บทที่ 91: ความลับของการแข่งขัน [อ่านฟรีวันที่ 14 มิถุนายน 2562]
ติดตามการแจ้งเตือนตอนใหม่ก่อนใครได้ที่แฟนเพจ
====================
บทที่ 91: ความลับของการแข่งขัน
“อะไรนะ?” ในขณะที่หานหลิงเฟิงได้ยินว่าเจ้าอ้วนกล่าวอะไรออกมา นางตอบกลับด้วยความตกใจ “แม้กระทั่งบุตรสาวของจ้าวสำนักยังร่วมแข่งขันงั้นหรือ?”
“ใช่ ไม่เพียงแค่หงหยิง แต่บุตรของอาวุโสใหญ่ในสำนักก็เช่นกัน ตราบใดที่พวกเขาอยู่เหนือระดับเซียนเทียนขั้นสิบ พวกเขาทั้งหมดจะเข้าแข่งขัน บวกกับพวกเขาทั้งหมดจะถูกฝึกอย่างเข้มงวดเพื่อให้ติดสิบอันดับแรก!” เจ้าอ้วนตอบกลับอย่างจริงจัง “การแข่งขันในครั้งนี้สำคัญมาก เด็กเหล่านี้มีอุปกรณ์วิเศษระดับสูง บวกกับพวกเขาทั้งหมดคือความภูมิใจและสามารถดูถูกเหยียดหยามผู้อื่นได้ ถ้าหากเจ้าพบเจอกับบุคคลที่ไร้มนุษย์สัมพันธ์ เจ้าอาจจะบาดเจ็บในการแข่งนี้ ดังนั้นข้าจึงคิดว่าเจ้าไม่ควรเข้าร่วม!”
“ถ้าหากเป็นเช่นนั้นจริง ๆ แน่นอนว่าข้าจะต้องหลีกเลี่ยงคนเหล่านั้น แต่คำถามคือทำไมต้องเป็นครั้งนี้?” หานหลิงเฟิงกล่าวอย่างงุนงง “เพื่อไม่ให้ทั้งสองคนนี้เข้ามามีส่วนร่วม?”
ก่อนอื่นที่ต้องรู้คือการแข่งขันภายในสำนักเป็นเพียงการที่เหล่าอาวุโสระดับสูงลงมาตรวจสอบเหล่าสาวก แน่นอนว่าผู้ใดที่มีความสามารถจะได้รับการแต่งตั้งเข้าเป็นศิษย์ในทันทีอีกทั้งยังได้รับรางวัลมากมาย แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะมีความสำคัญกับศิษย์นอก แต่ทว่ามันไม่สำคัญสำหรับลูกหลานของอาวุโสระดับสูง
ความจริงคือรางวัลเหล่านี้มอบให้กับเหล่าสาวกทั่วไป เช่นนี้เหล่าสาวกทุกคนจึงถูกสั่งให้เข้าร่วมการแข่งขัน อย่างไรก็ตามสำหรับหงหยิงที่นางมีครบทุกอย่างที่ต้องการ ไม่ควรมีเหตุผลใดที่นางจะเข้าร่วมการแข่งนี้เพราะมันดูตลกถ้าหากนางต้องการเข้าร่วม ราวกับว่าเหล่าคนรวยลงมาเกลือกกลิ้งอยู่กับคนขอทาน ซึ่งการกระทำเช่นนี้เป็นที่น่าอับอายมาก ดังนั้นหานหลิงเฟิงจึงรู้สึกประหลาดใจมากกับเรื่องนี้
หลังจากลังเลอยู่ชั่วครู่ เจ้าอ้วนกล่าวออกมาว่า “สำนักจะประกาศให้โลกรู้ว่านี่คือการแข่งขันในรอบศตวรรษ นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสใหม่ที่จะให้วัยเยาว์ขึ้นมาเปลี่ยนแปลงอนาคต!”
“ประกาศไปทั่วโลก?” หานหลิงเฟิงดวงตาเจิดจ้าพร้อมกับรีบถามกลับอย่างรวดเร็ว “เห็นได้ชัดว่าจะมีข่าวแพร่กระจายออกไปทั่วถูกไหม? เจ้าเข้าใจหรือยัง?”
“อืม!” เจ้าอ้วนพยักหน้าพร้อมกล่าวต่อ “เดือนที่แล้ว ในตอนที่ภรรยาของจ้าวสำนักสอนข้าเกี่ยวกับการปรับแต่งสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งอัคคี นางต้องการให้ข้าเข้าสู่สิบอันดับแรกให้ได้ เพราะว่าเรื่องที่เกิดขึ้นนี้มาจากเหตุการณ์ที่จงใจ!”
“เหตุการณ์ที่จงใจ? มันคืออะไร?” หานหลิงเฟิงถามกลับทันที
“เรื่องนั้น…” เจ้าอ้วนตอบกลับอย่างยากลำบาก “เรื่องนี้เป็นความลับและจ้าวสำนักกับภรรยาไม่ต้องการให้ข้าพูดกับผู้ใด!”
“เจ้าอ้วนสารเลว ข้ากระทำเช่นนี้และเจ้ายังถือว่าข้าคือคนนอกงั้นหรือ?” หานหลิงเฟิงหยิกที่เอวของเจ้าอ้วนทันที พร้อมกับบ่นว่า “เจ้ายังมีความละอายใจอยู่บ้างไหม?”
เจ้าอ้วนไม่รู้จะทำอย่างไรต่อ ได้แต่หัวเราะออกมาเบา ๆ เท่านั้น “ก็ได้ อย่างไรก็ตาม คนจำนวนมากรู้เรื่องนี้อยู่แล้วและคงไม่แตกต่างมากถ้าหากเจ้ารู้มากกว่านิดหน่อย แต่เจ้าไม่สามารถนำไปป่าวประกาศได้ ถ้าภรรยาจ้าวสำนักรู้ว่าความลับรั่วจากข้า ข้าคงไม่มีใบหน้าออกไปเผชิญกับผู้อื่น!”
“ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ใช่หญิงสาวประเภทนั้น!” หานหลิงเฟิงรีบตอบกลับ
ด้วยความที่เจ้าอ้วนไว้วางใจหานหลิงเฟิงเกี่ยวกับเรื่องนี้เพราะเขากับนางมีความสัมพันธ์กันมายาวนานหลายปี แต่ทว่าไม่มีผู้ใดจับได้เลย เห็นได้ชัดเจนว่าปากของหานหลิงเฟิงนั้นปิดแน่นเพียงใด ซึ่งในความเป็นจริงเจ้าหญิงจะไม่ยอมเป็นเพียงดอกไม้ที่ปักอยู่ในแจกัน นอกเหนือจากความขี้แกล้งของนาง แต่ทว่าในหัวใจของนางยังคงมีความมั่นคง นอกจากนี้เจ้าอ้วนยังไม่ได้ใส่ใจและไม่คิดพิจารณาให้ความสัมพันธ์ลึกซึ้งไปยิ่งกว่านี้
เมื่อเจ้าอ้วนได้เรียนรู้การปรับแต่งสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งอัคคี ภรรยาจ้าวสำนักได้บอกความลับที่สำคัญมากแก่เขา ความลับครั้งนี้คือการแข่งขันของสำนักในครั้งนี้เกี่ยวข้องกับการเลือกสรรผู้ที่จะได้เป็นเจ้าของผลไม้วิญญาณ
ซึ่งผลไม้วิญญาณนี้มีชื่อเรียกว่า ผลไม้วิญญาณลึกลับ ซึ่งเป็นของหายากมาก มันอยู่ในเทือกเขาใหญ่ มีผลไม้เพียงเจ็ดถึงแปดชนิดเท่านั้นที่สามารถเติบโตขึ้นในสถานที่ลึกลับซึ่งยากต่อการค้นหา
เหตุผลที่ผลไม้วิญญาณลึกลับเป็นสิ่งที่สำคัญมากสำหรับผู้ฝึกตนเพราะว่ามันมีสรรพคุณในการช่วยเสริมสร้างและขยายเส้นลมปราณของผู้ฝึกตน ระหว่างที่ฝึกฝน ปราณจิตวิญญาณจะถูกส่งผ่านเส้นลมปราณ ดังนั้นเส้นที่แข็งแกร่งและกว้างขึ้นจะสามารถส่งผ่านปราณจิตวิญญาณได้มาก มันเป็นส่วนสำคัญที่จะช่วยในการฝึกฝนได้รวดเร็วขึ้น
จากการสำรวจ ผลไม้วิญญาณลึกลับเป็นของจำเป็นสำหรับผู้ฝึกตนในขั้นต้นหรือระดับปฐมภูมิ อย่างไรก็ตามมันสามารถขยายเส้นลมปราณของผู้ฝึกตนระดับเซียนเทียนได้หนึ่งในสิบ และเสริมสร้างความแข็งแกร่งได้ถึงสามในสิบ ซึ่งผลตอบแทนดังกล่าวสามารถช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกตนได้มากถึงสองในสิบ! กล่าวกันว่า ถ้าหากต้องฝึกตนเป็นเวลาหนึ่งร้อยปีจึงจะสำเร็จ แต่ถ้าหากได้รับผลไม้วิญญาณลึกลับจะใช้เวลาเพียงแปดสิบปีเท่านั้น
ก่อนอื่นที่ต้องรู้คือในฐานะของผู้ฝึกตน โดยเฉพาะในช่วงหลังระดับจินตัน เขาสามารถฝึกฝนได้อย่างง่ายดายโดยใช้เวลาหนึ่งร้อยปี แต่พวกเขาอาจจะต้องใช้เวลาอีกหนึ่งร้อยปีเพื่อก้าวหน้า ถ้าหากใช้ผลไม้นี้เพื่อยืดจุดจบของเขาออกไปอาจจะเป็นความหวังที่จะไปต่อได้อีกหลายร้อยปี
นอกจากนี้นี่เป็นเพียงคุณสมบัติของผลไม้วิญญาณลึกลับเท่านั้น เล่าขานกันว่าผลไม้นี้สามารถกินได้ถึงสามครั้ง แม้ว่าผลของมันจะค่อย ๆ เบาลง แต่ทว่ามันยังคงมีประโยชน์ ถ้าหากเราได้กินผลไม้สามผล มันจะเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนได้ถึงสามในสิบ
นอกจากนี้ ผลไม้วิญญาณลึกลับนี้ไม่มีประโยชน์สำหรับผู้เชี่ยวชาญ เว้นเสียแต่ว่าผู้เชี่ยวชาญจะสามารถปรับแต่งมันให้กลายเป็นยาอายุวัฒนะได้ แน่นอนว่าสมบัติชิ้นนี้เป็นสิ่งที่ผู้คนหมายปอง ในครั้งแรกที่มันถูกค้นพบ เกิดสงครามขนาดใหญ่ขึ้นเพียงเพราะมัน ในที่สุดข่าวก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งภูเขา ไม่ว่าจะเป็นคนชั่วหรือคนดี ก็เสียสติเพียงเพราะมัน
การสู้รบในครั้งนั้นใช้เวลายาวนานกว่าหนึ่งร้อยปี แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับหยวนหยินยังตายตกไปเพียงเพราะการต่อสู้ครั้งนี้ สำหรับผู้ฝึกตนระดับจินตันและปฐมภูมิมีผู้ที่ตายตกไปไม่น้อยกว่าหนึ่งหมื่นคน ในตอนสุดท้ายผู้คนทั้งหลาย พร้อมทั้งสิบสำนักขนาดใหญ่ล้วนแต่ตกใจกับจำนวนตัวเลขผู้เสียชีวิต จากนั้นพวกเขาทั้งหมดหยุดการต่อสู้ด้วยกำลัง เปลี่ยนเป็นการเจรจากันเท่านั้น
ผลของการเจรจาคือทุกฝ่ายจะเฝ้าดูต้นไม้นี้ด้วยกัน สำหรับผลไม้นั้นไม่มีทางที่จะจัดสรรได้อย่างถูกต้อง หลายสิบสำนักใหญ่มีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อน บวกกับความจริงที่ว่าเขาตั้งพันธมิตรกับสำนักเล็ก ๆ ซึ่งเป็นจุดหักเหที่ใหญ่มาก จึงไม่มีทางที่พวกเขาจะตกลงร่วมกันได้เลย
นอกจากนั้นทุกครั้งที่ต้นไม้นี้ออกผล จำนวนตัวเลขของมันแตกต่างกัน พวกเขาไม่อาจต่อสู้ในทุกรอบร้อยปีได้จริงไหม?
เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาจึงจัดสรรวิธีที่จะหาทางแบ่งผลไม้เหล่านี้ขึ้นมา
