ตอนที่ 24 กลับมาที่ตำหนักร้อยสมบัติอีกครั้ง

ย่านการค้า ตำหนักร้อยสมบัติ

คุณหญิงอวี่เยียนกำลังนั่งหลอมเม็ดยาอยู่ภายในห้อง และวาดมือที่ซับซ้อนออกมา

รอบตัวนาง มีผลึกวิญญาณมากกว่าสิบก้อนวางอยู่ และเปล่งแสงเลือนรางออกมาเหมือนกับดวงดาวบนท้องฟ้าในยามราตรี ทำให้นางดูงดงามและมีเสน่ห์ขึ้น

หากชายคนใดเห็นฉากที่เกิดขึ้น พวกเขาจะต้องตกหลุมรักและคลั่งไคล้กับความงานของฉินอวี่เยียนอย่างแน่นอน

ในขณะนั้น เมิ่งชิงและฉินซานกำลังนั่งอยู่ในห้องหลอมเม็ดยา ร่างกายของพวกเขาดูตึงเครียดและดูเหมือนจะประหม่าเล็กน้อย แม้จะมีทิวทัศน์ที่งดงามอยู่ตรงหน้า แต่พวกเขาก็ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมอง

เมิ่งชิงสูดลมหายใจ และพูดด้วยน้ำเสียงที่สั่นคลอนว่า "คุณหญิงอวี่เยียน ข้าได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับฉู่ชิงหยุนไว้ให้ท่านแล้ว เขาเป็นคนที่แปลกประหลาดมาก ในช่วงสิบหกปีที่ผ่านมา เขามีชีวิตอย่างคนไร้ค่า แต่หลังจากที่เขาได้แต่งงานกับสุ่ยหลิวเชียง นิสัยของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง รวมถึงระดับพลังที่เพิ่มขึ้น และยังคงเก็บตราผู้นำตระกูลไว้กับตัว ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกตระกูลฉู่หลายคน"

"สุ่ยหลิวเชียงเป็นใคร?" ดวงตาที่งดงามของฉินอวี่เยียนเผยให้เห็นว่านางรู้สึกสนใจ

"สุ่ยหลิวเชียงเป็นคนของตระกูลสุ่ย ว่ากันว่านางเป็นบุตรของสุ่ยฉงเสียนกับผู้หญิงในซ่อง นางจึงมีสถานะต่ำกว่าสาวใช้ซะอีก และข้าได้แอบตรวจสอบเรื่องของนางเอาไว้แล้ว นางเป็นคนที่แสนจะธรรมดาและไม่มีภูมิหลังใดๆทั้งสิ้น" เมิ่งชิงตอบกลับ

เมื่อได้ยินคำตอบของเมิ่งชิง ฉินอวี่เยียนก็รู้สึกดูถูกเล็กน้อยและพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "ตรวจสอบอีกที หากเจ้าไม่พบเบาะแสเรื่องของฉู่ชิงหยุน เช่นนั้นก็เริ่มจากพ่อและปู่ของเขา และจะต้องไม่มีเบาะแสอะไรหลุดรอดไปได้"

"ขอรับ!" เมิ่งชิงพยักหน้าอย่างหนักหน่วงและก้มหน้าเดินถอยหลัง

หลังจากที่เมิ่งชิงจากไป ฉินอวี่เยียนหันหน้าไปมองฉินซานและถามว่า "สถานการณ์การเก็บเกี่ยวทรัพยากรที่ภูเขาเฟิงฉีเป็นอย่างไรบ้าง?"

"คุณหญิงอวี่เยียน การเก็บเกี่ยวดำเนินไปอย่างราบรื่น และมีสมุนไพรหายากถูกค้นพบมากมาย ในเวลาเพียงแค่สามวัน พวกเราเก็บเกี่ยวสมุนไพรได้เกือบหนึ่งพันรายการ หากพวกเราเข้าไปลึกกว่านั้น ผลกำไรจะต้องสูงขึ้นอย่างแน่นอน!" ฉินซานรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

สมุนไพรเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับจอมยุทธ และมันมีค่าสูงมาก

เพียงแค่สามวัน สมุนไพรเกือบหนึ่งพันชนิดได้ถูกเก็บเกี่ยว ถ้าธุรกิจนี้ยังคงดำเนินต่อไป คงจะเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าตำหนักร้อยสมบัติจะสร้างความมั่งคั่งได้มากมายแค่ไหน และจะสามารถครอบครองตลาดสมุนไพรของเมืองซีเฟิงได้อย่างง่ายดาย

"เจ้าไม่จำเป็นต้องให้ความสนใจเรื่องการเก็บเกี่ยวมากนัก สิ่งที่เจ้าควรจะสนใจคือการเคลื่อนไหวของฉู่ชิงหยุนทุกฝีก้าว หากมีอะไรเกิดขึ้นให้รีบกลับมารายงานข้าทันที" คำพูดของฉินอวี่เยียนสร้างความสับสนให้กับฉินซาน เขาจึงถามออกไปว่า "คุณหญิงอวี่เยียน ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"เจ้าจำหยดเพลิงวิญญาณและเม็ดยาชำระหัวใจได้หรือไม่?" ฉินอวี่เยียนกล่าว

"แน่นอนข้าจำได้" ฉินซานรีบตอบคำถามทันที ฉู่ชิงหยุนมอบสูตรยาทั้งสองชนิดให้เขากับมือ แล้วเขาจะลืมได้อย่างไร?

"ไม่กี่วันก่อน ข้าศึกษาค้นคว้าสูตรยาที่เขาเขียนขึ้นอย่างถี่ถ้วนแล้ว แต่เทคนิคที่เขาเขียนเอาไว้มันไม่มีบันทึกไว้ในตำราโบราณ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เม็ดยาชำระหัวใจที่เป็นเม็ดยาระดับสองเท่านั้น แต่มันสามารถกำจัดอุปสรรคและทำให้จิตใจของผู้ใช้มั่นคง ดังนั้นเม็ดยาชนิดนี้สามารถเทียบได้กับเม็ดยาระดับสาม"

ฉินอวี่เยียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และถ้านางไม่ได้เห็นมันด้วยตาของตัวเอง นางคงไม่มีทางเชื่อเลยว่าจะมี "เม็ดยาทั้งสองชนิด" อยู่บนโลกใบนี้

"สูตรยาดังกล่าวน่าจะมีค่าประมาณหนึ่งร้อยผลึกวิญญาณ แต่การที่ฉู่ชิงหยุนมอบมันให้กับข้าเป็นการแสดงความของคุณ นี่แสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เขาต้องการนั้นไม่ใช่ความมั่งคั่ง!" ฉินซานสามารถสรุปได้ทันที

"ถูกต้อง ข้าสงสัยว่าข้ออ้างการเก็บเกี่ยวทรัพยากรบนภูเขาเฟิงฉีอาจเป็นแค่ฉากหน้า ฉู่ชิงหยุนจะต้องมีอะไรบางอย่างปิดบังพวกเราไว้อยู่อย่างแน่นอน" ดวงตาของฉินอวี่เยียนหดแคบลง แสดงให้เห็นว่านางกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

ในขณะนั้นเอง มีเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านนอก

สาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามาและโค้งคำนับให้กับฉินอวี่เยียน แล้วพูดว่า "คุณหญิงอวี่เยียน ฉู่ชิงหยุนมาที่ตำหนักร้อยสมบัติและเขาได้กล่าวว่าต้องการซื้อหม้อปรุงยา ตอนนี้เขากำลังรออยู่ด้านนอกตำหนักร้อยสมบัติ"

เมื่อได้ยินสาวใช้ก้าว ฉินซานลุกขึ้นยืนทันทีและตะโกนว่า "นี่เจ้าไม่รู้รึว่านายน้อยฉู่เป็นใคร? ถึงปล่อยให้เขารออยู่ข้างนอก? รีบไปเตรียมห้องที่ดีที่สุดเดี๋ยวนี้ และห้ามปล่อยให้ใครมารบกวนเขา!"่

"ข้าผิดไปแล้ว ข้าจะรีบไปจัดเตรียมห้องให้เขาทันที" สาวใช้ไม่เคยเห็นฉินซานโกรธขนาดนั้นมาก่อน มันทำให้นางรู้สึกหวาดกลัวต่อความตายขึ้นมาทันที

"เดี๋ยวก่อน!" ทันใดนั้น ฉินอวี่เยียนเปล่งเสียงออกมาและกล่าวด้วยน้ำเสียงเขร่งขรึมว่า "พาฉู่ชิงหยุนไปที่ตำหนักสมบัติส่วนตัวของข้า และข้าจะออกไปต้อนรับเขาด้วยตัวเอง"

คำสั่งของฉินอวี่เยี่ยนถูกถ่ายทอดอย่างรวดเร็ว

ฉู่ชิงหยุนที่กำลังนั่งรออยู่ด้านนอกเดินผ่านตำหนักและภายใต้การนำทางของสาวใช้หลายคน ในที่สุดเขาก็มาถึงตำหนักที่งดงามที่ฉินอวี่เยียนกำลังรอคอยเขาอยู่

เพื่อที่จะต้อนรับฉู่ชิงหยุนด้วยตัวเอง ฉินอวี่เยียนสวมชุดที่ดูประณีตและงดงามกว่าก่อนหน้านี้

"หรือว่าข้าปล่อยให้คุณหญิงอวี่เยียนต้องรอนาน?" ฉู่ชิงหยุนรู้สึกแปลกใจเมื่อเขาเห็นฉินอวี่เยียนออกมาต้อนรับเขา

"นั่นไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร" ฉินอวี่เยียนยิ้มเล็กน้อย จากนั้นนางก็ไปยืนอยู่ด้านข้างและพูดว่า "นายน้อยฉู่เป็นแขกของตำหนักร้อยสมบัติของข้า หากข้าจะเสียเวลารอเล็กน้อยหาใช่เรื่องใหญ่อะไร ข้าได้ยินมานายน้อยฉู่ต้องการหม้อปรุงยา ดูเหมือนว่าภูเขาเฟิงฉีจะเต็มไปด้วยสมุนไพรหายากจริงด้วย แม้แต่นายน้อยฉู่เองก็ยังเริ่มที่จะหลอมเม็ดยาเอง"

ไม่ว่าเขาจะครุ่นคิดมากเท่าไร เขาก็ไม่อาจเข้าใจความหมายที่ซ่อนเร้นอยู่เบื้องหลังคำพูดของฉินอวี่เยียนได้

เขาขมวดคิ้วและมองด้วยท่าทางสงสัยและพูดว่า "คุณหญิงฉินเข้าใจข้าผิดแล้ว เมื่อข้าเริ่มหลอมเม็ดยาครั้งแรก ข้าก็ไม่คุ้นเคยกับวิธีการหลอมเม็ดยา ข้าเพียงแค่จะซื้อหม้อปรุงยาเพื่อการฝึกฝนเท่านั้น ส่วนภูเขาเฟิงฉี ท่านพูดว่ามันเต็มไปด้วยสมุนไพรหายาก มันเป็นเรื่องจริงหรือ?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าแค่พูดหยอกล้อท่านเล่น นายน้อยฉู่ไม่จำเป็นต้องจริงจังขนาดนั้นก็ได้" ฉินอวี่เยียนเปลี่ยนท่าทีและส่งเสียงหัวเราะออกมา และนางก็รีบพูดเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็วว่า "ถ้านายน้อยฉู่ไม่ว่าอะไร ข้าจะพาท่านไปเลือกหม้อปรุงยาเป็นการส่วนตัว"

ในขณะที่พูดแบบนั้นออกมา ฉินอวี่เยียนรีบหันหน้าไปมองฉินซานอย่างรวดเร็ว ฉินซานรีบเดินไปเปิดประตูตำหนักสมบัติทันที ถ้าเป็นคนอื่น พวกเขาทำได้แค่รออยู่ด้านนอกเท่านั้น

หลังจากที่เขาเข้ามาในตำหนักสมบัติ ฉู่ชิงหยุนเผยสีหน้าประหลาดใจทันที

ตำหนักสมบัตินี่มีขนาดใหญ่มาก และเต็มไปด้วยของล้ำค่าที่ถูกจัดเรียงไว้ตามช่องที่แตกต่างกัน

"ไม่ทราบว่านายน้อยฉู่ต้องการหม้อปรุงยาระดับไหนหรือ?" ฉินอวี่เยียนรู้สึกพอใจกับการแสดงออกของฉู่ชิงหยุนและถามด้วยรอยยิ้ม

อาวุธและอุปกรณ์นั้นมีการแบ่งระดับเช่นกัน ได้แก่ ระดับมนุษย์ ระดับสมบัติ ระดับกฎเกณฑ์ และระดับราชา แต่ละระดับจะแบ่งออกเป็นสามขั้น คือ สูง กลาง และต่ำ ดังนั้นมันจึกเรียกว่าสี่ระดับสิบสองขั้น

ตำนานเล่าว่า นอกเหนือจากระดับราชาแล้ว มันยังมีระดับที่สูงกว่านั้นอีกคือระดับจักรพรรดิ และระดับราชัน แน่นอนว่านั้นเป็นเพียงตำนานเท่านั้น ไม่มีใครรู้ว่าพวกมันมีอยู่จริงหรือไม่

ก่อนหน้านี้ที่ฉู่ชิงหยุนใช้หม้อปรุงยาหกขาเพื่อหลอมหยดเพลิงวิญญาณ มันเป็นแค่หม้อปรุงยาระดับมนุษย์ขั้นสูงเท่านั้น สำหรับการใช้งานครั้งเดียว เขาต้องจ่ายเงินถึงหมื่นเหรียญเงิน นี่แสดงให้เห็ฯว่ามันมีค่าแค่ไหน

"ข้าแค่เพิ่งจะเริ่มหัดหลอมเม็ดยาเท่านั้น ดังนั้นข้าต้องการที่จะซื้อหม้อปรุงยาระดับสมบัติก็เพียงพอแล้ว หากระดับสูงกว่านั้นข้าเกรงว่าจะไม่สามารถควบคุมมันได้" ฉู่ชิงหยุนคิดอยู่พักหนึ่งและตอบคำถาม

แต่เขาไม่รู้ว่าใบหน้าของฉินอวี่เยียนชักกระตุกอย่างกะทันหันในขณะที่เขาพูดจบ

เขารู้หรือไม่ เมื่อฉินอวี่เยียนหลอมเม็ดยาครั้งแรก นางใช้หม้อปรุงยาระดับมนุษย์ขั้นสูงเท่านั้น

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านางจะไม่สามารถหม้อปรุงยาระดับสูงกว่านั้นได้ แต่ศาสตร์แห่งการปรุงยานั้นจะต้องก้าวเดินไปทีละก้าว หากเริ่มใช้หม้อปรุงยาระดับสูงตั้งแต่แรกคนธรรมดาไม่มีทางควบคุมได้อย่างแน่นอน

สำหรับคนที่พึ่งเริ่มหลอมเม็ดยา ใครที่สามารถควบคุมหม้อปรุงยาระดับสูงได้นั้นจะต้องเป็นอัจฉริยะ

ในตอนแรก ฉินอวี่เยียนคิดว่าฉู่ชิงหยุนมาเพื่อซื้อหม้อปรุงยาระดับมนุษย์ขั้นสูงเท่านั้น ทว่าแท้จริงแล้วฉู่ชิงหยุนมาที่นี่เพื่อซื้อหม้อปรุงยาระดับสมบัติขั้นสูง

นี่ทำให้ความภาคภูมิใจของฉินอวี่เยียนเลือนหายไปทันที