ตอนที่ 14

บทที่ 14 เจฟฟรีย์

　　 นอกสนามซ้อมของลูตันเป็นบ้านพักอาศัยสองชั้นสีแดงสด เก้าโมงเช้าแดดส่องเป็นแนวไปทางทิศใต้ของบ้านเงาทอดยาวไปทางเหนือ

เจฟฟรีย์นั่งยองๆอยู่ในร่มตรงทางเข้าสนามซ้อม ตอนนี้ก็เกือบจะเดือนกรกฎาคมแล้ว แดดยามเช้าแรงมาก เจฟฟรีย์ที่มาจากสถานที่อันอบอุ่นในเนเธอร์แลนด์ทนตากแดดแรงๆของเกาะอังกฤษไม่ได้เขาแอบอยู่ข้างผนัง

เจฟฟรีย์ยังคงสวมชุดฝึกซ้อมของเชลซี เขาเป็นนักเตะเยาวชนของเชลซี ที่จากเนเธอร์แลนด์มายังอังกฤษ ซึ่งนี่ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับวัยรุ่นอย่างเจฟฟรีย์

การคว้าแชมป์ FA Youth Cup ในฐานะผู้เล่นหลักของทีมถือเป็นความสำเร็จที่น่าจดจำมากที่สุดในปีนี้ของเขา หลังจากถูกเลือกจากเกาป๋อและเล่นในตำแหน่งกองหลังแทนที่ตำแหน่งเดิมอย่างกองกลาง ผลงานของเจฟฟรีย์ก็เริ่มดีขึ้นเรื่อยๆและค่อยๆ รักษาตำแหน่งกองหลังตัวจริงของทีม U18 ได้อย่างมั่นคง เมื่อเขาได้แชมป์ FA Youth Cup เจฟฟรีย์คิดว่าฤดูใบไม้ผลิของเขากำลังจะมาถึง โค้ชจากทีมชุดใหญ่น่าจะสนใจในตัวเขาและพาเขาเข้าทีมชุดใหญ่

แม้ว่าเจฟฟรีย์จะสู้เทอร์รี่และกองหลังคนอื่นๆในทีมชุดใหญ่ไม่ได้ แต่อย่างน้อยการได้เล่นในระดับสูงขึ้น จะใช้ให้เขาพัฒนามากขึ้นและยังมีโอกาศในการย้ายไปทีมดีๆในอนาคต

ยังไงก็ตามตอนที่โค้ชเกาป๋อถูกไล่ออกอย่างกระทันหัน และเชลซีแพ้แมนยูในรอบชิงชนะเลิศถ้วยยุโรป โค้ชเชลซีชุดใหญ่อย่างแกรนท์ก็ถูกไล่ออกจากทีมเช่นกัน ทำให้ทีมเชลซีตกอยู่ในความวุ่นวาย ทีมงานโค้ชเชลซีชุดเยาวชนถูกย้ายไปคุมชุดใหญ่ชั่วคราวทำให้ค่ายเยาวชนของเชลซีวุ่นมาก

แถมในการซ้อม เจฟฟรีย์ที่เล่นกองหลังดวลกับจอร์จอย่างรุนแรงและเอาชนะไปด้วย แต่อย่างที่รู้จอร์จมีพ่อเป็นผู้อำนวยการของเชลซี

　　 และในบริบทนี้ เจฟฟรีย์เอาชนะจอร์จอย่างรุนแรงในสนามซ้อม นั่นคือจอร์จ ซึ่งพ่อเป็นผู้อำนวยการของเชลซี

การเล่นของเจฟฟรีย์ได้รับการชื่นชมจากผู้เล่นเชลซี U18 แต่การกระทำนั้นมันส่งผลให้เขาโดนเชลซีไล่ออก

　　 หลังจากถูกไล่ออก เจฟฟรีย์ถึงกับเสียสูญไปพักนึง เขาเข้ามาอยู่ในอคาเดมี่ของเชลซีตั้งแต่อายุสิบสี่ปี เขาจะทำอะไรได้นอกจากเล่นที่เชลซี?

　　กลับฮอลแลนด์?

บางทีการกลับไปเนเธอร์แลนด์เพื่อปลูกกุหลาบก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง แต่เจฟฟรีย์ยอมรับไม่ได้จริงๆ เขาฝึกฟุตบอลตั้งแต่ยังเป็นเด็ก นอกจากการเล่นฟุตบอลแล้วเขาก็ทำอะไรไม่เป็น แม้ว่าพ่อของเขาจะเป็นชาวสวนที่ยอดเยี่ยม แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเจฟฟรีย์จะเก่งเหมือนพ่อเขา

　　 เจฟฟรีย์ที่ยังไม่ได้รับการติดต่อใดๆในอังกฤษทำให้เขาคิดถึงคนที่เขาเชื่อในมากที่สุดโดยอัตโนมัติ คนที่ชื่นชมและสนับสนุนเขา โค้ชเกาป๋อ

　　 เจฟฟรีย์รู้ว่าเกาป๋อมาคุมทีมในลีกทู ดังนั้นเจฟฟรีย์ที่ถูกไล่ออกจากอคาเดมี่จึงมาหาอดีตโค้ชของเขา

　　 เกาป๋อรีบเดินออกจากประตูสนามซ้อม เขาเห็นเจฟฟรีย์ในชุดฝึกสีน้ำเงินนั่งยองๆ อยู่ตรงมุมห้อง

เจฟฟรีย์เป็นกองหลังตัวกลางที่เขาเลือกใช้ตอนเป็นโค้ชที่เชลซี U18 แม้ว่าตอนนี้เขาจะสูงแค่ 185 ซม. แต่เจฟฟรีย์ในวัย 18 ปีก็แสดงให้เห็นถึงสภาพจิตใจที่แตกต่างจากคนรอบข้าง สำหรับตำแหน่งกองหลังเจฟฟรีย์มีสมาธิดีมาก แม้เขาจะไม่ได้สูงมากในตำแหน่งกองหลังตัวกลาง แต่ก็ไม่ได้เตี้ยเกินไป แถมเขายังแข็งแรงมากโดยเฉพาะแรงกระโดดของเขา ด้านการป้องกันลูกกลางอากาศ เจฟฟรีย์ไม่เคยทำให้เกาป๋อผิดหวัง!!

ที่จริงแล้วเกาป๋อไม่ต้องการยุ่งกับอดีตนักเตะของเขาที่เชลซี เขาถูกทีมทำให้ขายหน้าและไล่ออก เกาป๋อแค้นทีมเชลซีมาก ดังนั้นเขาเลยอยากจะตอกหน้าสโมสรเชลซีที่เคยทำให้เขาอับอาย!!!

　　 “เจฟฟรีย์!”

　　 เจฟฟรีย์เงยหน้าขึ้น และในขณะที่เขาเห็นเกาป๋อที่สูงพอๆกับเขาเดินออกมาพร้อมรอยยิ้มประจำตัวนั้น

　　 ดวงตาของเจฟฟรีย์ก็แดงก่ำในทันที สำหรับเจฟฟรีย์ที่ใช้ช่วงชีวิตวัยรุ่นในค่ายฝึกเยาวชนมันทำให้เขากลายเป็นคนที่ซื่อตรงและมีความคิดเรียบง่าย การที่เขาได้เจอกับโค้ชที่คุ้นเคยและเชื่อใจมันทำให้เขาตื่นเต้นมาก

เกาป๋อเดินไปข้างหน้าโอบเจฟฟรีย์ไว้ในอ้อมแขนพร้อมกับตบไปยังหลังของเด็กหนุ่มแล้วมองไปยังเจฟฟรีย์ที่กำลังตื่นเต้น

　　 “ฉันต้องการนาย เจฟฟรีย์! ทีมของฉันยังขาดกองหลังตัวกลาง!”

　　 เกาป๋อพูดอย่างตรงไปตรงมา

　　 ตาของเจฟฟรีย์เริ่มแดงก่ำ “ผมถูกพวกเขาไล่ออก โค้ช…”

　　 ท่าทางเกาป๋อนิ่งไป จากนั้นสีหน้าเขาก็มืดมน "ไอ้อ้วนนั้นมันเล่นอะไรของมันอยู่"

　　 เจฟฟรีย์เขินเล็กน้อย: "ฉันหวดลูกชายเขา...ชายที่ชื่อจอร์จ..."

　　 เกาป๋อตกใจและหัวเราะดังลั่น เขาตบไหล่เจฟฟรีย์: "ทำดี!!!"

　　 เจฟฟรีย์ซึ่งซึมเศร้าในช่วงสองวันที่ผ่านมาก็หัวเราะเช่นกัน

　　 “ไปกันเถอะ ฉันจะพานายไปที่สนามฝึก!” เกาป๋อเอามือออกจากหลังของเจฟฟรีย์และเดินเข้าไปในสนามซ้อม

　　 “ลุงมาจิสดูให้ชัดๆ นี่คือกองหลังคนใหม่ของทีมเรา” เกาป๋อหันหน้าไปพูดกับผู้รักษาประตู "ในอนาคตเขาจะกลายเป็นกองหลังระดับโลก!!!"

　　 อันที่จริง การพัฒนาในอนาคตของเจฟฟรีย์ที่เชลซีนั้นไม่ดีนัก แต่เกาป๋อจะไม่ขี้เหนียวคำชมกับนักเตะของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้เล่นอายุน้อย คำชมของหัวหน้าโค้ชคือแหล่งความมั่นใจที่สำคัญสำหรับที่สุดสำหรับพวกเขา

　　 เจฟฟรีย์มั่นใจมากเมื่อได้ยินประโยคนี้ เขาเต็มไปด้วยความเชื่อใจในตัวเกาป๋อ การที่เกาป๋อชื่นชมเขาขนาดนี้มันจะไม่ทำให้ความมั่นใจในตัวเองระเบิดออกมาได้ยังไง

　　 “นายจะไม่ต้องอยู่ในลีกทูนานนักหรอก ลีกสูงสุดต่างหากคือเวทีของนายเจฟฟรีย์!”เกาป๋อให้กำลังใจเจฟฟรีย์

　　 “ผมแค่อยากเล่นกับคุณ โค้ช!” เจฟฟรีย์ผู้ซึ่งตื่นเต้นกับคำพูดไม่กี่คำของเกาป๋อกล่าว สำหรับเจฟฟรีย์ เขายินดีทำทุกอย่างที่เกาป๋อต้องการ

　　 "แล้วเราจะเลื่อนชั้นขึ้นไปลีกสูงสุดด้วยกัน!" เกาป๋อลูบหัวของเจฟฟรีย์ "สามปี! เราจะเลื่อนชั้นไปพรีเมียร์ลีกในอีก 3 ปี!"

　　 เกาป๋็อเปิดเผยความทะเยอทะยานของเขากับคนอื่นเป็นครั้งแรก!

　　 ตอนนี้เจฟฟรีย์เป็นแฟนตัวยงของเกาป๋อแล้ว ดังนั้นเขาจึงเชื่อทุกอย่างที่เกาป๋อพูด

　　 เขาพยักหน้าอย่างแข็งกร้าว: “ผมจะทำให้ไอ้คนที่เชลซีรู้ว่าผมเก่งแค่ไหน!!!”

　　 เกาป๋อหัวเราะ “งั้นเราจะกลับไปพรีเมียร์ลีก และเอาชนะเชลซีไปด้วยกัน!!!!”

　　 อาจารย์และศิษย์หัวเราะด้วยกัน

　　 จากนั้นเกาป๋อก็พาเจฟฟรีย์ไปที่สนามฝึกซ้อมและแนะนำให้เขารู้จักกับผู้เล่นของลูตันคนอื่นๆ

　　 นักเตะจาก Chelsea U18 ผู้เล่นลูตันไม่ได้สงสัยในความสามารถของเจฟฟรีย์

　　 เมื่อมองไปยังผู้เล่นของเขา ตอนนี้เกาป๋อรู้สึกภูมิใจมาก

　　 เลื่อนชั้น! !

　　ฤดูการนี้ฉันจะเลื่อนชั้นแน่นอน!