การหวนคืนของจอมพลคนสุดท้าย ตอนที่ 83 ผลของการดวลดาบ

ตอนที่ 83 ผลของการดวลดาบ

“เจ้ากำลังเข้าใจผิดอยู่หรือเปล่าบารอน ไอร์แลนด์”

“ท่านกำลังพูดเรื่องอะไรอีกท่านแกรนด์ดยุก ข้าก็กำลังจะถามว่าท่านอลิสต้องการจะดวลกับดาบเล่มไหนก่อน ข้าผิดอะไร???”

ปกติแล้วมันก็ต้องเป็นแบบนั้นนะแหละ การดวลดาบต้องดวลไปทีละเล่มถึงจะสามารถตอบได้ว่าดาบเล่มนั้นแข็งแกร่งกว่ากัน แต่ว่า ถ้าดวลด้วยวิธีปกติแบบนั้น ชื่อเสียงของดาบเหล็กสวรรค์ที่จะได้รับในงานครั้งนี้มันก็น้อยเกินไปนะสิ

“3!! ข้าจะให้อลิสฟัน 1 ครั้ง ถ้าไม่สามารถฟันดาบพวกเจ้าขาดทั้งหมดเป็นอันว่าข้าแพ้”

ความเงียบสงบในห้องเมื่อครู่หายไปทันที หลังจากที่ผมบอกสิ่งที่ต้องการออกไป

“ทะ ท่านเอาจริงงั้นเหรอท่านแกรนด์ดยุก ข้าว่าแบบนั้นมันเกินไป”

“ใช่แล้วครับ! การที่ท่านทำแบบนั้นมันเหมือนกับว่ายอมรับความพายแพ้ชัดๆ”

“เอาเลย!!! ข้าเชื่อใจท่านครับ ท่านแกรนด์ดยุก”

ความวุ่นวายจากขุนนางในห้องเริ่มกลับมาอีกครั้ง ครั้งนี้มีทั้งคนที่สนับสนุนและพยามห้ามผมเอาไว้ ถ้าเกิดเป็นในเวลาปกติพวกนี้ไม่กล้าเอ่ยปากออกมาแบบนี้หรอก คิดง่ายๆ พวกห้ามคือลงเดิมพันฝั่งผม พวกเชียร์คือพวกที่ลงเดิมพันอีกฝั่ง เป้าหมายของพวกที่พูดออกมามันดูออกง่ายจะตาย

ทว่า เรื่องพวกนี้ผมไม่ได้สนใจหรอก สิ่งที่ผมต้องการตอนนี้คือการสร้างชื่อเสียงให้ดาบเหล็กสวรรค์ ถ้าเกิด 1 เล่ม สามารถฟัน 3 เล่ม ขาดได้ในครั้งเดียวจริงๆ แล้วถ้าเกิดมีประเทศอื่นๆ ได้ยินว่าผมมีกองอัศวินที่มีดาบและเกราะจากเหล็กสวรรค์นับพันนายนับหมื่นนาย สงครามคงจบทันทีแบบไม่เกิดการต่อสู้ด้วยซ้ำ หึหึ! จะสร้างชื่อเสียงหนึ่งครั้งก็ต้องเอาให้ดังไปเลย

“ท่านเอาจริงเหรอท่านแกรนด์ดยุก”

ใบหน้าของบารอน ไอร์แลนด์ แสดงรอยยิ้มออกมาชัดเจน

“เจ้าถามข้าแบบนี้กี่รอบแล้ว และข้าตอบแบบไหนละ?”

“หึหึ! เช่นนั้นข้าและอีกทั้งสองร้านก็ขอรับความหวังดีในเรื่องนี้ไว้ก็แล้วกัน …ออกมาพร้อมกันเลย!!”

ทันทีที่ได้ยินคำสั่งของบารอน ไอร์แลนด์ ตัวแทนของร้านทั้งสองก็ก้าวออกมาด้านหน้าพร้อมกัน และทั้งสามคนก็ตั้งดาบออกมาโดยเรียงจาก ร้านม้าเหล็กดำ ร้านเหล็กแกร่งและร้านเหล็กเก้าชั้น ตามลำดับ พวกนั้นทั้งสามคนยิ้มอ่อนๆ ออกมา ราวกับว่าตัวเองคว้าชัยชนะในครั้งนี้เอาไว้แล้ว

ขณะเดียวกัน อลิส ก็กำลังหันมองมาทางผมด้วยสีหน้าหนักใจ เห็นแบบนั้นผมก็พยักหน้าให้กับเธอไปเพื่อพยามบอกว่าไม่เป็นอะไร แล้วเธอก็ส่ายหน้าไปมาเล็กน้อยก่อนจะก้าวขาไปด้านหน้าแล้วง้างดาบในมือของเธอออกแบบเต็มที่

นั้นคือท่าทางของคนไม่เคยฝึกดาบอย่างแท้จริง! การฟันดาบแต่ละครั้งถ้าคนที่ฝึกมาจะเข้าใจดีว่าความกว้างของมันไม่สำคัญกับแรงในการฟันเท่าไหร่ เห็นเป็นแบบนั้นพวกร้านตีเหล็กทั้งสามก็แสยะยิ้มกันอีกครั้ง หึหึ! …รอดูไปก่อนเถอะ ตอนนี้ยิ้มไปกันก่อน

เพล้ง!!!!!

เงียบสนิท!

หลังจากดาบเหล็กสวรรค์ของ อลิส ปะทะเข้ากับสุดยอดดาบทั้งสามของร้านตีเหล็กที่ดีที่สุดในจักรวรรดิ เสียงความวุ่นว้ายภายในห้องเมื่อครู่ก็หายไปหมด ตอนนี้ ในห้องต่างเงียบกับผลที่มันออกมากันทั้งหมด ไม่นานนักเสียงของ อลิส ก็ดังขึ้น

“เอ่ะ?!?!?!”

ในระหว่างเธอฟันลงไปเมื่อครู่เธอก็หลับตาลงไปด้วย แต่การทำแบบนั้นมันก็ไม่ผิดหรอกเพราะระยะเท่านั้นโอกาสพลาดมันไม่มีแน่ๆ อยู่แล้ว และเมื่อเธอเห็นดาบทั้งสามที่ตั้งด้านหน้าของเธอขาดออกหมด เธอเลยอุทานออกมาแบบนั้น ใช่แล้ว! ดาบทั้งสามหักหมด ใบหน้าของบารอน ไอร์แลนด์ และอีกทั้งสองคนก็แข็งค้างกับสิ่งที่เกิดขึ้น ทั้งสามยังไม่มีใครพูดอะไรออกมา

“มะ ไม่จริงใช่ไหม”

ในที่สุด บารอน ไอร์แลนด์ ก็พูดอะไรออกมาได้ หมอนั่นคงไม่เข้าใจนั่นแหละว่าเรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไง อลิส ฟันดาบไม่เป็นแน่นอน และดาบของพวกนั้นทั้งสามก็เป็นดาบที่ดีมากแน่นอน แต่แล้วก็มาโดนฟันขาดพร้อมกัน โดยเด็กสาวที่ฟันดาบยังแทบทำไม่เป็นด้วยซ้ำเรื่องนี้คงสร้างความสับสนให้หมอนั่นไม่น้อย

ผมไม่ได้สนใจอะไรที่เกิดขึ้นกับบารอน ไอร์แลนด์ มากนัก เพราะเรื่องทั้งหมดมันต้องเป็นแบบนี้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ระหว่างนั้น ผมก็หันหน้าไปทาง ฮาเดส และคนจากกรมยุติธรรมที่กำลังมองเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแบบไม่ต่างจากทุกคนในห้อง แล้วพูดออกไป

“ตัวแทนจากกรมยุติธรรม และตัวแทนจากกรมบริหารเห็นเรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดแล้วใช่ไหม พวกเจ้าทั้งสองคนสามารถเป็นพยามในเรื่องข้อตกลงของข้ากับบารอน ไอร์แลนด์ ได้ใช่ไหม?”

ผมใช้คำว่า ‘ตัวแทน’ เพื่อให้เรื่องนี้มีน้ำหนักขึ้น การพูดออกไปแบบนั้นก็เท่ากับว่าพวกนั้นทั้งสองคนจะกลายเป็นตัวแทนของกรมบริหารและกรมยุติธรรมในทันที ตำแหน่งของพวกนั้นมีค่ามากพอที่จะสามารถเป็นตัวแทนได้อยู่แล้ว เพราะตำแหน่งระดับสูงมันไม่ใช่อะไรที่จะได้รับมาง่ายๆ ยิ่งเป็น ฮาเอส หมอนั่นไม่มีทางปฏิเสธสถานการณ์ตอนนี้แน่นอน เพราะถ้าพูดว่าไม่รู้หรือเรื่องพยามไม่เป็นพยานให้กับผม ความน่าเชื่อถือของหมอนั่นก็จะลดลงไปในทันที ตัวแทนจากกรมยุติธรรมก็เช่นกัน หึหึ!

ไม่นานที่ถามออกไปแบบนั้น เหมือนว่าฮาเดสจะสามารถตั้งตัวได้ก่อน

“เรื่องนั้นท่านแกรนด์ดยุกไม่ต้องเป็นห่วง ข้าในฐานะตัวแทนของกรมบริหารจะเป็นพยามครั้งนี้”

“ขะ ข้าเองก็เช่นกัน ในฐานะกรมยุติธรรมจะเป็นพยามในเรื่องนี้”

เมื่อได้รับคำตอบที่ต้องการเรียบร้อยจากทั้งสอง ผมก็ตรงเข้าไปหาบารอน ไอร์แลนด์ ต่ออีกครั้ง  ตอนนี้เงื่อนไขทั้งหมดของผมเคลียร์หมดแล้ว การรับความเชื่อใจจากบารอน ไอร์แลนด์ จึงเป็นเรื่องที่ต้องทำต่อจากนี้

“เจ้าไม่คิดจะผิดคำพูดใช่ไหมบารอน ไอร์แลนด์”

“นะ แน่นอนอยู่แล้วครับ หลังจากนี้ข้าจะให้กรมพิธีการจัดการเรื่องการมอบตำแหน่งภายในตระกูล ไอร์แลนด์ ให้เรียบร้อย และข้าจะมารับใช้ท่านภายในเวลาไม่เกิน 1 เดือน”

สมแล้วที่ระบบอยากให้เอาหมอนี่มาเป็นคนรับใช้ หึหึ! คำว่า ‘ทำให้ไว้ใจ’ ถ้าคิดดีๆ มันก็เหมือนกับว่าสั่งให้ผมมาเอาหมอนี่ไปเป็นคนรับใช้นั่นแหละ ตอนแรกก็แอบสงสัยอยู่เหมือนกันว่าทำไมระบบถึงให้ผมเอาคนที่เป็นพ่อค้ามารับใช้ ถ้าระบบไม่ให้ภารกิจมาผมก็คงทำให้เรื่องการดวลชนะ และยึดสมบัติทั้งหมดของตระกูล ไอร์แลนด์ พร้อมกับร้านม้าเหล็กดำไปแล้วแท้ๆ แต่ว่า เพราะของรางวัลคงทำแบบนั้นไม่ได้

“ไม่จำเป็น! ข้าให้เวลาเจ้ามากกว่านั้นเพราะตอนนี้ข้ายังไม่มีอะไรให้เจ้าทำ เจ้าไปจัดการเรื่องทั้งหมดให้เรียบร้อยให้หมดก่อนแล้วค่อยมาหาข้าอีกครั้ง หรือถ้ามีเรื่องอะไรจริงๆ ข้าก็จะเรียกเจ้ามาหาเอง”

บารอน ไอร์แลนด์ ทำหน้าอึ้งมองผมทันทีหลังพูดจบ เรื่องการส่งมอบอำนาจถ้าอยากทำมันก็ทำได้เลยนั่นแหละ แต่ถ้าเกิดส่งมอบอำนาจเร็วไปมันก็จะมีปัญหาหลายต่อหลายอย่างตามมา อย่างเช่น เรื่องของการต่อสู้ในหมู่พี่น้องเพื่อแย่งอำนาจภายในตระกูล

แล้วตระกูล ไอร์แลนด์ ก็เป็นตระกูลที่มีอำนาจเงินมหาศาลการที่หมอนี่จะมีลูกชายมากกว่า 1 คน มันก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว เพราะงั้นการให้เวลามากกว่า 1 เดือน มากกว่าที่ขอมาจึงเป็นเรื่องที่ดีอย่างยิ่งสำหรับหมอนี่ …นี่แหละที่เรียกว่าการซื้อ หึหึ!

อยู่ๆ บารอน ไอร์แลนด์ ก็ก้มหัวลง

“ขอบคุณท่านมากครับ!!!”

เสียงที่ดังออกมากระจายไปทั่วห้องโถง ทำให้เหล่าขุนนางที่กำลังวุ่นวายเรื่องเดิมพันกันอยู่หันมองมาทางพวกเราทั้งสองคนในทันที รู้แบบนั้นผมค่อยๆ ใช้มือทั้งสองข้างดันตัวบารอน ไอร์แลนด์ ขึ้นอย่างช้าๆ พร้อมกับทำหน้าปั้นยิ้มออกไปด้วย การสร้างภาพในสังคมก็ถือว่าเป็นสงครามทางการเมืองเหมือนกัน เพราะแบบนั้น เมื่อโอกาสมาถึงเช่นนี้ผมคงจะปล่อยมันผ่านไปไม่ได้หรอก

“เจ้าไม่ต้องห่วง! ตระกูล วอเตอร์ จะไม่ทิ้งเจ้าให้ทำงานอย่างเดียวแน่ หลังจากนี้อาวุธทุกชิ้นและเกราะทุกชิ้นของตระกูล วอเตอร์ จะโดนสั่งผลิตที่ร้านม้าเหล็กดำทั้งหมด”

“นั่น…”

“เรื่องแบบนั้น!!!”

ตัวแทนจากร้านเหล็กแกร่ง และร้านเหล็กเก้าชั้นร้อนรนกันออกมาในทันที ตามแผนของมันคงคิดว่าหลังจากบารอน ไอร์แลนด์ พ่ายแพ้ให้กับผม ผมต้องสั่งทำลายร้านม้าเหล็กดำเพื่อเป็นการลงโทษหรือไม่ก็ทำอะไรทำนองนั้นกันแน่ แต่ว่า เสียใจด้วยนะ พวกแกไม่ทันเกมของข้าคนนี้หรอก  …ถึงข้าจะชอบใช้ประโยชน์จากคนอื่น แต่ข้าก็ไม่ยอมให้ใครมาเอาไปใช้ประโยชน์กันหรอก

ส่วนเหตุผลที่ตัวแทนทั้งสองตกใจออกมาแบบนั้น ก็เป็นเพราะพวกนั้นรู้ดีว่าสิ่งที่ผมพูดออกไปมันมีค่ามากมายขนาดไหน การรับสมัครทหารจำนวนมากจากนิยาย! เพียงรู้เรื่องนี้พวกพ่อค้าอาวุธจำนวนมากทั่วทั้งทวีปก็อยากเข้ามาหาผมกันแล้ว เพราะถ้าพวกนั้นสามารถตกลงกับผมได้อย่างลงตัว พวกนั้นคงมีเงินใช้ไปตลอดทั้งชาติ ดีไม่ดีอาจจะกลายเป็นพวกที่ตกถังข้าวสารจนรวยเละกันเลยก็ได้

ติ้ง!

[ ภารกิจรากฐานแห่งสงครามสำเร็จ! ]

[ โปรดเลือกรางวัล ‘โอสถกระดูกมังกร’ หรือ ‘โอสถเพิ่มความแข็งแกร่งสภาพจิตใจ’ ]

[ หมายเหตุ หลังจากท่านเลือกแล้วรางวัลจะถูกส่งให้พรุ่งนี้ในจุดที่มองเห็น ]

เหมือนว่าการพูดเรื่องการซื้อขายออกไปเมื่อกี้จะทำให้บารอน ไอร์แลนด์ เชื่อใจในตัวผมแล้ว หึหึ! เท่านี้ภารกิจที่ระบบให้มาก็เรียบร้อย คิดไม่ผิดจริงๆ ที่ใช้เรื่องการซื้ออาวุธในการซื้อใจของหมอนี่ ระหว่างคิดผมก็มองไปทางบารอน ไอร์แลนด์ และผมเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความขอบคุณมองสวนกลับมาอยู่ แววตาแบบนี้ต่างจากครั้งแรกที่เจอกันอย่างมาก เหอๆ ถึงระบบไม่บอกผมก็รู้ได้เองแน่ๆ ว่าหมอนี่ไว้ใจผมแล้ว

ระหว่างนั้นผมก็ไม่พูดอะไรแล้วกดเลือก ‘โอสถกระดูกมังกร’ ที่เป็นรางวัลที่ระบบให้เลือก ซึ่งเหตุผลที่ผมเลือกมันก็ง่ายๆ ถึงเรื่ององค์หญิง อาเลีย มันจะน่าคิดก็จริง แต่นั่นมันก็ไม่ใช่เรื่องของผม และเธอเองก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรในอนาคตสำหรับเผ่ามนุษย์มากนัก ส่วนเรื่ององค์ชาย ซิคฟรีส การที่จะได้รับความเชื่อใจจากชายคนนั้นมันไม่ได้ยากเย็นอะไรเลย ยังมีอีกหลายเรื่องที่ผมสามารถเอามาใช้ประโยชน์ในเรื่องนี้ได้

“ข้าขอบคุณท่านอีกครั้งนะครับท่านแกรนด์ดยุก”

“อ่า! ในเมื่อคุยรู้เรื่องแล้วเจ้าก็ไปเถอะ ไปเตรียมการสำหรับเรื่องที่ข้าบอกเอาไว้ด้วย นับจากนี้เป็นต้นไปร้านเจ้าต้องตีแต่อาวุธและชุดเกราะระดับสูงออกมาทั้งหมด เรื่องราคาก็ไม่ต้องกังวล เพราะข้าจะรับซื้อเกราะและดาบพวกนั้นทั้งหมด”

“ครับ!! ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน”

“อ่า! ข้าจะรอดูผลของมัน”

บารอน ไอร์แลนด์ รีบออกไปจากงานทันทีหลังคุยกับผมจบ สำหรับหมอนั่นแล้วการได้รับออเดอร์ขนาดใหญ่จากผมคงเป็นตัวทำกำไรได้มหาศาลแน่ๆ เพราะงั้น บารอน ไอร์แลนด์ จึงสามารถมั่นใจได้ว่าถึงตัวเองจะไม่ได้ปกครองตระกูลนับสิบปี ตระกูล ไอร์แลนด์ ก็จะไม่เกิดปัญหาอะไรหรอกถ้าได้ผลิตอาวุธให้กับผมเช่นนี้

เอาละ!! ในเมื่อเรื่องดวลดาบเรียบร้อยไปแล้ว งั้นเรื่องต่อจากนี้ก็คือ อิเลน่า กริฟฟอน!!! …เรื่องต่อไปก็เป็นการไปเจรจากับเธอ คิดได้ผมก็หันไปหาอลิสที่ข้างๆ พร้อมพูดออกไปค่อยๆ ว่า

“…ช่วยไปตามตัวแทนตระกูล กริฟฟอน ไปพบกับพี่ที่ห้องรับแขกให้หน่อย แล้วพยามอย่าให้ใครสังเกตเห็นด้วยละ…”

“…ค่ะ!...”