ตอนที่ 123 พิธีกรรมและนักบุญ(3)
ตอนที่ 123 พิธีกรรมและนักบุญ(3)
เงาดำที่ปกคลุมบริเวณโดยรอบแท่นพิธีค่อยๆกลืนกินแสงสีขาวที่เปร่งออกมาจากร่างขององค์หญิงซีซีเรียมากขึ้นเรื่อยๆถึงแม้ว่าจิตวิญญาณส่วนหนึ่งขององค์หญิงจะพยายามต่อต้านอย่างสุดกำลังก็ตามที แต่นั้นก็ไม่อาจหยุดยั้งร่างเงาของมังกรปีศาจ Xanidarth ที่กำลังคุกคามเข้ามาได้
‘วูมมมม!!’ คลื่นพลังสีขาวบริสุทธิ์พุ่งเข้ากระแทกกับร่างเงาอย่างแรง ก่อนที่จะผลักร่างเงามังกรปีศาจ Xanidarth จนกระเด็นออกไปจากร่างขององค์หญิงซีซีเรียที่กำลังจะถูกครอบงำ
ไอรีนก้าวขึ้นไปยืนยังแท่นพิธีเคียงข้างร่างขององค์หญิงซีซีเรียที่นอนสลบอยู่ พร้อมกับชี้ไม้คฑาของเธอเข้าใส่ ร่างเงามังกรปีศาจด้วยสายตาที่ไม่หวั่นเกรง
ร่างเงามังกรปีศาจที่ถูกยิงลำแสงศักดิ์สิทธิ์เข้าใส่ ก็ดูจะเจ็บปวดอยู่บ้างเล็กน้อย แต่มันก็ยังฝืนใช้เศษเสี้ยววิญญาณที่เปราะบางของมัน พยายามจะครอบงำร่างที่อยู่ตรงหน้าอย่างไม่ยอมแพ้ ‘สาระแนนัก...นังตัวดี!!’ ร่างเงาสีดำลอยโฉบไปมาระหว่าง ไอรีนและองค์หญิง วนเวียนอยู่เหนือหัวหญิงสาวทั้งสองคน ที่ไอรีนได้แต่แหงนหน้ามอง
ไอรีนพยายามใช้สกิลขับไล่เข้าใส่ร่างเงาอีกครั้ง แต่เธอก็ไม่ได้โชคดีเหมือนอย่างในครั้งแรกอีกต่อไปแล้ว ลำแสงจากปลายไม้คฑาพลาดเป้าไปครั้งแล้วครั้งเล่า พลังเวทมนต์ของตัวผู้รักษาก็เริ่มลดน้อยถอยลงตามปริมาณการใช้งาน แต่นั่นก็ไม่อาจหยุดยั้งความตั้งใจของหญิงสาวผู้รักษาที่เปรียบดั่งตัวแทนของพระเจ้าให้ยอมแพ้ต่อความมืดตรงหน้านี้ได้
‘วูมมม!!’ ‘วูมมม!!’ ‘วูมมม!!’
ปลายไม้ของเธอยิงลำแสงออกไปอย่างต่อเนื่อง พลาดบ้าง! โดนบ้าง! ก็สุดแล้วแต่จะรู้ได้ แต่นั่นก็มากพอที่จะทำให้ส่วนหนึ่งขององค์หญิงซีซีเรียที่กำลังหลับไหลรับรู้ได้ถึงความห่วงใยของผู้รักษาที่เข้ามาช่วยปกป้องตัวเธอจากภัยอันตราย
จนในที่สุดแล้วเมื่อพลังเวทมนต์ของไอรีนหมดลง ร่างเงาปีศาจที่ลอยวนเวียนอยู่ด้านบนก็ฉวยโอกาสจากจังหวะนั้น แผ่ความมืดเพื่อกลืนกินร่างที่อยู่บนแท่นพิธีไปพร้อมๆกับไอรีนผู้รักษาที่อยู่ข้างไปด้วยเลย
“ตื่นได้แล้ว!!เธอจะหลับอีกนานแค่ไหนซีซีเรีย…พวกเราต้องการพลังของเธอน่ะ!!”
ไอรีนเมื่อรู้ว่าตัวเองหมดหนทางที่จะต่อกรกับร่างเงาปีศาจได้แล้ว เธอก็ไม่คิดที่จะทิ้งองค์หญิงซีซีเรียที่นอนเป็นผักเพื่อหนีเอาตัวรอดเหมือนคนที่เห็นแก่ตัวคนอื่นๆ เธอเขย่าร่างขององค์หญิงไปมาพลางตะโกนเรียก ใช่ทุกสารพัดวิธีที่เธอเคยถูกเพื่อนสมาชิกในวงปลุกเธอยามที่เธอไม่ยอมตื่นจากที่นอนหรือขี้เกียจไปถ่ายงานในโลกแห่งความจริง ไม่ว่าจะเป็นการหยิก การเขย่าตัว ตะโกนเรียกรวมถึงเธอยังคิดที่จะจุมพิษแบบในนิทานเจ้าหญิง-เจ้าชาย อีกด้วยแต่นั่นก็เป็นเพียงมุกตลกที่เธอคิดขึ้นมาเท่านั้น...
ความมืดเริ่มคืบคานเข้ามาใกล้ ความช่วยเหลือจากคนอื่นก็ดูจะเป็นอะไรที่ยาก เมื่อในขณะนั้นเจสเปอร์และคนอื่นๆกำลังง่วนอยู่กับการรับมือกับพ่อมดมืดเพื่อที่จะรอให้ NPC องค์รักษ์ทั้งสองคนได้พักฟื้นพลัง(มันเป็นช่วงคาบเกี่ยวระหว่างกัน) จนในที่สุดแล้วเธอที่แทบจะไม่เหลือพลังเวทมนต์ในการต่อสู้ ก็ได้ใช่ร่างกายของตัวเองโอบกอดร่างขององค์หญิงซีซีเรียเอาไว้เพื่อบัง ร่างเงาปีศาจไม่ให้กลืนกินร่างที่มันหมายปองเอาไว้ได้
‘ฮึ่มม!!’
ในทันทีที่ร่างเงาปีศาจกำลังจะครอบงำได้เป็นผลสำเร็จ ร่างขององค์หญิงซีซีเรียและไอรีนก็ส่องแสงประกายออกมา คล้ายกับจิตวิญญาณที่ปกป้ององค์หญิงในตอนแรก ทว่าแสงสีขาวที่กำลังส่องอยู่นี้กับเจิดจ้ากว่าหลายเท่า...มันค่อยๆโอบอุ้มร่างของไอรีนผู้รักษาและองค์หญิงที่หลับไหล เสมือนเป็นเกราะคุ้มภัยให้กับคนทั้งสอง
ก่อนที่องค์หญิงที่ได้รับการปกป้องจะค่อยๆลืมตาตื่นขึ้นอย่างช้าๆด้วยความมึนงง พลางมองไปที่ร่างของหญิงสาว ที่เธอจำได้ว่าเป็นผู้รักษาในกลุ่มของผู้กล้าเจสเปอร์กองทัพที่เธอให้ความสนิทสนม “ขอบคุณท่านผู้กล้ามากที่ช่วยปกป้องข้า!!” ไอรีนเมื่อได้รับคำขอบคุณจากองค์หญิงซีซีเรีย เธอก็พยักหน้าตอบกลับไปด้วยรอยยิ้ม ก่อนที่จะทรุดลงไปนั่งกับพื้นด้วยความเหน็ดเหนื่อยและอ่อนแรง
[คลาสอาชีพนักบุญปลดล็อค!!]
[รายละเอียด: ตัวแทนจากพระเจ้าได้ถือกำเนิดขึ้นมาบนโลกมนุษย์มานับร้อยนับพันปีแต่ก็มีน้อยคนนักที่จะก้าวข้ามความศรัทธาที่ยิ่งใหญ่ในใจของตัวเองไปได้ ผู้รักษาที่เป็นดั่งตัวแทนของพระเจ้าจะต้องประกอบไปด้วยความเสียสละ ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และมีจิตใจที่มั่นคงในการช่วยเหลือผู้อื่นอยู่ตลอด เมื่อสิ่งเหล่าหลอมรวมเข้ากับตัวผู้รักษาแล้ว บุคคลเหล่านี้จะถูกเรียกว่า นักบุญ ผู้ศรัทธาอย่างแท้จริง]
‘คลาสลับอาชีพนักบุญ?’
ไอรีนที่เหน็ดเหนื่อยจากการที่เอาร่างของตัวเองไปบดบังการกลืนกินของร่างเงาปีศาจ บนหน้าจอของเธอก็มีหน้าต่างแจ้งเตือนบางอย่างปรากฏขึ้นมา เมื่อเธอหญิงสาวได้อ่านดูแล้วก็ต้องตกใจเป็นอย่างมาก เพราะค่าสถานะแสดงอาชีพของเธอที่กลับเปลี่ยนไปจากเดิม ผู้รักษา (Healer Type) > นักบุญ
เดิมที่อาชีพผู้รักษา (Healer Type) จะสามารถเลื่อนขั้นต่อไปเป็นอาชีพ พระ(Priest)หรือ ผู้พยากรณ์(Oracle) เมื่อผู้เล่นมีเลเวล 50 ขึ้นไปและต้องผ่านการทดสอบทางอาชีพนั่นเสียก่อน แต่สำหรับไอรีนที่ได้เควสลับทางอาชีพ เป็นนักบุญ(Saint) มานั่นไม่สามารถที่จะเลือกอาชีพ พระกับผู้พยากรณ์ได้อีกต่อไปแล้ว หนทางของเธอจึงต้องมีเพียง ‘นักบุญ’ เพียงอย่างเดียว เหมือนกับที่ สลิป ได้อาชีพลับผู้เบิกทางมานั่นเอง
การได้อาชีพลับมาเหมือนเป็นดาบสองคมที่ผู้เล่นต้องเลือกให้ดี บางอาชีพได้มาแล้วไม่เข้ากับลักษณะนิสัยของผู้เล่น จากอาชีพที่มีค่ากลับกลายเป็นเพียงอาชีพขยะก็มีให้เห็นอยู่บ่อยครั้งในอดีตของเจสเปอร์ การได้อาชีพลับมาครอบครองว่ายากแล้ว การเล่นต่อไปยังไงกลับยากยิ่งกว่า เพราะหากเลือกแล้วมันไม่มีวันย้อนกลับมาได้อีก นอกเสียจากละทิ้งตัวละครเดิมแล้วเริ่มต้นใหม่
[ท่านยืนยันที่จะเปลี่ยนอาชีพเป็น ‘นักบุญ’ หรือไม่]
[คำเตือน:อาชีพนักบุญ ไม่ปรากฏในฐานข้อมูลของเกม The Era Online Official ผู้เล่นจำเป็นที่จะต้องค้นหาและเรียนรู้อาชีพดังกล่าวด้วยตัวเอง]
[ตกลง / ยกเลิก]
ไอรีนเองก็ดูจะลังเลกับตัวเลือกที่โผล่ขึ้นมานี้เช่นกัน แม้เธอจะสงสัยการได้มาของอาชีพลับที่ว่านี้อยู่มาก เพราะเธอเพียงแค่เอาตัวเองไปปกป้ององค์หญิงเพียงแค่หนเดียวเท่านั้น อาชีพลับที่ว่านี้ก็ปลดล็อคขึ้นมาแล้ว แต่สำหรับเจสเปอร์ล่ะ?? ชายคนนี้ทุ่มเทให้กับองค์หญิงและสนิทสนมกับองค์หญิงมากแค่ไหน พวกเขาต่างรู้ดี แต่ทำไมเธอถึงได้อาชีพลับที่ว่านี้แทนที่จะเป็น เจสเปอร์กันล่ะ??
สาเหตุก็เป็นเพราะตัวไอรีนไม่รู้ถึงประวัติความเป็นมาขององค์หญิงซีซีเรียที่สืบเชื้อสายมาจากตระกูลคามิเรีย โดยต้นตระกูลของเธอนั่นเคยเป็นร่างสถิตให้กับทวยเทพมานั่นเองและการที่ไอรีนได้เอาร่างกายของตัวเองไปปกป้ององค์หญิงเอาไว้จากการกลืนกินพิธีกรรมของร่างเงาปีศาจ ก็ทำให้ส่วนหนึ่งในตัวขององค์หญิงซีซีเรียได้ถ่ายทอดไปสู่ร่างของผู้รักษาที่ยอมเสียสละตัวเองโดยไม่รู้เรื่องราว
ในระหว่างที่ไอรีนกำลังสับสนว่าจะเลือกที่จะเปลี่ยนอาชีพเป็นนักบุญหรือคงเดิมกับการเป็นผู้รักษาที่จะก้าวไปสู่ พระ(Priest) ในลำดับต่อมาอยู่นั่น เจสเปอร์และคนอื่นๆก็เข้ามาช่วยเหลือพวกเธอทั้งสองคนเอาไว้พอดิบพอดี
“โบม่อนเปลี่ยนเป็นบัฟเสริมพลังโจมตี...คนอื่นๆลุยได้เต็มที่เผาผลาญพลังชีวิตของมันให้ได้มากที่สุด ริคเตอรใช้งานสกิลยั่วยุให้ดี ควบคุมจังหวะและหน่วงเวลาให้ได้มากที่สุด อย่าให้มันไปร่วมร่างกับพ่อมดมือได้!!” เจสเปอร์ที่เข้ามาเป็นกำลังเสริมรีบสั่งการ อย่างช่ำชอง ก่อนที่จะยื่นมือของตนออกไปให้กับหญิงสาวคนหนึ่งที่นั่งอยู่กับพื้นได้ยึดจับ
เจสเปอร์ยื่นมือเข้ามาประครองร่างของไอรีนให้ลุกยืนขึ้น พลางถามถึงสีหน้าที่ดูวิตกกังวลของเธอด้วยความเป็นห่วง
“เจส!!ฉันว่าฉันได้อาชีพลับบางอย่างมา...ฉันควรจะตัดสินใจยังไงดี ฉันกลัวว่าถ้าหากเลือกเปลี่ยนอาชีพลับที่ว่านี้แล้วจะทำได้ไม่ดี?”
ไอรีนที่มีสีหน้ากังวลก็รีบเล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้กับเจสเปอร์ได้ฟัง “คลาสลับอาชีพนักบุญยังงั้นหรือ...??!!” เมื่อได้เห็นกับหน้าต่างที่รอการยืนยันการเปลี่ยนอาชีพลับ เจสเปอร์ก็ดูจะตกใจอยู่บ้างเล็กน้อย พรางหยุดนิ่งเพื่อใช้ความคิดและตัดสินใจ
‘. . .’
อาชีพนักบุญไม่ได้ถือเป็นอาชีพลับที่หายากมากนักในอดีตของเจสเปอร์ มีผู้เล่นหลายคนที่ได้รับอาชีพที่ว่านี้มาครอบครอง โดยอาชีพนักบุญถือเป็นอาชีพขั้นสูงหากนำมาเทียบกับพระและผู้พยากรณ์ที่เป็นลำดับขั้นต่อไปของผู้รักษา ซึ่งตัวอาชีพนักบุญเองนี้หากจะให้พูดตามตรงก็เหมือนกับอาชีพที่เป็นส่วนผสมระหว่างคลาสอาชีพพระและผู้พยากรณ์เข้าด้วยกันนั่นเอง แต่ที่ทำให้ตัวมันเหนือกว่าเห็นทีก็คงจะเป็นลำดับขั้น ที่สามารถพัฒนาต่อได้อีกจากนักบุญ(Saint)เป็นบิชอป(Bishop) และสุดท้ายจบด้วยการเป็นพระสันตะปาปา(Pope) ที่มีเพียงอาณาจักรละคนเท่านั้นและยังต้องแย่งอาชีพนี้กับผู้เล่นด้วยกันและ NPC อีกด้วย
ซึ่งการจะเป็นขึ้นไปถึง ตำแหน่ง บิชอปและพระสันตะปาปา จะต้องทำเควสอีกมากมายและแต้มบุญอีกนับไม่ถ้วน ที่ไม่ใช่เพียงแค่ความขยันเท่านั้นจะทำให้สำเร็จ ยังต้องอาศัยดวงและความโชคดีเข้าช่วยอีกด้วย ตีความง่ายๆคือแม้แต่ในอดีตของเจสเปอร์ที่เกม The Era Online เปิดให้บริการ ยังไม่มี NPC และผู้เล่นคนไหนไปถึงจุดตำแหน่งพระสันตะปาปา นี้ได้เลยสักคนเดียว
การที่ในอดีตของเจสเปอร์ไม่มีผู้เล่นคนไหนไปถึงจุดนั้น ทำให้ตัวชายหนุ่มเองก็ไม่มีข้อมูลที่จะมาอธิบายให้กับตัวไอรีนได้ฟังได้มากนัก เขาเพียงรู้ว่าถ้าผู้เล่นนักบุญคนไหนเลื่อนขั้นไปสู่ระดับบิชอปได้ ก็ถือว่าผู้เล่นคนนั้นอยู่ในจุดสูงสุดในยศศักดิ์เทียบเท่า ดยุก(Duke) ของทั้งอาณาจักร ยศศักดิ์สูงสุดที่ผู้เล่นจะไปถึงนอกเสียจากผู้เล่นคนนั้นจะตั้งตัวเป็นกษัตริย์ล้มล้างราชวงศ์เดิม!!
ได้ยินไม่ผิดในเกม The Era Online ผู้เล่นสามารถขึ้นเป็นกษัตริย์ปกครองอาณาจักรได้โดยการแย่งชิงอำนาจมาจากกษัตริย์องค์เดิมที่เป็น NPC มาได้ หรือจะสถาปณาอาณาจักรที่ยึดมาเป็นของตัวเองก็ได้เช่นกัน แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่ทางผู้พัฒนาบอกมาเท่านั้น เพราะในอดีตทั้ง 7 อาณาจักร กรีนเวต้า,บลูโอเชี่ยน,เรดพาเลส,เยลโล่สโตน….ยังคงไม่มีอาณาจักรไหนเลยที่จะมีผู้เล่นเฉียดเข้าไปใกล้กับการได้นั่งบนบัลลังค์
‘ถ้าไอรีนได้เป็นนักบุญ กิลด์ของเราก็จะแข็งแกร่งขึ้น!!แต่มันจะเป็นเรื่องที่เห็นแก่ตัวต่อเธอมากไปหรือเปล่า??!!’
“เรื่องนี้ฉันตัดสินใจแทนเธอไม่ได้จริงๆ!!ถ้าเธอเลือกที่จะเปลี่ยนอาชีพ ฉันสัญญาว่าจะช่วยเหลือเธอให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้...แต่ถ้าเธอปฏิเสธฉันก็เคารพในการตัดสินใจของเธอ?”
เจสเปอร์ได้ไตร่ตรองจนถี่ถ้วนดีแล้วถึงพูดออกไปเช่นนั้น ถ้าหญิงสาวจะเลือกตัดสินใจในแบบไหน เขาก็พร้อมที่จะยืนเคียงข้างเธอเสมออยู่ดี ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาในรูปแบบไหน กิลด์ Rising Sun จะเดินไปด้วยกัน...
ชายหนุ่มยังไม่ทันที่จะพูดจบ แสงสว่างสีขาวก็เจิดจ้าไปทั่วทั้งห้องบรรทม ลำแสงที่ว่านี้ไม่ได้มาจากที่ไหนหรือใครปล่อยสกิล โอโม(มุกคนแก่อย่าถือสา) ออกมาแต่อย่างใด แต่เป็นของไอรีน ที่ตัดสินใจเลือกที่จะเปลี่ยนคลาสอาชีพของเธอเป็น ‘นักบุญ’ ผู้รับใช้พระเจ้า
“นายสัญญาแล้วนะว่าจะช่วยเหลือฉัน!!”
**หมายเหตุ: ในเกม The Era Online พระสันตะปาปาในที่นี้ไม่เกี่ยงว่าจะเป็นเพศหญิงหรือชาย หากขัดต่อศีลธรรมและหลักคำสอนของศาสนาใดเข้า ผู้แต่งกราบขออภัยและข้อชี้แจ้งในที่นี้ว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องแต่งและสมมติขึ้นเท่านั้นไม่มีเจตนาหลบหลู่ใดเลยทั้งสิ้น โปรดมองให้เป็นเพียงนิยายที่ให้ความบันเทิงและจินตนการเท่านั้น ขอบคุณครับ
...โปรดติดตามตอนต่อไป...
เข้าไปร่วมพูดคุยกับไรท์หรือสมาชิกนักอ่านคนอื่นๆได้ที่แฟนเพจตามลิงค์ด้านล่างเลยนะครับ
www.facebook.com/writelazy
