AC 30: การรอ ฟรี
AC 30: การรอ
“อันเฟย์มันคืออะไร” ดอริสถามภายใต้ลมหายใจของนางพลางมองไปรอบ ๆ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างพวกเขา แต่ตอนนี้หลังจากที่ผู้คนเริ่มล้อเล่นมันเหมือนกับว่ามีบางอย่างจริงๆ ดอริสขยับอย่างไม่สบายใจ
“เจ้ารู้วิธีใช้เวทมนตร์ลอยตัวหรือไม่?”
“อืมไม่ โดยเฉพาะ ทำไม?”
“พวกเขาไม่ได้บอกว่านักเวทย์สามารถเริ่มฝึกฝนได้ตั้งแต่ระดับมือใหม่หรือ?”
“เจ้าหมายถึงพ่อมดมิติ” ดอริสกล่าวยิ้ม ๆ “ข้าเป็นพ่อมดน้ำ ข้าไม่สามารถฝึกฝนเวทมนตร์ของธาตุอื่นได้ก่อนที่ข้าจะกลายเป็นนักเวทย์จริงๆ ทำไม?”
“ตอนนี้ เจ้าช่วยข้าไม่ได้” อันเฟย์ กล่าวอย่างผิดหวัง
"ช่วยเจ้า? เจ้าไม่ได้บอกว่าเจ้าต้องการลอยตัวใช่ไหม? เจ้าต้องบ้าแน่ ๆ ”
“ข้าไม่ได้” อันเฟย์ กล่าวพร้อมกับกระซิบคาถาเล็กน้อย ร่างของเขาเริ่มลอยขึ้นกลางอากาศ
“อันเฟย์ ไม่!” ดอริสเอามือปิดปากของนางพยายามที่จะไม่ส่งเสียงดัง นักเวทย์ฝึกหัดที่ใช้เวทมนตร์ระดับสูงไม่เคยได้ยินมาก่อน เนื่องจากพวกเขาอาจสูญเสียการควบคุมเวทมนตร์ได้เป็นอย่างดี ถ้านางทำให้เขาตกใจมีบางอย่างผิดปกติ
อย่างไรก็ตามในความตื่นตระหนกของนาง นางไม่ได้สังเกตเห็นความจริงที่ว่าเวทมนตร์ของ อันเฟย์ ถูกใช้อย่างเงียบ ๆ
อันเฟย์ มุ่งเน้นไปที่การควบคุมเวทมนตร์ของเขาโดยสิ้นเชิงแม้ว่าร่างกายที่โยกเยกของเขาจะดูอันตรายแค่ไหนก็ตาม เขารู้สึกได้ถึงพลังเวทย์มนตร์ของเขา แต่เขาสามารถควบคุมมันได้เพียงเล็กน้อย มันรู้สึกราวกับว่าเขามีมหาสมุทรทั้งหมดอยู่ในมือ แต่เขาทำได้เพียงถือช้อนเล็ก ๆ ไว้ในมือ
ยิ่งเขาอยู่ในอากาศนานเท่าไหร่เวทมนตร์ก็ยิ่งหนีออกไปจากเขามากขึ้นเท่านั้น เขาเริ่มตกลงมาจากกลางอากาศ
ดอริสยกมือขวาขึ้นและทันใดนั้นริบบิ้นน้ำก็โผล่ขึ้นมาจากพื้นหญ้าและจับ อันเฟย์ ขึ้นไปในอากาศ เขาทรุดตัวลงบนพื้น
“เจ้าไม่อยู่ในความคิดของเจ้าอย่างแน่นอน!” ดอริสร้องด้วยความโกรธ “เจ้าเป็นแค่นักเวทย์ฝึกหัด การใช้เวทมนตร์ระดับกลางจะฆ่าเจ้า!”
“ข้า…” อันเฟย์อ้าปากจะกล่าวอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะไม่เถียง เขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บจากการตกจากที่สูงนี้ ตอนนี้เขาเปียกชุ่มเขารู้สึกคันจมูกและรู้ว่าหวัดจะมาเยือนในไม่ช้า
“เจ้ารู้ไหมว่ามันอันตรายแค่ไหน!” ดอริสถามอย่างแหลม
“ข้าบอกว่าข้าจะสบายดี!”
“เหล่าพ่อมดที่สูญเสียการควบคุมเวทมนตร์ของพวกเขาก็กล่าวเช่นกัน! ไร้สาระ!”
“เอาล่ะได้เลย” อันเฟย์กล่าวอย่างพ่ายแพ้ เขามาจากโลกที่มีการปรบมือให้กับนวัตกรรมและความแปลกใหม่และมีวิธีง่ายๆในการแก้ปัญหาเกือบทุกปัญหา เขาต้องการใช้งานให้น้อยที่สุดเพื่อให้ได้มาซึ่งความสำเร็จมากที่สุด โลกนี้ได้พัฒนาระบบเวทมนตร์และการศึกษาทั้งระบบแล้ว แต่เขาไม่ต้องการทำตามประเพณี เขามองไปที่ดอริสเพราะเขาต้องการแลกเปลี่ยนประสบการณ์บางอย่างกับนาง ในตอนนี้เขายังเด็กเกินไปที่จะสนทนาเรื่องเวทมนตร์กับคนอย่างซาอูลหรือสเตเจอร์ ดอริสเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดของเขาจนถึงตอนนี้
“อันเฟย์ข้าเข้าใจ สำหรับคนอย่างเจ้าการเรียนเวทมนตร์ในสถาบันอย่างลับๆในฐานะคนรับใช้เป็นเรื่องที่น่าอาย ผู้ชายมักทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลังเกียรติยศของเจ้า แต่เจ้าดันตัวเองมากเกินไป!” ดอริสอุทาน “เมื่อปีที่แล้วมีนักเรียนคนหนึ่งทำในสิ่งที่เจ้าทำและเขาสูญเสียการควบคุมเวทมนตร์ของเขา เมื่อสามปีก่อนนักเวทย์ระดับสูงใช้คาถาต้องห้ามเมื่อสิบปีก่อน…”
“ดอริสข้าเข้าใจ ข้าเข้าใจแล้ว” อันเฟย์ ตอบขณะที่ตัวอย่างของ ดอริส เริ่มย้อนกลับไปหลายร้อยปี เขาต้องตอบสนองอย่างจริงใจเพื่อหยุดไม่ให้ดอริสคลั่ง
“เจ้าโชคดี” ดอริสกล่าวสรุป “ถ้าเจ้ายังคงดำเนินต่อไปร่างกายของเจ้าอาจไม่ได้รับเวทมนตร์อีกต่อไป”
อันเฟย์หลับตาและแสร้งทำสมาธิ แต่ถูกขัดจังหวะด้วยการจามหลายครั้ง “ข้าสบายดี” เขากล่าว ถ้าเขาไม่ทำอะไรเขาก็คงจะป่วยในวันพรุ่งนี้
“เจ้าประมาทเกินไป” ดอริสกล่าว “พระเจ้าทำไมซาอูลถึงพาเจ้าเข้ามา”
“ดอริส” อันเฟย์กล่าวพยายามเปลี่ยนหัวข้อ “เจ้าว่างในภายหลังหรือไม่? หลังเลิกเรียน ข้าหมายถึง”
"อะไร?" ดอริสมองเขาด้วยความประหลาดใจ ใครจะถามผู้หญิงตรงๆ ดอริสยิ้ม
อันเฟย์ เรียนเวทมนตร์โดยตรงและดูเหมือนว่าเขาจะตรงกับเด็กผู้หญิงด้วย
เด็กผู้หญิงมักจะอ่อนไหวง่ายและหลังจากนั้นไม่กี่เรื่องตลก ดอริส ก็เริ่มสังเกตเห็น อันเฟย์ เช่นกัน และตอนนี้คำถามนี้ ... ความตั้งใจของเขาดูชัดเจนมาก
“ข้าอยากจะขอความช่วยเหลือจากเจ้า”
"มันคืออะไร?"
“ข้ามีจดหมาย เจ้าสามารถไปที่สถานที่ของอาจารย์ซาอูลและส่งมอบให้คนที่เรียกว่าเออร์เนสต์ได้หรือไม่”
“จดหมาย? อ่าได้เลย” ดอริสกล่าวหน้าแดง นางคิดว่านางไม่รู้จัก อันเฟย์ ดีและกำลังจะทำให้เขาผิดหวัง ตอนนี้นางรู้แล้วว่าความตั้งใจของเขาไม่ใช่อะไรที่โรแมนติกนางรู้สึกอับอายและผิดหวัง
“เจ้ามีปากกาหรอไม่”
“ใช่” ดอริสกล่าวพร้อมกับดึงปากกาขนนกออกจากกระเป๋า
อันเฟย์ เหลือบมองไปรอบ ๆ เขาพบหนังสือเล่มหนึ่งจากแหวนของเขาเปิดหนังสือไปที่ส่วนแจ้งข่าวสารและฉีกมันออก
“เฮ้!” ดอริสเรียก แต่มันสายเกินไปและหน้านั้นก็ถูกแยกออกจากหนังสือแล้ว
"อะไร?" อันเฟย์ มองนางแปลก ๆ
“เจ้าประมาทกับทรัพย์สินสาธารณะมาก! ทำไมเจ้าถึงฉีกหนังสือ? เจ้ารู้ไหมว่าข้าต้องพยายามมากแค่ไหนเพื่อให้ได้มาหนึ่งครั้ง เมื่อข้ายังเป็นนักเวทย์ฝึกหัด” ดอริสถามด้วยความโกรธ
“นี่ไม่ใช่ของโรงเรียน แต่อาจารย์ของข้าให้ข้า”
“ถ้าอย่างนั้นมันก็ยิ่งผิด! เจ้า มันควรจะเป็นของขวัญจากอาจารย์ของเจ้า ตลอดไปไม่ใช่ทำลายมันแบบนี้” จู่ๆดอริสก็รู้สึกว่าอันเฟย์อาจจะมีข้อบกพร่องมากมาย: วิ่งเข้าไปในสิ่งต่างๆและไม่สนใจทรัพย์สิน ในฐานะเพื่อนนางรู้สึกมีความรับผิดชอบที่จะช่วยเขาปรับปรุง
“ข้าขอโทษ” อันเฟย์ กล่าว “มันจะไม่เกิดขึ้นอีก” เขาเขียนคำสองสามคำลงบนกระดาษแล้วส่งให้นาง “อย่าลืมนะ”
“ไม่ต้องกังวลข้ามีความจำที่ดีเยี่ยม” ดอริสกล่าวพร้อมกับวางกระดาษไว้ในกระเป๋า “มีอะไรอีกไหม”
“ไม่” อันเฟย์ส่ายหัว
“งั้นข้าจะไปแล้ว”
“เอาเลย” เขากล่าว
“เอาล่ะ. อย่าลืมเปลี่ยนเสื้อผ้าเมื่อเจ้าเปียก ไม่งั้นเจ้าจะป่วย”
"ข้าจะไม่เป็นไร. ข้าจะไปหาอาจารย์ใหญ่สเตเจอร์ในอีกสักครู่”
ดอริสพยักหน้า นางเริ่มเดินออกจากป่าก่อนจะหันกลับมา“อันเฟย์ เจ้าบอกว่าข้าควรส่งจดหมายให้ใคร”
“เออเนสต์. ชายคนหนึ่งชื่อว่าเออร์เนสต์”
“ได้เลย” ดอริสกล่าว “เออเนสต์? เจ้าหมายถึง ปรมาจารย์นักดาบ เออร์เนสต์?” ชื่อเสียงของเออร์เนสต์อาจไม่ดีนัก แต่ก็ยังอยู่ที่นั่น มีน้อยรายที่ไม่รู้จักชื่อของเขา
“จุ๊ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ” อันเฟย์ ถามพลางกดนิ้วของเขาไปที่ริมฝีปากของเขา
“ได้เลย” ดอริสพยักหน้า มันเป็นความลับของ อันเฟย์ และนางก็ไม่ได้อยู่ในสถานะที่จะถามอะไร
เมื่อเห็นว่าดอริสหายตัวไป อันเฟย์ ก็ยื่นมือขวาออกและเรียกลูกบอลไฟขนาดเล็กออกมา ไฟติดตามไปตามร่างกายของเขาราวกับว่ามันมีจิตใจเป็นของตัวเอง เมื่อผ่านไปน้ำก็ระเหยออกจากเสื้อผ้าของเขา ถ้าซาอูลมาเห็นคงจะตกใจ แม้แต่จอมเวทย์อย่างเขาก็ไม่สามารถควบคุมองค์ประกอบได้เช่นกัน อันเฟย์ เข้าใจวิธีการควบคุมเวทมนตร์ธาตุจำนวนเล็กน้อยแล้ว
หลังจากนั้นไม่กี่วินาทีเสื้อผ้าของเขาก็แห้งเป็นส่วนใหญ่ เขากระจายเวทมนตร์ของเขาและจมลงไปในความคิดของเขา อันเฟย์ แน่ใจว่าเขากำลังถูกติดตาม หลังจากมองไม่กี่ครั้งเขาก็เห็นพวกเขาแล้ว แต่ อันเฟย์ ไม่รู้ว่าทำไมใคร ๆ ก็ต้องรำคาญที่จะทำแบบนั้น
นับตั้งแต่ออกจากเกาะ อันเฟย์ คิดว่าเขาระมัดระวังมากพอที่จะไม่ดึงดูดความสนใจใด ๆ เขามีศัตรูเพียงสองคนคือมาริสและเมลินดา ในที่สุดพวกเขาตัดสินใจที่จะต่อต้านเขาหรือไม่? เป็นไปได้
เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองจะตกที่นั่งลำบากเนื่องจากเขาได้รับความไว้วางใจมานาน แน่นอนว่าสิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นเพราะผูกพันที่จะเกิดขึ้นไม่ใช่เพราะเขาต้องการหรือไม่ต้องการให้เกิด
อันเฟย์หลับตาและเริ่มนั่งสมาธิ สถาบันเต็มไปด้วยนักเวทย์ที่ทรงพลัง ตราบใดที่เขาอยู่กับอาจารย์หรือนักเวทย์ที่อยู่เหนือเขา ใครก็ตามที่ติดตามเขาจะไม่กล้าขยับอย่างไม่ใส่ใจ ตราบใดที่เขายังอยู่ในโรงเรียนเขาก็จะปลอดภัย
