บทที่ 17 ข้อจำกัดด้านกำลังการผลิต

เมื่อสงครามเริ่มต้น คุณสามารถก็ทำเงินได้แล้ว ทำไมคุณต้องจัดการกับเรื่องของเซริสหลังสงครามครั้งนี้ด้วย” คลาร์กเหลือบมองที่ เดสเซล และถาม

　　“เจ้าเมืองแห่ง เซริส น่าสนใจมาก เขาได้พัฒนาเครื่องจักรงานไม้แบบใหม่ที่ช่วยให้ตระกูล ดราก้อนเทต ผูกขาดตลาดงานไม้ได้” นี่ความจริงของเรื่องนี้

　　“ฉันเกรงว่าไม่ใช่แค่งานไม้เท่านั้นใช่ไหม” นายกรัฐมนตรีคลาร์กมีฉลาดมากจนเขาไม่เชื่อคำอธิบายขอเดสเซลอย่างง่ายดาย และเขาก็ถามอีกครั้ง

　　“แน่นอน มีเครื่องทอผ้ารูปแบบใหม่! ลองคิดดู ตลาดผ้าใหญ่กว่าตลาดงานไม้มาก...” เดสเซล พูดความจริง

　　“อย่างนั้นก็ได้… เจ้าเมืองหนุ่มแห่งเซริส จะต้องจ่ายภาษี 4,500 เหรียญทองจากทั้งสามเมืองถ้าเขาจึงคิดที่จะกินเมืองเพิ่มอีก 2 แห่ง” คลาร์กพยักหน้า ถือเป็นข้อตกลงของเรื่องนี้

　　ครอบครัว ดราก้อนเทต กำลังคิดที่จะสร้างโชคลาภด้วยตัวเอง และพวกเขาพร้อมที่จะใช้เหรียญทองห้าหมื่นเหรียญเพื่อติดสินบนนายกรัฐมนตรี ซึ่งเป็นการค้าที่ดีจริงๆ! เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ คลาร์กก็ยิ้มและจ้องไปที่ เดสเซล น้ำเสียงของเขาดูเย็นชาเล็กน้อย และเขาก็พูดว่า: "ดูเหมือนว่า เจ้าจะทำกำไรได้มาก จากเรื่องนี้"

　　“นี่ ท่านนายกรัฐมนตรียังคงต้องทำหน้าที่ ที่เหนื่อยยากต่อหน้าฝ่าบาท ดังนั้นคราวนี้เดสเซล มาเพื่อให้ช่องทางทำธุรกิจดีๆ กับนายกรัฐมนตรี” เดสเซล รู้ดีว่านายกรัฐมนตรี คลาร์ก โลภมาก เขาจึงไม่รอช้า' รีบพูดถึงความร่วมมือ

　　แน่นอนว่า คลาร์กมีรอยยิ้มบนใบหน้าเมื่อได้ยินสิ่งที่อีกฝ่ายพูด รอให้เดสเซลพูดต่อ

　　เดสเซลไม่รอช้า และยื่นมือให้นายกรัฐมนตรีคลาร์ก: "ห้าหมื่นเหรียญทองต่อปี!"

　　"หืม..." คลาร์กไม่เปลี่ยนสีหน้ารอคอยคำพูดของเดไซเออร์

　　“เงินห้าหมื่นถูกส่งไปยังคฤหาสน์ของนายกรัฐมนตรี ในรูบแบบภาษี...” เดเซลล์ดึงเสียงยาว รอให้คลาร์กตอบกลับ

　　"60000 ต่อปี!" คลาร์กไม่ปล่อยให้เดสเซล รอนานเกินไป และพูดตรงๆ ว่า "นอกจากนี้ คุณต้องส่งอีก 200,000 เหรียญทองมาให้ฉัน!"

　　คราวนี้ถึงตาของ เดสเซล ที่จะหยุดพูด แม้ว่าเขาจะยังเด็ก แต่เขาก็ไม่ได้โง่ โดยรู้ว่าคลาร์กจะมอบคำพูดที่น่าพึงพอใจตอบแทนให้กับเหรียญทองสองแสนเหรียญทองอย่างแน่นอน

　　“ท้ายที่สุด เซริส นี้ยึดครองสามเมืองแล้ว และไม่สามารถใช้ตัวตนของลอร์ดได้อีกต่อไป! ข้าให้ฝ่าบาทมอบตำแหน่งขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ได้ แต่จะต้องทำให้ดี” คลาร์กกล่าวอย่างเคร่งขรึม

　　เดสเซล พยักหน้า: “ราคายุติธรรม! ฉันจะสั่งให้คนส่งเงินมาในตอนบ่าย ท่านนายกรัฐมนตรีซื่อสัตย์ต่อประเทศ เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เป็นแบบอย่างที่ดีในโลก!”

　　“พูดได้ดี! พูดได้ดี! แล้วเจอกัน!” คลาร์กตะโกนเสียงดังลั่นห้องโถงพร้อมรอยยิ้มหนาเตอะบนใบหน้า

　　เมื่อ เดสเซล เดินออกจากบ้านพักของนายกรัฐมนตรีคลาร์ก สไตรเดอร์ก็ยังรออยู่ข้างนอก

　　เขาเดินไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้ม จับมือของสไตรเดอร์แล้วพูดว่า: "เรียบร้อย! ฉันใช้เงินไป 200,000 เหรียญทอง!"

　　“ห๊ะ?” เมื่อได้ยิน  เดสเซล พูดแบบนี้ สไตรเดอร์ ก็สั่นเทาด้วยความกลัว: เขาไม่เคยเห็นเหรียญทอง 200,000 เหรียญในชีวิตของเขา

　　เงินแค่นี้ไม่ใช่ปัญหา เดสเซล ยิ้มและจับมือ สไตรเดอร์ขณะที่เขาเดินไปข้างหน้าและพูดว่า: “อีกไม่นาน ลอร์ดคริส จะถูกเรียก...แกรนด์ดยุคคริส!”

　　หลังจากพูดเสร็จ เขาก็เหลือบมองสไตรเดอร์ซึ่งตกตะลึงแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ไปกันเถอะ! กลับไปที่เมือง   เซริสกันเถอะ!”

　　...

　　ในขณะนี้ คริสผู้ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นแกรนด์ดยุคแห่ง อลันฮิล ไม่ทราบเกี่ยวกับการเลื่อนตำแหน่งของตัวเอง เขาตกตะลึงกับเอกสารกองโต เขามีงานจำนวณมากที่จะต้องทำ

　　แม้ว่าเมือง เซริส จะมีอุปกรณ์ในการประมวลผลและเครื่องจักรไอน้ำเป็นจำนวนมาก แต่ก็ยังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องทำ

กรุงโรมไม่ได้สร้างเสร็จภายในวันเดียว และระบบอุตสาหกรรมของเมืองเซริสก็ไม่สามารถทำให้สมบูรณ์ได้ภายในเวลาสิบวัน

　　ความสามารถในการผลิตของเครื่องจักรอย่างรวดเร็วนั้นมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับวัสดุสำรองในเมือง เซริส: ในระแวงเมืองเขาได้ค้นพบน้ำมันสำรองซึ่งสามารถสกัดสารประกอบปิโตรเลียมต่างๆ ได้ เมืองเซริส นั้นอุดมไปด้วยวัสดุเหล็กพิเศษเช่น Pyrite ที่เบากว่าเหล็กแต่แข็งแรงกว่าเหล็กกล้า และเทคโนโลยีการถลุงก็มีความโดดเด่นเช่นกัน

　　นอกจากวัสดุพิเศษอื่นๆ แล้ว ยังสามารถหาวัสดุทดแทนชั่วคราวได้อีกด้วย ดังนั้น เซริส จึงสามารถผลิตเครื่องจักรอุตสาหกรรมจำนวนมากได้อย่างรวดเร็ว และสร้างโรงงานหลายแห่งได้เสร็จสิ้นใน 10 วัน

　　แต่แล้ว ปัญหาก็เริ่มปรากฏขึ้น: วัตถุดิบต่างๆ ที่จำเป็นสำหรับอุตสาหกรรมนั้นมีปริมาณมากเกินไป และไม่สามารถรองรับเมืองเล็กๆ อย่าง เซริส ได้ อุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วได้เข้าสู่ช่วงคอขวดและต้องชะลอความเร็วลง

　　“เรามีปัญหามากเกินไป...” ดีนส์เอนหลังพิงเก้าอี้แล้วบ่นกับคริสที่รีบกลับมาจากเมืองเฟอร์รี่: “ฉันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรถ้าคุณไม่กลับมา  .”

　　เขาส่งรายงานหลายฉบับให้คริส และพูดอย่างช่วยไม่ได้ว่า "เรากำลังผลิตผ้าและงานไม้ก็ผลิตเร็วเกินไป ไม่มีพ่อค้าคนไหนที่ซื้อสินค้าได้มากมายขนาดนี้"

　　คริสเพิ่งกลับมา ก่อนที่เขาจะมีเวลาดื่มน้ำเขาหยิบรายงานจากโต๊ะและมองดูอย่างระมัดระวัง  มีปัญหามากมายจริงๆ

　　ตัวอย่างเช่น ฝ้ายและวัสดุอื่นๆ ที่เก็บไว้ใน เซริส หมดลงแล้ว และโรงงานของเขากำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนวัสดุและปิดตัวลง ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือแม้ว่าราคาจะถูกปรับเป็นครึ่งหนึ่งของราคาเดิมของสินค้า แต่สินค้าเหล่านี้ยังคงขายไม่ได้เนื่องจากมีปริมาณมากเกินไป

　　"ด้านเหล็กดีขึ้นเล็กน้อย หลังจากประกอบแท่นพิมพ์ตามแบบของคุณแล้ว การผลิตจานและช้อนส้อมจำนวนมากก็เริ่มขึ้น ความเร็ว เร็วมาก... และวัตถุดิบของเรายังคงเพียงพอ แต่ปริมาณสำรองก็ลดลงเร็วมาก" ดีนส์ กล่าวอย่างเป็นห่วง

　　เมื่อพูดอย่างนั้น เขามองไปที่คริสแล้วพูดด้วยความเจ็บปวด: "เดิมที เรายังมีเชลยของเมย์มากกว่า 1,000 คนที่สามารถนำไปใช้ทำเหมืองได้... แต่เนื่องจากความจำเป็นในการรักษาเสถียรภาพ คุณจึงสั่งให้ปล่อยพวกเขาส่วนใหญ่ ไปนี่ทำให้แผนการของเราที่จะเพิ่มกำลังการผลิตต้องชะลอตัวลง"

　　เมื่อได้ยินดีนส์พูดเช่นนี้ คริสก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก: "ปัญหาทั้งหมด เกิดจากไอ้เบอร์แมนถ้าฉันไม่ทำแบบนี้อาจจะเกิดความโกลาหนขึ้น..."

　　“ฉันรู้ แต่เรื่องพวกนี้ต้องจัดการอย่างเหมาะสม” ดีนส์ เองก็พยายามอย่างดีที่สุด แต่สิ่งที่เขาเผชิญหน้านั้นใหม่มากจนเขาไม่มีประสบการณ์ในการจัดการกับมันอย่างเหมาะสม .

　　คริส ไม่มีวิธีที่ดีเป็นพิเศษ เขาทำได้แค่ฝากความหวังไว้กับ เดสเซล ซึ่งไม่ปรากฏตัวอีกเลย โดยหวังว่า เดสเซล ซึ่งเป็นนักธุรกิจจะช่วยเขาเปิดตลาดและเริ่มต้นการดำเนินงานอย่างทั่วถึง

　　“สำหรับตอนนี้ ให้ส่งผ้าส่วนเกินที่ผลิตไปยัง สองเมืองที่เรายึดมาได้ก่อน!” คริสคิดครู่หนึ่งและเริ่มจัดการทีละอย่าง: "ให้ทหารของ เฟอร์รี่ ดูแลการขนส่ง !”

　　“ในทำนองเดียวกัน ส่งสินค้างานไม้ราคาถูกส่วนเกินไปสองที่นี้ในราคาครึ่งเดียว หากไม่ได้ผล คุณจะขายในราคาหนึ่งในสิบของราคาตอนนี้! ยิ่งถูกก็ยิงดี!” คำสั่งก็สอดคล้องกัน : "นอกจากนี้ คนงานทั้งหมดในเมืองเซริส และผู้ที่เกี่ยวข้องกับโรงงานจะได้รับค่าจ้างครึ่งหนึ่งที่ของผลิตภัณฑ์ที่ขายได้ !"

　　การเปิดตลาดภายในและการทุ่มตลาดผลิตภัณฑ์เป็นวิธีเดียวที่คริสมีในตอนนี้ ข้อเสียเปรียบที่ใหญ่ที่สุดของวิธีนี้คือไม่ทำเงิน นี่เป็นความเจ็บปวดของอุตสาหกรรมที่ถึงขีด จำกัด และ คริส ต้องแบกรับมัน

　　ดีนส์พยักหน้าตอบตกลงและยิ้มอย่างขมขื่นในใจ: ในที่สุดเฟอร์นิเจอร์และผ้าที่ผลิตในราคาถูกก็ถูกแจกฟรีเท่ากับทิ้งไป นี่คือสิ่งที่ผมคิดไม่ถึงมาก่อน...

　　ขณะที่ดีนส์กำลังคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ คริสก็ลุกขึ้นเดินไปที่ตู้ของเขา และมองดูกองภาพวาดจากลิ้นชักที่ล็อกไว้ เขามองดูพิมพ์เขียวที่อยู่ข้างหน้าเขา โดยเลือกระหว่างข้อดีและข้อเสียของอาวุธและอุปกรณ์ต่างๆ ที่อยู่บนนั้น

　　ภาพวาดเหล่านี้เสร็จสิ้นก่อนที่เขาจะจากไป และเป็นอาวุธและอุปกรณ์ที่ระดับอุตสาหกรรมของ เซริส ในปัจจุบันไม่สามารถผลิตได้ คริสต้องเลือกอาวุธที่เหมาะสมสำหรับขั้นตอนต่อไปจากอาวุธเหล่านี้ซึ่งเป็นงานที่เจ็บปวดมากและสามารถทำได้โดยเขาคนเดียวเท่านั้น

　　“สถานการณ์ปัจจุบันของเราไม่ได้อยู่ในแง่ กำลังการผลิตของโรงงานนั้นต่ำเกินไป  จนผมต้องละทิ้งอาวุธและอุปกรณ์ขั้นสูงจำนวนมากชั่วคราว” คริสวางภาพวาดการออกแบบปืนไรเฟิลอัตโนมัติ มองไปทางดีนส์ที่เข้าใจหรือแสร้างทำเป็นเข้าใจ.

　　ตอนนี้เขาต้องเลือกอาวุธประจำตัวสำหรับกองทหารของเขา แม้ว่าปืนใหญ่จะทรงพลัง แต่ถ้าอาวุธและอุปกรณ์ของทหารแต่ละคนไม่สามารถปรับปรุงได้ กองทหารที่สูญเสียอำนาจการยิงของปืนใหญ่จะไม่สามารถปฏิบัติภารกิจต่อสู้เพียงลำพังได้

　　ปืนประจำกายประเภทใดถึงจะเหมาะสมในตอนนี้ บางครั้งอาวุธที่ดีที่สุดก็ไม่เหมาะสมกับตอนนี้ เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ คริสมองดูปืนไรเฟิลจู่โจม AK47 ที่เรียบง่ายและใช้งานได้จริงที่วาดอยู่บนโต๊ะ คริสต้องถอนหายใจอย่างไม่เต็มใจ

　　เขาต้องละทิ้งอาวุธและอุปกรณ์จำนวนมากที่ไม่ซับซ้อนในกระบวนการผลิตข AK47 เป็นเพียงหนึ่งใน ตัวอย่างเหล่านั้น เขายังอยากได้เครื่องยิงจรวดที่สามารถใช้งานได้จริง แต่เขาไม่สามารถติดตั้งอาวุธและอุปกรณ์เหล่านี้ได้ในตอนนี้

　　ด้วยรากฐานทางอุตสาหกรรม คริสอยากจะขยายกองกำลังปืนใหญ่เพิ่ม แต่ความเร็วในการผลิตกระสุนไม่ทันกับการใช้ยิง ตอนนี้คริสรู้ดีว่ามันยากแค่ไหนที่จะรักษาการส่งกำลังบำรุงของกองทัพสมัยใหม่: การผลิตอาวุธเพียงอย่างเดียวคือการทดสอบความแข็งแกร่งของอุตสาหกรรม ความสามารถในการผลิตที่ย่ำแย่ที่เขามีอยู่ในตอนนี้ไม่สามารถแม้แต่จะจัดหาการสุนให้เพียงพอให้กับกองร้อยทหารราบ ...