนึง เธอก็รู้ว่าผู้ชายนั้นเลือกเสื้อผ้าไม่เป็น เธอพอจะมีเวลาไปช่วยฉันเลือกสูทหน่อยได้ไหม?” ฮาร์ดี้มองไปที่เมริซาแล้วถาม
“ตกลง! ฉันมีเวลา ตอนบ่ายฉันไม่เรียนแล้ว ฉันจะไปกับคุณ” เมริซายิ้มออกมา
เธอหันศีรษะและโบกมือให้เพื่อนสาว 2 คนของเธอ “เชอริล อีวี่ ฉันไม่ว่างไปกินข้าวกลางวันกับพวกเธอแล้วนะ”
ผู้หญิง 2 คนนั้นยิ้มและโบกมือลา หลังจากเมริซาขึ้นไปบนรถและขับออกไป เชอริลส่ายหัวของเธอ “ผู้ชายคนนั้นก็ดูดีนะ แต่ดูจากเสื้อของเขาและรถที่ขับมาแล้ว เขาคงเป็นคนไม่มีเงินแน่ๆ เธอคิดว่าไงกับเมริซา เธอคิดว่าจะอยู่ด้วยกันได้นานแค่ไหน?”
“ใครจะไปรู้บางทีความรักอาจทำให้เธอตาบอดก็ได้ ฮ่าๆๆ” อีวี่พูดพร้อมรอยยิ้ม
ฮาร์ดี้ไม่รู้เลยว่าเขากำลังถูกผู้หญิงสองคนดูถูกอยู่
“แล้วคุณต้องการชุดสูทราคาเท่าไหร่ละ?” เมริซาถาม
“ดีที่สุด คืนพรุ่งนี้จะเป็นปาตี้ระดับไฮเอนด์”
“สูทระดับไฮเอนด์ราคาไม่ถูกเลยนะ”
“ไม่มีปัญหา ไปดูกันก่อนเถอะ”
เมริซามองไปที่ฮาร์ดี้ และคิดว่าถ้าเขาเงินไม่พอ เธอจะช่วยเขาออกบางส่วน
ทั้งสองมาถึงย่านการค้าที่รุ่งเรื่องที่สุดในลอสแองเจลิส สองฝั่งเต็มไปด้วยห้างสรรพสินค้าระดับไฮเอนด์และร้านค้าเฉพาะทาง ทั้งสองเดินเข้าไปในร้าน ‘บุ๊กเกอร์ บราเธอร์’ ฮาร์ดี้เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน มันก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1818 เป็นแบรนด์เสื้อผ้าสุภาพบุรุษสุดหรูของอเมริกา เคยมีประธานาธิบดีอเมริกันมากกว่า 40 คนที่ใช้สูทของแบรนด์นี้
เมริซาช่วยเขาเลือกชุด ฮาร์ดี้มีรูปร่างที่ดี สมส่วน เธอเลือกชุดให้เขาอย่างพิถีพิถัน
“ดูดีมากเลยทอม”
เมริซากล่าวกับฮาร์ดี้อย่างเสน่หา
ฮาร์ดี้พอใจกับชุดนี้มาก “นี่เมริซา ช่วยฉันเลือกอีกสิ มีเสื้อโค้ท เสื้อเชิ้ตอย่างละสองตัว เนคไทสองเส้น เข็มขัด และรองเท้าหนังหนึ่งคู่”
เขามีแผนที่จะซื้อให้ทั้งหมดในคราวเดียว
หลังจากที่ใส่ครบชุดแล้ว ฮาร์ดี้ดูมีอำนาจมาก เขามีรูปร่างทีดีและแสดงความหล่อเหลาเมื่อใส่ชุดสูทได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ฮาร์ดี้จ่ายเงินแล้วออกไป รวมๆ ทั้งหมดเกือบ 700 ดอลลาร์ ฮาร์ดี้จ่ายโดยไม่คิดมาก ถ้าเพื่อนของเมริซาสองคนเห็นเขาในตอนนี้ เธอจะไม่คิดว่าฮาร์ดี้เป็นคนไม่มีเงินอย่างแน่นอน การแต่งกายช่วยให้ดูดีขึ้นจริงๆ
“มากับฉัน ไปซื้อรถกัน” ฮาร์ดี้กล่าว
“คุณต้องการซื้อรถอีกเหรอ?” เมริซาแปลกใจเล็กน้อย รถที่ถูกที่สุดมีราคาประมาณ 1000 ดอลลาร์ และรถดีๆ มีราคาตั้งแต่ 2,000 ถึง 3,000 ดอลลาร์หรือ 4,000 ถึง 5,000 ดอลลาร์โดยประมาณ ส่วนรถหรูหรานั้นมีราคาถึงหลายหื่นดอลลาร์ซึ่งมันไม่ใช่จำนวนเงินเล็กน้อย
ทั้งสองมาที่ร้านขายรถ ฮาร์ดี้ไม่สนใจรถฟอร์ดราคาถูก เขาเดินไปรอบๆ โซนรถหรูหราและเจอรถที่สวยมากคันหนึ่ง
แพคการ์ด เป็นที่รู้จักในแบรนด์รถหรูที่มีชื่อเสียงในสหรัฐอเมริกาอย่างมากซึ่งมีตราหงส์กางปีกอยู่ฝากระโปรงรถ น่าเสียดายในปี 1958 บริษัทแพคการ์ด ล้มละลายเนื่องจากนโยบายที่ผิดพลาด และแบรนด์แพคการ์ด ก็หายไปจากสายตาของผู้คนตลอดไป กลายเป็นหงส์ที่อยู่ในความทรงจำของหลายๆ คน
สีน้ำเงินเข้ม และหลังคาสีขาวของรถคันนี้ ฮาร์ดี้ชื่นชอบมันมากและรูปลักษณ์โดยรวมของรถมีความสง่างามมากและข้างในก็กว้างขวาง
“รถคันนี้ราคาเท่าไหร่?” ฮาร์ดี้ถามพนักงานขาย
“7,850 ดอลลาร์ครับ” คนขายยิ้ม
รถที่สวยงามคันนี้ มาพร้อมกับราคาที่สูงมาก
“ตกลง ฉันเอาคันนี้”
คนขายดีใจมากๆ เขารีบพาฮาร์ดี้ไปจ่ายเงิน เมริซาแปลกใจมากที่ ฮาร์ดี้มีเงินเยอะขนาดนี้แต่เธอก็ไม่แปลกเมื่อนึกถึงอาชีพของเขา
ในโลกนี้ ไม่มีใครจะรวยได้เร็วกว่าการทำงานในแก๊งแล้ว ซึ่งในแก๊งสามารถทำเงินได้มากจากธุรกิจมืด
“ส่วนรถฟอร์ดของฉันขับไปที่ถนน…แล้วจอดไว้ข้างถนน” ฮาร์ดี้สั่ง
“ไม่ต้องเป็นห่วงครับ ผมจะรีบส่งคนขับรถของคุณไปที่นั่นทันที” คนขายยิ้มและมองไปที่กุญแจรถฟอร์ด
ฮารดี้ขับไปกับเมริซาด้วยรถหรู ระหว่างที่นั่งอยู่ในรถเมริซามองไปที่รถและผู้ชายที่นั่งอยู่ข้างๆ “ฮาร์ดี้ดูเหมือนคุณจะให้ความสำคัญกับงานเลี้ยงคืนพรุ่งนี้มากเลยนะ”
ใช่แล้ว คืนพรุ่งนี้จะมีดาราฮอลลีวูดมาร่วมงานมากมาย ในงานเลี้ยงคืนพรุ่งนี้ ฉันไม่สามารถทำให้คนที่เชิญฉันไปอับอายได้” ฮาร์ดี้กล่าว
“งานเลี้ยงดาราฮอลลีวูด?” เมริซาพูดด้วยอิจฉา
“ฮาร์ดี้ หลังงานเลี้ยงจบแล้ว กลับมาบอกฉันด้วยนะว่าเธอเห็นใครบ้าง ตกลงไหม?”
ฮาร์ดี้ยิ้มและมองไปที่เมริซา
“ฉันพาผู้หญิงไปด้วยได้คนหนึ่ง เธอสนใจไหมล่ะ?”
เมริซาปิดปาดด้วยความตกใจ “ฮาร์ดี้ มันเป็นเรื่องจริงใช่ไหม? นายจะพาฉันไปใช่ไหม?”
“เธออยากไปไหมล่ะ?”
“ฉันอยากไป อยากไปมากๆ” เมริซาอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าอย่างตื่นเต้น
จากนั้นเธอก็รู้สึกประหม่า “ถ้านี่เป็นงานเลี้ยงระดับไฮเอนด์ ฉันต้องเตรียมตัวให้ดี แต่ฉันไม่รู้ว่าตัวเองมีเสื้อผ้าที่เหมาะสมหรือเปล่านะสิ”
ฮาร์ดี้มองไปทีเมริซาที่หงุดหงิดเล็กน้อย เขาพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เธอช่วยฉันเลือกเสื้อผ้า เพื่อเป็นการขอบคุณ ฉันจะซื้อชุดราตรีให้เอาไหม?”
“จริงเหรอ? ฮาร์ดี้ใจดีจัง” เมริซากอดและจูบฮาร์ดี้อย่างแรง
ร้านชาเนล
เมริซาเลือกชุดราตรี ท่อนบนเป็นผ้าลูกไม้สีดำและท่อนล่างเป็นกระโปรงยาวลายสก็อตเล็กๆ ซึ่งทำให้เธอดูสง่างามและเซ็กซี่ เต็มไปด้วยเสน่ห์
กระโปรงตัวนี้มีราคามากถึง 600 ดอลลาร์
ในยุคนี้ เงิน 600 ดอลลาร์ เทียบเท่ากับเงินเดือน สามเดือนของคนธรรมดา
ไม่น่าแปลกใจเลย ดาราหน้าใหม่ๆ จำนวนมากที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก หรือแม้แต่ดาราที่มีชื่อเสียง จะเลือกเช่าเสื้อผ้า เมื่อไปเข้าร่วมงานเลี้ยงที่ต่างๆ เพราะมันแพงมากจริงๆ
ตอนเย็นหลังจากซื้อเสื้อผ้าเสร็จ
ส่งเมริซาที่บ้านของเธอ
เมริซายื่นหน้าไปมองที่หน้าต่างรถและมองไปที่ฮาร์ดี้ด้วยสายตาที่พร่ามัว “คุณอยากเข้ามาบ้านฉันและทำอะไรไหม?”
“เข้าไปทำไหมเหรอ?”
“มาช่วยฉันดูว่าชุดราตรีพอดีตัวไหม”
“ฉันกลัวว่าจะอดกลั้นตัวเองไม่ไหวจนฉีกชุดเธอหมดนะสิ”
“ไม่ได้นะ! ชุดสวยขนาดนี้ ฉันไม่ยอมให้นายฉีกมันหรอก” เมริซาจูบไปที่แก้มฮาร์ดี้ และรีบวิ่งเข้าบ้านพร้อมกับถือกล่องเสื้อผ้าอย่างมีความสุข
“พรุ่งนี้ตอนเย็นผมจะมารับคุณนะ” ฮาร์ดี้ตะโกน
“ตกลง!”
ขับรถหรูไปที่บ้านของบิลและจดรถในโรงจอด ร้านขายรถขับรถฟอร์ดคันเก่าของบิลมาแล้ว และมันจอดอยู่ริมถนนแถวประตู
เปิดกล่องจดหมายที่หน้าประตูและใส่กุญแจรถไว้
ขับรถไปที่จุดรวมตัวในเมืองตอนล่าง เฮนรี่และนีลกำลังคุยกันอยู่ที่ล็อบบี้ และพวกเขาก็ลุกทันทีเมื่อเห็นฮาร์ดี้เดินเข้ามา
“ฉันคุยกับหัวหน้าแล้ว ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี” ฮาร์ดี้กล่าว
ทุกคนมีสีหน้าผ่อนคลาย การที่แก๊งไม่มีปัญหา ซึ่งหมายความว่าส่วนแบ่งของพวกเขาปลอดภัย
“แล้ววันนี้แก๊งสเปนเป็นอย่างไรบ้าง?” ฮาร์ดี้ถาม
หลังจากออกไปในตอนเช้า ฮาร์ดี้บอกทั้งสองให้ออกไปลอบดูสถานการณ์ข้างนอก
“พวกเราสองคนออกไปสอบถามข้อมูลและเพิ่งกลับมาคุยกันเรื่องนี้ โดยรวมแล้วสถานการณ์เกือบจะเหมือนกันทั้งหมด แดนี่ หัวหน้าแก๊งสเปนโกรธมาก เขาประกาศว่าจะหาพวกที่มาปล้นคาสิโนของเขาให้เจอไม่ว่าจะจ่ายด้วยอะไรก็ตาม” เฮนรี่กล่าว
ฮาร์ดี้ยิ้ม “หมายความว่าพวกมันยังไม่รู้ว่าเราทำ”
“พวกตำรวจได้เริ่มทำคดีนี้แล้ว และประกาศต่อสาธารณชนว่าพวกเขาจะดำเนินการสอบสวนอย่างเต็มกำลัง แต่ตอนนี้ก็ยังไม่เห็นการเคลื่อนไหวมากนัก” นีลกล่าว
“พวกตำรวจคือสิ่งเดียวที่ต้องกังวล” ฮาร์ดี้กล่าว
หลังจากที่เห็นข่าวการปล้นคาสิโนออกหนังสือพิมพ์ทุกฉบับ ฮาร์ดี้ก็กล่าวกับทุกคนว่า “ตอนนี้ทุกคนยังให้ความสนใจกับเรื่องนี้อยู่ ยังไงก็ระวังกันด้วยและอย่าเปิดเผยอะไรให้คนนอกมากนัก”
“ตั้งแต่พรุ่งนี้ ฌอน ไรเดอร์ ริชาร์ด และนีล พวกนายจะทำหน้าที่ส่งของไปที่บาร์ตามปกติ”
“แฮนรี่ แมททิว ลีโอ เคอรี่ พวกนายสี่คนออกไปตรวจสอบสถานการณ์ของแก๊งชาวสเปนต่อไป ดูว่าพวกนั้นมีอะไรที่ทำเงินเยอะๆ อีกไหม”
“บอส คุณยังอยากปล้นแก๊งสเปนอีกใช่ไหม?” แมททิวถามอย่างตื่นเต้น
“ก็ไม่แน่”
ฮาร์ดี้ยิ้ม
