อาณาจักร ฮาร์ดี้ 1945 ตอนที่ 23 การเตรียมตัว...
ตอนที่ 23 การเตรียมตัว...
ริชาร์ดและนีลกลับมาแล้ว
ทั้งสองไปตรวจสอบสนามมวยใต้ดินของชาวสเปน
นีลบอกกับฮาร์ดี้ว่า “มีการแข่งขันในเวทีมวยใต้ดินเจ็ดถึงแปดคู่ในคืนเดียว เงินสดคาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 30,000 ดอลลาร์หรือ 40,000 ดอลลาร์โดยมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรอบๆ เวทีมวยและคนที่ถือปืนประมาณหกคน”
30,000 ดอลลาร์หรือ 40,000 ดอลลาร์ฮาร์ดี้รู้สึกว่ามันน้อยไปนิด
ไม่คุ้มที่จะปล้น
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ลีโอและเคอร์รีก็กลับมาพอดี
ทั้งสองคนไปหาเจ้าหนี้เงินกู้ของสเปน ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในฐาน ลีโอพูดด้วยความตื่นเต้นว่า “บอส เราพบแหล่งเงินกู้ครั้งใหญ่แล้ว”
ลีโอและเคอร์รีพบแหล่งเงินกู้ของชาวสเปนและเข้าไปหลอกพวกเขา โดยอ้างว่าทั้งสองกำลังทำธุรกิจและเตรียมที่จะเปิดโรงงานรองเท้าในลอสแองเจลิส พวกเขาสองคนมีเงินทุนไม่เพียงพอและต้องการยืมเงินจำนวนหนึ่งเพื่อเผื่อไว้กรณีฉุกเฉิน
เคอร์รี่เคยทำงานในโรงงานรองเท้ามาก่อนและเขาคุ้นเคยกับสิ่งต่างๆ ในโรงงานรองเท้าเป็นอย่างดี อีกฝ่ายหนึ่งถามพวกเขาว่าต้องใช้เงินเท่าไหร่ เคอร์รีบอกว่าเขาต้องการจะยืมเงิน 15,000 ดอลลาร์
“ตอนนี้คุณมีอะไรบ้างที่จะเอาไว้ค้ำประกัน คุณจะเอาเงินที่ยืมไปทำอะไรต่อ และมีแผนจะจ่ายคืนยังไง” พนักงานบริษัทเงินกู้ถาม
เคอร์รีกล่าวว่าพวกเขาเช่าโรงงานและใช้เงิน 20,000 ดอลลาร์เพื่อซื้อเครื่องจักรและวัตถุดิบบางอย่าง ตอนนี้สาเหตุหลักมาจากวัตถุดิบไม่เพียงพอ พวกเขาได้รับคำสั่งซื้อจากลูกค้ามาแล้ว ตราบใดที่ผลิตสินค้าตามคำสั่งซื้อเสร็จสมบูรณ์ พวกเขาสามารถทำเงิน แล้วสามารถนำเงินมาคืนได้ทันที
มีโรงงานแล้ว
มีคำสั่งซื้อแล้ว
มีแผนสำหรับรับประกันการชำระคืนแล้ว
การกู้ยืมดังกล่าวเป็นสิ่งที่ดีสำหรับบริษัทเงินกู้อย่างแน่นอน
พนักงานของบริษัทเงินกู้บอกว่าการกู้ยืมนั้นจำเป็นต้องมีของค้ำประกัน และเขาต้องส่งคนไปที่โรงงานเพื่อตรวจสอบ เคอร์รี่บอกว่าไม่เป็นไร อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างที่เขาเล่านั้นไม่มีอยู่จริง และต่อให้บริษัทเงินกู้ส่งคนไปก็หาไม่เจอหรอก
ทั้งสองฝ่ายเริ่มหารือรายละเอียดต่างๆ
เวลาผ่านไปนาน ระหว่างการเจรจา มีกลุ่มพนักงานเงินกู้เข้ามาและออกไปตลอดเวลา ลีโอก็คอยสักเกตการณ์อยู่อยู่
พวกเขาเข้ามาพร้อมกล่องอะไรบางอย่าง เนื้อหาของการสนทนาของคนเหล่านั้นเกี่ยวข้องกับคาสิโน ซึ่งมันดูเหมือนว่าจะเป็นกล่องใส่เงินของคาสิโน
แล้วก็มีคนอีกกลุ่มเข้ามาคุยเรื่องการจ่ายเงินของบริษัท เขาเดาว่าเป็นรายได้จากธุรกิจอื่น เช่น บาร์ ไนท์คลับ และยาเสพติด
ลีโอมองไปที่ฮาร์ดี้และพูดว่า “บอส ผมเดาว่าบริษัทเงินกู้คงเป็นของแก๊งชาวสเปนและบริษัท บัญชีการเงินทั้งหมดจะต้องผ่านที่นี่ หากในกรณีนี้ ในบริษัทจะต้องมีเงินเป็นจำนวนมากแน่ๆ”
ฮาร์ดี้คิดถึงบริษัทเงินกู้และบริษัทการเงินของชาวแก๊งยิว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะใช้รูปแบบการบริหารเดียวกัน
สำหรับจำนวนเงินที่อยู่ในนั้นมันยากที่จะตัดสินตอนนี้
“บอส คุณคิดว่าเราจะปล้นที่ไหน” เฮนรี่ถาม
หลายคนมองไปที่ฮาร์ดี้เพื่อดูว่าเขาตัดสินใจอย่างไร
ฮาร์ดี้ชั่งน้ำหนักและตัดสินใจ
“คาสิโน!”
“พรุ่งนี้มีการแข่งสามทุ่มไม่ใช่เหรอ มาเริ่มวางแผนกันเลย เราจะเริ่มงานกันเดี๋ยวนี้”
ทุกคนมีอารมณ์ร่วม เฝ้าดูแผนของ ฮาร์ดี้อย่างจริงจัง
“ฌอนและไรเดอร์รับผิดชอบในการขับรถระหว่างการปล้น คุณคุ้นเคยกับถนนในลอสแองเจลิสมากที่สุด”
ฌอนและไรเดอร์พยักหน้าทันที
“ลีโอและเคอร์รี่ไปขโมยรถไว้สองคันเราอาจจะได้ใช้ รถของเราจะถูกวางไว้ระหว่างทางหนี ในกรณีที่มีคนไล่ตาม เราจะพร้อมเสมอที่จะเปลี่ยนรถเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการโดนจับ” ฮาร์ดี้กล่าว
“ไม่มีปัญหาครับบอส”
ลีโอเคยซ่อมรถมาก่อน เขาสามารถขโมยรถได้อย่างง่ายดาย
“ริชาร์ดมีหน้าที่ตรวจสอบปืน นีลเตรียมระเบิดให้เรียบร้อยเพื่อรับมือกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้น เฮนรี่และแมทธิว นายสองคนต้องรับผิดชอบในการเตรียมอุปกรณ์พลางตัวและกระเป๋าใส่เงิน”
ดีจริงๆ ที่พวกเราอยู่ด้วยกันที่นี่
วันถัดมา
ทุกอย่างยังเงียบสงบ
คนอื่นๆ ไปทำหน้าที่ของตัวเอง ฮาร์ดี้ ฌอน และไรเดอร์ ไปส่งสินค้า หลังจากส่งสินค้าที่บาร์แล้ว พวกเขามาที่บันนี่เกิร์ลไนต์คลับในตอนเย็น
ที่นี่ยังคงมีชีวิตชีวา
ความคึกคัก การร้องเพลงและการเต้นรำ
เมริซาเดินไปท่ามกลางนักดื่ม เปล่งประกายเสน่ห์อันไร้ขอบเขต
เมื่อเห็นฮาร์ดี้ เมริซากระพริบตาและก็จ้องมองเขา เธอพูดสองสามคำกับชายที่อยู่ข้างๆ จากนั้นเธอเดินไปที่บาร์และขอค็อกเทลสองแก้ว และเดินเข้ามาใกล้ฮาร์ดี้
ไวน์หนึ่งแก้ววางอยู่หน้าฮาร์ดี้
“ฮาดี้ ไม่ได้เจอกันหลายวันแล้วช่วงนี้งานยุ่งเหรอ” น้ำเสียงของเมริซาไม่พอใจเล็กน้อย
เนื่องจากเขาช่วยเธอในวันนั้น ฮาร์ดี้ได้ไปส่งเมริซา หลังจากนั้นทั้งสองได้มีความสัมพันธ์กัน เมริซาก็ไม่เห็นฮาร์ดี้อีกเลย
“มันยุ่งมากจริงๆ” ฮาร์ดี้จิบไวน์
“แล้วคืนนี้คุณยังยุ่งอยู่หรือเปล่า”
เมริซามองฮาร์ดี้ด้วยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์
“วันนี้ไม่ยุ่งครับ”
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เมริซาออกจากไนต์คลับก่อนเวลาและเดินไปที่ประตู เธอเห็นรถจอดอยู่บนถนน พร้อมกับฮาร์ดี้ที่เป็นคนขับรถ
ทั้งสองมาที่บ้านของเมริซาอีกครั้ง
บ้านนี้มันอบอุ่นมาก
เมริซามาพร้อมแก้วไวน์ กับกระโปรงลูกไม้ของเธอ
ลมที่พัดอยู่ข้างนอก
ใบไม้ที่พลิ้วไปตามแรงลม
ไม่นานฝนก็ตกหนัก
ม่านฝนปิดบังท้องฟ้าและดวงอาทิตย์
......
เวลาผ่านไปสักพัก
ในที่สุดลมและหยาดฝนก็หยุดลง
ถนนเต็มไปด้วยหยดฝน มีกิ่งก้านและใบไม้ร่วงหล่นอยู่รอบๆ
ภายในห้องทั้งสองคนกอดและพูดคุยกัน
“เมริซา ช่วงนี้คุณไม่ควรไปทำงานในไนท์คลับ ตอนนี้สงครามแก๊งอื่นกับแก๊งยิวกำลังดุเดือดมาก และไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” ฮาร์ดี้กล่าวและลูบผมของเมริซา
“รุนแรงขนาดนั้นเลย?” เมริซาถามและมองไปที่ฮาร์ดี้บนหน้าอกของเธอ
“มันรุนแรงมาก และมันจะรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต แม้ว่าจะไม่มีใครเล็งเป้าหมายมาที่เธอ แต่ฉันกลัวว่าคุณจะได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ของแก๊งโดยไม่ตั้งใจ” ฮาร์ดี้้กล่าว
เมริซากระพริบตาครู่หนึ่ง
“อันที่จริงถ้าฉันประหยัดเงิน ฉันก็พออยู่ได้ช่วงหนึ่ง อย่างนั้นฉันจะฟังคุณ ในช่วงเวลานี้ฉันจะมองหาครูเพื่อเรียนการแสดงและร้องเพลง และใช้เวลาสองสามเดือนเพื่อพัฒนาตัวเอง และฉันจะไปฮอลลีวูดอีกครั้งหลังจากเรียนจบ ลองสมัครบริษัทภาพยนตร์ยักษ์ใหญ่เหล่านั้นดูว่าหาบทบาทที่เหมาะสมได้หรือไม่” เมริซากล่าว
“เธอชอบการแสดงมากเลยเหรอ” ฮาร์ดี้ถาม
“นั่นคือความฝันของฉันนี่ ทุกคนต่างก็มีความฝันใช่ไหม” เมริซาพูดเบาๆ
......
แสงอาทิตย์ส่องผ่านหน้าต่าง ห้องก็เริ่มสว่างไสว
เมริซชายังคงนอนหลับอยู่บนเตียง
เธอเริ่มทำสงครามตั้งแต่เช้าและฮาร์ดี้ก็เกือบรับมือเธอไม่ไหว
ตอนนี้เขาเหนื่อยมาก
ฮาร์ดี้ยกผ้าห่ม และมาริซาก็เริ่มบ่น
ฮาร์ดี้ลุกขึ้นและกลับไปโกดัง
ของพร้อมแล้ว
บนโต๊ะเต็มไปด้วยปืน
ปืนพก ปืนกลทอมสัน และแม้แต่ปืนกลหนัก
อุปกรณ์อำพลางตัว กระเป๋าเป้สะพายหลัง
นีลจัดการระเบิดของเขา พร้อมสำหรับคืนนี้
ไม่ว่าจะในอดีตหรือในชีวิตนี้ ฮาร์ดี้มีคติประใจสิ่งหนึ่ง
จะทำอะไรก็ต้องเตรียมพร้อม
วางแผน ปรับใช้ และเตรียมการล่วงหน้า เพื่อให้คุณลงมือไม่ผิดพลาด
ตกกลางคืน
“ฌอน ไรเดอร์ พวกนายสองคนมีหน้าที่ขับรถที่เตรียมไว้ คนอื่นเตรียมอุปกรณ์” ฮาร์ดี้สั่ง
ทุกคนเริ่มลงมือทำทันที
ปืนพก
ปืนทอมสัน
อุปกรณ์พลางตัว
“โอ้ว!”
รถสี่คันขับออกจากโกดังหลังขับออกไปครู่หนึ่ง รถสองคันของพวกเขาจอดอยู่ในตำแหน่งที่กำหนดไว้ และขับรถสองคันที่ถูกขโมยมาไปบริเวณใกล้เคียงกับคลับเฮาส์ของแก๊งสเปน
......
หนึ่งทุ่มกว่าๆ
ไฟเริ่มสว่าง
ส่องประกายตามถนนและน้ำพุของคลับเฮาส์ สะท้อนความรู้สึกของพระราชวังแบบยุคเก่า
เวลาสองทุ่ม
รถหลายคันขับเข้ามาทีละคัน ส่วนใหญ่เป็นรถระดับไฮเอนด์ ผู้ชายล้วนอยู่ในชุดสูทและรองเท้าหนังหลังจากลงจากรถ ส่วนผู้หญิงโชว์ร่างกายที่สมบูรณ์แบบในชุดราตรีที่สวยงาม
คนเหล่านี้กำลังพูดคุย หัวเราะ และเดินเข้าไปในคลับ
คืนนี้มีเกมแบล็คแจ็ค
ทำให้มีคนเยอะกว่าเดิม
เวลาผ่านไปทุกนาที
ฮาร์ดี้และพวกเขาอยู่ในรถอย่างเงียบๆ ที่จอดริมถนน ห่างจากคลับเฮาส์สองกิโลเมตร ไม่มีใครพูดคุยและไม่สูบบุหรี่ ทุกคนต่างนิ่ง เหมือนกับความเงียบก่อนการต่อสู้
สำหรับพวกเขา วันนี้เป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่จริงๆ
“บอสครับ ห้าทุ่มแล้ว”
เฮนรี่ซึ่งนั่งถัดจากฮาร์ดี้้กล่าว
“ได้เวลาแล้ว ไปกันเถอะ”
รถทั้งสองคันสตาร์ทและขับไปที่คลับเฮาส์อย่างรวดเร็ว
