ตอนที่ 121 ตัวประหลาด

ตอนที่ 121 ตัวประหลาด

ในทันทีที่เท้าของไนเรลสัมผัสกับพื้น ซอมบี้จำนวนมหาศาลก็กระโจนเข้าหาไนเรล แต่มันก็เข้ามาไม่ถึงตัวของไนเรลเพราะเปลวเพลิงที่ออกมาจากตัวของเขา กระจายเป็นวงกว้างเผาซอมบี้ระดับต่ำอย่างง่ายดาย

ซอมบี้ส่วนใหญ่ที่ถูกเผาเป็นซอมบี้ปีกและซอมบี้เงาระดับ 4 ที่เหลืออยู่ด้านในตึก ดูเหมือนพวกมันจะเป็นกำลังสำรอง

ไนเรลไม่คิดว่าจะยังมีซอมบี้มากขนาดนี้ ที่นี่ชักจะแปลกประหลาดกว่าที่ผู้พันเจบอกมาแล้ว ราวกับว่ามันไม่ได้มีแค่นางพญาซอมบี้เท่านั้น แต่ยังมีสิ่งอื่นอยู่อีก ไนเรลระวังตัวมากขึ้นเพราะอาจจะมีสิ่งที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นได้เสมอในสถานการณ์เช่นนี้

การต่อสู้ในตึกครั้งนี้เขาเลือกดาบผสมโลหะพิภพเล่มเดิมออกมา จากนั้นก็ฆ่าทุกตัวที่ขวางทางจนหมด

ไนเรลตรงไปชั้นถัดไป แต่เขาไม่ได้ไปแบบสุ่ม ๆ แต่เลือกจะไปยังชั้นที่มีซอมบี้ระดับสูงขึ้นเรื่อย ๆ เพราะยิ่งพวกมันคุ้มกันแน่นหนามากเท่าไหร่ก็หมายความว่าซอมบี้สติปัญญาอยู่ที่นั่น

และแล้วเขาก็เจอหนึ่งตัวจนได้มันคือซอมบี้สติปัญญาระดับ 3 สองตัว โดยไม่รอช้าไนเรลตรงเข้าหามันในทันที

เมื่อซอมบ้สติปัญญาเห็นไนเรลมันก็กลัวมาก เพราะไนเรลนั้นสามารถฆ่าซอมบี้อารักขาของมันได้อย่างง่ายดาย

“มนุษย์เดียวก่อน...” แต่ก่อนที่มันจะได้พูดสิ่งใดอีกไนเรลก็ผ่ามันออกเป็นสองชีกอย่างง่ายดาย

“มนุษย์เจ้าไม่รู้ว่าทำอะไรอยู่ ถอยไปซะไม่เช่นนั้น...อ๊ากกก!”

“ไม่เช่นนั้นอะไร...หึ” ไนเรลดาบของไนเรลแทงไปที่หน้าอกของซอมบี้สติปัญญาจนทะลุออกอีกฝั่ง จากนั้นเมื่อเขาตวัดดาบขึ้นตรง ๆ ก็แยกทั้งแต่หน้าอก ลำคอ จนถึงศีรษะของมันออกเป็นสองส่วน

ร่างที่ตายของซอมบี้สติปัญญายังคงเดินถอยหลังไปได้สองถึงสามก้าวก็ล้มลงอย่างอนาจ เลือดไหลนองไปจนทั่วพื้นผสมกับเลือดของซอมบี้กลายพันธุ์ตัวอื่น ๆ ที่ไนเรลฆ่าไปก่อนหน้า

ไนเรลมองภาพนั้นอย่างเงียบ ๆ โดยไม่มีใครรู้ว่าเขาคิดอะไร หลังจากนั้นก็จัดการใช้ความสามารถ [ร่างกาบหอยแครง F] กินซอมบี้สติปัญญาทั้งสองตัวนั้นไป

เมื่อทุกอย่างในชั้นนี้จัดการหมดแล้ว ไนเรลก็ยังคงค้นหาต่อไป แต่ยิ่งค้นหาเขาก็ยิ่งแปลกใจ เพราะมันไม่มีซอมบี้สติปัญญาระดับ 4 อยู่ที่นี่เลยแม้แต่ตัวเดียว

“เกิดอะไรขึ้น หรือว่าพวกมันจะไม่มีซอมบี้สติปัญญาระดับ 4” ไนเรลยังคงกวาดล้างตึกไปที่ละชั้น แต่มันก็ไม่มีซอมบี้อีก หรือบางชั้นบน ๆ ก็มีแต่มีน้อยจนไนเรลไม่สนใจจะฆ่าพวกมันด้วยซ้ำ

ไนเรลมองจากบนตึกสูงไปทางเปลวไฟด้านล่าง

ไอรินาและวูล์ฟนั้นจัดการหน้าที่ของตนได้อย่างยากลำบากมากในขณะนี้ เพราะเมื่อบ่อเพลิงรอบแรกระเบิดไปแล้ว ซอมบี้สติปัญญา ระดับ 3 ทั้งสองตัวที่ควบคุมอยู่ก็สั่งให้ซอมบี้ทั้งหมดกระจายตัวกันออกไป

และล้อมโจมตีมนุษย์ทั้งหมด พวกซอมบี้ผลัดกันโจมตีอยู่หลายครั้งเพื่อไม่ให้พวกเขาได้หยุดพักเลยแม้แต่น้อย

ไนเรลเลิกสนใจตรงนั้นและมองไปทางหน่วยทหารบางส่วนที่ควบคุมปืนใหญ่พลังงาน E 2 อยู่ ดูเหมือนพวกนั้นจะรักษาพื้นที่ให้ทหารที่เข้าไปหานางพญาซอมบี้มีทางถอยกลับได้ ถ้าเกิดเหตุฉุกเฉิน

ปัง! เสียงของปืนใหญ่พลังงานยิงใส่จุดที่ซอมบี้รวมตัวกันอย่างแน่นหน้าชิ้นส่วนร่างกายซอมบี้กระจัดกระจายไปทั่วบริเวณโดยรอบ แต่ที่น่าแปลกที่นั้นก็ไม่มีซอมบี้ระดับ 4 เช่นกัน

“มันไปอยู่ไหน” ไนเรลได้แต่สงสัยและแล้วเขาก็คิดออกอยู่ที่หนึ่งนั้นก็คือ ชั้นใต้ดิน

เมื่อคิดได้ดังนั้นไนเรลก็ตรงไปที่ชั้นใต้ดินของตึกแห่งนี้

และก้เป็นอย่างที่เขาคิด เพราะที่นี่ตลอดทางที่มากับมีซอมบี้ไททัน ซอมบี้เงา ซอมบี้โล่อยู่จำนวนมาก และทั้งหมดก็เป็นระดับ 4

เสียงการเข่นฆ่าของไนเรลที่ดังอยู่เป็นระยะ ๆ สร้างความหวาดกลัวให้กับซอมบี้สติปัญญาระดับ 4 มาก แต่มันก็ไม่มีความคิดที่จะถอย

กรีดดดด!!!

เสียงกรีดร้องแหลมดังออกมา พร้อมกับความบ้าคลั่งของซอมบี้ระดับ 4 ที่มีมากกว่าแต่ก่อน ในแววตาของพวกมันมีเพียงความคิดเดียวที่ได้รับมาจากซอมบี้สติปัญญาระดับ 4 ตนนั้นก็คือ ฆ่ามนุษย์นั้นโดยไม่ต้องสนสิ่งใด

“เข้ามา” ไนเรลตั้งหลักรับมือกับพวกมัน ถ้าเป็นก่อนที่เขาจะเป็นระดับสีน้ำเงินไนเรลคงจะกลัวบ้าง แต่ตอนนี้มันต่างกันออกไป

ตึบ!

เสียงกระทืบเท้าของไนเรลลงไปที่หัวของซอมบี้ไททันจนมิดเท้าทะลุเข้าไปที่สมองของพวกมันไหลออกมาอย่างน่าขยะแขยง แต่ไนเรลก็ไม่ได้สนใจ เขาหยิบบางอย่างออกมามันคือเมล็ดต้นกาบหอยแครงปีศาจ

จากนั้นไนเรลก็จุ่มมือของเขาลงไปที่ร่างของซอมบี้ที่ตาย

พลังงานจำนวนมากไหลผ่านร่างของไนเรลตรงไปที่เมล็ดนั้น ด้วยความสามารถ [การเจริญเติบโตของพืช A] เปลือกของเมล็ดเริ่มแตกแทงรากและลำต้นออกมาพร้อมกับขยายใหญ่เป็นต้นไม้ที่มีพลังของระดับ 4 ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

จากนั้นเมล็ดที่สองและสามก็งอกตามมา พร้อมกับที่เขาใช้ความสามารถ [การตอบรับของธรรมชาติ A] สั่งให้ต้นกาบหอยแครงฆ่าซอมบี้ทุกตัว

ต้นกาบหอยแครงปีศาจทั้ง 3 ตนเป็นเหมือนกับปีศาจสมชื่อมันขยายรากออกไป และใช้กาบของมันที่เหมือนกับคมเขี้ยวและปากกินร่างของซอมบี้จำนวนมากเข้าไป

ส่วนซอมบี้ที่สู้โดยไร้ซึ่งความหวาดกลัวก็ไม่สนใจว่าจะถูดกินมาแค่ไนเรลกระโจนเข้าหาไนเรลอยู่อย่างนั้น

ไนเรลที่เห็นว่าต้นกาบหอยยแครงระดับ 4 นั้นก็สามารถจัดการซอมบี้พวกนี้ได้แล้ว แต่เพื่อความรวดเร็วเขาจึงจัดการใช้ความสามารถ [การเจริญเติบโตของพืช A] กับหนึ่งในต้นกาบหอยแครงอีกครั้งส่งผลให้ต้นกาบหอยแครงต้นนี้สูงใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วยิ่งกว่าตาเห็น

รากและหนวดของมันแทกไปตามซากอาคารจนสูงใหญ่กว่า 100 เมตร แม้แต่ชั้นนี้ก็ไม่สามารถหยุดมันได้อีกต่อไป นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเร่งการเจริญเติบโตพืชจนมันมีระดับ 5

ดูเหมือนเขาจะสนุกมือไปหน่อย เพราะมันเล่นซะพลังงานในร่างกายของเขากว่า 80 % ไนเรลหายใจด้วยความเหนื่อยหอบ จนต้องนั่งพัก

ที่ผ่านมาเขามักจะระวังการใช้ความสามารถ [การเจริญเติบโตของพืช A] ตั้งแต่เรื่องต้นคริสตัลวิวัฒนาการที่กลืนกินพลังชีวิตของเขาไปในครั้งนั้น โชคดีที่ครั้งนี้พลังของไนเรลมากพอจึงไม่ได้รับผลกระทบอะไร

ระหว่างที่มองดูต้นกาบหอยแครงจัดการซอมบี้ไนเรลจึงอาศัยจังหวะนี้ในการฟื้นพลัง หยิบแก่นพลังงานระดับ 3 ออกมากำมือหนึ่งและกินมันลงไป ถึงมันจะไม่สามารถเพิ่มระดับพลังงานให้กับไนเรลได้มากนัก แต่การฟื้นฟูพลังที่เสียไปนั้นก็ยังได้ผลอยู่ถ้ากินมันจำนวนมากพอ

เมื่อย่อยพลังงานจนเสร็จแล้วไนเรลก็พร้อมลุยต่อ เข้าไปฆ่าซอมบี้ต่อแต่ดูเหมือนซอมบี้สติปัญญาจะอาศัยจังหวะที่ไนเรลฟื้นฟูพลังงานวิ่งหนีไปทางชั้นใต้ดินแล้ว

ดังนั้นไนเรลจึงไม่รอช้าตามมันไปอย่างรวดเร็ว

ซอมบี้สติปัญญาดูจะกลัวไนเรมาก มันเริ่มทิ้งซอมบี้ระดับ 4 ไว้ตามทาง เพื่อขัดขวางไนเรล แต่ทุกอย่างก็เปล่าประโยชน์

“ชั้นใต้ดินที่นี่เยอะน่าดูเลย” ไนเรลพึมพำออกมา เมื่อยังตามซอมบี้สติปัญญาไม่ทัน เพราะดูเหมือนมันจะมีนับสิบ ๆ ชั้น

เมื่อเป็นเช่นนั้นไนเรลจึงเลือกใช้ทางลัด แต่มันจะมีทางลัดที่ไนเรลว่ามาได้อย่างไร ดังนั้นเขาจึงทุบมันลงไปทีละชั้น ๆ ซะเลย

ตูม!

พื้นที่ไนเรลยืนอยู่ถูกพังลงเผยให้เห็นชั้นถัด ๆ ไปไนเรลกระโดดลงไปและก็ทำแบบนี้อีกสองสามครั้งก็ตามซอมบี้สติปัญญาทัน

“จะหนีไปไหน” ไนเรลหายตัวไปอย่างรวดเร็วคว้าจับไปที่คอของซอมบี้สติปัญญาซึ่งกำลังดิ้นรนกรีดร้องด้วยความกลัว

“ซอมบี้อย่างพวกแกกลัวเป็นด้วยงั้นหรือ เดาว่ากว่าจะมาถึงระดับนี้ได้ คงกินมนุษย์ไปนับร้อยสินะ”

“อ๊ากกก...มนุษย์ปล่อยข้าซะเจ้าเศษเดนของอาหาร ถ้าข้ารอดไปได้จะต้องตามฆ่าล้างมนุษย์อย่างพวกเจาจนสิ้นซาก ไม่สิต้องจับมาเลี้ยงให้เหมือนกับสัตว์เพื่อเป็นอาหารของพวกเรา ฮ่า ๆ ๆ” ซอมบี้สติปัญญาระดับ 4 พูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่อู้อี้อยู่ในลำคอ

ไนเรลมองไปที่ซอมบี้สติปัญยาด้วยสายตาที่โหดเหี้ยม สำหรับเขาแล้วเผ่าพันธุ์ซอมบี้และมนุษย์ไม่สามารถอยู่ร่วมโลกกันได้ เสียงถอนหายใจอย่างดูแคลนของไนเรลดังออกมาพร้อมกับที่เขาดึงส่วนหัวของซอมบี้สติปัญญาออกอย่างไม่ไยดี

หัวของซอมบี้สติปัญญาหลุดออกมาพร้อมกับกระดูกสันหลังลำไส้และเครื่องในที่เน่าเหม็นยิ่งกว่าอาจมใด ๆ ซะอีก

อ๊ากกก!!!

ซอมบี้สติปัญญาร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เพราะมันยังไม่ตายแม้จะโดนไนเรลกระทำขนาดนั้นแล้วก็ตาม และยิ่งเป็นซอมบี้ระดับสูงพวกมันก็กลายเปลี่ยนจากสิ่งที่ตายกลายเป็นชีวิตมากขึ้น ดังนั้นจึงมีความเจ็บปวดเหมือนมนุษย์มากขึ้น ทำให้มันร้องออกมาไม่หยุด

ไนเรลมองไปที่ซอมบี้สติปัญญาตนนั้น แต่แล้วในขณะนั้นอยู่ ๆ ก็มีเสียงที่ดังขึ้นมาที่ด้านหลังของเขา มันเป็นเสียงที่เต็มไปด้วยพลังอำนาจแห่งความตายจนน่าขนลุก

“เจ้าจะช่วยฆ่ามันได้หรือไม่ เพราะถึงอย่างไรมันก็เป็นเผ่าเดียวกับข้า แต่ถ้าเจ้าไม่ลงมือก็ยกมันให้ข้า เดียวข้าจะจัดการเอง”

ไนเรลที่ได้ยินดังนั้นก็ต้องหันกลับไปมองด้วยความตกใจ เพราะมีคนรอบมาที่ข้างหลังของเขาได้ ไม่สิมันไม่ใช่คน ไนเรลไม่รอช้าต่อยหมัดเข้าไปทางต้นเสียงนั้นทันที

ปัง!

หมัดของไนเรลปะทะเข้ากับฝ่ามือที่แข็งราวกับหินและเย็นยะเยือกราวกับน้ำแข็ง จากแรงปะทะไนเรลรีบถอยออกมาตั้งหลัก ในขณะที่ฝ่ามือที่รับหมัดของไนเรลก็สั่นไหวเล็กน้อย แต่มันก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

“ทำไมต้องเล่นซ่อนแอบด้วย เผยตัวออกมาเลยดีกว่าหรือแกอับอายกับใบหน้าของตัวเอง” ไนเรลพูดออกไปเสียงดังมองไปทางเงามืด

ในสายตาของเขาที่ใช้ความสามารถ [ตรวจจับความร้อน C] มันคือกลุ่มความร้อนลักษณะของซอมบี้สติปัญญาอย่างแน่นอน แต่ในครั้งนี้มันสว่างและกระจายไปทั้งร่างกายที่เหมือนกับมนุษย์นั้น

ถ้าจะพูดให้ถูกมันไม่ต่างจากมนุษย์เลย แต่ไนเรลชื่อว่ามันไม่ใช่มนุษย์อย่างแน่นอน

“ฮ่า ๆ มนุษย์ก็ยังคงเป็นมนุษย์ช่างมีอารมณ์ขันนัก หวังว่าเสียงกรีดร้องของเจ้าคงจะเหมือนกับเพื่อนของเจ้า” หลังจากสิ้นเสียงนั้นก็มีของบางอย่างโยนออกมา

มันคือศีรษะของมนุษย์ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ศีรษะนั้นกลิ้งมาหยุดอยู่แทบเท้าของไนเรล และมันก็ทำให้เขาตะลึงเล็กน้อย เพราะมันคือศีรษะที่ไร้วิญญาณของผู้พันเจ

ขณะที่ไนเรลมองดูศีรษะอยู่นั้น ตัวประหลาดที่โยนศีรษะของผู้พันเจก็กล่าวเดินออกมา มันมีผิวที่ขาวราวกับน้ำนม ปากที่แดงฉานเหมือนกับเลือด และกรงเล็บทั้งสิบที่มีสีดำทมิฬราวกับราตรี

ส่วนสูงสองเมตรพอดีไม่มีขาดเกิน รูปร่างราวกับนักรบโบราณไม่มีผิด มันคือความสมบูรณ์แบบที่อยู่ในโครงสร้างคล้ายมนุษย์

จะติดอยู่อย่างเดียวก็คือมันไม่ใช่มนุษย์

“ซอมบี้สติปัญญาระดับ 5” ไนเรลพูดออกมาด้วยเสียงที่จริงจังเป็นอย่างมาก