ตอนที่ 40 แนวป้องกันหน้าแม่น้ำ
ตอนที่ 40 แนวป้องกันหน้าแม่น้ำ
ฝั่งเหนือของแม่น้ำฉวี้
เฉิงชงได้วางแนวป้องกันไว้แล้ว
นี่เป็นสถานที่ที่สงบที่สุดในลุ่มแม่น้ำฉวี้ ซึ่งสามารถใช้เป็นทางเดินข้ามฟากได้
หากกบฏโพกผ้าเหลืองต้องการข้ามไปอีกฝั่ง เช่นนั้นต้องใช้ทางนี้ทางเดียว!
หน่วยเทพเกาทัณฑ์ถูกวางไว้ตามจุดต่าง ๆ เรียบร้อยพร้อมลูกธนู
ในศึกครั้งนี้พวกเขาเป็นตัวเอกอย่างแท้จริง!
ทหารม้าเพลิงอัสนีและทหารราบทั้งหมดถูกกระจายไปรอบ ๆ พร้อมรับมือ
หากมีพวกกบฏโพกผ้าเหลืองโชคดีรอดจากห่าฝนธนูมาได้
สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ก็คือกองทหารม้าและทหารราบเหล่านี้
ลิโป้กับเตียวเลี้ยวลงจากม้าศึกและเข้าไปอยู่กับหน่วยเทพเกาทัณฑ์
ทุกคนถือคันธนูขนาดใหญ่
ทั้งสองคนนอกจากจะเป็นแม่ทัพที่เชี่ยวชาญการศึกบนหลังม้าแล้ว ยังมีทักษะการยิงธนูที่ดีด้วย
โดยเฉพาะลิโป้ ฝีมือการยิงธนูของเขานั้นอยู่ระดับต้น ๆ ของยุค!
ในประวัติศาสตร์ การยิงธนูให้ถูกปลายง้าวกรีดนภานั้นทำให้เล่าปี่ประหลาดใจอย่างมาก!
ดังนั้นภายใต้คำสั่งของเฉิงชง
ทั้งสองได้เข้าร่วมหน่วยเทพเกาทัณฑ์ด้วยเพื่อโจมตีระยะไกล
“เวิ่นหยวน(เตียวเลี้ยว) เจ้าคิดว่านายท่านกล้าเกินไปหรือเปล่า?”
“มีคนเพียงห้าพัน แต่กลับเอามาสกัดกั้นกองทัพหนึ่งแสนของเตียวก๊ก!”
ขณะเล่นธนูในมือ ลิโป้ได้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก
เตียวเลี้ยวหัวเราะและมองไปยังลิโป้
“อะไรเฟิ่งเซียน เจ้ากลัวหรือ?”
“กลัว?”
“ในชีวิตข้าลิโป้ไม่มีคำว่ากลัว!”
“ข้าแค่อยากจะบอกว่าสิ่งที่นายท่านทำมันเป็นสิ่งที่โลกไม่กล้าทำ นั่นทำให้ข้ามีความสุข!”
เสือทั้งสองมองหน้ากันก่อนจะหัวเราะอย่างเต็มอิ่ม
ไม่มีความกลัวใด ๆ เกี่ยวกับสงครามนี้
พวกเขาเชื่อมั่นในเฉิงชงมากกว่าเดิม!
......
แม่น้ำตอนบน
เล่าปี่และกองกำลังของเขาถูกส่งไปประจำการที่นี่เพื่อรอสนับสนุน
เตียวหุยรู้สึกหดหู่เล็กน้อย
“ท่านพี่ พวกเราอยู่ที่นี่แล้วจะได้สู้กับพวกศัตรูงั้นหรือ?”
เล่าปี่ส่ายหัวและขมวดคิ้ว
“แน่นอนว่าไม่!”
“การทำเช่นนี้ เดิมทีมันเป็นเรื่องที่โง่เขลา! ข้าไม่ทราบว่าท่านโลติดคิดอะไรอยู่ แต่กลับเชื่อเฉิงชงอู๋ฮวย!”
“คนห้าพันคนจะหยุดกบฏโพกผ้าเหลืองหลายหมื่นได้อย่างไร!”
กวนอูครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ก่อนจะกล่าว “ท่านพี่หมายความว่าอย่างไร?”
เล่าปี่ตอบอย่างไม่ลังเล
“เมื่อแนวป้องกันของแม่น้ำฉวี้แตก พวกเราจะทำเหมือนตอบโต้และถอยกลับทันที!”
“เฉิงชงบ้าไปแล้ว แต่พวกเราจะไม่บ้าตาม!”
“รักษากำลังคนของพวกเราเอาไว้ ในอนาคตย่อมมีโอกาสปราบโจรกบฏอีกครั้ง!”
กวนอูและเตียวหุยพยักหน้า
......
แม่น้ำตอนล่าง
ที่นี่เป็นจุดรักษาการณ์ของกองซุนจ้าน
ข้างหลังเขามีทหารม้าชั้นยอดสามพันคน
ม้าขาว หอกเงิน เกราะเงาหิมะ!
นี่คือกองทหารม้าขาวที่มีชื่อเสียงระดับโลก!
ท้องฟ้าเป็นกระจก และกองทหารม้าเป็นเครื่องพิสูจน์!
เช่นเดียวกับเล่าปี่ กองซุนจ้านมั่นใจเพียงเล็กน้อยในตัวเฉิงชง
“เฉิงชงอู๋ฮวย?”
“ข้าหวังว่าเขาจะไม่ทำให้เสียเวลาเปล่า อย่างน้อยก็คงซื้อเวลาได้สักสามวัน!”
“หากเขาไม่สามารถป้องกันได้ ด้วยความคล่องแคล่วของกองทหารม้าขาว เช่นนั้นคงล่อพวกมันได้อีกหน่อย”
“ข้าหวังว่ามันจะเพียงพอให้ท่านโลติดตีเมืองฉู่เหลียงได้!”
......
กวนไฮนำทหารโพกผ้าเหลืองหนึ่งหมื่นคนออกมาจากกวนเตาอย่างฮึกเหิม
พวกเขาเดินไปตามถนนเส้นหลัก!
เตียวก๊กมั่นใจในตัวเขาถึงให้เป็นทัพหน้า
ในบรรดาแม่ทัพทั้งสามสิบหกคนของกบฏโพกผ้าเหลือง กวนไฮมีค่าพลังและความกล้าสูงที่สุด
การมีทัพหน้าที่ดีย่อมเพิ่มความฮึกเหิมให้กองทัพ!
เพียงเวลาครึ่งวันก็มาถึงแม่น้ำฉวี้
“รายงาน!”
หน่วยลาดตระเวนวิ่งมาอยู่ตรงหน้ากวนไฮ
“ท่านแม่ทัพ!”
“พื้นที่ได้รับการตรวจสอบแล้ว โดยอีกฟากหนึ่งมีแนวป้องกันอยู่ประมาณห้าพันคน!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ กวนไฮก็ยกคิ้วขึ้นพร้อมเผยแววตาดุร้าย
“หน่วยป้องกันห้าพันคนงั้นหรือ? น่าสนใจ!”
“ดูเหมือนว่าทหารเหล่านี้คิดจะใช้แม่น้ำมาปิดการเดินทัพของพวกเราสินะ?”
“หึหึ โง่จริง! แม่น้ำฉวี้ไม่ใช่แม่น้ำใหญ่ ด้วยอัตราการไหลของน้ำที่เบาบาง มันจะมาหยุดกองทัพโพกผ้าเหลืองของเราได้อย่างไร?”
“แต่ก็ดี ใช้พวกทหารเหล่านี้เป็นเครื่องเซ่นเปิดราชวงศ์ใหม่ให้นายท่านก็แล้วกัน!”
ขณะกล่าว กวนไฮยกกระบี่ขึ้น
“ฟังคำสั่งข้า เตรียมกองทัพให้พร้อม แยกกันเป็นสามกองและเข้าสังหารพวกมันให้หมด!”
“ขอรับ!”
คำสั่งกระจายออกไปอย่างรวดเร็ว
ทหารโพกผ้าเหลืองทั้งหมดเคลื่อนไหวทันที
พวกเขาก้าวลงไปในแม่น้ำเพื่อเดินไปอีกฝั่ง
กองทัพทางตอนเหนือ
เฉิงชงดูสงบและไม่เร่งรีบ
โดยทั่วไป ประสิทธิภาพของพลธนูจะใช้ได้อย่างดีเมื่ออยู่ในระยะร้อยก้าว
ในระยะหนึ่งร้อยก้าวนี้ทำให้บรรดาทหารที่บุกเข้ามาต้องพบกับความเสียหายอย่างใหญ่หลวง
อย่างไรก็ตาม ภายในสนามรบพวกเขาย่อมมีวิธีป้องกันลูกธนูในระยะนี้
แต่มันไม่สำคัญ
ภายใต้ค่ายกลปีกกระเรียนขั้นเทพเจ้า ระยะการยิงของพลธนูได้เพิ่มขึ้นสามเท่า ซึ่งมันหมายความว่ายิงได้อย่างมีประสิทธิภาพในระยะสามร้อยก้าว!
มันน่าสะพรึงเสียยิงกว่าปืนที่ใช้ในสงครามยุคต่อ ๆ มา!
อันที่จริงกองทัพโพกผ้าเหลืองได้อยู่ในระยะยิงของหน่วยเทพเกาทัณฑ์แล้ว
แต่เฉิงชงไม่รีบร้อน
ยังเร็วเกินไปที่จะโจมตี
หากกวนไฮพบสิ่งผิดปกติ เขาสามารถถอยทัพหนีได้ในทันที
เขากำลังรอ
รอเวลาที่เหมาะสมที่สุด
เมื่อถึงเวลานั้น กบฏโพกผ้าเหลืองเหล่านี้จะไม่มีโอกาสหนีอีก!
ความทะเยอทะยานของเฉิงชงไม่เพียงแต่จะป้องกันกบฏโพกผ้าเหลือง เขายังคิดจะสังหารทัพหน้าทั้งหมดนี้ด้วย!
